Gardez-​vous dans l’amour de Dieu !

“ Bien-aimés, [...] gardez-​vous dans l’amour de Dieu, [...] pour la vie éternelle. ” — JUDE 20, 21.

1, 2. Comment demeurer dans l’amour de Dieu ?

JÉHOVAH aime tellement l’humanité qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que ceux qui exercent la foi en lui aient la vie éternelle (Jean 3:16). Quel bonheur d’être l’objet d’un tel amour ! Si vous êtes un serviteur de Jéhovah, vous souhaitez sans doute bénéficier de cet amour pour toujours.

² Le disciple Jude explique comment demeurer dans l’amour de Dieu. “ En vous bâtissant sur votre très sainte foi, et en priant avec de l’esprit saint, écrit-​il, gardez-​vous dans l’amour de Dieu, tandis que vous attendez la miséricorde de notre Seigneur Jésus Christ pour la vie éternelle. ” (Jude 20, 21). L’étude de la Parole de Dieu et la participation à la prédication de la bonne nouvelle nous permettent de nous bâtir sur la “ très sainte foi ”, c’est-à-dire sur les enseignements chrétiens. Pour demeurer dans l’amour de Dieu, nous devons prier “ avec de l’esprit saint ”, autrement dit sous l’influence de ce dernier. Afin de recevoir la vie éternelle, nous devons aussi exercer la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus Christ. — 1 Jean 4:10.

3. Pourquoi certains ne sont-​ils plus Témoins de Jéhovah ?

³ Certains de ceux qui avaient la foi ne sont pas restés dans l’amour de Dieu. Ayant choisi d’adopter une conduite pécheresse, ils ne sont plus Témoins de Jéhovah. Que devez-​vous faire pour ne pas en arriver là ? Il vous sera sans doute utile de méditer sur les points suivants afin de fuir le péché et de vous garder dans l’amour de Dieu.

Manifestez votre amour pour Dieu

4. De quelle importance est l’obéissance à Dieu ?

⁴ Montrez à Dieu que vous l’aimez en lui obéissant (Matthieu 22:37). L’apôtre Jean a écrit : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” (1 Jean 5:3). Si vous faites de l’obéissance à Dieu votre ligne de conduite, vous résisterez avec davantage de force à la tentation et vous serez plus joyeux. Un psalmiste a dit : “ Heureux l’homme qui n’a pas marché dans le conseil des méchants [...]. Mais son plaisir est dans la loi de Jéhovah. ” — Psaume 1:1, 2.

5. Que vous incitera à faire votre amour pour Jéhovah ?

⁵ Votre amour pour Jéhovah vous retiendra de commettre un péché grave qui jetterait l’opprobre sur son nom. “ Ne me donne ni pauvreté ni richesse, a demandé Agour dans une prière à Dieu. Laisse-​moi dévorer la nourriture prescrite pour moi, de peur que je ne me rassasie et que vraiment je ne te renie et ne dise : ‘ Qui est Jéhovah ? ’ et de peur que je ne tombe  dans la pauvreté et que vraiment je ne vole et ne m’attaque au nom de mon Dieu. ” (Proverbes 30:1, 8, 9). Soyez résolu à ne pas ‘ vous attaquer au nom de Dieu ’ en le couvrant d’opprobre. Au contraire, efforcez-​vous toujours d’agir avec droiture afin de glorifier Dieu. — Psaume 86:12.

6. Que se passerait-​il si vous fonciez tête baissée dans le péché ?

⁶ Priez régulièrement votre Père céleste plein d’amour de vous aider à ne pas succomber au péché (Matthieu 6:13 ; Romains 12:12). Continuez de suivre les conseils divins pour que vos prières ne soient pas entravées (1 Pierre 3:7). Si vous fonciez tête baissée dans le péché, les conséquences seraient catastrophiques, car Jéhovah barre tout accès aux rebelles, comme avec une masse nuageuse, afin que leurs prières ne lui parviennent pas (Lamentations 3:42-44). Aussi, agissez avec humilité et priez Dieu afin qu’aucune de vos actions ne vous interdise d’avoir accès auprès de lui par la prière. — 2 Corinthiens 13:7.

Manifestez votre amour pour le Fils de Dieu

7, 8. Comment la mise en pratique des conseils de Jésus nous aide-​t-​elle à rejeter le péché ?

⁷ Montrez que vous aimez Jésus Christ en obéissant à ses commandements ; il vous sera ainsi plus facile de rejeter le péché. “ Si vous observez mes commandements, a déclaré Jésus, vous demeurerez dans mon amour, comme moi j’ai observé les commandements du Père et demeure dans son amour. ” (Jean 15:10). Comment la mise en pratique des paroles de Jésus peut-​elle vous aider à demeurer dans l’amour de Dieu ?

⁸ L’intérêt que vous portez aux paroles de Jésus vous permettra de garder votre intégrité morale. La loi que Dieu donna à Israël stipulait : “ Tu ne dois pas commettre d’adultère. ” (Exode 20:14). Mais Jésus a révélé un principe qui sous-tend ce commandement en disant : “ Tout homme qui continue à regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle a déjà commis l’adultère avec elle dans son cœur. ” (Matthieu 5:27, 28). L’apôtre Pierre a dit que certains membres de la congrégation chrétienne du I^er siècle avaient “ les yeux pleins d’adultère ” et qu’ils “ séduis[ai]ent les âmes instables ”. (2 Pierre 2:14.) Contrairement à ces individus, vous pouvez résister à l’immoralité sexuelle si vous aimez Dieu et Christ, si vous leur obéissez et si vous êtes résolu à préserver vos relations avec eux.

Laissez l’esprit de Jéhovah vous diriger

9. Que pourrait-​il arriver à celui qui persisterait dans le péché ?

⁹ Priez Dieu de vous accorder son esprit saint, et laissez-​le vous diriger (Luc 11:13 ; Galates 5:19-25). Si vous persistiez dans le péché, Jéhovah pourrait vous retirer son esprit. Après avoir péché avec Bath-Shéba, David a supplié Dieu en ces termes : “ Ne me rejette pas de devant ta face ; et ton esprit saint, oh ! ne me l’enlève pas ! ” (Psaume 51:11). Le roi Saül, quant à lui, a perdu l’esprit de Dieu parce qu’il n’était pas repentant. Il avait péché en offrant un holocauste et en épargnant le petit et le gros bétail des Amaléqites, ainsi que leur roi. Jéhovah lui a donc retiré son esprit. — 1 Samuel 13:1-14 ; 15:1-35 ; 16:14-23.

10. Pourquoi devriez-​vous rejeter l’idée même de pratiquer le péché ?

¹⁰ Rejetez l’idée même de pratiquer le péché. “ Si nous pratiquons le péché volontairement après avoir reçu la connaissance exacte de la vérité, a écrit l’apôtre Paul, il ne reste plus pour les péchés aucun sacrifice. ” (Hébreux 10:26-31). Quelle catastrophe si vous en arriviez là !

Manifestez aux autres un amour véritable

11, 12. De quelle façon l’amour et le respect vous retiendront-​ils de commettre l’immoralité sexuelle ?

¹¹ Votre amour pour autrui vous dissuadera de commettre l’immoralité sexuelle (Matthieu 22:39). Cet amour vous poussera à préserver votre cœur afin que celui-ci ne vous incite pas à dérober à une personne mariée l’affection de son conjoint. Ce “ vol ” pourrait vous conduire à l’adultère (Proverbes 4:23 ; Jérémie 4:14 ; 17:9, 10). Faites comme Job, cet homme droit qui ne  s’est jamais permis de prêter attention à une autre femme que la sienne. — Job 31:1.

¹² Une autre façon de se prémunir contre le péché grave est de respecter le caractère sacré du mariage. Dieu a prévu que la vie se transmette par les relations sexuelles dans le cadre d’un mariage honorable (Genèse 1:26-28). N’oubliez donc pas que les organes sexuels ont un lien étroit avec la vie, qui est sacrée. Les fornicateurs et les adultères désobéissent à Dieu, dégradent l’acte sexuel, font preuve d’un manque de respect pour le caractère sacré du mariage et pèchent contre leur propre corps (1 Corinthiens 6:18). L’amour pour Dieu et pour votre prochain, associé à l’obéissance, vous retiendra de vous engager dans une conduite qui pourrait vous valoir d’être excommunié.

13. De quelle façon une personne immorale “ détruit[-​elle] des choses de valeur ” ?

¹³ Rejetons toute pensée pécheresse afin de ne pas causer de douleur à nos proches. “ Le compagnon de prostituées détruit des choses de valeur ”, lit-​on en Proverbes 29:3. Effectivement, un adultère non repentant détruit ses relations avec Dieu ainsi que les liens qui l’unissent à sa famille. Sa femme peut demander le divorce en toute légitimité (Matthieu 19:9). Or, que le pécheur soit le mari ou la femme, un divorce occasionne souvent une grande douleur au conjoint innocent, aux enfants et à d’autres personnes encore. Ne pensez-​vous pas que le fait de connaître les effets destructeurs d’une conduite immorale devrait nous inciter à résister à la tentation ?

14. Quelle leçon en rapport avec le péché tire-​t-​on de Proverbes 6:30-35 ?

¹⁴ Autre facteur dissuasif contre cet acte d’un égoïsme flagrant : il n’y a pas de réparation possible. Selon Proverbes 6:30-35, alors qu’on prend parfois en pitié un voleur qui vole parce qu’il a faim, on méprise la personne adultère parce que ses intentions sont mauvaises. Elle “ supprime son âme [sa vie] ”. Sous la Loi mosaïque, une telle personne était mise à mort (Lévitique 20:10). Celui qui commet l’adultère fait souffrir ses proches dans le simple but d’assouvir ses désirs sexuels. S’il ne se repent pas, il ne demeure pas dans l’amour de Dieu et il est excommunié.

Gardez une conscience pure

15. Qu’est-​ce qu’une conscience marquée “ au fer rouge ” ?

¹⁵ Si nous voulons demeurer dans l’amour de Dieu, nous ne pouvons pas laisser notre conscience devenir insensible au péché. De toute évidence, il nous est impossible d’approuver la moralité déclinante de ce monde. Veillons donc à nos choix en ce qui concerne nos amitiés, nos lectures et nos distractions. Paul a donné cet avertissement : “ Dans les périodes à venir quelques-uns abandonneront la foi, faisant attention à des paroles inspirées trompeuses et à des enseignements de démons, par l’hypocrisie d’hommes qui disent des mensonges, étant comme marqués au fer rouge dans leur conscience. ” (1 Timothée 4:1, 2). Une conscience marquée “ au fer rouge ” est comme de la chair brûlée, couverte de tissus cicatriciels et  totalement insensibilisée. Elle ne nous mettrait plus en garde contre les apostats et contre d’autres situations qui nous feraient abandonner la foi.

16. Pourquoi est-​ce si important d’avoir une conscience pure ?

¹⁶ Une conscience pure est indispensable pour obtenir le salut (1 Pierre 3:21). Grâce à la foi que nous exerçons dans le sang versé par Jésus, notre conscience est purifiée des œuvres mortes, “ pour que nous puissions offrir un service sacré au Dieu vivant ”. (Hébreux 9:13, 14.) Si nous péchions délibérément, notre conscience serait souillée et, ayant perdu notre pureté, nous ne pourrions plus servir Dieu (Tite 1:15). Mais avec l’aide de Jéhovah, nous pouvons avoir une conscience pure.

D’autres moyens de se prémunir du péché

17. Quels bienfaits retire-​t-​on à ‘ suivre Jéhovah pleinement ’ ?

¹⁷ ‘ Suivez pleinement Jéhovah ’, comme l’a fait jadis Caleb, un Israélite (Deutéronome 1:34-36). Faites ce que Dieu attend de vous, et n’envisagez jamais d’avoir part à “ la table des démons ”. (1 Corinthiens 10:21.) Rejetez l’apostasie. Sachez apprécier la nourriture spirituelle, qui ne se trouve qu’à la table de Jéhovah, et vous ne serez pas trompé par de faux enseignants ni par des forces spirituelles méchantes (Éphésiens 6:12 ; Jude 3, 4). Absorbez-​vous dans les choses spirituelles, comme l’étude de la Bible, l’assistance aux réunions et la prédication. Vous trouverez à coup sûr le bonheur si vous suivez pleinement Jéhovah et si vous avez beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur. — 1 Corinthiens 15:58.

18. Quel effet la crainte de Jéhovah aura-​t-​elle sur votre conduite ?

¹⁸ Soyez résolu à “ offrir à Dieu un service sacré [...] avec crainte de Dieu et effroi ”. (Hébreux 12:28.) La crainte révérencielle de Jéhovah vous poussera à rejeter tout comportement rebelle. Elle vous aidera à vous conduire comme l’a conseillé Pierre à ses compagnons oints : “ Si vous invoquez le Père qui juge de façon impartiale selon l’œuvre de chacun, conduisez-​vous avec crainte pendant le temps de votre résidence en terre étrangère. ” — 1 Pierre 1:17.

19. Pourquoi devriez-​vous mettre constamment en pratique ce que vous apprenez dans la Parole de Dieu ?

¹⁹ Mettez constamment en pratique ce que vous apprenez dans la Parole de Dieu. C’est une protection supplémentaire contre le péché grave, car, ce faisant, vous serez de “ ceux qui, par l’usage, ont les facultés de perception exercées à distinguer et le bien et le mal ”. (Hébreux 5:14.) Au lieu de parler et d’agir inconsidérément, veillez à marcher comme un sage, “ rachetant pour vous le moment propice ” en ces jours mauvais. “ Continuez à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah ” et continuez de la faire. — Éphésiens 5:15-17 ; 2 Pierre 3:17.

20. Pourquoi rejeter la convoitise ?

²⁰ Ne laissez pas de place à la convoitise, ce désir avide de posséder les biens d’autrui. L’un des Dix Commandements prescrit : “ Tu ne dois pas désirer [“ convoiter ”, Bible de Jérusalem] la maison de ton semblable. Tu ne dois pas désirer la femme de ton semblable, ni son esclave mâle, ni son esclave femelle, ni son taureau, ni son âne, ni rien de ce qui appartient à ton semblable. ” (Exode 20:17). Cette loi protégeait la maison, la femme, les esclaves et les animaux d’autrui. Plus  important encore, comme l’a dit Jésus, la convoitise souille l’homme. — Marc 7:20-23.

21, 22. Quelles mesures préventives un chrétien devra-​t-​il peut-être prendre pour ne pas pécher ?

²¹ Prenez des mesures préventives afin que le désir ne vous mène pas au péché. Le disciple Jacques a écrit : “ Chacun est éprouvé en se laissant entraîner et séduire par son propre désir. Puis le désir, quand il a été fécondé, donne naissance au péché ; à son tour, le péché, quand il a été accompli, enfante la mort. ” (Jacques 1:14, 15). Par exemple, un chrétien qui a eu des problèmes avec l’alcool décidera peut-être de ne plus avoir de boissons alcoolisées chez lui. Un autre chrétien estimera peut-être nécessaire de changer de lieu de travail, voire d’emploi, parce qu’il se sent attiré par un collègue du sexe opposé. — Proverbes 6:23-28.

²² Abstenez-​vous de faire ne serait-​ce qu’un pas vers le péché. Un comportement de séducteur ou le fait d’entretenir des pensées immorales peuvent conduire à la fornication ou à l’adultère. À force de “ petits ” mensonges, on s’enhardit à mentir effrontément et on risque alors de tomber dans la pratique du péché. À force de “ petits ” larcins, la conscience s’endurcit et on risque de se rendre coupable de vols graves. Il suffit même parfois de baisser quelque peu sa garde vis-à-vis des pensées apostates pour sombrer bel et bien dans l’apostasie. — Proverbes 11:9 ; Révélation 21:8.

Et si vous avez péché ?

23, 24. Quel réconfort peut-​on tirer de 2 Chroniques 6:29, 30 et de Proverbes 28:13 ?

²³ Tous les humains sont imparfaits (Ecclésiaste 7:20). Si vous avez commis un péché grave, vous pourrez trouver du réconfort dans cette prière du roi Salomon, prononcée lors de l’inauguration du temple de Jéhovah : “ Quelle que soit la prière, quelle que soit la demande de faveur qu’il y aura chez n’importe quel homme ou chez tout ton peuple Israël, parce qu’ils connaîtront chacun sa plaie et sa douleur ; lorsqu’il étendra réellement ses paumes vers cette maison, alors toi, puisses-​tu entendre depuis les cieux, le lieu où tu habites, et tu devras pardonner et rendre à chacun selon toutes ses voies, parce que tu connais son cœur (car toi seul tu connais bien le cœur des fils des humains). ” — 2 Chroniques 6:29, 30.

²⁴ Oui, Jéhovah connaît le cœur et il est disposé à pardonner. Proverbes 28:13 déclare : “ Qui couvre ses transgressions ne réussira pas, mais qui les confesse et les quitte, à celui-là il sera fait miséricorde. ” Celui qui se repent, qui confesse son péché et qui le quitte pourra obtenir la miséricorde divine. Mais que pouvez-​vous faire d’autre pour demeurer dans l’amour de Dieu si vous êtes dans un état de faiblesse spirituelle ?

Que répondriez-​vous ?

• Comment pouvons-​nous nous garder dans l’amour de Dieu ?

• De quelle manière l’amour pour Dieu et pour Christ nous aide-​t-​il à rejeter le péché ?

• Pourquoi un amour véritable pour autrui nous dissuade-​t-​il de commettre l’immoralité sexuelle ?

• Quels sont quelques-uns des moyens de ne pas adopter une mauvaise conduite ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 21]

Jude nous montre comment nous garder dans l’amour de Dieu.

[Illustration, page 23]

Un divorce peut faire grandement souffrir le conjoint innocent et les enfants.

[Illustration, page 24]

Êtes-​vous résolu, comme Caleb, à ‘ suivre Jéhovah pleinement ’ ?

[Illustration, page 25]

Priez régulièrement Jéhovah de vous aider à ne pas céder à la tentation.