Comment travailler au dessein de Dieu aujourd’hui

“ [Christ] est mort pour tous afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-​mêmes. ” — 2 CORINTHIENS 5:15.

1. Relatez une situation vécue par un missionnaire.

“ UNE fois la guerre civile terminée, le premier véhicule non militaire à être entré dans ce village africain isolé était le nôtre, se souvient un missionnaire appelé Aaron *. Toute communication avec la petite congrégation locale avait été coupée, et nous devions veiller aux besoins des frères. En plus de la nourriture, des vêtements et des publications bibliques, nous avons apporté la cassette vidéo Les Témoins de Jéhovah : un nom, une organisation *. Tant de personnes intéressées par la vidéo ont afflué au ‘ cinéma ’ du village — une grande case de paille avec un magnétoscope et une télévision — que nous avons dû procéder à deux ‘ projections ’. Après chaque séance, beaucoup ont accepté une étude biblique. Manifestement, nos efforts n’avaient pas été vains. ”

2. a) Pourquoi les chrétiens prennent-​ils la résolution d’employer leur vie au service de Dieu ? b) Quelles questions allons-​nous examiner à présent ?

² Pourquoi Aaron et ses compagnons se sont-​ils lancés dans une mission aussi ardue ? Parce que, par reconnaissance pour le sacrifice rédempteur de Jésus Christ, ils ont voué leur vie à Dieu et veulent l’employer en harmonie avec son dessein. Du reste, tous les chrétiens voués à Jéhovah ont pris la résolution de ‘ ne plus vivre pour eux-​mêmes ’, mais de tout faire “ à cause de la bonne nouvelle ”. (2 Corinthiens 5:15 ; 1 Corinthiens 9:23.) Ils savent que, lorsque le système de choses actuel prendra fin, tout l’argent et tout le prestige du monde n’auront aucune valeur. Puisqu’ils jouissent de la vie et d’une relative santé, ils veulent utiliser ces avantages en accord avec le dessein de Dieu (Ecclésiaste 12:1). Comment y parvenir ? Où trouver le courage et la force nécessaires ? Et quelles formes de service s’offrent à nous ?

Des étapes à franchir

3. Quelles étapes élémentaires faut-​il franchir pour faire la volonté de Dieu ?

³ Pour les vrais chrétiens, faire la volonté de Dieu est l’entreprise de toute une vie. En général, nous commençons par franchir quelques étapes élémentaires comme nous inscrire à l’École du ministère théocratique, lire la Bible chaque jour, participer à l’œuvre de prédication et progresser jusqu’au baptême. Au fil de ces étapes, nous gardons présentes à l’esprit ces paroles de Paul : “ Réfléchis à ces choses ; absorbe-​toi en elles, pour que tes progrès soient manifestes pour tous. ” (1 Timothée 4:15). Nos progrès spirituels ne constituent pas une montée en grade, mais traduisent notre détermination à faire la volonté de Dieu avec abnégation. Prendre cette orientation montre que nous laissons Dieu guider nos pas dans tous les domaines de la vie, ce qu’il fait infiniment mieux que nous. — Psaume 32:8.

4. Comment pouvons-​nous dissiper nos craintes inutiles ?

⁴ En revanche, hésiter ou trop s’inquiéter pour soi peut empêcher de progresser dans le service que l’on offre à Dieu (Ecclésiaste 11:4). Aussi, pour pouvoir éprouver vraiment de la joie à servir Dieu et notre prochain, peut-être devrons-​nous avant tout surmonter nos craintes. Erik, par exemple, envisageait de se rendre utile dans une congrégation d’expression  étrangère. Mais il s’interrogeait : ‘ Vais-​je m’intégrer ? Vais-​je apprécier les frères ? Et eux, vont-​ils m’apprécier ? ’ Il raconte : “ J’ai fini par comprendre que je devais me préoccuper plus de mes frères et sœurs que de moi. J’ai résolu de ne plus m’inquiéter et de m’appliquer à donner généreusement de toutes les façons possibles. J’ai prié Jéhovah de m’aider et je suis allé de l’avant. À présent, je prends un immense plaisir à mon service dans ce territoire. ” (Romains 4:20). Oui, dans la mesure où nous servons Dieu et nos semblables avec abnégation, nous éprouvons joie et contentement.

5. Pourquoi faut-​il être prévoyant si l’on veut travailler au dessein de Dieu ? Relatez un fait.

⁵ Pour arriver à faire du dessein de Dieu notre but dans la vie, il nous faut également être prévoyants. La sagesse nous dicte de ne pas contracter de dettes qui nous asserviraient au système et limiteraient notre liberté d’accomplir l’œuvre de Dieu. La Bible nous rappelle : “ L’emprunteur est serviteur de l’homme qui prête. ” (Proverbes 22:7). Si nous faisons confiance à Jéhovah et si nous donnons la priorité à son culte, il nous est plus facile de garder une vision nette des choses. Illustrons cette idée. Guoming et ses deux sœurs vivent avec leur mère dans une région où se loger coûte cher et où les emplois stables sont difficiles à trouver. En dépensant à bon escient et en partageant les frais, ils s’en sortent, même quand ils n’ont pas tous un travail. “ Par moments, nous n’avons pas tous un revenu, explique Guoming. Néanmoins, nous parvenons à rester pionniers et à bien prendre soin de notre mère. Nous sommes heureux que maman ne nous demande pas de renoncer à nos activités spirituelles pour que nous puissions lui offrir le superflu. ” — 2 Corinthiens 12:14 ; Hébreux 13:5.

6. Quel exemple montre comment nous pouvons accorder notre vie avec le dessein de Dieu ?

⁶ Si vous êtes très pris par des objectifs profanes — d’ordre financier ou autre —, et que vous vouliez donner la priorité au dessein de Dieu, vous aurez sans doute à opérer des changements importants. On ne peut généralement pas changer du jour au lendemain, alors ne croyez pas à un échec si vos premières tentatives ne sont pas concluantes. Voyez le cas de Koichi, qui passait trop de temps dans les loisirs. Il avait étudié la Bible durant l’adolescence, mais depuis des années les jeux vidéo dominaient sa vie. Un jour, il s’est dit : ‘ Qu’est-​ce que tu fais ? Tu as trente ans passés et tu ne fais rien de ta vie ! ’ Koichi a repris son étude de la Bible et a accepté l’aide de la congrégation. Bien que ses progrès aient été lents, il n’a pas baissé les bras. En priant beaucoup et grâce au soutien bienveillant des frères et sœurs, il est parvenu à se délivrer de son obsession (Luc 11:9). À présent, c’est un assistant ministériel épanoui.

Apprenez à être équilibré

7. Pourquoi nous faut-​il être équilibrés pour faire l’œuvre de Dieu ?

⁷ Travailler au dessein de Dieu mérite que nous fassions des efforts de toute notre âme, sans jamais nous dorloter ou être paresseux (Hébreux 6:11, 12). Cela dit, Jéhovah ne veut pas que nous allions jusqu’à l’épuisement, sur le plan physique, mental ou émotionnel. C’est glorifier Dieu et se montrer équilibré que de s’avouer modestement incapable d’accomplir son œuvre par nos propres forces (1 Pierre 4:11). Jéhovah promet de nous donner la force nécessaire pour faire sa volonté, mais nous ne devons pas dépasser nos limites en essayant de faire ce qu’il n’exige pas de nous (2 Corinthiens 4:7). Pour continuer de le servir sans nous exténuer, nous devons gérer sagement notre énergie.

8. Qu’est-​il arrivé à une jeune chrétienne qui tentait de donner le meilleur d’elle-​même tant au monde qu’à Jéhovah, et quel changement a-​t-​elle opéré ?

⁸ Ji Hye, une jeune chrétienne d’Asie de l’Est, a exercé pendant deux ans un emploi très éprouvant tout en étant pionnière. “ J’essayais de donner le meilleur de moi-​même aussi bien à Jéhovah qu’au monde, raconte-​t-​elle, mais je ne dormais que cinq heures par nuit. Au bout du compte, j’ai fini par ne plus avoir de ressources nerveuses pour la vérité, et je ne trouvais plus guère de joie dans les choses spirituelles. ” De manière à servir Jéhovah ‘ de tout son cœur,  de toute son âme, de toute sa pensée et de toute sa force ’, Ji Hye a cherché un emploi moins prenant (Marc 12:30). “ Malgré les incitations de ma famille à viser la réussite financière, dit-​elle, je me suis appliquée à donner la priorité au dessein de Dieu. Je gagne assez d’argent pour me procurer le nécessaire, comme des vêtements présentables. Et ça fait du bien de dormir plus ! Je trouve de la joie dans mon ministère, et je suis maintenant plus forte spirituellement. Cela tient au fait que je ne suis plus autant en contact avec l’attrait et les distractions du monde. ” — Ecclésiaste 4:6 ; Matthieu 6:24, 28-30.

9. Quelle portée nos efforts peuvent-​ils avoir sur les personnes du territoire où nous prêchons ?

⁹ Tout le monde ne peut pas servir Dieu comme évangélisateur à plein temps. Si vous devez composer avec l’âge, une santé déficiente ou d’autres limites, sachez que Jéhovah apprécie vivement votre fidélité et le service, quel qu’il soit, que vous lui offrez de tout votre cœur (Luc 21:2, 3). C’est pourquoi aucun d’entre nous ne devrait sous-estimer la portée que ses efforts, même limités, peuvent avoir sur autrui. Par exemple, supposons que nous ayons sonné à quelques portes mais n’ayons trouvé personne qui semblait intéressé par notre message. Après notre départ, peut-être les occupants discuteront-​ils de notre visite pendant des heures, voire des jours, et ce, même si personne n’a ouvert ! Nous ne nous attendons pas à ce que tous ceux qui entendent la bonne nouvelle réagissent favorablement, mais certains le feront (Matthieu 13:19-23). Il en est qui seront réceptifs quand des changements interviendront dans le monde ou dans leur vie. Quoi qu’il en soit, en faisant ce que nous pouvons dans le ministère, nous accomplissons l’œuvre de Dieu. Nous sommes “ les compagnons de travail de Dieu ”. — 1 Corinthiens 3:9.

10. Quelles possibilités s’offrent à tous dans la congrégation ?

¹⁰ Par ailleurs, nous pouvons tous aider les membres de notre famille et nos frères et sœurs spirituels (Galates 6:10). Notre bonne influence sur les autres peut être profonde et très durable (Ecclésiaste 11:1, 6). Quand les anciens et les assistants ministériels assument diligemment leurs responsabilités, ils contribuent à la stabilité et à la bonne santé spirituelles de la congrégation — ce qui favorise l’activité chrétienne. Nous avons cette assurance que, lorsque nous avons “ beaucoup à faire dans l’œuvre du  Seigneur ”, notre “ labeur n’est pas vain ”. — 1 Corinthiens 15:58.

Comment axer votre vie sur le dessein de Dieu

11. Au-delà de notre congrégation, quelles possibilités de servir peuvent s’offrir à nous ?

¹¹ Nous qui sommes chrétiens, nous aimons la vie, et nous voulons glorifier Dieu dans tout ce que nous faisons (1 Corinthiens 10:31). Si nous nous appliquons fidèlement à prêcher à nos semblables la bonne nouvelle du Royaume et à leur enseigner à observer tout ce que Jésus a commandé, bien des occasions de servir s’offrent à nous (Matthieu 24:14 ; 28:19, 20). Au-delà de notre congrégation, nous pouvons peut-être nous rendre utiles là où l’on manque de proclamateurs, que ce soit dans un autre territoire, une autre langue ou un autre pays. S’ils remplissent les conditions requises, les anciens et les assistants ministériels célibataires peuvent être invités à l’École de formation ministérielle, après quoi ils seront affectés dans des congrégations qui ont besoin de renfort en chrétiens mûrs, dans le pays où ils vivent ou à l’étranger. Les couples mariés qui sont prédicateurs à plein temps peuvent être admis à Guiléad pour être formés au service missionnaire et recevoir une affectation à l’étranger. Et il y a constamment besoin de volontaires pour effectuer diverses tâches dans les Béthels ainsi que pour construire et entretenir des lieux de culte et des Béthels.

12, 13. a) Comment pouvez-​vous décider quelle forme de service entreprendre ? b) Relatez un fait montrant que l’expérience acquise dans une forme de service peut être utile dans d’autres.

¹² Quelle forme de service devriez-​vous entreprendre ? Puisque vous êtes un serviteur de Jéhovah, voué à lui, recherchez toujours ses conseils et ceux de son organisation. Son “ bon esprit ” vous aidera à prendre la bonne décision (Nehémia 9:20). Une attribution de service en appelle souvent une autre, et l’expérience et les compétences acquises dans une forme de service peuvent se révéler utiles plus tard dans une autre affectation.

¹³ Ainsi, Dennis et sa femme, Jenny, participent régulièrement à des constructions de Salles du Royaume. Après le passage de l’ouragan Katrina dans le sud des États-Unis, ils se sont portés volontaires pour secourir les sinistrés. Dennis raconte : “ Nous avons été ravis de mettre au service de nos frères nos compétences acquises en construisant des Salles du Royaume. La reconnaissance qu’ont manifestée ceux que nous avons aidés nous a beaucoup touchés. La plupart des autres groupes d’aide ont été peu efficaces  dans la reconstruction. Les Témoins de Jéhovah ont déjà réparé ou reconstruit plus de 5 300 habitations et de nombreuses Salles du Royaume. Les gens le remarquent, et ils sont plus attentifs à notre message. ”

14. Que pouvez-​vous faire si vous souhaitez entreprendre le ministère à plein temps ?

¹⁴ Pouvez-​vous travailler au dessein de Dieu en choisissant comme carrière le ministère à plein temps ? Dans ce cas, soyez sûr que vous recevrez de nombreuses bénédictions. Si votre situation actuelle vous en empêche, peut-être pouvez-​vous y apporter quelques modifications. Priez comme l’a fait Nehémia lorsqu’il désirait ardemment entreprendre un projet important : “ Ah ! Jéhovah, s’il te plaît, [...] accorde le succès à ton serviteur. ” (Nehémia 1:11). Puis, confiant en Celui ‘ qui entend la prière ’, faites suivre votre requête d’actions (Psaume 65:2). Pour que Jéhovah bénisse vos efforts visant à le servir plus pleinement, vous devez commencer par faire ces efforts. Une fois que vous avez décidé d’entreprendre le ministère à plein temps, tenez-​vous en à votre décision. Progressivement, vous acquerrez de l’expérience, et vous éprouverez davantage de joie.

Une vie qui vaut vraiment d’être vécue

15. a) En quoi nous est-​il profitable de discuter avec des serviteurs de Dieu de longue date ou de lire leurs biographies ? b) Citez une biographie qui vous a particulièrement encouragé.

¹⁵ À quoi pouvez-​vous vous attendre si vous travaillez au dessein de Dieu ? Parlez avec des serviteurs de Jéhovah de longue date, en particulier ceux qui sont évangélisateurs à plein temps depuis de nombreuses années. Quelles vies riches, pleines de sens ils mènent (Proverbes 10:22) ! Ils vous diront que, même en période difficile, Jéhovah n’a jamais manqué de les aider à obtenir le strict nécessaire, et même bien davantage (Philippiens 4:11-13). De 1955 à 1961, le présent périodique a contenu une série de biographies de frères et sœurs fidèles, sous le thème “ Comment je poursuis le but de ma vie ”. Depuis lors, des centaines d’autres biographies ont été publiées. Il se dégage de chacune d’elles un esprit de zèle et de joie qui nous fait penser au récit contenu dans le livre des Actes. La lecture de tels récits vous fera dire : ‘ C’est le genre de vie que je veux mener ! ’

16. Qu’est-​ce qui rend la vie du chrétien heureuse et riche de sens ?

¹⁶ Aaron, mentionné dans l’introduction, se rappelle : “ En Afrique, j’ai souvent rencontré des jeunes qui erraient à travers le pays, à la recherche d’un but dans la vie. La majorité n’en ont jamais trouvé. Pour notre part, nous étions occupés à travailler au dessein de Dieu en propageant la bonne nouvelle du Royaume, et nous menions une vie passionnante et riche de sens. Nous avons vraiment constaté qu’il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. ” — Actes 20:35.

17. Pourquoi devons-​nous axer notre vie sur le dessein de Dieu maintenant ?

¹⁷ Et vous ? Quel but poursuivez-​vous ? Si vous n’avez pas un objectif spirituel bien défini, d’autres occupations viendront combler ce vide. Pourquoi gaspiller votre précieuse vie pour le monde factice qu’est le système de Satan ? Dans un proche avenir, quand la “ grande tribulation ” éclatera, richesse matérielle et position sociale n’auront aucune valeur. Seules compteront nos relations avec Jéhovah. Comme nous serons heureux d’avoir servi Dieu et notre prochain, et d’avoir totalement axé notre vie sur le dessein de Dieu ! — Matthieu 24:21 ; Révélation 7:14, 15.

[Notes]

Sauriez-​vous expliquer ?

• Comment Jéhovah considère-​t-​il le service que nous lui offrons ?

• En quoi le sens pratique et l’équilibre nous aident-​ils à servir Dieu et notre prochain ?

• Quelles possibilités de servir s’offrent à nous ?

• Que faire pour mener aujourd’hui une vie qui ait réellement un sens ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 23]

L’équilibre est indispensable si nous voulons continuer de servir Jéhovah de toute notre âme.

[Illustrations, page 24]

Le service sacré revêt de nombreuses formes.