Acceptons l’autorité de Jéhovah

“ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” — 1 JEAN 5:3.

1, 2. a) Pourquoi l’idée de se soumettre à l’autorité déplaît-​elle autant aujourd’hui ? b) Ceux qui se disent non-conformistes sont-​ils vraiment indépendants ? Expliquez.

“ AUTORITÉ. ” Voilà un mot qui n’est pas vraiment apprécié aujourd’hui. Beaucoup trouvent déplaisant de devoir se soumettre à la volonté de quelqu’un d’autre. “ Personne n’a à me dire ce que je dois faire ” : telle est la mentalité de ceux qui se disent non-conformistes. Et pourtant, ces personnes sont-​elles vraiment indépendantes ? Tant s’en faut ! La majorité d’entre elles ne font que se plier aux normes d’une infinité d’autres personnes qui ‘ se conforment à ce système de choses-​ci ’. (Rom. 12:2.) Loin d’être indépendants, ces gens sont, comme le dit l’apôtre Pierre, “ esclaves de la corruption ”. (2 Pierre 2:19.) Ils marchent “ selon le système de choses de ce monde, selon le chef du pouvoir de l’air ”, Satan le Diable. — Éph. 2:2.

² Un écrivain s’est vanté ainsi : “ Je ne laisse pas mes parents, un prêtre, un ministre religieux, un gourou ou la Bible décider de ce que je dois penser. ” Il est vrai que certains abusent de leur autorité et qu’ils ne méritent peut-être pas notre obéissance. Mais doit-​on pour autant nier que les humains ont besoin d’une direction ? Un coup d’œil sur les titres des journaux montre que ce choix entraîne de bien tristes conséquences. Il est navrant de voir qu’à une époque où les humains ont tant besoin de direction, la plupart d’entre eux ont de plus en plus tendance à la rejeter.

Notre conception de l’autorité

3. Comment les chrétiens du I^er siècle ont-​ils montré qu’ils ne se soumettaient pas aveuglément à une autorité humaine ?

³ Étant chrétiens, nous adoptons une position différente de celle du monde. Non que nous obéissions aveuglément ! Au contraire, il  nous faut parfois refuser de nous soumettre à la volonté de certaines personnes, même si elles sont investies d’une autorité. C’est déjà ce que faisaient les chrétiens du I^er siècle. Par exemple, lorsque les apôtres ont reçu l’ordre de cesser de prêcher, ils n’ont pas cédé au grand prêtre et aux autres responsables qui faisaient partie du Sanhédrin. Ils n’ont pas renoncé à faire ce qui était juste pour se conformer à une autorité humaine. — Lire Actes 5:27-29.

4. Quels exemples tirés des Écritures hébraïques indiquent que de nombreux serviteurs de Dieu ont fait des choix qui n’ont pas été appréciés ?

⁴ Bien des serviteurs de Dieu, à l’ère préchrétienne, ont agi avec la même détermination. Ainsi, Moïse “ a refusé d’être appelé fils de la fille de Pharaon, choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu ”, même s’il s’est attiré “ la fureur du roi ”. (Héb. 11:24, 25, 27.) Joseph a résisté aux avances de la femme de Potiphar, alors que celle-ci avait les moyens de se venger et de lui nuire (Gen. 39:7-9). Daniel “ résolut dans son cœur de ne pas se souiller avec les mets délicats du roi ”, bien que son choix ait posé des difficultés au fonctionnaire principal de la cour de Babylone (Dan. 1:8-14). Ces exemples montrent que, tout au long de leur histoire, les serviteurs de Dieu ont pris fermement position pour ce qui est droit, quel qu’en soit le prix. Ils n’ont pas cédé aux hommes dans le but d’obtenir leur faveur ; nous ne le devrions pas non plus.

5. En quoi notre conception de l’autorité diffère-​t-​elle de celle du monde ?

⁵ La position courageuse que nous prenons n’est pas pur entêtement ; nous ne sommes pas non plus de ceux qui se rebellent simplement pour montrer qu’ils ne sont pas d’accord avec le système politique. Nous sommes en fait déterminés à accepter l’autorité de Jéhovah avant l’autorité humaine, d’où qu’elle vienne. Quand la loi des hommes est contraire à la loi de Dieu, il n’est pas difficile de décider de ce que nous ferons. À l’exemple des apôtres du I^er siècle, nous obéissons à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes.

6. Pourquoi vaut-​il toujours mieux obéir aux ordres de Dieu ?

⁶ Qu’est-​ce qui nous aide à accepter l’autorité de Dieu ? Nous adoptons la position définie en Proverbes 3:5, 6 : “ Mets ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers. ” Nous sommes certains que tout ce que Dieu exige de nous sera, au bout du compte, pour notre bien. (Lire Deutéronome 10:12, 13.) D’ailleurs, Jéhovah s’est présenté lui-​même à la nation d’Israël comme “ Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher ”. Il a ajouté : “ Ah ! si seulement tu étais bien attentif à mes commandements ! Alors ta paix deviendrait comme un fleuve et ta justice comme les vagues de la mer. ” (Is. 48:17, 18). Nous avons confiance en ces paroles. Nous sommes convaincus qu’il est toujours dans notre intérêt d’obéir aux ordres de Dieu.

7. Que devrions-​nous faire si nous ne comprenons pas pleinement la raison d’être d’un ordre énoncé dans la Parole de Dieu ?

⁷ Nous acceptons l’autorité de Jéhovah et obéissons à notre Dieu, même si nous ne comprenons pas pleinement la raison d’être de certaines de ses exigences énoncées dans sa Parole. Ce n’est pas de la crédulité ; c’est de la confiance. Nous croyons sincèrement que Jéhovah sait ce qui est bon pour nous. Notre obéissance est aussi une expression de notre amour, car l’apôtre Jean a écrit : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements. ” (1 Jean 5:3). Il est toutefois un autre aspect de l’obéissance que nous ne devrions pas négliger.

Exerçons nos facultés de perception

8. En quoi l’exercice de nos facultés de perception est-​il lié au fait d’accepter l’autorité de Jéhovah ?

⁸ La Bible nous dit que nos “ facultés de perception ” devraient être “ exercées à distinguer et le bien et le mal ”. (Héb. 5:14.) Par conséquent, notre but n’est pas d’obéir aux lois de Dieu de façon machinale ; nous voulons plutôt être capables de “ distinguer et le bien et le  mal ” en prenant comme référence les normes de Jéhovah. Nous voulons discerner la sagesse de ses voies, afin de pouvoir dire, comme le psalmiste : “ Ta loi est tout au fond de moi. ” — Ps. 40:8.

9. Comment pouvons-​nous ajuster notre conscience sur les normes de Jéhovah, et pourquoi est-​il important que nous le fassions ?

⁹ Pour avoir autant d’estime envers les lois de Dieu qu’en a eu le psalmiste, nous devons méditer sur ce que nous lisons dans la Bible. Par exemple, quand nous découvrons une exigence de Jéhovah, demandons-​nous : ‘ Pourquoi cet ordre ou ce principe est-​il sage ? Pourquoi est-​il dans mon intérêt d’y obéir ? Quelles conséquences fâcheuses ont connues ceux qui n’en ont pas tenu compte ? ’ Lorsque notre conscience est ainsi ajustée sur les voies de Jéhovah, nous sommes plus susceptibles de prendre des décisions qui sont en harmonie avec sa volonté. Nous sommes à même de “ continue[r] à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah ” et de suivre la voie de l’obéissance (Éph. 5:17). Ce n’est pas toujours facile.

Satan cherche à saper l’autorité de Dieu

10. Citez un domaine dans lequel Satan cherche à saper l’autorité de Dieu.

¹⁰ Satan cherche depuis longtemps à saper l’autorité de Dieu. Son esprit d’indépendance est manifeste sous plus d’un rapport. Prenez, par exemple, le peu de respect qui est accordé à cette institution divine qu’est le mariage. Certains décident de vivre ensemble ; d’autres, qui sont mariés, manœuvrent pour mettre fin à leur union. Dans les deux cas, ces personnes partagent peut-être le point de vue d’une actrice célèbre, qui a dit : “ Qu’on soit homme ou femme, la monogamie, c’est impossible. ” Et d’ajouter : “ Je ne connais personne qui soit fidèle ou qui veuille l’être. ” Réfléchissant à ses échecs sentimentaux, un acteur en vogue a fait une remarque semblable : “ Je ne suis pas sûr qu’il soit vraiment dans notre nature de passer le reste de notre vie avec la même personne. ” Nous ferions bien de nous demander : ‘ Est-​ce que j’accepte l’autorité de Jéhovah sur la question du mariage, ou est-​ce que le point de vue permissif du monde a fini par influencer ma façon de penser ? ’

11, 12. a) Pourquoi peut-​il être difficile pour les jeunes d’accepter l’autorité de Jéhovah ? b) Citez un cas montrant que c’est folie de désobéir aux lois et aux principes de Jéhovah.

¹¹ Êtes-​vous un jeune membre de l’organisation de Jéhovah ? Si oui, vous êtes peut-être particulièrement concerné par les tentatives de Satan visant à saper l’autorité de Jéhovah. “ Les désirs de la jeunesse ”, ajoutés aux incitations des jeunes de votre entourage, peuvent vous amener à penser que les lois de Dieu sont pesantes (2 Tim. 2:22). Rejetez une telle conclusion. Efforcez-​vous de discerner la sagesse des normes morales de Dieu. Par exemple, la Bible vous exhorte à ‘ fuir la fornication ’. (1 Cor. 6:18.) Posez-​vous ces questions : ‘ Pourquoi cet ordre est-​il sage ? En quoi me sera-​t-​il bénéfique d’y obéir ? ’ Il se peut que vous connaissiez des personnes qui n’ont pas tenu compte de cette prescription divine et qui l’ont payé cher. Sont-​elles heureuses à présent ? Mènent-​elles une vie plus agréable que lorsqu’elles appartenaient à l’organisation de Jéhovah ? Ont-​elles réellement trouvé quelque secret du bonheur qui aurait échappé aux autres serviteurs de Dieu ? — Lire Isaïe 65:14.

¹² Remarquez ce qu’a dit il y a quelques années une sœur nommée Sharon : “ Parce que j’ai transgressé la loi de Jéhovah, j’ai contracté  une maladie mortelle, le sida. Je repense souvent aux nombreuses années de bonheur que j’ai vécues au service de Jéhovah. ” Elle a reconnu que c’était une folie que d’avoir enfreint les lois de Jéhovah et qu’elle aurait dû leur accorder le plus grand respect. Les lois de Jéhovah sont destinées à nous protéger. Sharon est morte seulement sept semaines après avoir écrit les paroles ci-dessus. Comme le montre ce cas tragique, Satan n’a rien de bon à offrir à ceux qui rejoignent son système mauvais. Étant “ le père du mensonge ”, il fait beaucoup de promesses, mais il ne les tient pas, pas plus qu’il n’avait tenu celle qu’il avait faite à Ève (Jean 8:44). Assurément, il est toujours préférable d’accepter l’autorité de Jéhovah.

Gardons-​nous de l’esprit d’indépendance

13. Citez un domaine dans lequel il nous faut nous garder de l’esprit d’indépendance.

¹³ Accepter l’autorité de Jéhovah, c’est notamment se garder de l’esprit d’indépendance. Un état d’esprit hautain peut nous amener à croire que nous n’avons de leçons à recevoir de personne. Par exemple, nous pourrions résister aux conseils donnés par ceux qui dirigent le peuple de Dieu. Jéhovah a établi la classe de l’esclave fidèle et avisé pour fournir la nourriture spirituelle en temps voulu (Mat. 24:45-47). Nous devrions humblement reconnaître que c’est là le moyen par lequel Jéhovah prend soin de son peuple aujourd’hui. Imitons les fidèles apôtres. Un jour que des disciples étaient choqués, Jésus a demandé aux apôtres : “ Vous ne voulez pas vous en aller, vous aussi, n’est-​ce pas ? ” Pierre a répondu : “ Seigneur, vers qui irions-​nous ? Tu as des paroles de vie éternelle. ” — Jean 6:66-68.

14, 15. Pourquoi devrions-​nous obéir humblement aux recommandations bibliques ?

¹⁴ Accepter l’autorité de Jéhovah, c’est aussi suivre les conseils basés sur sa Parole. Par exemple, la classe de l’esclave fidèle et avisé nous presse de “ demeur[er] éveillés et [de] rest[er] dans notre bon sens ”. (1 Thess. 5:6.) De tels conseils sont appropriés durant ces derniers jours où beaucoup sont “ amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent ”. (2 Tim. 3:1, 2.) Pourrions-​nous être influencés par ces mentalités courantes ? Oui. Les objectifs qui ne sont pas spirituels pourraient nous amener à nous endormir spirituellement ou à adopter une mentalité matérialiste (Luc 12:16-21). Dès lors, combien il est sage d’accepter les recommandations bibliques et de ne pas adopter le style de vie égoïste qui est si répandu dans le monde de Satan ! — 1 Jean 2:16.

¹⁵ La nourriture spirituelle que fournit la classe de l’esclave fidèle et avisé est dispensée au sein des congrégations par les anciens. La Bible nous enjoint : “ Obéissez à ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent constamment sur vos âmes, en hommes qui rendront compte ; pour qu’ils le fassent avec joie et non en soupirant, car cela vous serait préjudiciable. ” (Héb. 13:17). Cela veut-​il dire que les anciens sont infaillibles ? Bien sûr que non ! Dieu voit mieux leurs imperfections qu’aucun humain ne peut le faire. Et, malgré cela, il attend de nous que nous soyons soumis. En coopérant avec les anciens, même s’ils sont imparfaits, nous montrons que nous acceptons l’autorité de Jéhovah.

L’importance de l’humilité

16. Comment manifester du respect à Jésus, reconnaissant qu’il est la Tête de la congrégation chrétienne ?

¹⁶ Nous devons toujours nous souvenir que c’est Jésus qui est la Tête de la congrégation  (Col. 1:18). C’est une des raisons pour lesquelles nous nous soumettons humblement à la direction des anciens, à qui nous manifestons “ une estime plus que particulière ”. (1 Thess. 5:12, 13.) Bien entendu, les anciens peuvent montrer qu’ils sont également soumis en veillant à transmettre à la congrégation le message divin, et non leurs propres opinions. Ils ‘ ne vont pas au-delà de ce qui est écrit ’ pour promouvoir une pensée personnelle. — 1 Cor. 4:6.

17. Pourquoi l’ambition est-​elle dangereuse ?

¹⁷ Dans la congrégation, nous devons tous veiller à ne pas chercher notre propre gloire (Prov. 25:27). À l’évidence, un certain disciple que l’apôtre Jean a rencontré avait ce travers. Jean a écrit : “ Diotréphès, qui aime occuper la première place parmi eux, ne reçoit rien de notre part avec respect. Voilà pourquoi, si je viens, je rappellerai ses œuvres qu’il continue à faire, comment il se répand à notre sujet en paroles méchantes. ” (3 Jean 9, 10). Il y a là une leçon pour nous aujourd’hui. Nous avons tout lieu d’extirper toute trace d’ambition que nous pourrions découvrir en nous. La Bible déclare : “ Avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain. ” Ceux qui acceptent l’autorité de Dieu doivent veiller à ne pas tomber dans le piège de la présomption, sinon ils connaîtront le déshonneur. — Prov. 11:2 ; 16:18.

18. Qu’est-​ce qui nous aidera à accepter l’autorité de Jéhovah ?

¹⁸ Ainsi donc, fixez-​vous l’objectif de résister à l’esprit d’indépendance propre au monde et d’accepter l’autorité de Jéhovah. De temps à autre, méditez avec reconnaissance sur l’immense privilège que vous avez de servir Jéhovah. Le fait que vous apparteniez au peuple de Dieu prouve qu’il vous a attiré par son esprit saint (Jean 6:44). Attachez toujours du prix à vos relations avec Dieu. Dans tous les aspects de votre vie, appliquez-​vous à montrer que vous rejetez l’esprit d’indépendance et que vous acceptez l’autorité de Jéhovah.

Vous en souvenez-​vous ?

• Qu’implique accepter l’autorité de Jéhovah ?

• En quoi l’exercice de nos facultés de perception est-​il lié au fait d’accepter l’autorité de Jéhovah ?

• Dans quels domaines Satan essaie-​t-​il de saper l’autorité de Dieu ?

• Pourquoi est-​il nécessaire d’être humble pour accepter l’autorité de Jéhovah ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 18]

“ Nous devons obéir à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes. ”

[Illustration, page 20]

Il est toujours sage de se conformer aux normes de Dieu.