Jéhovah, ‘ Celui qui a fait échapper ’ aux temps bibliques

“ Ô Dieu, agis vite pour moi. Tu es mon secours et Celui qui me fait échapper. ” — PS. 70:5.

1, 2. a) En quelles circonstances les adorateurs de Dieu recherchent-​ils son soutien ? b) Quelle question se pose, et où trouverons-​nous la réponse ?

DURANT leurs vacances, des parents apprennent que leur fille, âgée de 23 ans et mariée, a disparu mystérieusement ; la police suspecte un acte criminel. Ils font aussitôt leurs bagages et, pendant tout le voyage de retour, ils supplient Jéhovah de les aider. Quand on lui annonce qu’il est atteint d’une maladie qui le paralysera complètement, un Témoin, âgé de 20 ans, se tourne immédiatement vers Jéhovah dans la prière. Une mère qui élève seule sa fille de 12 ans et se bat pour obtenir un emploi se retrouve un jour presque sans argent pour acheter à manger ; elle épanche son cœur auprès de Jéhovah. Comme le montrent ces différents cas, les adorateurs de Dieu recherchent naturellement son soutien quand ils sont en butte à des épreuves ou à des difficultés cruelles. N’avez-​vous jamais appelé Jéhovah à votre secours en temps de profonde détresse ?

² D’où cette question importante : Pouvons-​nous vraiment nous attendre à ce que Jéhovah réagisse à nos appels à l’aide ? Notre foi sera renforcée par la réponse qui se trouve dans le Psaume 70. Ce psaume poignant a été écrit par David, un fidèle adorateur de Jéhovah qui a rencontré nombre d’épreuves et de difficultés au cours de son existence. Sous inspiration, il a déclaré à Jéhovah : “ Ô Dieu, [...] Tu es mon secours et Celui qui me fait échapper. ” (Ps. 70:5). Pourquoi pouvons-​nous nous aussi nous tourner vers Jéhovah en temps de détresse et avoir entièrement confiance qu’il sera pour nous ‘ Celui qui fait échapper ’ ? C’est ce que révélera l’examen du Psaume 70.

‘ Tu es Celui qui fait échapper ’

3. a) Quel pressant appel à l’aide trouve-​t-​on dans le Psaume 70 ? b) Quelle conviction David exprime-​t-​il dans ce psaume ?

³ Le Psaume 70 débute et s’achève par un pressant appel à l’aide. (Lire Psaume 70:1-5.) David supplie Jéhovah de ‘ se hâter ’ et  d’‘ agir vite ’ pour le délivrer. Dans les versets intermédiaires, il fait cinq requêtes ; elles commencent toutes par le mot ‘ que ’ suivi du subjonctif, exprimant un désir ou un souhait. Les trois premières se rapportent à des individus qui veulent le tuer. David implore Jéhovah de vaincre ces ennemis et de les couvrir de honte en raison de leur méchanceté. Les deux autres suppliques, au verset 4, concernent les serviteurs de Dieu. Le psalmiste prie pour que ceux qui cherchent Jéhovah aient des motifs de se réjouir et de Le magnifier. Il conclut en adressant à Jéhovah ces paroles : “ Tu es mon secours et Celui qui me fait échapper. ” Notez que David ne dit pas “ que tu sois ”, comme s’il formulait une autre requête, mais “ tu es ”, exprimant ainsi sa conviction. Il était sûr qu’il bénéficierait de l’aide divine.

4, 5. Que nous apprend le Psaume 70 au sujet de David, et quelle certitude pouvons-​nous avoir ?

⁴ Que nous révèle le Psaume 70 au sujet de David ? Quand il s’est trouvé face à des ennemis résolus à le supprimer, David a jugé préférable de ne pas régler les choses par lui-​même. Il s’en est remis à Jéhovah, confiant que celui-ci s’occuperait des opposants au moment et de la manière qu’il déciderait (1 Sam. 26:10). David ne s’est jamais départi de la ferme conviction que Jéhovah aide et délivre ceux qui le cherchent (Héb. 11:6). Il savait que les adorateurs véritables ont toutes les raisons de se réjouir et de magnifier Jéhovah en parlant à autrui de Sa grandeur. — Ps. 5:11 ; 35:27.

⁵ Comme David, nous pouvons avoir la pleine certitude que Jéhovah est notre Aide et ‘ Celui qui nous fait échapper ’. Par conséquent, lorsque nous rencontrons des épreuves ou que nous avons cruellement besoin d’aide, nous pouvons à bon droit prier Jéhovah de se porter rapidement à notre secours (Ps. 71:12). Comment Jéhovah répond-​il à nos appels à l’aide ? Avant d’en parler, intéressons-​nous à trois façons dont il a fait échapper David et l’a aidé en temps de grande détresse.

Délivré de ses opposants

6. Comment David avait-​il pu apprendre que Jéhovah fait échapper les justes ?

⁶ Grâce à sa lecture des parties du récit inspiré qui étaient disponibles alors, David avait appris que les justes peuvent compter sur le soutien divin. Quand il fit venir le déluge sur un monde impie, Jéhovah garda en vie Noé et sa famille, qui le craignaient (Gen. 7:23). Le jour où il fit pleuvoir du feu et du soufre sur la population malfaisante de Sodome et de Gomorrhe, Dieu permit au juste Lot et à ses deux filles de survivre (Gen. 19:12-26). Lorsqu’il détruisit l’orgueilleux Pharaon et ses forces militaires dans la mer Rouge, Jéhovah protégea son peuple de sorte que celui-ci échappa à une fin désastreuse (Ex. 14:19-28). Rien d’étonnant donc à ce que David, dans un autre psaume, ait exalté Jéhovah en le désignant comme le “ Dieu aux actes sauveurs ”. — Ps. 68:20.

7-9. a) Quelle raison David avait-​il d’être confiant dans le pouvoir salvateur de Dieu ? b) À qui David a-​t-​il attribué le mérite de son salut ?

⁷ David avait également une raison très personnelle d’être totalement confiant dans le pouvoir salvateur de Jéhovah. Il savait par expérience que les “ bras éternels ” de Jéhovah peuvent délivrer Ses serviteurs (Deut. 33:27, Louis Segond). Combien de fois Jéhovah n’a-​t-​il pas sauvé David des griffes de ses “ ennemis en colère ” ? (Ps. 18:17-19, 48.) Arrêtons-​nous sur un exemple.

⁸ Quand les femmes d’Israël se mirent à célébrer David pour ses prouesses militaires, le roi Saül se remplit de jalousie et jeta sa lance à deux reprises contre David (1 Sam. 18:6-9). Chaque fois, le jeune homme échappa à la pointe acérée du projectile. Était-​ce le simple fait des bons réflexes de ce guerrier expérimenté ? Non. Le récit biblique signale que “ Jéhovah était avec lui ”. (Lire 1 Samuel 18:11-14.) Plus tard, le complot de Saül visant à faire tuer David par les Philistins échoua ; en cette circonstance, “ Saül vit et sut que Jéhovah était avec David ”. — 1 Sam. 18:17-28.

⁹ À qui David a-​t-​il attribué le mérite de son salut ? La suscription du Psaume 18 précise  qu’il “ dit à Jéhovah les paroles de ce chant, le jour où Jéhovah l’eut délivré [...] de la main de Saül ”. Il fit part de ses sentiments en ces termes : “ Jéhovah est mon rocher, ma forteresse et Celui qui me fait échapper. Mon Dieu est mon roc. Je me réfugierai en lui. ” (Ps. 18:2). Oui, Jéhovah est capable de délivrer ses serviteurs. Cette idée ne renforce-​t-​elle pas votre foi ? — Ps. 35:10.

Soutenu sur son lit de douleur

10, 11. Quel indice nous permet de situer l’époque probable de la maladie de David évoquée dans le Psaume 41 ?

¹⁰ À un moment de sa vie, David est tombé gravement malade, ce qu’indique le Psaume 41. Il a dû garder le lit quelque temps, si bien que certains de ses ennemis ont cru qu’il “ ne se lèvera[it] plus ” jamais (versets 7, 8). À quand remonte cet épisode ? Le psaume contient des détails qui correspondent vraisemblablement à l’époque oppressante où Absalom tentait d’usurper le trône de David son père. — 2 Sam. 15:6, 13, 14.

¹¹ Le psalmiste parle notamment d’un homme de confiance qui mangeait le pain avec lui, mais qui l’a trahi (verset 9). Cela ne vous fait-​il pas penser à un certain événement survenu dans la vie de David ? Lors de la rébellion d’Absalom, Ahithophel — conseiller de David — a trahi son roi et a rallié le camp adverse, celui d’Absalom (2 Sam. 15:31 ; 16:15). Représentez-​vous ce roi affligé sur son lit de douleur, sans aucune force pour se lever, se sachant entouré de conspirateurs qui n’attendaient que sa mort pour réaliser leurs projets malveillants. — Verset 5.

12, 13. a) Quelle conviction David a-​t-​il exprimée ? b) Comment Jéhovah a-​t-​il probablement fortifié David ?

¹² Pourtant, la confiance de David en ‘ Celui qui fait échapper ’ était inébranlable. Voyez ce qu’il a affirmé à propos de l’homme droit qui est malade : “ Au jour du malheur Jéhovah le fera échapper. Jéhovah lui-​même le soutiendra sur le divan de douleur ; tout son lit, oui tu le changeras pendant sa maladie. ” (Ps. 41:1, 3). Une fois encore, vous noterez la conviction du psalmiste dans l’expression “ Jéhovah lui-​même le soutiendra ”. Il était sûr que Jéhovah le ferait échapper. Restait à savoir comment.

¹³ David ne s’attendait pas à ce que Jéhovah le guérisse miraculeusement de sa maladie. Il avait néanmoins la certitude que Jéhovah le ‘ soutiendrait ’, qu’il le fortifierait sur son lit de douleur. Le roi avait impérativement besoin d’un tel appui. Outre qu’il était affaibli par la maladie, il était environné d’ennemis qui parlaient en mal de lui (versets 5, 6). Il est possible que Jéhovah ait fortifié David en l’aidant à se rappeler des pensées réconfortantes. Remarquez au passage cette affirmation du psalmiste : “ À cause de mon intégrité tu m’as soutenu. ” (Verset 12). David a certainement été fortifié en réfléchissant au fait que, malgré son état de faiblesse et la médisance de ses ennemis, Jéhovah le considérait comme un homme intègre. David a par la suite recouvré la santé. N’êtes-​vous pas rassuré en constatant que Jéhovah peut soutenir ceux qui sont malades ? — 2 Cor. 1:3.

Ses besoins sont comblés

14, 15. En quelles circonstances David et ses hommes se sont-​ils trouvés à court de vivres, et quelle assistance ont-​ils reçue ?

¹⁴ Une fois devenu roi d’Israël, David pouvait se délecter des meilleurs aliments et des meilleures boissons qui soient, et même inviter quantité de personnes à sa table (2 Sam. 9:10). Il n’en demeure pas moins qu’il a expérimenté ce que signifie être à court de vivres. Quand son fils Absalom a fomenté une rébellion pour usurper le trône, David a quitté Jérusalem, accompagné de quelques partisans. Ils se sont enfuis au pays de Guiléad, à l’est du Jourdain (2 Sam. 17:22, 24). Obligés de vivre en fugitifs, David et ses hommes n’ont pas tardé à manquer désespérément de nourriture, de boisson et de repos. Où donc trouveraient-​ils du ravitaillement dans cette région relativement isolée ?

¹⁵ David et ses compagnons ont poursuivi leur route jusqu’à la ville de Mahanaïm.  Ils y ont rencontré trois hommes courageux : Shobi, Makir et Barzillaï. Ces derniers étaient prêts à risquer leur vie pour porter assistance au roi établi par Dieu ; en effet, si Absalom parvenait à s’emparer de la royauté, nul doute qu’il punirait sévèrement quiconque aurait soutenu David. Voyant que David et ses hommes étaient dans une situation critique, ces trois fidèles sujets ont comblé leurs besoins fondamentaux en leur fournissant, entre autres choses, des lits, du blé, de l’orge, du grain grillé, des fèves, des lentilles, du miel, du beurre et des moutons. (Lire 2 Samuel 17:27-29.) La loyauté et l’hospitalité hors du commun de ces trois hommes ont indubitablement touché le cœur de David. Comment pourrait-​il jamais oublier ce qu’ils avaient fait pour lui ?

16. En définitive, à qui revenait le mérite d’avoir comblé les besoins de David et de ses hommes ?

¹⁶ Mais, en définitive, à qui revenait le mérite d’avoir comblé les besoins de David et de ses hommes ? Le roi avait la conviction que Jéhovah prend soin de ses adorateurs. Quand l’un d’eux est dans le besoin, Dieu peut assurément éveiller chez certains de ses compagnons le désir de lui porter secours. En repensant à ce qui s’était passé au pays de Guiléad, David a certainement vu dans la bonté des trois hommes une expression de l’attention bienveillante de Jéhovah. Au soir de sa vie, le psalmiste a écrit : “ J’étais un jeune homme, j’ai même vieilli, et pourtant je n’ai pas vu le juste [lui inclus] complètement abandonné, ni sa descendance cherchant du pain. ” (Ps. 37:25). N’est-​il pas réconfortant de savoir que Jéhovah sera toujours assez puissant pour nous venir en aide ? — Prov. 10:3.

“ Jéhovah sait délivrer [...] les hommes ”

17. Qu’est-​ce que Jéhovah a prouvé maintes et maintes fois ?

¹⁷ David n’est qu’un des nombreux adorateurs que Jéhovah a fait échapper aux temps bibliques. Depuis l’époque de ce roi, Dieu a maintes et maintes fois prouvé la véracité de ces paroles de l’apôtre Pierre : “ Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les hommes qui sont attachés à Dieu. ” (2 Pierre 2:9). Examinons deux exemples supplémentaires.

18. Comment Jéhovah a-​t-​il opéré une délivrance aux jours de Hizqiya ?

¹⁸ Quand, au VIII^e siècle av. n. è., la puissante armée assyrienne envahit Juda et devint une menace pour Jérusalem, le roi Hizqiya fit cette requête : “ Ô Jéhovah notre Dieu, sauve-​nous [...], pour que tous les royaumes de la terre sachent que toi, ô Jéhovah, tu es Dieu, toi seul. ” (Is. 37:20). Hizqiya se souciait avant tout du nom et de la réputation de son Dieu. Jéhovah répondit à sa prière fervente. En une nuit, un ange abattit à lui seul 185 000 Assyriens,  délivrant par là même les fidèles serviteurs de Jéhovah. — Is. 37:32, 36.

19. En tenant compte de quel avertissement les chrétiens du I^er siècle ont-​ils pu échapper au malheur ?

¹⁹ Quelques jours seulement avant sa mort, Jésus a énoncé un avertissement prophétique à l’intention de ses disciples qui seraient en Judée. (Lire Luc 21:20-22.) Des dizaines d’années se sont écoulées, sans incident majeur ; toutefois, en 66 de n. è., les troupes romaines sont montées contre Jérusalem pour mater une révolte juive. Les légions placées sous le commandement de Cestius Gallus ont réussi à saper une partie du mur du temple, mais elles se sont soudain retirées. Les fidèles chrétiens y ont vu une occasion d’échapper à la destruction que Jésus avait prédite. Ils ont donc fui vers les montagnes. En 70, les légions romaines sont revenues. Cette fois-​ci, elles ne se sont pas retirées et Jérusalem a été complètement détruite. Les chrétiens qui avaient tenu compte de l’avertissement de Jésus ont échappé à ce terrible malheur. — Luc 19:41-44.

20. Pourquoi pouvons-​nous avoir confiance que Jéhovah est pour nous ‘ Celui qui fait échapper ’ ?

²⁰ Nous renforcerons notre foi en nous attardant sur de tels récits qui montrent que Jéhovah se porte au secours de ses serviteurs. Ses actes du passé constituent un solide fondement pour notre confiance. Quelles que soient nos difficultés présentes ou à venir, nous pouvons nous aussi avoir l’entière confiance que Jéhovah est pour nous ‘ Celui qui fait échapper ’. Comment Jéhovah peut-​il nous faire échapper ? Qu’est-​il arrivé à nos compagnons cités en introduction ? L’article suivant répondra à ces questions.

Vous en souvenez-​vous ?

• Quelle conviction pouvons-​nous avoir grâce au Psaume 70 ?

• Comment David a-​t-​il été soutenu durant sa maladie ?

• Quels exemples montrent que Jéhovah peut délivrer ses serviteurs de leurs opposants ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 6]

Jéhovah a répondu à la prière de Hizqiya.