Quel genre de personne voulez-​vous être ?

DANS une ville des Philippines, le chef de la police a demandé à une pionnière : “ Comment avez-​vous réussi à transformer cet homme ? ” Désignant une pile de papiers sur son bureau, il a ajouté : “ Vous voyez tous ces dossiers ? Ce sont des affaires dans lesquelles il a été impliqué ! Vous nous avez soulagés de l’un de nos pires problèmes. ” L’homme en question avait été auparavant un ivrogne querelleur qui causait sans cesse des ennuis. Qu’est-​ce qui l’avait poussé à changer à ce point ? C’est le message inspiré de la Parole de Dieu, la Bible.

De nombreuses personnes ont tenu compte de l’exhortation de l’apôtre Paul à “ rejeter la vieille personnalité qui correspond à [leur] conduite passée ” et à “ revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu ”. (Éph. 4:22-24.) Quelle que soit l’ampleur de la tâche, revêtir la personnalité nouvelle est indispensable pour embrasser le christianisme.

Les changements et les progrès que nous faisons pour remplir les conditions requises en vue du baptême ne sont néanmoins qu’un commencement. Quand nous nous présentons pour l’immersion, nous ressemblons à une pièce de bois qui a été dégrossie pour obtenir l’ébauche d’une sculpture. L’objet représenté est déjà reconnaissable, mais il reste beaucoup de travail à accomplir. Le sculpteur doit encore soigner les détails pour embellir son œuvre. Au moment de notre baptême, nous possédons dans une certaine mesure les qualités exigées d’un serviteur de Dieu. Toutefois, notre nouvelle personnalité n’en est encore qu’au stade de l’ébauche. Il nous faut l’embellir en y apportant des retouches.

Paul lui-​même était conscient qu’il devait s’améliorer. Il a reconnu : “ Quand je veux faire ce qui est juste, ce qui est mauvais est présent chez moi. ” (Rom. 7:21). Il savait manifestement quel genre de personne il était et ce qu’il voulait devenir. Qu’en est-​il de nous ? Nous devrions nous aussi répondre aux questions suivantes : ‘ Qu’est-​ce qui est présent chez moi ? Quel genre de personne suis-​je ? Et quel genre de personne est-​ce que je veux devenir ? ’

 Qu’est-​ce qui est “ présent chez moi ” ?

Quand on rénove une vieille maison, ce n’est pas suffisant de repeindre les façades si les poutres intérieures sont pourries. Si on néglige les défauts de la structure, on va au-devant d’un grave problème. De la même façon, une apparence de droiture ne suffit pas. Il nous faut analyser le fond de notre personnalité et déterminer les problèmes qui ont besoin d’être résolus. Sinon, des traits propres à la vieille personnalité risquent de refaire surface. Il est donc impératif de s’examiner honnêtement (2 Cor. 13:5). Nous devons identifier les traits indésirables et les corriger. Pour cela, Jéhovah nous fournit de l’aide.

Paul a écrit : “ La parole de Dieu est vivante et puissante ; elle est plus acérée qu’aucune épée à double tranchant et elle pénètre jusqu’à la division de l’âme et de l’esprit, des jointures et de leur moelle, et elle est à même de discerner les pensées et les intentions du cœur. ” (Héb. 4:12). Le message de la Parole écrite de Dieu, la Bible, est capable d’influer grandement sur notre vie. Il pénètre, dans un sens symbolique, jusqu’à la moelle au-dedans de nos os, c’est-à-dire jusqu’au plus profond de nous-​mêmes. Il révèle nos pensées et nos mobiles, dévoilant ce que nous sommes réellement à l’intérieur en contraste avec ce que nous paraissons ou pensons être. Parce qu’elle nous permet de prendre conscience de ce qui ne convient pas chez nous, la Parole de Dieu est vraiment d’une grande aide !

Lorsqu’on fait des travaux dans une vieille maison, on ne peut pas se borner à remplacer les matériaux endommagés. Il nous faut savoir pourquoi des problèmes sont apparus et prendre des mesures pour éviter qu’ils ne se reproduisent. De même, pour lutter contre nos faiblesses, nous devons non seulement identifier les aspects négatifs de notre personnalité, mais en isoler les causes, directes ou indirectes. Une foule de facteurs interviennent dans le façonnage de notre personnalité. Parmi eux, citons notre position sociale et nos moyens financiers, le milieu dans lequel nous évoluons, notre culture, nos parents, nos collègues et nos origines religieuses. Même les émissions de télévision et les films que nous regardons ainsi que d’autres formes de détente laissent leur empreinte sur nous. Si nous déterminons les éléments qui exercent une influence négative, il nous sera plus facile de limiter leur effet.

Après nous être examinés personnellement, nous pourrions avoir tendance à dire : “ Je suis comme ça et c’est tout. ” Un tel raisonnement serait erroné. À propos de ceux qui, dans la congrégation de Corinthe, avaient par le passé pratiqué la fornication, l’homosexualité, l’ivrognerie ou d’autres types de péchés, Paul a déclaré : “ C’est là ce qu’étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été lavés [...] avec l’esprit de notre Dieu. ” (1 Cor. 6:9-11). Grâce à l’esprit saint de Jéhovah, nous pouvons nous aussi parvenir à apporter les modifications nécessaires.

Considérez l’exemple de Marcos *, qui vit aux Philippines. Il nous raconte sa jeunesse : “ Mes parents se disputaient tout le temps. C’est pour ça que je me suis rebellé quand j’avais 19 ans. ” Le jeu, le vol, les braquages à main armée : Marcos est devenu tristement célèbre. Avec d’autres, il a même envisagé un moment de détourner un avion. Sa mauvaise conduite n’a pas cessé après son mariage. Il a fini par perdre tout ce qu’il possédait au jeu. Peu de temps après, Marcos s’est joint à sa femme pour étudier la Bible avec les Témoins  de Jéhovah. Au début, il se sentait indigne de devenir un Témoin. Cependant, l’application de ce qu’il apprenait et l’assistance aux réunions l’ont aidé à abandonner ses anciennes pratiques. Il est maintenant baptisé et il enseigne régulièrement aux autres comment eux aussi peuvent changer.

Que voulez-​vous être ?

Quels changements devons-​nous opérer pour développer nos qualités chrétiennes ? Paul a donné ce conseil : “ Rejetez-​les [...] toutes loin de vous : colère, fureur, méchanceté, injure, paroles obscènes sorties de votre bouche. Ne vous mentez pas les uns aux autres. Dépouillez-​vous de la vieille personnalité avec ses pratiques. ” Il a ajouté : “ Revêtez-​vous de la personnalité nouvelle, qui, grâce à la connaissance exacte, se renouvelle selon l’image de Celui qui l’a créée. ” — Col. 3:8-10.

Notre objectif principal est donc de rejeter la vieille personnalité et de revêtir la nouvelle. Quelles qualités cela implique-​t-​il ? Paul a précisé : “ Revêtez-​vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. Mais, outre toutes ces choses, revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” (Col. 3:12-14). Des efforts consciencieux dans ce sens nous aideront à devenir “ de plus en plus attachant[s], tant du point de vue de Jéhovah que de celui des hommes ”. (1 Sam. 2:26.) Quand il était sur la terre, Jésus a manifesté les qualités divines de manière remarquable. En étudiant et en imitant son exemple, nous pourrons lui ressembler davantage et être alors “ des imitateurs de Dieu ”. — Éph. 5:1, 2.

Une autre façon de discerner les changements que nous devons opérer est de nous pencher sur les traits de caractère des personnages bibliques, en prêtant attention à ce qui était attirant chez eux et ce qui ne l’était pas. À ce propos, réfléchissez au cas de Joseph, le fils du patriarche Jacob. Bien qu’il ait subi des injustices, il a gardé un état d’esprit positif et sa beauté intérieure (Gen. 45:1-15). À l’opposé, Absalom, le fils du roi David, faisait semblant de s’intéresser sincèrement au peuple et était loué pour sa beauté. Mais en réalité, c’était un traître et un meurtrier (2 Sam. 13:28, 29 ; 14:25 ; 15:1-12). Une bonté feinte et le charme physique ne rendent pas une personne vraiment attirante.

Nous pouvons réussir

Si nous voulons nous améliorer et être beaux aux yeux de Dieu, il nous faut travailler notre personne intérieure (1 Pierre 3:3, 4). Pour transformer notre personnalité, nous devons en identifier les aspects négatifs ainsi que les facteurs directs ou indirects qui en sont à l’origine, et cultiver les qualités divines. Pouvons-​nous être confiants que nos efforts seront couronnés de succès ?

Oui, avec l’aide de Jéhovah, nous pouvons effectuer les changements nécessaires. Comme le psalmiste, nous pouvons prier : “ Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et mets au-dedans de moi un esprit nouveau, ferme. ” (Ps. 51:10). Demandons à Dieu que son esprit fasse croître notre désir de nous conformer plus pleinement à sa volonté. Assurément, nous pouvons réussir à devenir plus attirants aux yeux de Jéhovah.

[Note]

[Illustration, page 4]

Serait-​il suffisant de repeindre la façade de cette maison ravagée par une tempête ?

[Illustration, page 5]

Votre personnalité est-​elle semblable à celle de Christ ?