Que ‘ la loi de la bonté de cœur soit sur votre langue ’

“ Elle a ouvert la bouche avec sagesse, et la loi de la bonté de cœur est sur sa langue. ” — PROV. 31:26.

1, 2. a) Quelle qualité les adorateurs de Jéhovah sont-​ils encouragés à cultiver ? b) Qu’examinerons-​nous dans cet article ?

DANS le “ message de poids ” que le roi Lemouël a reçu de sa mère était mentionnée une des qualités qui font d’une femme une bonne épouse : “ Elle a ouvert la bouche avec sagesse, et la loi de la bonté de cœur est sur sa langue. ” (Prov. 31:1, 10, 26). La bonté de cœur est une “ chose désirable ” chez une femme sage comme chez tous ceux qui souhaitent plaire à Dieu. (Lire Proverbes 19:22.) Cette qualité devrait transparaître dans les propos de tous les adorateurs de Jéhovah.

² Qu’est-​ce que la bonté de cœur ? Envers qui faut-​il l’exercer ? Qu’est-​ce qui nous aidera à avoir ‘ la loi de la bonté de cœur sur notre langue ’ ? Quel effet cela aura-​t-​il sur notre manière de communiquer avec les membres de notre famille et avec nos compagnons chrétiens ?

Qu’est-​ce que la bonté de cœur ?

3, 4. a) Qu’est-​ce que la bonté de cœur ? b) En quoi la bonté de cœur est-​elle différente de la bonté au sens général du terme (ou humanité) ?

³ La bonté de cœur fait intervenir les deux qualités que sont la bonté et l’amour. La bonté consiste à témoigner de l’intérêt aux autres et à le leur démontrer par des actes empreints de bienveillance et des paroles pleines de délicatesse. Et puisque l’amour entre également en jeu, manifester la bonté de cœur exige de s’intéresser au bien-être des autres par amour pour eux. Mais si l’on en juge d’après le terme original, la bonté de cœur emporte davantage que la simple idée d’une bonté née de l’amour. C’est une bonté qui s’attache volontairement et fidèlement à quelqu’un jusqu’à ce que son but en rapport avec cette personne soit atteint.

⁴ La bonté de cœur diffère de la bonté au sens général du terme — c’est-à-dire de l’humanité —, qui, elle, peut s’exercer envers un inconnu. L’apôtre Paul et ses 275 compagnons d’infortune, victimes d’un naufrage, ont bénéficié de l’humanité des habitants de l’île de Malte, des gens qu’ils n’avaient jamais rencontrés (Actes 27:37–28:2). En revanche, la bonté de cœur suppose un attachement fidèle entre des personnes qui ont déjà noué une relation *. C’est cette bonté-​là que les Qénites ont manifestée à “ tous les fils d’Israël à l’époque où ils montaient d’Égypte ”. — 1 Sam. 15:6.

Le rôle essentiel de la prière et de la méditation

5. Qu’est-​ce qui nous aidera à tenir notre langue en bride ?

⁵ Reconnaissons-​le, nos paroles ne reflètent pas toujours la bonté de cœur. Au sujet de la langue, le disciple Jacques a écrit : “ Personne parmi les humains ne peut la dompter. C’est une chose mauvaise, déréglée, pleine  d’un poison qui donne la mort. ” (Jacq. 3:8). Qu’est-​ce qui peut nous aider à tenir en bride ce petit membre si difficile à maîtriser ? Ce que Jésus a dit aux chefs religieux de son époque nous met sur la voie : “ C’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. ” (Mat. 12:34). Pour avoir la loi de la bonté de cœur sur notre langue, il nous faut implanter cette qualité dans notre cœur, au plus profond de nous-​mêmes. Voyons quel rôle la méditation et la prière jouent dans ce domaine.

6. Pourquoi devrions-​nous méditer avec reconnaissance sur les actes de bonté de cœur de Jéhovah ?

⁶ Jéhovah Dieu est “ abondant en bonté de cœur ”. (Ex. 34:6.) “ Ta bonté de cœur, ô Jéhovah, a rempli la terre ”, lit-​on en Psaume 119:64. Les Écritures contiennent de nombreux récits montrant comment Jéhovah a fait preuve de bonté de cœur envers ses fidèles. Si nous prenons le temps de méditer avec reconnaissance sur les “ manières d’agir ” de Jéhovah, nous nous sentirons poussés à cultiver cette qualité qui lui plaît. — Lire Psaume 77:12.

7, 8. a) Qu’a fait Jéhovah par bonté de cœur pour Lot et sa famille ? b) Qu’a ressenti David après avoir bénéficié de la bonté de cœur de Dieu ?

⁷ Par exemple, songez à ce que Jéhovah a fait pour Lot et les siens avant d’anéantir la ville de Sodome. Alors que la destruction était imminente, les anges qui étaient venus chez Lot l’ont pressé de prendre sa famille et de fuir sur-le-champ. “ Comme il s’attardait, dit la Bible, alors, dans la compassion de Jéhovah à son égard, les [anges] saisirent sa main, la main de sa femme et les mains de ses deux filles, puis ils le firent sortir et le placèrent en dehors de la ville. ” Ne sommes-​nous pas touchés quand nous réfléchissons à ce geste salvateur ? Ne sommes-​nous pas d’avis qu’il s’agissait d’une marque de bonté de cœur ? — Gen. 19:16, 19.

⁸ Songez également au cas du roi David. Il a chanté : “ [Jéhovah] pardonne toute ta faute, [...] [il] guérit toutes tes maladies. ” Comme David devait se sentir redevable à Dieu qui lui avait pardonné son péché avec Bath-Shéba ! Il a glorifié Jéhovah en ces termes : “ De même [...] que les cieux sont plus hauts que la terre, sa bonté de cœur l’emporte envers ceux qui le craignent. ” (Ps. 103:3, 11). Quand nous méditons sur des récits bibliques de ce genre, notre reconnaissance pour la bonté de cœur de Jéhovah grandit, ce qui nous incite à le louer et à le remercier. Plus notre gratitude sera vive, plus nous serons portés à imiter le vrai Dieu. — Éph. 5:1.

9. Quelle bonne raison avons-​nous de faire preuve de bonté de cœur dans notre vie quotidienne ?

⁹ Les Écritures montrent que Jéhovah exerce sa bonté de cœur — son amour fidèle — à l’égard de ceux qui ont noué de bonnes relations avec lui. Mais alors, qu’en est-​il de ceux qui n’entretiennent pas de tels liens avec le Dieu vivant ? Jéhovah se montre-​t-​il dur envers eux ? Pas du tout. “ [Dieu] est bon à l’égard des ingrats et [des] méchants ”, affirme Luc 6:35. “ Il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et [...] il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. ” (Mat. 5:45). Avant de connaître la vérité et de l’appliquer dans notre vie, nous étions l’objet de la bonté de Dieu, de sa bonté au sens général du terme. Cependant, maintenant que nous l’adorons, nous sommes l’objet de son amour fidèle, de son indéfectible bonté de cœur. (Lire Isaïe 54:10.) Nous avons tout lieu de lui en être reconnaissants. Et n’est-​ce pas là une bonne raison de faire nous-​mêmes preuve de bonté de cœur dans tous les aspects de notre vie quotidienne, notamment dans nos paroles ?

10. Pourquoi la prière est-​elle une aide inestimable si nous voulons que la bonté de cœur fasse partie intégrante de notre personnalité ?

¹⁰ La prière constitue elle aussi une aide inestimable pour qui veut cultiver la bonté de cœur. Nous pouvons implanter en nous cette qualité en nous soumettant à l’influence de l’esprit saint de Jéhovah. Or, le moyen le plus direct de recevoir cet esprit est  de le demander par la prière (Luc 11:13). N’hésitons donc pas à demander régulièrement à Dieu de nous accorder son esprit, puis acceptons sa direction. Si nous voulons que la loi de la bonté de cœur soit sur notre langue, il nous faut absolument méditer et prier.

La loi de la bonté de cœur entre conjoints

11. a) Comment savons-​nous que Jéhovah attend de l’homme qu’il manifeste sa bonté de cœur à sa femme ? b) Dans la pratique, comment un mari montrera-​t-​il que la loi de la bonté de cœur est sur sa langue ?

¹¹ À l’intention des hommes mariés, l’apôtre Paul a écrit : “ Continuez à aimer vos femmes, comme le Christ aussi a aimé la congrégation et s’est livré lui-​même pour elle. ” (Éph. 5:25). Il leur a également rappelé ce que Jéhovah a dit à Adam et Ève : “ L’homme quittera son père et sa mère et il s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. ” (Éph. 5:31). Jéhovah attend donc de l’homme qu’il reste fidèlement attaché à sa femme et qu’il lui manifeste constamment sa bonté de cœur. Un mari dont les propos sont régis par la loi de la bonté de cœur ne dévoile pas publiquement les erreurs de sa femme ni ne parle d’elle en termes désobligeants. Il prend plutôt plaisir à faire son éloge (Prov. 31:28). Si, pour une raison ou pour une autre, des frictions apparaissent dans le couple, la bonté de cœur retiendra le mari de rabaisser sa femme par des paroles humiliantes.

12. Comment une femme montrera-​t-​elle que la loi de la bonté de cœur est sur sa langue ?

¹² La femme doit elle aussi laisser la loi de la bonté de cœur régir ses propos. Elle ne doit pas permettre à l’esprit du monde de l’influencer. Animée d’“ un profond respect pour son mari ”, elle parle de lui en bien, ce qui incite les autres à le respecter encore plus (Éph. 5:33). Soucieuse de ne pas saper le respect que ses enfants ont pour leur père, elle s’abstient de le contredire devant eux. Elle résout tout désaccord en privé. La Bible dit de la femme qui est “ vraiment sage ” qu’elle a “ bâti sa maison ”. (Prov. 14:1.) Son foyer est pour toute la famille un lieu où il fait bon vivre.

13. Dans quel cadre en particulier la loi de la bonté de cœur devrait-​elle être à l’œuvre, et que faire pour que ce soit le cas ?

¹³ Même en privé, les conjoints doivent continuer de se parler d’une manière qui démontre leur respect mutuel. Rappelons cette recommandation de Paul : “ Rejetez-​les [...] toutes loin de vous : colère, fureur, méchanceté, injure, paroles obscènes sorties de votre bouche. ” Il ajoute ensuite : “ Revêtez-​vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. [...] revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” (Col. 3:8, 12-14). Si les enfants sont habitués à entendre des paroles empreintes de bonté de cœur, ils s’épanouiront. Sans compter qu’ils seront plus enclins à imiter la manière dont leurs parents s’expriment.

14. Comment un chef de famille peut-​il soutenir sa femme et ses enfants par ses paroles ?

¹⁴ Un psalmiste a déclaré : “ Ta bonté de cœur, ô Jéhovah, m’a soutenu sans relâche. ”  (Ps. 94:18). Jéhovah soutient ses serviteurs de façon remarquable, notamment en leur prodiguant des exhortations et des conseils (Ps. 119:105). Comment un chef de famille peut-​il imiter son Père céleste, et donc soutenir sa femme ainsi que ses enfants par ses paroles ? En leur adressant les recommandations et les encouragements dont ils ont besoin. N’êtes-​vous pas d’avis que la soirée réservée au culte familial est pour chacun une excellente occasion d’enrichir sa spiritualité ? — Prov. 24:4.

L’amour fidèle à l’égard de nos compagnons chrétiens

15. Comment les anciens et les autres chrétiens spirituellement mûrs peuvent-​ils faire du bien à leurs compagnons ?

¹⁵ “ Que ta bonté de cœur et ta fidélité me préservent constamment ”, a demandé le roi David dans une prière (Ps. 40:11). Comment les anciens et les autres chrétiens spirituellement mûrs de la congrégation peuvent-​ils imiter Jéhovah sous ce rapport ? En utilisant leur langue pour attirer l’attention de leurs compagnons sur des pensées bibliques, ce qui est assurément une marque de bonté de cœur. — Prov. 17:17.

16, 17. Comment pouvons-​nous montrer que la loi de la bonté de cœur est sur notre langue ?

¹⁶ Que faire si nous constatons qu’un chrétien s’engage dans une voie contraire aux principes bibliques ? La bonté de cœur devrait nous inciter à lui parler dans le but de le remettre dans le droit chemin (Ps. 141:5). Si nous découvrons qu’un de nos compagnons a commis un péché grave, nous l’encouragerons à “ [appeler] à lui les anciens de la congrégation ”, afin qu’ils “ prient sur lui, l’enduisant d’huile au nom de Jéhovah ”. (Jacq. 5:14.) Si toutefois le transgresseur ne recherche pas l’aide des anciens, ce n’est pas faire preuve de bonté de cœur envers lui que de garder le silence. L’un de nous est-​il en proie au découragement, souffre-​t-​il de la solitude, manque-​t-​il d’estime de soi, ou bien a-​t-​il accumulé les déceptions ? Un bon moyen de montrer que la loi de la bonté de cœur est sur notre langue consiste à “ parle[r] de façon consolante aux âmes déprimées ”. — 1 Thess. 5:14.

¹⁷ Comment devons-​nous réagir quand nos détracteurs font circuler des rumeurs sur certains de nos frères et sœurs ? Au lieu de douter de l’intégrité de nos compagnons, restons sourds à ces attaques ou, pour autant que le dialogue soit possible, demandons à notre  interlocuteur s’il est vraiment sûr de ses dires. En outre, si des ennemis du peuple de Dieu cherchent à savoir où se trouve l’un de nos frères dans le but de lui nuire, notre amour fidèle nous imposera de ne révéler aucune information. — Prov. 18:24.

L’homme de “ bonté de cœur trouvera la vie ”

18, 19. Dans nos relations avec nos frères et sœurs, pourquoi la loi de la bonté de cœur ne devrait-​elle jamais s’éloigner de notre langue ?

¹⁸ L’amour fidèle devrait être manifeste dans toutes nos relations avec les serviteurs de Jéhovah. Même quand la situation est difficile, la loi de la bonté de cœur ne devrait pas s’éloigner de notre langue. Lorsque la bonté de cœur est devenue chez les Israélites “ comme la rosée qui s’en va de bonne heure ”, Jéhovah en a été peiné (Hosh. 6:4, 6). En revanche, il se réjouit de voir cette qualité bien ancrée chez ses adorateurs. Comment bénit-​il celui qui cherche constamment à l’exercer ?

¹⁹ Proverbes 21:21 répond : “ Qui poursuit la justice et la bonté de cœur trouvera la vie, la justice et la gloire. ” L’homme de bonté de cœur trouvera la vie. Non pas une existence éphémère, mais la vie sans fin ! Jéhovah lui permet de ‘ saisir fermement la vie véritable ’. (1 Tim. 6:12, 19.) Soyons donc résolus à ‘ pratiquer les uns envers les autres la bonté de cœur ’. — Zek. 7:9.

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Comment définiriez-​vous la bonté de cœur ?

• Qu’est-​ce qui nous aidera à avoir la loi de la bonté de cœur sur notre langue ?

• Comment les chrétiens mariés peuvent-​ils exprimer leur amour fidèle en paroles ?

• Dans nos relations avec nos compagnons chrétiens, qu’est-​ce qui montrera que la loi de la bonté de cœur est sur notre langue ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 23]

David a loué la bonté de cœur de Jéhovah.

[Illustration, page 24]

Avez-​vous fait du culte familial une habitude bien établie ?