Percevez-​vous les signes de la direction de Dieu ?

LES Israélites, pas plus que les Égyptiens, n’avaient jamais rien vu de pareil. Alors qu’ils fuyaient l’Égypte, une colonne de nuage se tenait auprès d’eux jour après jour. La nuit, elle se transformait en une colonne de feu. Phénomène impressionnant, s’il en est ! Mais d’où venait-​elle ? Quel dessein servait-​elle ? Quelque 3 500 ans plus tard, que retenir de la façon dont les Israélites ont considéré cette “ colonne de feu et de nuage ” ? — Ex. 14:24.

Aux deux premières questions, la Parole de Dieu apporte cette réponse : “ Jéhovah marchait en avant d’eux, le jour dans une colonne de nuage pour les conduire par le chemin, et la nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, pour qu’ils puissent marcher le jour et la nuit. ” (Ex. 13:21, 22). Jéhovah a utilisé la colonne de feu et de nuage pour conduire ses serviteurs hors d’Égypte et les guider dans le désert. Ces derniers devaient se tenir prêts à la suivre. Lorsqu’ils ont été sur le point d’être rattrapés par les forces égyptiennes, la colonne les a protégés en se plaçant entre les deux camps (Ex. 14:19, 20). Elle n’indiquait pas la voie la plus directe vers la Terre promise, mais le seul moyen d’arriver à destination était de se fier à sa direction.

La présence de cette colonne garantissait aux Israélites que Dieu était avec eux. Elle représentait Jéhovah, qui a parfois parlé du milieu d’elle (Nomb. 14:14 ; Ps. 99:7). En outre, elle rappelait que Moïse était le guide que Dieu avait choisi pour la nation (Ex. 33:9). La dernière apparition du nuage rapportée dans les Écritures a confirmé que Jéhovah avait fait de Josué le successeur de Moïse (Deut. 31:14, 15). De toute évidence, l’Exode ne pouvait avoir de fin heureuse qu’à condition que les Israélites voient en la colonne le signe de la direction divine et la suivent.

Ils ont perdu de vue le signe

Quand les Israélites ont vu la colonne pour la première fois, ils ont dû être frappés de stupeur. Malheureusement, ce miracle visible en permanence ne les a pas impressionnés au point de leur insuffler une confiance durable en Jéhovah. À maintes reprises, ils ont contesté la direction divine. Talonnés par l’armée égyptienne, ils n’ont pas cru que Jéhovah pouvait les sauver ; ils ont accusé Moïse, son représentant, de les avoir menés à la mort (Ex. 14:10-12). Après avoir traversé sains et saufs la mer Rouge, ils ont murmuré contre Moïse, Aaron et Jéhovah en raison d’une prétendue pénurie de nourriture et d’eau (Ex. 15:22-24 ; 16:1-3 ; 17:1-3, 7). Quelques semaines plus tard, ils ont pressé Aaron de fabriquer un veau d’or. Vous rendez-vous compte ? Les Israélites avaient devant les yeux la colonne de feu et de nuage, signe majestueux attestant la présence de Celui qui les avait fait sortir d’Égypte. Et voilà que, dans un autre endroit du camp, ils se mettaient à adorer une idole inanimée, en disant : “ Voici ton Dieu, ô Israël, qui t’a fait monter du pays d’Égypte. ” Peut-​on imaginer plus “ grandes irrévérences ” ? — Ex. 32:4 ; Neh. 9:18.

La rébellion des Israélites trahissait un mépris flagrant pour la direction de Jéhovah. Leur problème venait, non pas d’une mauvaise vue, mais d’une mauvaise perception spirituelle. Ils avaient beau voir la  colonne, ils n’en percevaient plus la signification. Leurs actions “ attristèrent le Saint d’Israël ”. Avec miséricorde, Jéhovah a néanmoins continué de les guider grâce à la colonne jusqu’à ce qu’ils entrent en Terre promise. — Ps. 78:40-42, 52-54 ; Neh. 9:19.

Percevez-​vous les signes de la direction divine ?

Aujourd’hui, Jéhovah ne laisse pas non plus son peuple sans direction claire. De même qu’il n’a pas demandé aux Israélites de trouver tout seuls leur chemin, de même il ne nous demande pas de trouver tout seuls la voie qui mène au monde nouveau promis. Il a nommé Jésus Christ “ Conducteur ” de la congrégation (Mat. 23:10 ; Éph. 5:23). Jésus, quant à lui, a délégué une partie de son autorité à un esclave fidèle, constitué de chrétiens oints de l’esprit. Cet esclave, pour sa part, établit des anciens dans la congrégation. — Mat. 24:45-47 ; Tite 1:5-9.

Comment identifier avec certitude l’esclave fidèle ? Notez en quels termes Jésus lui-​même en parle : “ Quel est donc l’intendant fidèle, l’avisé, que son maître établira sur l’ensemble de ses serviteurs pour continuer à leur donner leur mesure de vivres en temps voulu ? Heureux cet esclave, si son maître, en arrivant, le trouve en train de faire ainsi ! ” — Luc 12:42, 43.

L’intendant est fidèle : jamais il n’abandonne Jéhovah, Jésus, les vérités bibliques ou le peuple de Dieu. Avisé, il fait montre de bon jugement dans sa manière de diriger l’œuvre capitale consistant à prêcher la “ bonne nouvelle du royaume ” et à faire “ des disciples de gens d’entre toutes les nations ”. (Mat. 24:14 ; 28:19, 20.) Obéissant, il distribue “ en temps voulu ” une nourriture spirituelle saine et fortifiante. Jéhovah approuve cet esclave. La preuve en est qu’il favorise l’accroissement au sein de son peuple, qu’il guide ses serviteurs dans les décisions importantes, qu’il leur accorde une meilleure compréhension des vérités bibliques, qu’il les protège contre les ennemis qui menacent de les faire disparaître et qu’il leur permet d’avoir l’esprit et le cœur en paix. — Is. 54:17 ; Phil. 4:7.

Acceptons la direction de Dieu

Comment montrer que nous reconnaissons la direction de Dieu ? “ Obéissez à ceux qui vous dirigent et soyez soumis ”, a exhorté l’apôtre Paul (Héb. 13:17). Pas toujours facile, n’est-​ce pas ? Maintenant, mettez-​vous à la place d’un Israélite. Vous marchez depuis un moment quand la colonne s’arrête. Combien de temps va-​t-​elle rester à cet endroit ? Un jour ? Une semaine ? Plusieurs mois ? Vous vous demandez s’il vaut la peine de déballer toutes vos affaires. Dans un premier temps, vous ne sortez que le strict nécessaire. Mais au bout de quelques jours, fatigué d’avoir à fouiller pour trouver quelque chose, vous décidez de défaire tous vos bagages. Et là, alors que vous avez presque fini, vous voyez la colonne s’élever ! Il vous faut refaire tous vos bagages. Rien de très agréable. Il n’empêche que les Israélites devaient lever le camp “ aussitôt après ”. — Nomb. 9:17-22.

Comment réagissons-​nous quand nous recevons des instructions de Dieu ? Nous efforçons-​nous de les appliquer “ aussitôt après ” ? Ou bien continuons-​nous à agir comme nous en avons l’habitude ? Sommes-​nous au fait des dernières recommandations sur la façon de diriger des études bibliques, de prêcher à des étrangers, de tenir un culte familial régulier, de coopérer avec les comités de liaison hospitaliers ou de nous comporter lors des assemblées ? Nous montrons également que nous reconnaissons la direction de Dieu en acceptant les conseils. Lorsque nous devons prendre des décisions qui portent à conséquence, nous ne nous appuyons pas sur notre sagesse personnelle, mais nous recherchons la direction de Jéhovah et de son organisation. Et tout comme des enfants se réfugient auprès de leurs parents quand souffle une  tempête, nous cherchons protection auprès de l’organisation de Jéhovah quand les problèmes de ce monde s’abattent sur nous.

Naturellement, ceux qui dirigent la partie terrestre de l’organisation de Dieu ne sont pas parfaits. Moïse ne l’était pas davantage. Pourtant, la colonne rappelait en permanence qu’il avait été choisi par Dieu et bénéficiait de son approbation. Remarquez également qu’il n’appartenait pas à chaque Israélite de décider du moment où il lèverait le camp. Le peuple partait “ sur l’ordre de Jéhovah, transmis par le moyen de Moïse ”. (Nomb. 9:23.) C’est donc vraisemblablement Moïse qui donnait le signal du départ.

De nos jours, quand le moment est venu de prendre telle ou telle direction, l’intendant de Jéhovah émet un signal clair. Il le fait au moyen d’articles publiés dans La Tour de Garde et dans Le ministère du Royaume, ou encore de nouvelles publications et de discours prononcés aux assemblées. Il communique aussi des instructions aux congrégations par l’intermédiaire de surveillants itinérants, de lettres ou d’écoles auxquelles sont invités les frères qui assument des responsabilités théocratiques.

Les signes de la direction divine sont-​ils pour vous bien visibles ? Durant les derniers jours, grâce à son organisation, Jéhovah nous guide dans ce désert qu’est le monde de Satan. De ce fait, nous vivons dans l’unité, l’amour et la sécurité.

Après l’installation des Israélites en Terre promise, Josué a déclaré : “ Vous savez bien de tout votre cœur et de toute votre âme que pas une parole n’a failli de toutes les bonnes paroles que vous a dites Jéhovah votre Dieu. Toutes se sont réalisées pour vous. ” (Jos. 23:14). De leur côté, les serviteurs modernes de Dieu entreront à coup sûr dans le monde nouveau. Serons-​nous du nombre ? Cela dépend en grande partie de notre empressement à suivre avec humilité la direction de Dieu. Continuons donc à observer attentivement les signes de sa direction !

[Illustrations, page 5]

Nous sommes aujourd’hui dirigés par l’organisation de Jéhovah.

Nouvelles publications.

Écoles.

Réunions pour la prédication.