Qu’est-​ce que la foi ?

COMMENT définiriez-​vous la foi ? Pour certains, il ne s’agit que d’une croyance aveugle. Henry Mencken, journaliste et essayiste américain, l’a un jour définie comme le “ fait de croire contre toute logique que l’improbable puisse arriver ”.

D’après la Bible, en revanche, la foi n’est ni aveugle ni dénuée de logique. La Parole de Dieu déclare : “ La foi est l’attente assurée de choses qu’on espère, la démonstration évidente de réalités que pourtant on ne voit pas. ” — Hébreux 11:1.

Compte tenu de ces différences de points de vue, arrêtons-​nous sur les questions suivantes :

• En quoi la définition que la Bible donne est-​elle différente de l’idée que beaucoup de gens se font de la foi ?

• Pourquoi est-​il indispensable que nous acquérions le genre de foi dont parle la Bible ?

• Comment cultiver une foi forte ?

Un “ titre de propriété ”, des preuves solides

Lorsque la lettre aux Hébreux a été rédigée, le terme grec rendu par “ attente assurée ” était d’usage courant. Il figurait souvent dans des documents commerciaux et emportait l’idée d’une garantie, celle d’entrer en possession de quelque chose. Un ouvrage de référence suggère donc de rendre Hébreux 11:1 comme suit : “ La foi est le titre de propriété de choses qu’on espère. ”

S’il vous est déjà arrivé d’acheter un article auprès d’une société réputée pour son sérieux et d’attendre sa livraison, vous avez manifesté ce genre de foi. Le reçu remis au moment de l’achat vous donnait des raisons d’avoir “ foi ” en cette société. En un sens, ce reçu était votre titre de propriété, la garantie que vous obtiendriez ce que vous aviez acheté. Si vous l’aviez égaré ou jeté, vous auriez perdu la preuve attestant de votre qualité de propriétaire. De manière similaire, ceux qui ont foi que Dieu accomplira ses promesses ont la garantie de recevoir ce qu’ils espèrent. À l’inverse, ceux qui n’ont pas la foi ou qui la perdent ne peuvent prétendre recevoir les choses que Dieu promet. — Jacques 1:5-8.

La deuxième expression contenue en Hébreux 11:1, rendue par “ démonstration évidente ”, contient l’idée de fournir des preuves qui contredisent ce que semblent établir les faits. Par exemple, le soleil donne l’impression de se lever à l’est, de parcourir le ciel et de se coucher à l’ouest — bref, de tourner autour de la terre. Or, l’astronomie et les mathématiques prouvent que la terre n’est pas au centre du système solaire. Dès lors que vous prenez connaissance des preuves et que vous les acceptez, vous avez “ foi ” que c’est la terre qui tourne autour du soleil — bien que les apparences semblent indiquer le contraire. Votre “ foi ” n’est pas aveugle. Elle vous permet plutôt de voir les choses telles qu’elles sont, et non telles qu’elles apparaissent.

Pourquoi est-​il important d’avoir une foi forte ?

Voilà donc la foi que la Bible encourage à cultiver, une foi forte fondée sur des preuves solides, même si cela exige de notre part que nous révisions notre point de vue. Ce genre de foi est indispensable. L’apôtre Paul a écrit : “ Personne ne peut plaire à Dieu sans la foi. En effet, celui qui s’approche de Dieu doit croire que Dieu existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent. ” — Hébreux 11:6, Bible en français courant.

Pour celui qui veut acquérir une foi forte, les obstacles peuvent être nombreux. Il est néanmoins possible d’y parvenir. Les quatre étapes décrites aux pages suivantes vous y aideront.