« Personne n’a de plus grand amour que celui qui donne sa vie pour ses amis » (Jean 15:13, Traduction du monde nouveau).

 « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15:13, Bible Nouvelle français courant).

 Jésus aidait ses disciples à comprendre qu’ils devaient s’aimer au point d’être prêts à mourir les uns pour les autres.

 Juste avant, Jésus avait dit à ses disciples : « Ceci est mon commandement : que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés » (Jean 15:12). Quel genre d’amour Jésus avait-​il pour eux ? Un amour désintéressé et plein d’abnégation. Pendant son ministère terrestre, il a accordé plus d’importance aux besoins et aux intérêts de ses disciples et des autres qu’aux siens. Il a guéri des gens et leur a parlé du royaume de Dieu a. Il a même accompli des tâches humbles pour aider les autres (Matthieu 9:35 ; Luc 22:27 ; Jean 13:3-5). Mais en Jean 15:13, il est question d’un amour bien plus grand. Et quelques heures après avoir prononcé ces paroles, Jésus a manifesté cet immense amour en donnant volontiers « sa vie comme rançon en échange d’un grand nombre de personnes » (Matthieu 20:28 ; 22:39). Il a ainsi montré d’une façon remarquable qu’il aimait les autres plus que lui-​même.

 Jésus aime les humains. Mais il aime tout particulièrement ceux qui suivent ses enseignements. Il considérait ses disciples comme des amis proches parce qu’ils obéissaient à ses commandements et qu’ils restaient constamment avec lui dans ses épreuves (Luc 22:28 ; Jean 15:14, 15). Cela lui a donné une raison encore plus forte de sacrifier sa vie pour eux.

 Les chrétiens du 1^er siècle ont tenu compte des paroles de Jésus et ils étaient prêts à mourir les uns pour les autres (1 Jean 3:16). D’ailleurs, cet amour désintéressé, l’amour que Jésus a manifesté, allait devenir la marque distinctive des vrais chrétiens (Jean 13:34, 35).

 Les chapitres 13 à 17 de l’Évangile de Jean contiennent les derniers conseils de Jésus à ses 11 apôtres fidèles, ainsi que sa dernière prière avec eux. Il est mort seulement quelques heures plus tard. Au chapitre 15, Jésus compare ses disciples aux sarments d’une vigne qui portent du fruit. Par cette illustration, il veut faire comprendre que quelqu’un qui veut vraiment être son disciple doit rester en union avec lui. Il leur recommande de ‘continuer à produire beaucoup de fruits’ (Jean 15:1-5, 8). Une façon de le faire est de manifester un amour désintéressé aux autres, notamment en prêchant le message que Jésus a prêché, c’est-à-dire « la bonne nouvelle du royaume de Dieu » (Luc 4:43 ; Jean 15:10, 17).

 Regardez cette courte vidéo pour avoir une vue d’ensemble du livre de Jean.