חשיפת השורשים
חשיפת השורשים
”על פי רוב, דיכאון של בני נוער אינו נובע מגורם אחד בלבד, אלא ממקבץ של גורמי מתח” (ד״ר קתלין מקוֹי).
מה גורם לדיכאון אצל בני נוער? אפשר שמדובר במספר גורמים. קודם כל, השינויים הפיזיים והרגשיים שעוברים בני הנוער עם הגעתם לבגרות מינית עלולים להציף אותם באי־ודאות ובפחדים, והתוצאה היא נטייה למצבי רוח פסימיים. כמו כן, בני נוער מפתחים בדרך כלל רגשות שליליים כשהם נתקלים בדחייה מצד חבריהם או מצד מישהו שפיתחו כלפיו רגשות רומנטיים. וכאמור במאמר הפתיח, הנוער של היום גדל בעולם מדכא בפני עצמו. אנו אכן חיים ב”זמנים קשים” (טימותיאוס ב׳. ג׳:1).
מה שמחריף את הבעיה הוא שבני הנוער מתמודדים עם לחצי החיים בפעם הראשונה, ואין להם הכישורים או הניסיון של המבוגרים. לפיכך, בני העשרה הופכים לעתים למעין תיירים המנסים לנווט את דרכם בשטח בלתי מוכר — הם נרעשים מכל הסובב אותם ובמקרים רבים אינם נוטים לבקש עזרה. מצב כזה עלול לשמש קרקע פורייה לזרעי הדיכאון.
אולם יש גורמים נוספים שמובילים לדיכאון של בני הנוער. הבה נסקור כמה מהם.
דיכאון ואובדן
לפעמים הדיכאון מתחיל בעקבות אובדן כבד — אולי בעקבות מותו של יקיר או פרידה מהורה כתוצאה מגירושין. אפילו מותה של חיית מחמד עלול לגרום לצעיר לשקוע בדיכאון.
קיימים גם סוגי אובדן פחות גלויים. למשל, מעבר למקום חדש משמעו להותיר מאחור סביבה מוכרת וידידים אהובים. אפילו השגת מטרה שהמתינו לה זמן רב — כגון סיום הלימודים בבית הספר — עלולה לעורר רגשות אובדן. אחרי הכל, התקדמות לשלב חדש בחיים פירושה לאבד את הנוחות והביטחון שהיו נחלת העבר. מלבד זאת, יש בני עשרה שסובלים ממחלה כרונית כלשהי. בנסיבות אלו, הכאב שבלהיות שונה משאר החברים שלו — ואולי אפילו לספוג התעלמות מצדם — עלול לגרום לצעיר להרגיש שהוא אינו נורמלי כמו כולם.
כמובן, צעירים רבים מתמודדים עם היבטים שונים של אובדן מבלי להניח לו להכריע אותם. הם עצובים, הם בוכים, הם מצטערים והם מתאבלים — אך במשך הזמן הם מסתגלים. מדוע, אם כן, על אף שרוב הצעירים מצליחים להתגמש אל מול לחצי החיים יש כאלה ששוקעים בדיכאון מייסר? לא ניתן לשלוף תשובה מהשרוול בעניין זה, משום שדיכאון הוא הפרעה מורכבת. אולם מסתבר שחלק מבני העשרה נוטים יותר לדיכאון מאחרים.
הקשר הביוכימי
אנשי מקצוע רבים בתחום בריאות הנפש אוחזים בדעה שחוסר איזון ביוכימי במוח הוא גורם עיקרי לדיכאון. a חוסר האיזון עלול לעבור בתורשה. חוקרים גילו שלבני נוער אשר הוריהם סובלים מדיכאון יש סיכויים רבים יותר לפתח דיכאון בעצמם. ”לרוב במקרה של ילדים דכאוניים אחד ההורים לפחות סובל מדיכאון”, מציין הספר בודד, עצוב וכועס (Sad and Angry ,Lonely).
לפיכך נשאלת השאלה, האם אצל ילדים הדיכאון מוּלד או נרכש מהורה הסובל מבעיה זו? קשה ליישב את ’סוגיית התורשה לעומת הסביבה’ משום שהמוח מורכב להפליא, וכמותו גם גורמים רבים נוספים שתורמים לדיכאון הנוער.
דיכאון ואווירה משפחתית
הדיכאון הוגדר כעניין משפחתי, ולא בכדי. כאמור, קיים מרכיב גנטי האחראי למעבר הנטייה הדכאונית מדור לדור. אולם האווירה המשפחתית ממלאת אף היא תפקיד. ”ילדים אשר הוריהם מתעללים בהם נמצאים בדרגת סיכון גבוהה יותר ללקות בדיכאון”, כותב ד״ר מרק ס. גולד. ”וכן גם ילדים שהוריהם ביקורתיים מדי ומתמקדים במגרעותיו של הילד”. דיכאון עלול להיגרם גם כשההורים מפנקים את הילד או מסוככים עליו יותר מדי. אך מעניין לציין שחוקרת אחת גילתה, שילדים מוּעדים אף יותר לדיכאון כשההורים אינם מגלים בהם עניין.
אך אין הכוונה כאן שכל הצעירים המדוכאים הם קורבנות להורות לא מוצלחת. הכללה גורפת מעין זו אינה מביאה בחשבון את הגורמים הנוספים הרבים שיוצרים את הבעיה. למרות זאת, בחלק מן המקרים האווירה המשפחתית ממלאת תפקיד נכבד בעניין. ”ילדים שגרים בבית שבו שוררת מתיחות תמידית בין ההורים, סיכוייהם לשקוע בדיכאון גבוהים מאלו ששוררת בביתם אווירה שלווה יותר”, כותב ד״ר דיוויד ג. פסלר. ”אחד הטעמים לכך הוא שההורים המסוכסכים שקועים כל כך בוויכוחים שלהם, ומזניחים את צורכי הילדים. כמו כן, אין זה נדיר שהילדים מהווים הנושא לוויכוחים, מה שעלול לגרום להם לחוש אשמה, כעס ותרעומת”.
הבאנו כאן רק מספר גורמים העלולים להוביל לדיכאון הנוער. אך קיימים גורמים נוספים. לדברי כמה מומחים, למשל, גורמים סביבתיים (כגון תזונה לקויה, רעלנים והתמכרות לסמים או לאלכוהול) יכולים לגרום לדיכאון. אחרים טוענים שתרופות מסוימות (כגון סוגי אנטי־היסטאמינים ותרופות הרגעה) עושות את שלהן. כמו כן, נראה כי ילדים שיש להם בעיות למידה מועדים במיוחד להיתקף דיכאון, ייתכן שבגלל פגיעה בהערכתם העצמית לאחר שהם קולטים שאינם יכולים לעמוד בקצב של חבריהם לספסל הלימודים.
תהא אשר תהא הסיבה, חשוב לשקול את השאלה, כיצד ניתן לעזור לנוער מדוכא?
[הערת שוליים]
a יש סבורים שאף כי רבים סובלים מדיכאון בשל חוסר איזון מולד, אחרים נולדים בריאים אך נהפכים לפגיעים יותר כאשר אירוע טראומתי גורם לשינוי כימי במוח.
[תמונות בעמודים 8, 9]
מתיחות במשפחה היא לא אחת זרז לדיכאון