כיצד היית מרגיש אם אתה או אחד מיקיריך הייתם לוקים לפתע בהפרעה נפשית? רבים במצב כזה שאבו נחמה מהידיעה שקיימים טיפולים למחלות נפש. הבה נבחן כמה דברים שחשוב לדעת לגבי הפרעות נפשיות.‏ * עובדות אלה יקנו לך הבנה מעמיקה יותר בנושא.‏

”מאות מיליוני אנשים בעולם כולו סובלים מהפרעות נפשיות, ומצבם משפיע במידה ניכרת על חיי יקיריהם. אחד מתוך ארבעה אנשים ילקה בהפרעה נפשית בשלב כלשהו בחייו. דיכאון הוא הגורם הנפוץ ביותר בעולם הפוגע בתפקוד האדם. סכיזופרניה והפרעה דו־קוטבית הן מבין ההפרעות הקשות ביותר והמגבילות ביותר. ... אף־על־פי שמספר עצום של אנשים לוקים בהפרעות נפשיות, רבים מסתירים זאת, מזניחים את הטיפול במחלתם ומופלים לרעה בגללה” (ארגון הבריאות העולמי).‏

לדברי ארגון הבריאות העולמי, רבים מהסובלים ממחלות נפשיות אינם מבקשים טיפול בשל הסטיגמה שעלולה לדבוק בהם.‏

אף שקיימים טיפולים למרבית ההפרעות הנפשיות, בארצות הברית כ־60 אחוז מהמבוגרים וכמעט 50 אחוז מהילדים בני 8 עד 15 הסובלים מהפרעה נפשית לא קיבלו טיפול בשנה האחרונה, מדווח האיחוד הלאומי למחלות נפש.‏

מהי מחלת נפש? מומחים מגדירים אותה כהפרעה משמעותית בכושר החשיבה, בשליטה על הרגשות ובהתנהגות. במקרים רבים המחלה פוגעת ביכולתו של האדם ליצור קשרים עם אחרים ולהתמודד עם לחצי החיים.‏

חומרת התסמינים נמדדת לפי משכם ועוצמתם, והיא משתנה מאדם לאדם ותלויה בסוג המחלה ונסיבות החולה. מחלות נפש יכולות לפקוד כל אחד ללא תלות במין, גיל, תרבות, גזע, דת, השכלה ומצב כלכלי. הפרעות נפשיות אינן תולדה של חולשה באישיות או פגם באופי. בעזרת טיפול רפואי מתאים החולים יכולים לשפר את מצבם וליהנות מחיים פוריים ומספקים.‏

מומחים בתחום בריאות הנפש יכולים לספק טיפול יעיל להפרעות נפשיות רבות. הצעד ההכרחי הראשון שעל החולה לנקוט הוא לפנות למומחה לבריאות הנפש על מנת לקבל אבחון מדויק של הבעיה.‏

אולם כדי להפיק תועלת מניסיונם של המומחים, על החולים להסכים לקבל טיפול מתאים. יכול להיות שיהיה עליהם להתגבר על הרתיעה לדבר עם אחרים על מחלתם. במסגרת הטיפול הם ישוחחו עם אנשי מקצוע מנוסים שיעזרו להם להבין את מחלתם, ייתנו להם כלים להתמודד עם בעיות היומיום ויזכירו להם עד כמה חשוב להתמיד בטיפול ולא להתייאש. אחד מבני המשפחה או ידיד קרוב יכול להתלוות לחולה לפגישותיו עם המומחים ולספק לו עידוד ותמיכה.‏

רכישת הבנה מעמיקה יותר באשר למחלה ומילוי הנחיות המומחים, סייעו לרבים ללמוד להתמודד עם מצבם. ”לפני שאובחנה המחלה של אשתי”, ציין מארק שצוטט קודם לכן, ”לא ידענו הרבה על מחלות נפשיות. אבל למדנו להתמודד עם כל בעיה בנפרד ולהסתגל למצב. עם הזמן השתפר מצבנו תודות לתמיכה שקיבלנו ממומחים, בני משפחה וחברים”.‏

קלודיה אמרה בנימה דומה: ”כשרק קיבלתי את האבחון, הרגשתי כאילו נגזר עליי עונש  מאסר. אומנם המחלה שלי מגבילה את שנינו, אבל למדתי שאפשר להתגבר אפילו על מכשולים שנראים בלתי עבירים. מה שעוזר לי לחיות עם המחלה הנפשית שלי הוא לשתף פעולה עם הצוות המטפל, לשמור על קשרים טובים עם אחרים ולהתמודד עם כל קושי בזמן שלו”.‏

המקרא אומנם אינו מציין שרוחניות היא תרופת פלא לבעיות בריאות, אך משפחות רבות ברחבי העולם שואבות נחמה וכוח רב מהכתוב במקרא. לדוגמה, המקרא מחזק את ביטחוננו בכך שלבוראנו האוהב חשוב מאוד לספק נחמה ל”נשברי לב” ול”דכאי רוח” (‏תהלים ל”ד:19‏).‏

אף שהמקרא אינו מדריך רפואי, הוא מכיל עצות מעשיות שיכולות לעזור לנו להתמודד עם רגשות דואבים ונסיבות מצערות. המקרא גם מעניק לנו את התקווה ליהנות בעתיד מחיים ללא חולי וכאב. דבר־אלוהים מבטיח: ”אז תיפקחנה עיני עיוורים, ואוזני חירשים תיפתחנה. אז ידלג כאייל פיסח ותרון לשון אילם” (‏ישעיהו ל”ה:5, 6‏).‏