פרק 14
שומרים אמונים אך ורק לממשלתו של אלוהים
1, 2. (א) איזה עיקרון מנחה את תלמידי ישוע עד עצם היום הזה? (ב) כיצד ניסו אויבינו להכניע אותנו, אך מה הייתה התוצאה?
ישוע התייצב בפני פילטוס, השופט בעל הסמכות הגדולה ביותר בענייני חול בקרב העם היהודי, וציין עיקרון המנחה את תלמידיו עד עצם היום הזה. ”מלכותי אינה חלק מן העולם הזה”, אמר. ”אילו הייתה מלכותי חלק מן העולם הזה, היו משרתיי נלחמים שלא אמסר ליהודים. אך מלכותי אינה מפה” (יוח׳ י״ח:36). פילטוס הוציא להורג את ישוע, אבל ניצחונו לא האריך ימים. ישוע הוקם לתחייה. קיסרי האימפריה הרומית האדירה ניסו לשים קץ לתלמידי ישוע, אבל מאמציהם עלו בתוהו. המשיחיים הפיצו את בשורת המלכות בכל רחבי העולם הקדום (קול׳ א׳:23).
2 לאחר שנוסדה המלכות ב־1914 ניסו חלק מן המעצמות הצבאיות החזקות ביותר בהיסטוריה למחות את משרתי אלוהים מעל פני האדמה. אבל אף אחת מהן לא הצליחה להכניע אותנו. ממשלות וסיעות פוליטיות רבות ניסו לאלץ אותנו להיות מעורבים בסכסוכיהן. אבל לא עלה בידן לזרוע בנו פילוגים. כיום נתיני המלכות חיים בקרב כמעט כל אומה ואומה על פני כדור הארץ. למרות זאת, אנו מאוחדים במסגרת אגודת אחים אמיתית חובקת עולם, ושומרים על ניטרליות מוחלטת בכל הקשור לענייניו הפוליטיים של העולם. אחדותנו היא הוכחה ניצחת לכך שמלכות אלוהים מולכת ושהמלך ישוע המשיח ממשיך להדריך ולצרוף את נתיניו ומוסיף להגן עליהם. ראה כיצד הוא עשה כן ותן דעתך רק לכמה מן הניצחונות המשפטיים מחזקי האמונה שהוא העניק לנו בשעה שהקפדנו לא ’להיות חלק מן העולם’ (יוח׳ י״ז:14).
סוגיה חשובה מגיעה אל קדמת הבמה
3, 4. (א) אילו אירועים התרחשו לאחר לידת המלכות? (ב) האם תמיד הבינו משרתי אלוהים לגמרי את סוגיית הניטרליות? הסבר.
3 לאחר לידת המלכות התחוללה מלחמה בשמיים שבסופה הושלך השטן ארצה. (קרא ההתגלות י״ב:7–10, 12.) גם בכדור הארץ השתוללה מלחמה, אשר בחנה את נחישותם של משרתי אלוהים. הם גמרו אומר לחקות את דוגמתו של ישוע ולהיבדל מן העולם. אלא שבתחילה הם לא הבינו לגמרי מה יידרש מהם על מנת לא להיות מעורבים בשום עניין פוליטי.
4 לדוגמה, הכרך השישי של הסדרה שחר המילניום, a אשר ראה אור ב־1904, עודד את המשיחיים להימנע מלהשתתף במלחמות. עם זאת, הוסבר בספר שאם המשיחי יגויס עליו להשתדל לשרת בתפקידים לא־קרביים. אם מאמציו ייכשלו והוא יישלח אל הקרב, עליו להקפיד שלא להיות אשם ברצח. בהתייחסו למצב באותה תקופה, סיפר הרברט סניור, אשר התגורר בבריטניה ונטבל ב־1905: ”שרר בלבול רב בקרב האחים ולא היו הדרכות ברורות בשאלה אם ראוי להתגייס לצבא לתפקידים לא־קרביים”.
5. כיצד החל המצפה מ־1 בספטמבר 1915 לצרוף את הבנתנו?
5 ואולם, המצפה מ־1 בספטמבר 1915 החל לצרוף את הבנתנו בעניין זה. באשר להמלצות שניתנו בעיונים בכתבי־הקודש נאמר בכתב העת: ”אנו תוהים אם קו פעולה זה אינו בבחינת התפשרות”. אבל מה אם יאיימו על המשיחי שיירו בו למוות בגין סירובו ללבוש מדים ולשרת בצבא? המאמר הסביר: ”האם יהיה זה גרוע יותר להיהרג בשל הנאמנות לשר השלום ובשל הסירוב להפר את פקודתו מאשר להיהרג תחת דגלם של אותם מלכים בשר ודם ולתמוך בהם, וכך, לפחות למראית עין, להתפשר על קיום תורתו של מלכנו השמימי? מבין שתי האפשרויות אנו מעדיפים את הראשונה — אנו מבכרים למות על שום נאמנותנו למלכנו השמימי”. למרות הצהרה נוקבת זו נחתם המאמר במילים: ”איננו דוחקים בכם לנקוט קו פעולה זה. אנו פשוט מעלים זאת כאפשרות”.
6. מה למדת מדוגמתו של אח הרברט סניור?
6 מספר אחים ראו את הסוגיה בבירור והתמודדו אתה ללא פשרות. הרברט סניור, שצוטט קודם לכן, אמר: ”מבחינתי לא היה כל הבדל עקרוני בין פריקת תחמושת מאונייה [שירות לא־קרבי] לבין טעינת רובים” (לוקס ט״ז:10). בשל סירובו המצפוני לשרת בצבא הושלך אח סניור לכלא. הוא ועוד 4 אחים היו חלק מקבוצה של 16 סרבני מצפון, כולל גברים מזרמים דתיים אחרים, אשר ריצו חלק מתקופת מאסרם בכלא ריצ׳מונד בבריטניה, ולימים נודעו בשם ”ה־16 של ריצ׳מונד”. בשלב מסוים נשלחו בחשאי הרברט ואחרים כמוהו לקווי החזית בצרפת, ושם הם נידונו למוות בירייה. הוא ועוד כמה הועמדו מול כיתת יורים, אך לבסוף לא ירו בהם. תחת זאת, עונשם הומתק לעשר שנות מאסר.
7. מה היה ברור למשרתי אלוהים עם פרוץ מלחמת העולם השנייה?
7 עם פרוץ מלחמת העולם השנייה כבר היה למשרתי יהוה בכללותם ברור יותר מה כרוך בנקיטת עמדה ניטרלית ומה נדרש מהם אם ברצונם לחקות את דוגמתו של ישוע (מתי כ״ו:51–53; יוח׳ י״ז:14–16; פט״א ב׳:21). לדוגמה, בכתב העת המצפה מ־1 בנובמבר 1939 התפרסם המאמר החשוב ”ניטרליות”. המאמר ציין: ”הכלל שעל־פיו חובה על עם בריתו של יהוה לנהוג כיום הוא ניטרליות מוחלטת בכל הקשור לאומות הלוחמות”. באשר למאמר זה, אמר סיימון קרייקר אשר שירת מאוחר יותר במשרדים הראשיים בברוקלין שבניו יורק: ”הבנתי עם הזמן שמשרתי אלוהים צריכים לחיות בשלום עם כל אדם, גם לנוכח איומי מלחמה”. מזון רוחני זה הוגש בעתו ועזר למשרתי אלוהים להיות מוכנים למתקפה חסרת תקדים שכוונה נגד נאמנותם למלכות.
סכנה מצד ”נהר” של התנגדות
8, 9. כיצד התגשמה נבואתו של השליח יוחנן?
8 השליח יוחנן ניבא כי אחרי לידת המלכות ב־1914 ינסה הדרקון, כלומר השטן, להכחיד את תומכי מלכות אלוהים על־ידי פליטת נהר סמלי מפיו. b (קרא ההתגלות י״ב:9, 15.) כיצד התגשמה נבואת יוחנן? מאז שנות ה־20 פרץ גל של התנגדות נגד משרתי אלוהים. בדומה לאחים רבים שחיו באמריקה הצפונית במלחמת העולם השנייה, הושלך אח קרייקר לכלא בשל נאמנותו למלכות אלוהים. למעשה, במרוצת המלחמה, יותר משני שלישים מכלל האסירים אשר נכלאו בבתי כלא פדראליים בארצות הברית בגין התנגדותם הדתית למלחמה היו עדי־יהוה.
9 השטן ועושי רצונו היו נחושים לגרום לנתיני המלכות במקומות שונים להפר את נאמנותם. ברחבי אירופה, אפריקה וארצות הברית הובאו העדים לפני בתי משפט ולפני ועדות שחרורים. בשל נחישותם הבלתי מתפשרת להישאר ניטרליים, הם נכלאו, הוכו והוטלו בהם מומים. בגרמניה הופעלו על משרתי אלוהים לחצים כבירים בגין סירובם לקרוא ’הייל היטלר’ או לתמוך במאמצי המלחמה. על־פי הערכות, 000,6 מהם נאסרו במחנות במהלך ימי השלטון הנאצי ויותר מ־600,1 עדי־יהוה גרמנים ולא־גרמנים מתו בידי מעניהם. על אף זאת, השטן לא הצליח לגרום נזק בלתי הפיך למשרתי אלוהים (מר׳ ח׳:34, 35).
”הארץ” בולעת ”את הנהר”
10. מה מסמלת ”הארץ”, וכיצד התערבה לטובת משרתי אלוהים?
10 על־פי נבואתו של השליח יוחנן, ”הארץ” — הגורמים הסבירים יותר בעולם זה — תבלע את ”נהר” הרדיפות, כלומר תבוא לעזרתם של משרתי אלוהים. כיצד התגשם חלק זה של הנבואה? בעשרות השנים מאז מלחמת העולם השנייה התערבה ”הארץ” לא אחת לטובת תומכיה הנאמנים של מלכות המשיח. (קרא ההתגלות י״ב:16.) לדוגמה, כמה וכמה בתי משפט רבי־השפעה הגנו על זכויותיהם של עדי־יהוה לסרב לשרת בצבא ולסרב להשתתף בטקסים לאומניים. תן דעתך תחילה למספר ניצחונות משמעותיים שהעניק יהוה למשרתיו סביב סוגיית השירות הצבאי (תהל׳ ס״ח:21).
11, 12. בפני אילו סוגיות ניצבו האחים סיקורלה ותלימנוס, ומה הייתה התוצאה?
11 ארצות הברית. אנתוני סיקורלה היה אחד משישה ילדים במשפחה של עדי־יהוה. בגיל 15 נטבל, ובהגיעו לגיל 21 נרשם בוועדת הגיוס כאיש דת. בחלוף שנתיים, בשנת 1950, הגיש בקשה לשנות את סיווגו ולהירשם כסרבן מצפון. אף שדוח מטעם לשכת החקירות הפדראלית (אף־בי־איי) לא מצא כל מניעה לכך, דחתה מחלקת המשפטים את בקשתו. לאחר מספר הליכים משפטיים דן בית המשפט העליון של ארה״ב בעניינו של אח סיקורלה ופסק לטובתו, וזאת בניגוד להחלטת הערכאה הנמוכה יותר. הפסיקה תרמה ליצירת תקדים עבור אזרחים אחרים בארצות הברית שסירבו לשרת בצבא מטעמי מצפון.
12 יוון. בשנת 1983 הורשע יאקובוס תלימנוס בסרבנות בגין סירובו ללבוש מדי צבא, ונידון למאסר. לאחר שחרורו הגיש בקשה לקבלת רישיון רואה חשבון, אבל נדחה בשל רישומו הפלילי. הוא עתר לבית המשפט ולאחר שהפסיד בבתי המשפט היווניים, פנה אל בית הדין האירופי לזכויות האדם. בשנת 2000 פסקה הערכאה העליונה של בית הדין, המורכבת מ־17 שופטים, לטובת יאקובוס ויצרה תקדים משפטי נגד יחס מפלה. לפני פסיקה זו היה ליותר מ־500,3 אחים ביוון רישום פלילי בעקבות מאסרם בשל עמדתם הניטרלית. לאחר פסיקה חיובית זו חוקקה יוון חוק כדי לזכות את האחים הללו מכל אשמה פלילית. בנוסף לכך, מספר שנים קודם לכן נחקק חוק המקנה לכל אזרחי יוון את הזכות לבצע שירות אזרחי חלופי, וחוק זה אושרר כאשר תוקנה חוקת יוון.
13, 14. אילו לקחים לדעתך נוכל ללמוד ממה שקרה לאיוואַילוֹ סטפנוף ולואהאן באיאטיאן?
13 בולגריה. בשנת 1994 קיבל איוואַילוֹ סטפנוף בן ה־19 צו גיוס. הוא סירב לשרת בצבא או לבצע תפקידים לא־קרביים שבפיקוח הצבא. בעקבות כך נידון ל־18 חודשי מאסר, אך הוא ערער על ההחלטה על בסיס זכותו לסרבנות מצפונית. בסופו של דבר הובא עניינו בפני בית הדין האירופי לזכויות האדם. בשנת 2001, בטרם נידון התיק, הושג הסדר ידידותי עם אח סטפנוף. ממשלת בולגריה העניקה חנינה לא רק לאח סטפנוף אלא גם לכל אזרחי בולגריה המוכנים לבצע שירות אזרחי חלופי. c
14 ארמניה. ואהאן בַּאיַאטְיַאן הגיע לגיל גיוס חובה בשנת 2001. d מטעמי מצפון סירב לשרת בצבא, אבל הפסיד בכל ערעור שהגיש בבתי המשפט שבמדינה. בספטמבר 2002 החל לרצות תקופת מאסר של שנתיים וחצי, אך שוחרר אחרי עשרה חודשים וחצי. במהלך אותה תקופה ערער לבית הדין האירופי לזכויות האדם, והלה דן בעניינו. ב־27 באוקטובר 2009 פסק גם בית הדין הזה נגדו. הפסיקה נראתה כמכת מחץ על האחים בארמניה אשר ניצבו בפני סוגיה זו. אך הערכאה העליונה של בית הדין האירופי לזכויות האדם עיינה מחדש בפסיקה. ב־7 ביולי 2011 פסק בית הדין לטובת ואהאן בַּאיַאטְיַאן. זו הייתה הפעם הראשונה שבית הדין האירופי לזכויות האדם הכיר בכך שיש להגן על הזכות לסרבנות מצפונית לשירות צבאי על בסיס אמונה דתית מתוקף הזכות לחופש המחשבה המצפון והדת. פסיקה זו הגנה לא רק על זכויותיהם של עדי־יהוה אלא גם על אלו של מאות מיליוני אנשים בארצות החברות במועצת אירופה. e
סוגיית הטקסים הלאומניים
15. מדוע מסרבים משרתי יהוה להשתתף בטקסים לאומניים?
15 עדי־יהוה שומרים אמונים למלכות המשיח לא רק בכך שהם מסרבים לשרת בצבא אלא גם בכך שהם מסרבים, בצורה מכובדת, ליטול חלק בטקסים לאומניים. במיוחד מאז פרוץ מלחמת העולם השנייה נשטף העולם בגל של להט לאומני. אזרחי מדינות רבות נדרשו להישבע אמונים למולדתם על־ידי דקלום הצהרת נאמנות, שירת ההמנון או הצדעה לדגל המדינה. אך מסירותנו הבלעדית נתונה ליהוה (שמ׳ כ׳:4, 5). כתוצאה מכך, התנסינו במבול של רדיפות. למרות זאת, שוב השתמש יהוה ב”ארץ” כדי לבלוע חלק מהתנגדות זו. שים לב רק לכמה מן הניצחונות המרשימים שהנחיל לנו יהוה בתחום זה באמצעות המשיח (תהל׳ ג׳:9).
16, 17. בפני איזו סוגיה ניצבו ליליאן וויליאם גוביטס, ומה למדת מסיפורם?
16 ארצות הברית. בשנת 1940, ברוב של שמונה שופטים נגד אחד, פסק בית המשפט העליון של ארה״ב נגד עדי־יהוה בתיק מחוז בית־הספר מיינרסוויל נ׳ גוביטיס. ליליאן גוביטס f בת ה־12 ואחיה ויליאם בן ה־10 רצו להישאר נאמנים ליהוה, ולכן סירבו להצדיע לדגל ולדקלם את הצהרת הנאמנות. עקב כך סולקו מבית־הספר. עניינם הובא בפני בית המשפט העליון, והוא פסק שצעדיו של בית־הספר לא היו פסולים מבחינה חוקתית, שכן הם ננקטו למען ”האחדות הלאומית”. פסיקה זו הציתה את אש הרדיפות. ילדים נוספים של עדי־יהוה סולקו מבתי־הספר, כמה מעדי־יהוה פוטרו מעבודתם ומספר אחים נפלו קורבן להתקפות אספסוף אכזריות. הספר זוהר ארצנו (The Lustre of Our Country) מציין ש”רדיפת העדים בין השנים 1941–1943 הייתה ההתפרצות הגדולה ביותר של חוסר סובלנות דתית באמריקה של המאה העשרים”.
17 ניצחונם של אויבי אלוהים לא האריך ימים. בשנת 1943 דן בית המשפט העליון במקרה אחר הדומה לתיק גוביטיס. הוא ידוע בשם מועצת החינוך של מדינת וירג׳יניה המערבית נ׳ בארנט. הפעם העניק בית המשפט העליון את הניצחון לעדי־יהוה. זו הייתה הפעם הראשונה בתולדות ארה״ב שבית המשפט העליון הפך את החלטתו שלו בתוך זמן כה קצר. לאחר פסיקה זו חלה ירידה דרסטית ברדיפות הגלויות נגד משרתי יהוה בארצות הברית. בתוך כך ניתן משנה תוקף לזכויותיהם של כל אזרחי ארצות הברית.
18, 19. מה לדברי פאבלו בארוס עזר לו לעמוד איתן, וכיצד יכולים משרתי יהוה לחקות את דוגמתו?
18 ארגנטינה. פאבלו והוגו בארוס, בני שמונה ושבע בהתאמה, סולקו מבית־ספרם ב־1976 בשל סירובם להשתתף בטקס הנפת הדגל. באחד המקרים דחפה המנהלת את פאבלו והיכתה אותו בראשו. היא הכריחה את שני הבנים להישאר שעה נוספת אחרי הלימודים וניסתה לאלץ אותם להשתתף בטקסים פטריוטיים. פאבלו סיפר על החוויה הקשה שעברה עליו ואמר: ”בלי עזרתו של יהוה לא הייתי מצליח לעמוד בלחץ שהופעל עליי להפר את נאמנותי”.
19 כשהגיע המקרה אל בית המשפט, תמך השופט בהחלטת בית־הספר לסלק את פאבלו ואת הוגו. המקרה הונח לפתחו של בית המשפט העליון של ארגנטינה, וב־1979 הפך בית המשפט את פסיקת הערכאה הנמוכה וקבע: ”העונש האמור [הסילוק] עומד בסתירה לזכות החוקתית ללמוד (סעיף 14) ולחובת המדינה להבטיח לאזרחיה חינוך יסודי (סעיף 5)”. ניצחון זה הועיל לכ־000,1 ילדים של עדי־יהוה. היו שהליכי סילוקם מבית־הספר הופסקו והיו שבדומה לפאבלו והוגו הצעירים הוחזרו אל בתי־הספר הציבוריים.
20, 21. כיצד סיפורם של רואל ואמילי אמברלינאג תורם לחיזוק אמונתך?
20 הפיליפינים. רואל אמברלינאג בן ה־9 ואחותו אמילי בת ה־10 סולקו בשנת 1990 מבית־הספר יחד עם יותר מ־65 תלמידים מקרב עדי־יהוה בגין סירובם להצדיע לדגל. לאונרדו, אביהם של רואל ואמילי, ניסה ליישב את העניין עם הנהלת בית־הספר, אך ללא הועיל. עם הידרדרות המצב הגיש לאונרדו עתירה לבית המשפט העליון. לאונרדו היה דל אמצעים ולא היה לו עורך דין שייצג אותו. המשפחה התפללה מעומק הלב ליהוה שידריך אותה. בכל אותו זמן ספגו הילדים לעג והקנטות. לאונרדו חש שבהיעדר הכשרה משפטית סיכוייו לנצח קלושים.
21 לבסוף ייצג את המשפחה פלינו גאנאל, עורך דין שהועסק באחד ממשרדי עורכי הדין המובילים במדינה. לפני המשפט עזב אח גאנאל את המשרד שבו עבד ונעשה לאחד מעדי־יהוה. כשנידון המקרה בפני בית המשפט העליון, פסק בית המשפט פה אחד לטובת העדים וביטל את צווי הסילוק. היה זה כישלון נוסף למי שניסו לגרום למשרתי אלוהים להפר את תומתם.
הניטרליות מובילה לאחדות
22, 23. (א) בזכות מה נחלנו ניצחונות משפטיים חשובים כה רבים? (ב) מה מוכיחה אגודת האחים הבינלאומית ושוחרת השלום שלנו?
22 בזכות מה נחלו עדי־יהוה ניצחונות משפטיים חשובים כה רבים? אין לנו השפעה פוליטית. והנה בלא מעט מדינות ובתי משפט קמים להגנתנו שופטים הוגנים לנוכח מתקפתם של מתנגדים מושבעים, ובתוך כך נוצרים תקדימים במשפט החוקתי. אין ספק שהמשיח תמך במאמצינו להשיג ניצחונות אלה. (קרא ההתגלות ו׳:2.) מדוע אנו יוצאים למאבקים משפטיים כאלה? אין בכוונתנו לשנות את המערכת המשפטית. מטרתנו היא להבטיח שנוכל להמשיך לשרת את מלכנו, ישוע המשיח, ללא הפרעות (מה״ש ד׳:29).
23 בעולם המפולג על רקע סכסוכים פוליטיים ואחוז שנאה שורשית, מלכנו ישוע המשיח מברך את מאמצי תלמידיו בעולם כולו לשמור על עמדתם הניטרלית. מאמצי השטן לזרוע פילוגים בשורותינו ולהכריע אותנו לא צלחו. המלכות קיבצה יחדיו מיליוני אנשים המסרבים ’ללמוד עוד מלחמה’. עצם קיומה של אגודת האחים הבינלאומית ושוחרת השלום שלנו הוא בגדר נס ומהווה הוכחה ניצחת לכך שמלכות אלוהים מולכת! (יש׳ ב׳:4).
a כרך זה ידוע גם בשם הבריאה החדשה. בהמשך נקראו כרכי שחר המילניום בשם עיונים בכתבי־הקודש.
b לדיון בנבואה זו, ראה הספר ההתגלות — שיא התגשמותה קרוב! פרק 27, עמודים 184–186.
c במסגרת ההסדר גם נדרשה ממשלת בולגריה להציע לכל סרבני המצפון שירות אזרחי חלופי אשר ינוהל על־ידי הרשויות האזרחיות.
d לתיאור מפורט יותר של הפרשה, ראה המצפה מ־1 בנובמבר 2012, עמודים 29–31 (אנג׳).
e במשך פרק זמן של 20 שנה כלאה ממשלת ארמניה יותר מ־450 עדי־יהוה צעירים. בנובמבר 2013 שוחרר אחרון האחים מן הכלא.
f ברישומי בית המשפט נפלה טעות באיות שם המשפחה.