Jedno japansko rudarsko poduzeće otkrilo je jednostavnu i profitabilnu metodu dobivanja plemenitih metala. Umjesto da troši mnogo vremena i novca na kopanje rude, talionica i rafinerija iz prefekture Akita počela je taliti ostatke starih mobitela i kompjutera kako bi dobila plemenite metale, izvještava tokijski list IHT Asahi Shimbun. Prema riječima direktora tog poduzeća, “od jedne tone starih mobitela — bez baterija — može se dobiti nekoliko stotina grama zlata”. Od jedne tone sirovine iz tog “velegradskog rudnika” može se dobiti otprilike deset puta više korisnih sastojaka nego od iste količine sirove rude iskopane na tradicionalni način. Osim toga, poduzeće nije trebalo potrošiti dodatna sredstva za nabavu nove opreme, budući da tehnologija za dobivanje zlata iz starih mobitela nije puno drugačija od one koju se koristi za dobivanje metala iz sirove rude.

Sve više stočara iz Sjeverne Amerike počinje koristiti ljame za čuvanje ovaca. Prema kanadskom listu The Globe and Mail, ljame se “jako vežu za druge životinje s kojima žive”. One su hrabre čuvarice stada koje glasanjem upozoravaju ovce kad im prijeti opasnost, paze na njih, tjeraju uljeze te nogama udaraju grabežljivce. Budući da se ljame može kupiti po relativno niskim cijenama, neki ih stočari čak radije koriste nego pse čuvare. Osim toga, “budući da ljame pasu i spavaju s ovcama, nema dodatnih izdataka za vođenje brige o tim životinjama koje, usput rečeno, mogu živjeti čak nekoliko godina duže nego neke popularne pasmine pasa čuvara”, piše list. Jedan uzgajivač ovaca iz Kanade koji i sam ima ljame ovako je opisao njihove dobre strane: “Ništa vas ne koštaju (...) i ne laju.”

Jedan tim njemačkih istraživača otkrio je prirodnu tvar koja osvježava 35 puta više od mentola i ima okus koji uopće ne podsjeća na mentol. Ta tvar, koja je prirodni sastojak viskija i piva, otkrivena je na njemačkom Institutu za prehrambenu kemiju u Garchingu (München). Časopis New Scientist citirao je Thomasa Hofmanna, voditelja istraživačkog tima, koji je rekao: “Ta bi tvar mogla dati posebno svjež okus širokom spektru proizvoda, kao što su pivo, flaširana voda, napici s okusom limuna ili naranče, čokolada i drugi slatkiši.” Osim toga, budući da ona daje koži osjećaj svježine u koncentraciji koja može biti i 250 puta slabija od koncentracije mentola, mogla bi se odlično upotrijebiti u proizvodnji kozmetičkih preparata i losiona za kožu.

“Poljoprivredne površine diljem Evrope zagađene su opasnom količinom antibiotika koje se daje stoci”, izvještava časopis New Scientist. U zemljama Evropske unije i Sjedinjenim Državama stoci se godišnje daje preko 10 000 tona antibiotika kako bi se ubrzalo njen rast i spriječilo obolijevanje. “No najnovija istraživanja pokazuju da postoji izravna veza između povećanja količine tih lijekova koji se daju stoci i pojave mikroorganizama koji su otporni na antibiotike te šire zarazu među ljudima”, piše časopis. “Lijekovi koji se nalaze u izmetu kojim se gnoji zemlju mogli bi dospjeti u hranu i vodu (...). [Oni] dolaze u kontakt s plodovima koje mi potom jedemo”, piše New Scientist.

Neke obitelji u Španjolskoj odlučile su “usvojiti” 66 starijih ljudi koji nemaju nikog svog, izvještavaju španjolske novine El País. “Cilj je tog programa (...) da se osobama koje više ne mogu samostalno živjeti ponudi neko drugo rješenje osim odlaska u starački dom”, pišu novine. Među kandidatima koji bi htjeli udomiti starije ljude ima bračnih parova u dobi od 50 do 60 godina koji žele živjeti s nekom starijom osobom. S druge strane, neke obitelji s malom djecom kažu da bi željele imati u domu baku ili djeda. Premda obitelji koje udomljuju stariju osobu primaju za to novčanu pomoć, “pravi motiv zbog kojeg to čine nije novac”, objašnjava Marisa Muñoz-Caballero, glavna voditeljica tog programa. “Kad bi bilo tako, vođenje brige o starijima ubrzo bi im dojadilo jer to nije nimalo lako.”

“Svaka peta Evropljanka u nekom razdoblju svog života postane žrtva nasilja svog partnera”, izjavila je Anna Diamantopoulou, evropska povjerenica za rad i socijalna pitanja. Na Ministarskoj konferenciji o nasilju nad ženama, koja je početkom godine održana u Španjolskoj, gđa Diamantopoulou je primijetila: “Gledano u svjetskim razmjerima, kod žena u dobi od 15 do 44 godine opasnost da zadobiju teške tjelesne ozljede ili smrtno stradaju kao žrtve nasilja muškaraca veća je od ukupne opasnosti koja im prijeti od raka, malarije, prometnih nesreća i rata.” U Velikoj Britaniji “svaka 3 dana jedna žena umre od posljedica nasilja u obitelji”, dok “u Irskoj više od polovice ukupnog broja žena koje su umrle nasilnom smrću otpada na one koje su ubili njihovi partneri ili muževi”. U Austriji se “50 posto brakorazvodnih parnica pokreće zbog toga što se žene žale da ih muževi maltretiraju”, izvještava francuski dnevnik Le Monde.

U 26 najbogatijih zemalja svijeta utapanje zauzima drugo mjesto na ljestvici najčešćih uzroka smrti djece u dobi do 14 godina, izvještava časopis BMJ (bivši British Medical Journal). Prema pisanju tog časopisa, “male bebe najčešće se utope kod kuće (obično u kadi), djeca koja su tek prohodala najčešće stradaju u nekoj vodi u blizini kuće, kao što je bazen ili ribnjak, a starija djeca u prirodi, primjerice u nekom jezeru i rijeci”. Da bi se spriječilo takve nesreće, stručnjaci savjetuju: Stalno pazite na dijete dok se kupa u kadi ili se nalazi blizu bilo kakve vode; ako u vrtu imate jezerce ili bazen, ogradite ga kako dijete koje izađe iz kuće ne bi moglo doći do vode; ne dajte djeci da plivaju sama ili negdje daleko od vas; naučite kako pružiti prvu pomoć kod utapanja.

“Djeca sve ranije ulaze u pubertet”, izvještavaju njemačke novine Berliner Zeitung. Više nije neobično da djetinjstvo, barem u biološkom pogledu, prestaje u dobi od 10 do 12 godina, a možda i ranije. Istraživači iz svih dijelova svijeta uočili su taj trend, no ne znaju što su njegovi uzroci. Neki kao moguće uzroke navode kvalitetniju ishranu i uspješniju borbu protiv zaraznih bolesti. Drugi okrivljuju otrovne tvari iz čovjekovog okoliša, naročito one koje su po djelovanju slične ženskom hormonu estrogenu. Bilo kako bilo, prerano spolno sazrijevanje može dovesti do prerane spolne aktivnosti. “Često se događa da od igranja u pijesku do prvih seksualnih iskustava prođe svega nekoliko godina”, pišu novine.

“Ljudi nagle ćudi skloniji su moždanom udaru”, pišu španjolske novine Diario Médico. Liječnici odavno ukazuju na vezu između agresivnog ponašanja i povećane opasnosti od koronarne bolesti srca. Najnovija istraživanja pokazuju da takvo ponašanje ujedno povećava opasnost od moždanog udara. Jedno istraživanje u kojem je sudjelovalo 14 000 odraslih osoba pokazalo je da osobama mlađim od 60 godina koje su sklone izljevima gnjeva prijeti trostruko veća opasnost od moždanog udara. Zašto? Izgleda da gnjev može dovesti do “znatnog porasta” krvnog tlaka, sužavanja krvnih žila i pojave tvari koje uzrokuju stvaranje krvnih ugrušaka, a sve to “s vremenom može utjecati na dotok krvi u mozak”, kaže se u izvještaju.