Možete li nam reći nešto o sebi i svojoj obitelji?

Moj je otac bio inženjer strojarstva. Često mi je s oduševljenjem govorio o matematici i drugim prirodnim znanostima. Još kao mali divio sam se biljkama i životinjama koje sam mogao vidjeti u potocima i barama nedaleko od svog doma u New Parisu, u saveznoj državi Ohiu. Kad sam se upisao na Sveučilište Purdue, odabrao sam studij ekologije.

Jeste li se zanimali za religiju?

Jesam. Mi smo bili luterani, pa me otac poticao da se bolje upoznam s vjerovanjima naše crkve. Učio sam i koine, odnosno pučki grčki. To je jedan od jezika na kojima je Biblija bila izvorno napisana. S vremenom sam počeo duboko cijeniti Bibliju.

Kako ste gledali na teoriju evolucije?

Moja ju je crkva prihvaćala. Moji su kolege bili uvjereni u njenu ispravnost. Stoga sam je i ja prihvatio zdravo za gotovo. Nikad nisam posumnjao u njenu vjerodostojnost. No vjerovao sam i da postoji Bog. Smatrao sam da je teorija evolucije spojiva s vjerom u Boga. Iako sam jako cijenio Bibliju, nisam vjerovao da je njeno pisanje nadahnuo Bog.

Što vas je navelo da promijenite gledište o Bibliji?

Jednog dana na naša je vrata došlo dvoje Jehovinih svjedoka. Bili su to Steve i Sandy. Oni su meni i mojoj supruzi Debbie pokazali da je Biblija znanstveno točna, premda se ne bavi znanstvenim temama. Naprimjer, ona kaže da Bog “boravi nad krugom zemaljskim” (Izaija 40:22). Biblija ujedno kaže da on “zemlju drži ni o što obješenu” (Job 26:7). Ti su me se biblijski reci duboko dojmili jer sam baš u to vrijeme proučavao satelitske snimke Zemlje koje su mi trebale za neka ekološka istraživanja. Te su riječi bile zapisane davno prije nego što su ljudi uspjeli fotografirati zemaljsku kuglu kako lebdi u svemiru. Debbie i ja počeli smo proučavati Bibliju sa Steveom i Sandy.  Tako smo saznali da su u njoj zapisani mnogi mudri i praktični savjeti te brojna proročanstva koja su se ispunila do najsitnijih pojedinosti. Proučavajući tu knjigu dobio sam i logične odgovore na neka važna životna pitanja koja su me dotad mučila. S vremenom sam se uvjerio da je Biblija zaista Riječ Božja.

Kada ste promijenili mišljenje o porijeklu života na Zemlji?

Steve mi je jednom prilikom pokazao biblijski redak koji jasno kaže: “Tada je Jehova Bog načinio čovjeka od praha zemaljskoga” (1. Mojsijeva 2:7). Dakle, Biblija daje konkretan izvještaj o tome kako se prvi čovjek pojavio na Zemlji. Stoga sam se zapitao: Je li ono što piše u Bibliji u suglasju sa znanstvenim činjenicama? Steve me potaknuo da malo više istražim tu temu, pa sam to i učinio.

Što ste saznali o teoriji evolucije?

Mnogo toga. Navest ću samo jednu pojedinost — način na koji teorija evolucije nastoji objasniti kako su nastale razne vrste živih organizama. Mnoga živa bića imaju pluća, srce, oči i druge složene organe koji na izvanredan način obavljaju svoju ulogu u organizmu. Kad pomoću mikroskopa zavirimo u stanicu, u njoj možemo vidjeti čudesne “strojeve”. Kako su svi oni nastali? Evolucionisti tvrde da priroda spontano odabire najbolje biološke mehanizme jer živa bića koja ih posjeduju imaju veće izglede za preživljavanje. No ta tvrdnja ne pruža odgovor na pitanje: Kako su ti biološki mehanizmi uopće nastali? Saznao sam da mnogi znanstvenici ne vjeruju da teorija evolucije može odgovoriti na to pitanje. Jedan profesor zoologije u povjerenju mi je kazao kako ne vjeruje ni u jednu od brojnih evolucijskih teorija. No nije to htio javno reći jer se bojao da ne ostane bez posla.

Je li vam znanje iz područja ekologije ojačalo vjeru u Boga?

Mogu reći da jest. Puno sam istraživao međuovisnost živih organizama. Svi živi organizmi na Zemlji ovise jedni o drugima. Uzmimo za primjer pčele i cvijeće. Cvjetovi svojim izgledom, bojom, mirisom i nektarom privlače pčele, a one piju nektar i prenose pelud s cvijeta na cvijet te ih tako oprašuju. Očito je da su cvijeće i pčele stvoreni da žive u simbiozi i pružaju jedni drugima ono što im treba za život.

Na nivou čitavog ekosustava takva međuovisnost biljnih i životinjskih organizama dolazi do izražaja u daleko većim razmjerima. U jednom ekosustavu može postojati na tisuće vrsta životinja, biljaka, gljiva i mikroorganizama. Sve životinje ovise o biljkama jer od njih dobivaju hranu i kisik, a većina biljaka ovisi o raznim vrstama životinja i kukaca jer ih oni oprašuju i pospješuju njihov rast. Premda su Zemljini ekosustavi iznimno složeni i obiluju raznim vrstama osjetljivih organizama, oni mogu opstati tisućama godina. Čak i ako se zagađivanjem ozbiljno naruši ekološka ravnoteža, ekosustav se ubrzo oporavi nakon što se ukloni uzrok onečišćenja. Zbog spoznaje da Zemljini ekosustavi imaju nevjerojatnu sposobnost obnavljanja čvrsto sam uvjeren da je Bog stvorio život.

Zašto ste postali Jehovin svjedok?

Bio sam jako zabrinut zbog toga što ljudi nemilice uništavaju Zemlju. Znao sam da su ekosustavi otporni na mnoge štetne utjecaje, ali nisu neuništivi. Jehovini svjedoci objasnili su mi da će Bog uništiti one “koji zemlju uništavaju”, kako to Biblija kaže u Otkrivenju 11:18. Te su me se riječi duboko dojmile. Nastavio sam proučavati Bibliju te sam s vremenom shvatio da će se sigurno ostvariti ono što Biblija govori o budućnosti.

Volim drugima govoriti o svojim vjerovanjima. Imao sam prilike poučavati o Bibliji čak i neke znanstvenike. U dobi od 55 godina otišao sam u prijevremenu mirovinu kako bih se mogao više posvetiti poučavanju ljudi o našem Stvoritelju i njegovom naumu s našim veličanstvenim planetom.