1, 2. Zašto se ne bi trebao obeshrabriti ako još nisi spreman za krštenje? (Vidi ilustraciju s naslovnice.)

 AKO bi se volio krstiti, to znači da pred sobom imaš jedan predivan cilj. Jesi li već sada spreman za taj korak? Ako misliš da jesi i ako se starješine s tim slažu, nemoj oklijevati, nego iskoristi prvu priliku za to. Budi siguran da ćeš kao Jehovin predani sluga voditi smislen i ispunjen život.

² No što ako ti je netko rekao da trebaš još napredovati da bi se mogao krstiti? Ili to možda i sam uviđaš? Ne daj da te to obeshrabri. Ti možeš napredovati i dostići taj važan cilj, bez obzira na to jesi li mlad ili si već u poznim godinama.

3. Što je etiopski dvoranin upitao Filipa i koje se pitanje u vezi s tim nameće? (Djela apostolska 8:36, 38)

³ Pročitaj Djela apostolska 8:36, 38. Etiopski dvoranin upitao je propovjednika Filipa: “Što me sprečava da se krstim?” Taj se čovjek želio krstiti, ali je li on stvarno bio spreman za tako važan korak?

4. Kako je etiopski dvoranin pokazao da i dalje želi učiti?

⁴ Etiopljanin je prije susreta s Filipom bio “u Jeruzalemu kako bi se poklonio Bogu” (Djela 8:27). Dakle, on je očito bio obraćenik na židovsku vjeru. Dotad je sigurno već dosta toga saznao o Jehovi iz hebrejskih knjiga Biblije. No imao je veliku želju naučiti više. Sjeti se što je on radio u trenutku kad ga je Filip sreo na putu. Čitao je, i to pažljivo, svitak proroka Izaije (Djela 8:28). To je bila čvrsta duhovna hrana. Taj čovjek nije se zadovoljio samo time da zna osnovna učenja. On je i dalje želio učiti o Bogu.

5. Kako je Etiopljanin pokazao da postupa po onome što uči?

 ⁵ Taj dvoranin bio je visoki službenik kandake, etiopske kraljice. Biblija kaže da je “nadgledao cijelu njenu riznicu” (Djela 8:27). Zbog svog posla sigurno je imao puno obaveza, ali ipak je odvojio vrijeme za Jehovu. Nije mu bilo dovoljno samo da uči o istinama iz Božje Riječi, već je i postupao po njima. Upravo je zato bio spreman na tako daleko, skupo i naporno putovanje od Etiopije do Jeruzalema. On se silno želio pokloniti Jehovi u njegovom hramu, pa nije žalio ni novca ni vremena ni truda da bi to ostvario.

6, 7. Što je etiopskom dvoraninu pomoglo da još više zavoli Jehovu?

⁶ Etiopljanin je od Filipa naučio neke važne istine koje dotad nije znao, između ostalog da je Isus prorečeni Mesija (Djela 8:34, 35). Sigurno ga je jako dirnulo kad je saznao što je Isus učinio za njega. Kako je reagirao sada kad je znao tu važnu istinu? Mogao je i dalje biti ugledni židovski obraćenik i ništa ne mijenjati u svom životu. Ali on je toliko zavolio Jehovu i njegovog Sina da je donio prijelomnu odluku u svom životu. Odlučio je krstiti se i postati sljedbenik Isusa Krista. Filip je vidio da je taj čovjek spreman i zato ga je krstio.

⁷ Primjer tog Etiopljanina može ti pomoći da napreduješ do krštenja. Budeš li se ugledao na njega, i ti ćeš s uvjerenjem moći reći: “Što me sprečava da se krstim?” U nastavku ćemo vidjeti kako poput Etiopljanina možeš nastaviti učiti, primjenjivati ono što učiš i jačati svoju ljubav prema Bogu.

8. Na što te potiču riječi iz Ivana 17:3?

⁸ Pročitaj Ivana 17:3. Jesu li te ove Isusove riječi potaknule da počneš proučavati Bibliju? Mnoge od nas jesu. A potiču li nas one i da nastavimo učiti? Da, itekako. Isus je rekao da trebamo “dobro upoznati (...) jedinog pravog Boga”. Ustvari, mi nikada nećemo prestati učiti o njemu. Moći ćemo ga zauvijek upoznavati (Prop. 3:11). Što više budemo učili o Jehovi, to ćemo biti bliskiji s njim (Psal. 73:28).

9. Što trebamo činiti nakon što upoznamo osnovna biblijska učenja?

⁹ Kad netko počne učiti o Jehovi, najprije kreće od osnova. U svojoj poslanici Hebrejima apostol Pavao govorio je o osnovama istine. No kad je te istine  nazvao “osnovnim učenjima”, nije time htio umanjiti njihovu vrijednost. Naprotiv, usporedio ih je s hranjivim mlijekom koje se daje malom djetetu (Hebr. 5:12; 6:1). No ujedno je potaknuo sve kršćane da idu dalje od osnovnih učenja i da tragaju za dubokim istinama iz Božje Riječi. A kako je s tobom? Imaš li želju dobro upoznati dublje biblijske istine? Jesi li spreman napredovati te i dalje učiti o Jehovi i njegovim naumima?

10. Zašto je nekima pravi izazov proučavati?

¹⁰ Za mnoge od nas proučavanje je pravi izazov. Voliš li ti čitati i proučavati? Jesi li naučio dobro čitati? Je li ti u školi bilo zanimljivo ili si zaključio da ti učenje ne leži i da knjige naprosto nisu za tebe? Mnogi se tako osjećaju. Ali znaj da ti Jehova može pomoći. On je savršen u svakom pogledu i zato je najbolji učitelj koji postoji.

11. Zašto se Jehova s pravom naziva “Veliki Učitelj”?

¹¹ Jehova za sebe kaže da je “tvoj Veliki Učitelj” (Iza. 30:20, 21). On je strpljiv i obziran i ima puno razumijevanja za nas. Uvijek traži dobro u onima koje poučava (Psal. 130:3). I nikada od nas ne očekuje više od onoga što možemo učiniti. Ne zaboravi da je on stvorio naš mozak – to je čudesan dar koji smo dobili od njega (Psal. 139:14). Naš Stvoritelj usadio je u nas želju da učimo. On želi da učimo u svu vječnost i da uživamo u tome. Zato je dobro da već sada razvijamo želju za usvajanjem biblijskih istina (1. Petr. 2:2). Postavljaj si dostižne ciljeve te redovito čitaj i proučavaj Bibliju (Još. 1:8). Uz Jehovinu pomoć čitanje i učenje o njemu pričinjavat će ti sve veći užitak.

12. Zašto je važno proučavati Isusov život i službu?

¹² Trudi se redovito razmišljati o Isusovom životu i službi. Da bismo mogli služiti Jehovi, moramo u svemu ići Isusovim stopama. To je naročito važno u ovim teškim vremenima (1. Petr. 2:21). Isus je otvoreno govorio o problemima s kojima će se suočavati njegovi sljedbenici (Luka 14:27, 28). Ali on je bio siguran da njegovi pravi sljedbenici mogu, poput njega, ostati vjerni Jehovi (Ivan 16:33). Temeljito proučavaj Isusov život i zatim razmišljaj o tome kako bi ga mogao oponašati u svom svakodnevnom životu. Postavljaj si konkretne ciljeve kako bi u tome uspio.

13. Za što trebaš moliti Jehovu i zašto je to važno?

¹³ Znanje samo po sebi nikada nije dovoljno. Mi učimo prvenstveno zato da bismo bolje upoznali Jehovu, da bismo ga još više zavoljeli, jačali svoju vjeru u njega i razvili mnoge lijepe kršćanske osobine (1. Kor. 8:1–3). Zato marljivo proučavaj i pritom moli Jehovu da ti pomogne izgraditi još snažniju vjeru (Luka 17:5). On rado uslišava takve molitve. Jaka vjera koja se temelji na dobrom poznavanju našeg Boga pomoći će ti da nastaviš napredovati (Jak. 2:26).

14. Kako je apostol Petar istaknuo koliko je važno primjenjivati ono što učimo? (Vidi i ilustraciju.)

¹⁴ Apostol Petar istaknuo je koliko je važno da Kristovi sljedbenici primjenjuju ono što uče. On je kao primjer naveo biblijski izvještaj o Noi. Jehova je rekao Noi da će u potopu uništiti zle ljude. No to što je Noa znao da dolazi potop nije bilo dovoljno da se on i njegova  obitelj spase. Zapazi da je Petar govorio o razdoblju u kojem se “gradila arka”, o vremenu prije nego što je došao potop (1. Petr. 3:20). Da, Noa i njegova obitelj postupili su u skladu s onim što im je Jehova rekao i izgradili su ogromnu arku (Hebr. 11:7). Petar je zatim gradnju arke usporedio s krštenjem. Napisao je: “Time je bilo predočeno krštenje, koje sada spašava i vas” (1. Petr. 3:21). Sve ono što ti činiš da bi napredovao do krštenja mogli bismo usporediti s onim što su Noa i njegova obitelj godinama marljivo radili da bi sagradili arku. A što točno trebaš činiti da bi bio spreman za krštenje?

15. Što sve uključuje iskreno pokajanje?

¹⁵ Jesi li se iskreno pokajao za svoje grijehe? To je jedan od najvažnijih uvjeta za krštenje (Djela 2:37, 38). Istinsko pokajanje vodi do istinskih promjena. Jesi li odbacio postupke i navike koje Jehova mrzi, kao što su nemoralan način života, pušenje te pogrdan i prostački govor? (1. Kor. 6:9, 10; 2. Kor. 7:1; Efež. 4:29). Ako još nisi raskrstio s tim, nastavi se boriti. Nemoj odustati! Porazgovaraj s osobom koja s tobom proučava Bibliju ili zamoli skupštinske starješine da ti pruže pomoć i korisne savjete. Ako si mlad i još uvijek živiš u roditeljskom domu, i dalje traži pomoć svojih roditelja. Oni će ti rado pomagati da se oslobodiš svih loših navika koje te sprečavaju da se krstiš.

16. Što znači imati dobre duhovne navike?

¹⁶ Što je još potrebno da bi bio spreman za krštenje? Važno je imati dobre duhovne navike. To, između ostalog, znači da redovito ideš na kršćanske sastanke i sudjeluješ u njima (Hebr. 10:24, 25). A kad ispuniš preduvjete za službu propovijedanja, trudi se i u tome biti redovit. Što više budeš propovijedao, to ćeš više uživati u tome (2. Tim. 4:5). Ako si mlad i još uvijek živiš s roditeljima, upitaj se: “Trebaju li me roditelji podsjećati da idem na sastanke i u službu ili su to aktivnosti u kojima rado sudjelujem zato što to ja želim?” Na taj način pokazuješ svoju vjeru te koliko si zahvalan Jehovi i koliko ga voliš. To su darovi koje ti daješ Jehovi  i po njima se vidi da si mu odan (Hebr. 13:15; 2. Petr. 3:11). Njemu puno znači kad mu nešto darujemo radosno i od srca, a ne zato što drugi vrše pritisak na nas. (Usporedi 2. Korinćanima 9:7.) Mi sudjelujemo u duhovnim aktivnostima zato što nas veseli kad Jehovi dajemo najbolje od sebe.

17, 18. Što je od presudne važnosti da bi mogao napredovati do krštenja i zašto? (Mudre izreke 3:3–6)

¹⁷ Na svom putu do krštenja suočit ćeš se i s nekim izazovima. Neki ljudi mogli bi ti se rugati zbog tvoje vjere, a možda ćeš čak doživjeti i otvoreno protivljenje ili progon (2. Tim. 3:12). Osim toga, možda se jako trudiš pobijediti neku lošu naviku, ali povremeno podlegneš iskušenju. Ili ti se naprosto čini da još dugo nećeš moći ostvariti svoj cilj, pa si zbog toga frustriran i polako gubiš strpljenje. Što ti može pomoći da se ne umoriš i da budeš ustrajan? Od presudne je važnosti ljubav prema Jehovi.

¹⁸ Za Jehovu je tvoja ljubav najljepši i najvredniji dar koji mu možeš dati. (Pročitaj Mudre izreke 3:3–6.) Snažna ljubav prema Bogu može ti pomoći da se uspješno nosiš sa životnim problemima. Biblija često govori o vjernoj ljubavi koju Jehova osjeća prema svojim slugama. Zbog te ljubavi on je jako privržen svojim prijateljima. Nikad ih ne ostavlja na cjedilu i nikad ih ne prestaje voljeti (Psal. 100:5). A ti si stvoren na Božju sliku (Post. 1:26). Kako onda ti možeš pokazivati takvu ljubav?

19. Kako možeš produbiti svoju zahvalnost za sve što Jehova čini za tebe? (Galaćanima 2:20)

¹⁹ Za početak, trudi se u svom srcu razvijati zahvalnost (1. Sol. 5:18). Svaki dan upitaj se: “Kako mi Jehova pokazuje da me voli?” A zatim se u svojim molitvama trudi zahvaljivati Jehovi za konkretne stvari koje je učinio za tebe. Poput apostola Pavla, imaj na umu da ti Jehova čini dobro zato što te voli, zato što mu je stalo do tebe osobno. (Pročitaj Galaćanima 2:20.) Upitaj se: “Želim li mu uzvratiti ljubav?” Ljubav prema Jehovi pomoći će ti da se i dalje odupireš iskušenjima i da se ne predaš kad se suočiš s problemima. Ona će te potaknuti da  zadržiš dobre duhovne navike i da na taj način svaki dan pokažeš svom Ocu koliko ga voliš.

20. Što trebaš učiniti da bi se predao Jehovi i koliko je važna ta odluka?

²⁰ S vremenom će te ljubav prema Jehovi potaknuti da mu uputiš jednu posebnu molitvu u kojoj ćeš mu reći da mu predaješ svoj život. A kad to učiniš, dobivaš predivnu priliku da zauvijek pripadaš svom Ocu i budeš u posebnom odnosu s njim. Zavjet koji prilikom predanja dajemo Jehovi odolijeva svim životnim olujama jer smo čvrsto obećali da ćemo mu služiti i u dobru i u zlu. Taj je zavjet trajan i nikada se ne treba obnavljati. Istina, predanje Bogu ozbiljna je odluka. No razmisli o sljedećem: U životu ćeš donijeti mnoge odluke i neke od njih bit će jako dobre, ali nijedna neće biti bolja od odluke da svoj život predaš Jehovi (Psal. 50:14). Sotona će pokušavati oslabiti tvoju ljubav prema Jehovi, nadajući se da ćeš mu kad-tad okrenuti leđa. Ne daj Sotoni da pobijedi i nikada se nemoj odreći svoje odanosti Bogu! (Job 27:5). Snažna ljubav koju osjećaš prema svom nebeskom Ocu pomoći će ti da živiš u skladu sa svojim predanjem i da mu svaki dan budeš sve bliži.

21. Zašto možemo reći da krštenje nije kraj, nego tek početak?

²¹ Nakon što se predaš Jehovi, razgovaraj sa starješinama iz svoje skupštine o sljedećem važnom koraku koji stoji pred tobom. No uvijek imaj na umu da krštenje nije kraj, nego početak. Njime započinje jedno predivno, beskrajno putovanje. Od tog trenutka tvoj je život posvećen služenju Jehovi. Zato se već sada trudi jačati svoju ljubav prema svom nebeskom Ocu. Postavljaj si konkretne ciljeve kako bi tvoja ljubav rasla iz dana u dan. Tako ćeš napredovati do krštenja. Dan tvog krštenja bit će uistinu poseban dan. Ali ne zaboravi, to je tek početak. Neka tvoja ljubav prema Jehovi i njegovom Sinu raste u svu vječnost!