1, 2. (a) Po čemu znamo da ljudi mogu postati Božji prijatelji? (b) O čemu će biti riječi u ovom članku?

OD KOLIJEVKE pa do groba najviše nam treba ljubav. Ljudima je ljubav — i to ne samo ljubav romantične prirode — doista neophodna. Mi čeznemo za time da imamo prijatelje i da budemo u dobrim odnosima s drugim ljudima. No najpotrebnija nam je Jehovina ljubav. Mnogima je teško pojmiti da ljudi mogu biti bliski prijatelji sa Svemogućim Bogom, nevidljivim duhovnim bićem koje prebiva na nebu. Razmišljamo li i mi na takav način? Nipošto!

² Biblija otkriva da su mnogi nesavršeni ljudi postali Božji prijatelji. Dobro je razmišljati o njima jer je prijateljstvo s Bogom nešto najvrednije za čim u životu možemo težiti. Jedan od onih koji su nam pružili izvanredan primjer time što su razvili prijateljstvo s Bogom bio je Abraham. (Pročitaj Jakova 2:23.) Što je Abrahamu pomoglo da bude toliko blizak s Jehovom? U tome je veliku ulogu imala vjera. Ustvari, Biblija kaže da je Abraham “otac svima koji (...) vjeruju” (Rim.  4:11). Pogledajmo kako je Abrahamu vjera pomogla da razvije blisko prijateljstvo s Bogom. Bilo bi dobro da se svatko od nas upita: Kako mogu pokazivati vjeru po uzoru na Abrahama i ojačati svoje prijateljstvo s Jehovom?

3, 4. (a) Što je Abrahamu vjerojatno bilo najveći ispit vjere? (b) Zašto je Abraham bio spreman žrtvovati Izaka?

³ Zamisli kako se Abraham osjećao dok se teškom mukom penjao na brdo. To mu je nesumnjivo bilo najteže putovanje u životu, ali ne zato što je već bio zašao u godine. Istina, Abraham je tada imao oko 125 godina, no još je uvijek bio u punoj snazi. ^[1] U stopu ga je slijedio jedan mladić, koji je tada možda imao 25 godina. Bio je to njegov sin Izak. On je nosio drva za vatru, a Abraham je ponio nož i sve što mu je trebalo da zapali vatru. Jehova mu je rekao neka na žrtvu prinese svog sina jedinca! (1. Mojs. 22:1-8).

⁴ Pred Abrahamom je stajao vjerojatno najveći ispit njegove vjere. Neki smatraju da je Bog okrutno postupio kad je od njega zatražio da žrtvuje svog sina, a drugi pak tvrde da je Abraham pristao to učiniti iz slijepe poslušnosti i bez ikakvih osjećaja. No oni koji imaju takvo gledište zapravo nemaju vjere niti razumiju što znači imati vjeru (1. Kor. 2:14-16). Abraham nije bio slijepo poslušan Bogu. Ustvari, on je poslušao Boga upravo zato što je vidio. On je na tu situaciju gledao očima vjere te je uvidio da njegov nebeski Otac, Jehova, od svojih vjernih slugu nikad ne traži da učine nešto što bi im moglo trajno naštetiti. Abraham je znao da će, bude li poslušan Jehovi, on blagosloviti njega i njegovog voljenog sina. Na čemu se temeljila Abrahamova vjera? Na znanju i iskustvu.

5. Kako je Abraham možda čuo za Jehovu i kako je znanje o Bogu utjecalo na njega?

⁵ Znanje. Abraham je odrastao u Uru, kaldejskom gradu čiji su stanovnici štovali idole. I njegov otac Terah štovao je idole (Još. 24:2). Kako je onda Abraham upoznao Jehovu? Biblija o tome izravno ne govori, ali otkriva da je Abraham pripadao devetom naraštaju Šemovih potomaka. Noin sin Šem, koji je imao snažnu vjeru u Jehovu, umro je kad je Abrahamu bilo otprilike 150 godina. Ne možemo sa sigurnošću reći je li Abraham čuo za Jehovu od Šema, ali lako je moguće da je Šem prenio svojim potomcima ono što je znao o Jehovi. Bilo kako bilo, Abraham je na neki način upoznao Jehovu i to ga je znanje dirnulo u srce. On je zavolio Boga kojeg je upoznao, a znanje mu je pomoglo da stekne vjeru.

6, 7. Kako je Abraham stekao iskustvo koje mu je bilo potrebno da ojača svoju vjeru?

⁶ Iskustvo. Kako je Abraham stekao iskustvo koje mu je pomoglo da ojača vjeru u Jehovu? Ljudi znaju reći da misli u čovjeku bude osjećaje, a osjećaji ga potiču na djela. Ono što je Abraham naučio o Bogu pobudilo je u njemu iskreno i duboko strahopoštovanje prema “Jehovi, Bogu Svevišnjemu, Stvoritelju neba i zemlje” (1. Mojs. 14:22). U Bibliji se takvo strahopoštovanje naziva “bogobojaznost”, a ona je neophodna da bismo razvili blisko prijateljstvo s Bogom (Hebr. 5:7; Psal. 25:14). Bogobojaznost je Abrahama potaknula na djela.

⁷ Bog je Abrahamu i Sari, koji su tada već bili u poodmakloj dobi, rekao da napuste Ur i odu živjeti u tuđinu. Trebali su do kraja života prebivati u šatorima. Abraham je bio poslušan Jehovi i zato ga je on blagoslivljao i štitio. Naprimjer, Abraham se u nekim situacijama s pravom bojao da bi ga netko mogao ubiti i oteti  njegovu prelijepu ženu Saru, ali je unatoč svojim strahovima ostao poslušan Jehovi. Zato je Jehova u više navrata zaštitio Abrahama i Saru, ponekad i na čudesan način (1. Mojs. 12:10-20; 20:2-7, 10-12, 17, 18). To je Abrahamu ojačalo vjeru.

8. Kako možemo steći znanje i iskustvo koji nam pomažu da ojačamo svoje prijateljstvo s Jehovom?

⁸ Možemo li i mi biti prijatelji s Jehovom? Naravno da možemo! Nama danas nije teško steći znanje i iskustvo koji su nam za to potrebni. Za razliku od Abrahama, mi imamo čitavu Bibliju, koja sadrži silno bogatstvo “mudrosti i znanja Božjega” (Rim. 11:33; Dan. 12:4). Božja Riječ prava je riznica dragocjenih istina koje nam mogu pomoći da još bolje upoznamo “Stvoritelja neba i zemlje” te da ga još više volimo i poštujemo. Ljubav i poštovanje prema Bogu potiču nas da mu budemo poslušni, a tada na temelju vlastitog iskustva razumijemo zašto se poslušnost isplati. Naime, vidimo da nas primjenjivanje Jehovinih savjeta štiti od zla te da nas on blagoslivlja i jača. Ako svim srcem služimo Bogu, uviđamo da nam takav način života donosi radost, zadovoljstvo i unutarnji mir (Psal. 34:8; Izr. 10:22). Što više učimo o Jehovi i iskustvom spoznajemo da on blagoslivlja svoje sluge, to više raste naša vjera u njega, a naše prijateljstvo s njim postaje sve jače.

9, 10. (a) Što je potrebno činiti da bi prijateljstvo bilo snažno? (b) Što pokazuje da je Abraham njegovao i jačao svoje prijateljstvo s Jehovom?

⁹ Prijateljstvo se može usporediti s dragocjenim blagom. (Pročitaj Mudre izreke 17:17.) No ono nije poput nekakve skupocjene vaze koju samo stavimo nekamo i ništa više ne radimo s njom. Prijateljstvo bismo prije mogli usporediti s prekrasnom biljkom koju trebamo zalijevati i voditi brigu o njoj kako ne bi uvenula. Abraham je njegovao i jačao svoje prijateljstvo s Jehovom. Kako je to činio?

¹⁰ Abraham nikad nije smatrao da je dovoljno to što je u prošlosti bio bogobojazan i poslušan Stvoritelju. Dok je sa svojom obitelji i slugama putovao prema Kanaanu, i dalje je tražio Jehovino vodstvo pri donošenju odluka, bile one male ili velike. Godinu dana prije Izakovog rođenja, kad je Abraham imao 99 godina, Jehova je zapovjedio da svi muškarci u njegovom domu moraju biti obrezani. Je li Abraham dovodio u pitanje tu zapovijed ili tražio neki izgovor da ne postupi u skladu s njom? Nije. On se pouzdao u Boga te je “toga istog dana” poslušno izvršio njegovu zapovijed (1. Mojs. 17:10-14, 23).

11. Zašto je Abraham bio zabrinut zbog uništenja Sodome i Gomore i kako mu je Jehova pomogao?

¹¹ Budući da je Abraham uvijek slušao Jehovu, čak i kad se naizgled radilo o sitnicama,  njegovo je prijateljstvo s Bogom iz dana u dan bilo sve prisnije i jače. Osjećao se slobodnim reći Jehovi što mu je na srcu i zamoliti ga za pomoć kad su ga mučila neka teška pitanja. Naprimjer, kad je saznao da Bog namjerava uništiti gradove Sodomu i Gomoru, Abraham se uplašio da bi zajedno sa zlima mogli nastradati i neki pravedni ljudi. Možda je bio zabrinut za svog nećaka Lota i njegovu obitelj, koji su u to vrijeme živjeli u Sodomi. Abraham je imao puno pouzdanja u Jehovu, “Suca cijele zemlje”, i zato mu je ponizno postavio pitanja koja su ga mučila. Jehova je strpljivo poučio Abrahama o tome koliko je milostiv. Dao mu je do znanja da gleda srce svakog čovjeka te da, prije nego što izvrši svoju presudu, traži pravednike kako bi ih spasio (1. Mojs. 18:22-33).

12, 13. (a) Kako su znanje i iskustvo pomogli Abrahamu kasnije u životu? (b) Što pokazuje da se Abraham uzdao u Jehovu?

¹² Sve znanje i iskustvo koje je Abraham stekao nesumnjivo mu je pomoglo da ostane u bliskom prijateljstvu s Jehovom. Kad se kasnije našao na velikom ispitu, jer je Jehova od njega zatražio da svog sina Izaka prinese na žrtvu, Abraham je razmišljao o tome koje je osobine dotad zapazio kod svog nebeskog prijatelja. Razmotrimo stoga što se zbilo dok se taj bogobojazni čovjek teškom mukom penjao na brdo u zemlji Moriji. Je li on zaključio da se Jehova najednom promijenio te da je postao grub i nemilosrdan? Abrahamu je to bilo nezamislivo! Kako to znamo?

¹³ Prije nego što je ostavio sluge koji su pratili njega i Izaka, Abraham im je rekao: “Vi ostanite ovdje s magarcem, a ja i dječak otići ćemo onamo da se poklonimo Bogu, pa ćemo se vratiti k vama!” (1. Mojs. 22:5). Što je time želio reći? Je li lagao svojim slugama kad im je rekao da će se Izak vratiti premda ga je namjeravao žrtvovati? Nije. Biblija nam u Hebrejima 11:19 otkriva o čemu je Abraham razmišljao. (Pročitaj.) Abraham je smatrao da Izaka “Bog može i iz mrtvih podignuti”. Da, Abraham je vjerovao u uskrsnuće. Znao je da je Jehova njemu i Sari omogućio da unatoč poodmaklim godinama dobiju sina (Hebr. 11:11, 12, 18). Abraham je bio svjestan toga da Jehovi ništa nije nemoguće. Stoga je bio uvjeren u to da će njegov voljeni sin, što god da se tog dana dogodi, biti vraćen u život kako bi se ispunila sva Jehovina obećanja. Nije nikakvo čudo što se za Abrahama kaže da je “otac svima koji (...) vjeruju”!

14. S kakvim se izazovima suočavaš dok služiš Jehovi i kako ti može pomoći razmišljanje o Abrahamovom primjeru?

¹⁴ A kako je s nama? Istina, Bog od nas ne traži da žrtvujemo svoju djecu. No on očekuje da slušamo njegove zapovijedi čak i kad nam to nije lako ili kad  ne razumijemo zašto nam je dao neku zapovijed. Je li tebi teško činiti nešto što Bog traži od svojih slugu? Nekima je teško ići u službu propovijedanja. Možda su sramežljivi, pa im je problem razgovarati o dobroj vijesti s nepoznatim ljudima. Drugima je možda problem biti drugačiji od ostalih, primjerice u školi ili na radnom mjestu (2. Mojs. 23:2; 1. Sol. 2:2). Imaš li ponekad osjećaj da se poput Abrahama teškom mukom penješ uzbrdo jer smatraš da nisi dorastao zadatku koji ti je povjeren? Ako je tako, budi hrabar — razmišljaj o Abrahamu i ugledaj se na njegovu snažnu vjeru! Razmišljanje o muškarcima i ženama koji su vjerno služili Bogu može nas potaknuti da se ugledamo na njih i da se još više zbližimo s našim prijateljem Jehovom (Hebr. 12:1, 2).

15. Zašto možemo biti sigurni da Abraham nikad nije požalio zbog toga što je bio vjeran i poslušan Jehovi?

¹⁵ Misliš li da je Abraham ikad požalio zbog toga što je bio vjeran i poslušan Jehovi? Biblija za njega kaže da je “umro u dubokoj starosti, star i zadovoljan” (1. Mojs. 25:8). Prije svoje smrti u dobi od 175 godina Abraham se mogao sa zadovoljstvom osvrnuti na svoj dug život. On je cijelog života bio usredotočen na svoje prijateljstvo s Jehovom. No to što Biblija kaže da je Abraham bio “star i zadovoljan” ne znači da mu je već bilo dosta života, odnosno da više nije imao želju za životom.

16. Čemu će se Abraham radovati u raju?

¹⁶ Biblija o Abrahamu kaže: “Očekivao je grad s pravim temeljima, kojemu je graditelj i tvorac Bog” (Hebr. 11:10). Abraham je vjerovao da će jednog dana vidjeti kako taj “grad”, odnosno Božje Kraljevstvo, vlada nad Zemljom — a to će doista i vidjeti! Možeš li zamisliti koliko će Abraham biti sretan što živi u raju na Zemlji te što opet može njegovati svoje prijateljstvo s Jehovom? Sigurno će biti duboko dirnut kad sazna da su se tisućama godina nakon njegove smrti mnogi Jehovini sluge ugledali na njegovu vjeru! U raju će ujedno saznati da je njegova žrtva na brdu u zemlji Moriji zapravo predočavala nešto puno značajnije (Hebr. 11:19). Osim toga, Abraham će saznati da je razmišljanje o boli koju je on osjećao dok se spremao žrtvovati svog sina Izaka pomoglo milijunima bogobojaznih ljudi da bolje razumiju kako se Jehova osjećao kad je svog Sina, Isusa Krista, dao kao otkupnu žrtvu (Ivan 3:16). Abrahamov primjer pomogao je svima nama da još više cijenimo otkupninu, koja je najveći izraz ljubavi u čitavoj povijesti!

17. Što si čvrsto odlučio činiti i što ćemo razmatrati u idućem članku?

¹⁷ Dajmo sve od sebe kako bismo pokazivali vjeru po uzoru na Abrahama. Nastojmo još bolje upoznati Jehovu jer će nas to potaknuti da mu u svemu budemo vjerni. Na taj ćemo način ujedno iskusiti blagoslove koje Bog daje onima što mu vjerno služe. (Pročitaj Hebrejima 6:10-12.) Neka Jehova zauvijek bude naš prijatelj! U narednom članku razmotrit ćemo primjere još triju osoba koje su vjerno služile Bogu i postale njegovi bliski prijatelji.