1. Koje je buduće događaje Ivan vidio u viziji?

APOSTOL Ivan je pod Božjim nadahnućem mogao vidjeti što će se desiti za oko 1 800 godina i opisati ustoličenje Krista kao Kralja. Ivan je trebao imati vjeru u to da će se ono što je vidio u viziji doista ispuniti. Mi danas imamo jasne dokaze da se to prorečeno ustoličenje odigralo 1914. Očima vjere vidimo Isusa Krista kako ide “pobjeđujući i da dovrši svoju pobjedu”.

2. Kako je Đavo reagirao na rođenje Kraljevstva, i čega je to dokaz?

² Sotona je nakon rođenja Kraljevstva zbačen s neba, zbog čega se počeo boriti još žešće i s  većim gnjevom, no to nipošto ne znači da ima veće šanse za pobjedu (Otkrivenje 12:7-12). Zbog njegovog gnjeva stanje na Zemlji postaje sve kritičnije. Izgleda da se ljudsko društvo raspada. Za Jehovine svjedoke to je jasan dokaz da njihov Kralj ide naprijed “da dovrši svoju pobjedu”.

3, 4. (a) Koje su organizacijske promjene učinjene u kršćanskoj skupštini nakon rođenja Kraljevstva, i zašto su bile neophodne? (b) Od kakve su koristi bile te promjene u skladu s Izaijinim proročanstvom?

³ Kada je Kraljevstvo rođeno, došlo je vrijeme da obnovljena kršćanska skupština — koja je sada imala veće odgovornosti vezane uz djelo Kraljevstva — počne djelovati što sličnije kršćanskoj skupštini iz prvog stoljeća. Stoga je u engleskom izdanju Kule stražare od 1. i 15. lipnja 1938. detaljno pojašnjeno kako treba funkcionirati kršćanska organizacija. Kasnije je u izdanju od 1. svibnja 1972, u članku “Vodeće tijelo za razliku od jednog Zakonski uvedenog tijela”, pobliže objašnjena uloga suvremenog Vodećeg tijela. Godine 1972. imenovana su starješinstva kako bi pružala pomoć i vodstvo skupštinama.

⁴ Ponovno uspostavljanje ispravnog nadgledanja uvelike je ojačalo kršćansku skupštinu. U prilog tome išle su i pripreme Vodećeg tijela vezane uz poučavanje starješina njihovim dužnostima, među koje spada i rješavanje pravnih slučajeva. Postepeni razvoj Božje zemaljske organizacije i pozitivni rezultati koje je to donijelo prorečeni su u Izaiji 60:17: “Mjesto bakra donijeću zlato, i mjesto željeza donijeću srebro, i bakra  mjesto drva, i željeza mjesto kamenja, i postaviću ti za upravitelje mir i za nastojnike pravdu.” Te pozitivne promjene bile su odraz Božjeg blagoslova te dokaz da on odobrava osobe koje otvoreno i revno podržavaju njegovo Kraljevstvo.

5. (a) Kako je Sotona reagirao na blagoslov koji je Jehova izlio na svoj narod? (b) Kako su Jehovini svjedoci reagirali na Sotonin gnjev u skladu s Filipljanima 1:7?

⁵ Pažnja i vodstvo koje je Bog s puno ljubavi pružio svom narodu nakon rođenja Kraljevstva nisu prošli nezapaženo od Sotone. Razmotrimo to na nekim primjerima. Godine 1931. članovi te male grupe kršćana javno su obznanili da nisu samo Istraživači Biblije. U skladu s Izaijom 43:10 oni su Jehovini svjedoci! U isto je vrijeme, možda slučajno, a možda i ne, Đavo započeo val besprimjernog progonstva diljem svijeta. Čak i u zemljama koje su inače bile poznate po vjerskoj slobodi, kao što su Sjedinjene Države, Kanada i Njemačka, Svjedoci su neprestano morali voditi pravne bitke kako bi sačuvali slobodu vjeroispovijesti. Do 1988. na američkom Vrhovnom sudu našao se 71 slučaj Jehovinih svjedoka, a od toga su dvije trećine zaključene u njihovu korist. Danas se diljem svijeta i dalje vode pravne bitke kako bi se, baš kao i u prvom stoljeću, moglo ‘braniti i zakonski utvrđivati dobru vijest’ (Filipljanima 1:7).

6. Jesu li zabrane i ograničenja spriječili Jehovin narod da ide naprijed? Navedi primjer.

⁶ Tokom 1930-ih, u danima koji su prethodili drugom svjetskom ratu, diktatorske vlasti zabranile su ili ograničile djelo Jehovinih svjedoka u Njemačkoj, Španjolskoj i Japanu, da navedemo samo tri zemlje. No 2000. samo te tri zemlje imale su gotovo 500 000 aktivnih objavitelja Božjeg Kraljevstva. To je skoro deset puta veći broj Svjedoka nego što ih je 1936. bilo u cijelom svijetu! Zabrane i ograničenja očito ne mogu spriječiti Jehovin narod da ide naprijed pod vodstvom svog pobjedonosnog Vođe, Isusa Krista.

7. Koji se izvanredni događaj odigrao 1958, i koje su se drastične promjene dogodile otada?

⁷ Veliki dokaz tog daljnjeg napretka bio je vidljiv 1958. kada se u gradu New Yorku održao najveći kongres koji su Jehovini svjedoci ikad imali, Međunarodni kongres “Božanska volja”, s najvećim brojem prisutnih od 253 922 osobe. Do 1970. bilo im je dozvoljeno djelovanje u tri ranije spomenute zemlje, osim u nekadašnjoj Istočnoj Njemačkoj. No djelo Svjedoka i dalje je bilo zabranjeno u ogromnom Sovjetskom Savezu i njegovim državama saveznicama s kojima je sklopljen Varšavski pakt. Danas u tim bivšim komunističkim zemljama ima preko pola milijuna aktivnih Svjedoka.

8. Kakav je rezultat blagoslova koje Jehova izlijeva na svoj narod, i što je o tome pisalo u Kuli stražari iz 1950?

⁸ Jehovini svjedoci blagoslovljeni su porastom zato što i dalje ‘traže najprije kraljevstvo i Božju pravednost’ (Matej 6:33). U doslovnom smislu već se ispunilo ovo Izaijino proročanstvo: “Od maloga će postati tisuća i od nejakoga silan narod; ja Jehova brzo ću učiniti to kad bude vrijeme” (Izaija 60:22). A tom porastu još nije došao kraj. Samo tokom zadnjih deset godina broj aktivnih zastupnika vladavine Kraljevstva povećao se za preko 1 850 000 osoba. One su same odlučile postati dio grupe o kojoj je u engleskom izdanju Kule stražare iz 1950. pisalo: “Bog sada priprema društvo novog svijeta. (...) Ta će osnovna grupa ljudi preživjeti Harmagedon, (...) bit će među prvima na ‘novoj zemlji’ (...), bit će organizirana na teokratski način i poznavat će način funkcioniranja organizacije.” Na kraju članka je  stajalo: “Stoga svi mi, kao društvo novog svijeta, nepokolebljivo krenimo naprijed!”

9. Kako Jehovinim svjedocima koristi ono što su naučili tokom godina?

⁹ U međuvremenu je to sve veće društvo novog svijeta steklo iskustvo u obavljanju raznih poslova, što mu je od neprocjenjive koristi kako danas tako možda čak i u poslovima vezanim uz obnavljanje nakon Harmagedona. Naprimjer, Svjedoci su naučili organizirati velike kongrese, bez odlaganja pružati humanitarnu pomoć i graditi objekte metodom brze gradnje. Mnogi se zbog tih aktivnosti dive Jehovinim svjedocima i poštuju ih.

10, 11. Koji primjeri dokazuju kako se ispravilo krive dojmove o Jehovinim svjedocima?

¹⁰ Pa ipak, ima osoba koje optužuju Jehovine svjedoke tvrdeći da ne žive u skladu s društvenim normama. To uglavnom tvrde zbog na Bibliji utemeljenih stavova Svjedoka o transfuziji krvi, neutralnosti, pušenju i moralu. No javnost sve više priznaje da treba razmotriti gledišta Svjedoka. Naprimjer, jedna liječnica iz Poljske nazvala je glavni ured Jehovinih svjedoka i rekla da su ona i njeni kolege u bolnici nekoliko sati raspravljali o transfuziji krvi. Razgovor je potaknuo članak koji je izašao tog dana u poljskom dnevnom listu Dziennik Zachodni. “Žao mi je što se u medicini krv pretjerano koristi”, priznala je liječnica. “To se mora promijeniti i sretna sam što je netko načeo tu temu. Željela bih dobiti više informacija.”

¹¹ Na jednoj prošlogodišnjoj konferenciji medicinski stručnjaci iz Evrope, Izraela, Kanade i Sjedinjenih Država razgovarali su o informacijama koje su sakupljene kako bi se pomoglo liječnicima da liječe bolesnike  bez korištenja krvi. Na tom skupu održanom u Švicarskoj istaknuto je da je, suprotno općem mišljenju, smrtnost kod bolesnika koji prime transfuziju krvi zapravo veća nego kod onih koji je ne prime. Bolesnici koji su Svjedoci u većini su slučajeva napustili bolnicu prije onih koje se liječilo uz korištenje krvi, što obično smanjuje troškove liječenja.

12. Navedi primjer koji pokazuje kako istaknute ličnosti hvale stav političke neutralnosti Jehovinih svjedoka.

¹² Pristigli su mnogi pozitivni komentari i o neutralnosti Jehovinih svjedoka prije i tokom drugog svjetskog rata, kada su trpjeli nacističko zlostavljanje. Videokaseta Jehovini svjedoci stoje čvrsto pod nasrtajem nacizma, koju su objavili Jehovini svjedoci i koja je 6. studenoga 1996. prikladno premijerno prikazana u njemačkom koncentracionom logoru u Ravensbrücku, izmamila je mnoge pohvalne komentare. Na samom početku sličnog prikazivanja u ozloglašenom koncentracionom logoru u Bergen-Belsenu, koja se održala 18. travnja 1998, dr. Wolfgang Scheel, direktor Centra za političko obrazovanje u Donjoj Saskoj, priznao je: “Jedna od neugodnih povijesnih istina je ta da su se Jehovini svjedoci odupirali nacionalsocijalizmu s puno većom odlučnošću nego kršćanske crkve. (...) Bez obzira na to što mislimo o učenjima i vjerskoj revnosti Jehovinih svjedoka, zbog njihove nepokolebljivosti tokom nacističkog režima moramo ih poštovati.”

13, 14. (a) Koju je razumnu primjedbu u korist ranih kršćana neočekivano dala jedna osoba? (b) Navedi primjere pozitivnih komentara u korist današnjeg Božjeg naroda.

¹³ Kad istaknute ličnosti ili sudske odluke svjedoče u korist Jehovinih svjedoka s obzirom na pitanja koja izazivaju polemike, to može smanjiti predrasude i stvoriti pozitivniji stav o Svjedocima. To im često otvara mogućnost da razgovaraju s ljudima koji ih nikada prije nisu željeli saslušati. Zbog toga su takve geste dobrodošle i Jehovini svjedoci ih doista cijene. To nas podsjeća na događaj koji se zbio u Jeruzalemu u prvom stoljeću. Kad je Sanhedrin, židovski vrhovni sud, želio ubiti kršćane zbog njihovog revnog propovijedanja, Gamalijel, “učitelj Zakona kojeg je poštovao sav narod”, upozorio ih je i rekao: “Ljudi Izraelci, pazite što namjeravate učiniti s ovim ljudima. (...) Ne dirajte te ljude, nego ih pustite (jer ako je ova zamisao ili ovo djelo od ljudi, propast će; ali ako je od Boga, nećete ih moći uništiti); inače biste se mogli naći kao borci protiv samog Boga” (Djela apostolska 5:33-39).

¹⁴ Poput Gamalijela, istaknute ličnosti nedavno su se izjasnile u korist vjerske slobode Jehovinih svjedoka. Naprimjer, bivši predsjednik Međunarodne akademije za slobodu vjeroispovijesti i uvjerenja zaključio je: “Religiji se ne smije uskratiti njena vjerska prava samo zato što društvo njena uvjerenja smatra neprihvatljivima ili neuobičajenima.” A jedan profesor religijske znanosti na Sveučilištu u Leipzigu postavio je umjesno pitanje s obzirom na formiranje njemačke vladine Komisije za istraživanje takozvanih vjerskih sekti, rekavši: “Zašto se provjerava samo vjerske manjine, a ne i dvije glavne Crkve [Rimokatoličku crkvu i Luteransku crkvu]?” Za odgovor na to dovoljno se osvrnuti na riječi jednog bivšeg njemačkog službenika, koji je napisao: “Nema sumnje u to da su crkveni fanatici iza zatvorenih vrata vodili taj politički korak vladine komisije.”

15, 16. (a) Zašto Gamalijelova gesta nije bila potpuno djelotvorna? (b) U kom smislu tri druge utjecajne ličnosti nisu mogle puno učiniti u Isusovu korist?

¹⁵ Gamalijelove riječi samo ističu činjenicu da djelo koje Bog podržava nipošto ne može propasti. Rani su kršćani nesumnjivo izvukli korist iz njegovih riječi upućenih Sanhedrinu, no nisu zaboravili da su točne i Isusove riječi o proganjanju njegovih sljedbenika. Gamalijel je svojom gestom osujetio kobne planove vjerskih vođa, no to nije sasvim prekinulo proganjanje jer o tome čitamo: “I poslušali su ga, te su dozvali apostole, istukli ih i naredili im da prestanu govoriti na temelju Isusovog imena, pa su ih pustili da odu” (Djela apostolska 5:40).

¹⁶ Kad se sudilo Isusu, Poncije Pilat ga je pokušao osloboditi jer na njemu nije našao nikakve krivice. Međutim, nije uspio (Ivan 18:38, 39; 19:4, 6, 12-16). Čak ni dva člana Sanhedrina, Nikodem i Josip iz Arimateje, koji su bili naklonjeni Isusu, nisu mogli puno učiniti kako bi spriječili sud da poduzme određene korake protiv Isusa (Luka 23:50-52; Ivan 7:45-52; 19:38-40). Pomoć koja dolazi od ljudi koji brane Jehovin narod — iz kojeg god motiva da to rade — na koncu je ipak kratkotrajna. Svijet će i dalje mrziti Kristove prave sljedbenike, baš kao što je i njega mrzio. Potpuno izbavljenje može doći jedino od Jehove (Djela apostolska 2:24).

17. Koje realno gledište Jehovini svjedoci imaju, no zašto ne slabi njihova odlučnost da nastave s propovijedanjem dobre vijesti?

¹⁷ Realno gledajući, Jehovini svjedoci očekuju da će ih se i dalje progoniti. Protivljenje će prestati tek onda kad se Sotoninom sustavu zada konačni poraz. Pa ipak, Svjedoci zbog tog progonstva, premda je neugodno, ne prestaju izvršavati svoj zadatak da propovijedaju o Kraljevstvu. Zašto bi i prestali kad imaju Božju podršku? Oni oponašaju ispravan primjer svog hrabrog Vođe, Isusa Krista (Djela apostolska 5:17-21, 27-32).

18. Koja nevolja još leži pred Jehovinim narodom, no u kakav su ishod oni uvjereni?

¹⁸ Prava se religija od samog svog začetka suočavala sa žestokim protivljenjem. Uskoro će postati meta sveopćeg napada Goga, Sotone, koji je ponižen nakon što je zbačen s neba. No prava će religija opstati (Ezehijel 38:14-16). ‘Kraljevi cijele nastanjene zemlje’ pod vodstvom Sotone ‘borit će se s Janjetom, ali Janje će ih pobijediti, jer je Gospodar gospodara i Kralj kraljeva’ (Otkrivenje 16:14; 17:14). Da, naš Kralj ide naprijed do konačne pobjede i uskoro će ‘dovršiti svoju pobjedu’. Doista je velika prednost ići naprijed zajedno s njim, znajući da ubrzo nitko nikada više neće proturječiti Jehovinim obožavateljima kad kažu: “Bog [je] za nas”! (Rimljanima 8:31; Filipljanima 1:27, 28).