1. Na temelju čega možemo biti sigurni da će doći dan kad će ljudi biti oslobođeni straha?

STRAH stoljećima proganja ljude. Strah od gladi, bolesti, zločina ili rata u milijunima ljudi izaziva neprestanu tjeskobu. Iz tog se razloga u predgovoru Opće deklaracije o ljudskim pravima govori o tome da se želi stvoriti svijet u kojem će svi ljudi biti oslobođeni straha. * Možemo biti sretni što nam sam Bog jamči da će takav svijet doći — iako ne ljudskim nastojanjima. Preko svog proroka Miheja Jehova nam obećava da u tom pravednom novom svijetu ‘nitko neće plašiti njegov narod’ (Mihej 4:4).

2. (a) Kako nas Biblija potiče da se bojimo Boga? (b) Koja nam se pitanja mogu pojaviti kad razmišljamo o svojoj dužnosti da se bojimo Boga?

² S druge strane, strah može biti i pozitivna sila. U Bibliji se Božje sluge uvijek iznova potiče da se boje Jehove. Mojsije je rekao Izraelcima: “Jehove Boga svojega boj se, i njemu služi” (5. Mojsijeva 6:13). Stoljećima kasnije Salamun je napisao: “Boga se boj, i zapovijedi njegove drži, jer to je sve čovjeku” (Propovjednik 12:13). Slično tome, sudjelujući u djelu svjedočenja koje se vrši pod nadgledanjem anđela, i mi potičemo sve ljude da se ‘boje Boga i daju mu slavu’ (Otkrivenje 14:6, 7). Osim što se kršćani boje Jehove, oni ga ljube svim svojim srcem (Matej 22:37, 38). Kako možemo ljubiti Boga i istovremeno ga se bojati? Zašto je toliko važno bojati se Boga punog ljubavi? Koje koristi izvlačimo ako razvijamo strah pred Bogom? Da bismo dobili odgovore na ova pitanja, najprije moramo razumjeti što znači bojati se Boga i u kom je smislu ta vrsta straha jedan od glavnih faktora našeg odnosa s Jehovom.

3. Što je strah pred Bogom?

³ Strah pred Bogom osjećaj je koji kršćani trebaju gajiti prema njemu kao svom Tvorcu. Prema jednoj definiciji, taj se osjećaj opisuje kao “divljenje i duboko poštovanje prema Stvoritelju te zdrav strah da se ne izazove njegovo negodovanje”. Prema tome, strah pred Bogom utječe na dva važna aspekta života: na naš stav prema Bogu i na naš stav prema vladanju kakvo on mrzi. Razumljivo je da su oba ta aspekta presudno važna i zaslužuju da ih se podrobno razmotri. Kao što se objašnjava u Vineovom djelu Expository Dictionary of New Testament Words (Rječnik s tumačenjima novozavjetnih riječi), za kršćane je to strahopoštovanje ‘motivirajuća sila koja ih u životu vodi kako u duhovnim tako i u moralnim stvarima’.

4. Kako možemo razviti divljenje i duboko poštovanje prema našem Stvoritelju?

⁴ Kako možemo razviti divljenje i duboko poštovanje prema našem Stvoritelju? Divljenje nas obuzme kad vidimo predivan krajolik, impresivan vodopad ili prekrasan zalazak sunca. Taj se osjećaj produbljuje kad očima vjere vidimo ruku Božju koja stoji iza tih djela  stvaranja. Osim toga, poput kralja Davida uviđamo koliko smo neznatni u usporedbi s Jehovinim zadivljujućim djelima stvaranja. “Kad pogledam nebesa tvoja, djelo prsta tvojih, mjesec i zvijezde, koje si ti postavio; što je čovjek, te ga se opominješ?” (Psalam 8:3, 4). Takvo veliko divljenje pobuđuje u nama duboko poštovanje, koje nas navodi da zahvaljujemo Jehovi i hvalimo ga zbog svega što čini za nas. David je također napisao: “Hvalim te, što sam divno sazdan. Divna su djela tvoja, i duša moja to zna dobro” (Psalam 139:14).

5. Zašto se trebamo bojati Jehove, i koji dobar primjer imamo u tom pogledu?

⁵ Divljenje i duboko poštovanje izazivaju u nama zdrav strah prožet cijenjenjem prema moći koju Bog ima kao Stvoritelj i prema njegovom autoritetu kao pravovaljanog Vladara svemira. U viziji koju je vidio apostol Ivan “on[i] koji izlaze kao pobjednici nad divljom zvijeri i nad njenim likom” — pomazani sljedbenici Krista koji su na svom nebeskom položaju — govore: “Velika su i čudesna tvoja djela, Jehova Bože, Svemogući. Pravedni su i istiniti tvoji putevi, Kralju vječnosti. Tko se neće doista bojati tebe, Jehova, i slaviti tvoje ime?” (Otkrivenje 15:2-4). Strah pred Bogom, koji proizlazi iz dubokog poštovanja prema njegovoj veličanstvenosti, potiče te Kristove suvladare u nebeskom Kraljevstvu da iskazuju čast Bogu kao najvišem autoritetu. Kad uzmemo u obzir sve što je Jehova učinio i s kolikom pravednošću upravlja svemirom, zar nemamo dovoljno razloga da ga se bojimo? (Psalam 2:11; Jeremija 10:7).

6. Zašto trebamo imati zdrav strah da ne izazovemo Jehovino negodovanje?

⁶ No pored divljenja i dubokog poštovanja, bojati se Boga znači i imati zdrav strah da ne učinimo nešto čime bismo izazvali njegovo negodovanje ili mu bili neposlušni. Zašto? Zato što ne smijemo zaboraviti da Jehova, iako je “spor na srdžbu, bogat ljubavlju”, “krivca nekažnjena ne ostavlja” (2. Mojsijeva 34:6, 7, St). Premda je Jehova pun ljubavi  i milosrdan, on ne podnosi nepravednost ni hotimično prestupanje (Psalam 5:4, 5; Habakuk 1:13). Oni koji namjerno i nepokajnički čine ono što je zlo u Jehovinim očima i koji mu se protive ne mogu proći nekažnjeno. Apostol Pavao je rekao da je ‘strašno upasti u ruke živog Boga’. Imati zdrav strah da ne dođemo u tu situaciju na koncu je zaštita za nas (Hebrejima 10:31).

7. Iz kojih razloga možemo imati pouzdanje u Jehovinu moć spašavanja?

⁷ Da bismo imali povjerenje i pouzdanje u Jehovu, najprije moramo osjetiti strahopoštovanje prema njemu i biti potpuno svjesni njegove zadivljujuće moći. Kao što se malo dijete osjeća sigurnim kad mu je otac u blizini, tako se i mi osjećamo sigurnima i punima pouzdanja pod Jehovinom rukom koja nas vodi. Obrati pažnju na to kako su Izraelci reagirali nakon što ih je Jehova izveo iz Egipta: “I vidje Izrael silu veliku, koju pokaza Jehova na Egipćanima, i narod se poboja Jehove, i vjerova Jehovi” (2. Mojsijeva 14:31). I Elizejevo iskustvo svjedoči u prilog činjenici da “anđeli Jehovini stanom stoje oko onih koji se njega boje, i izbavljaju ih” (Psalam 34:7; 2. Kraljevima 6:15-17). Novovremena povijest Jehovinog naroda, a vjerojatno i naše osobno iskustvo potvrđuju da Bog primjenjuje svoju moć u korist onih koji mu služe (2. Dnevnika 16:9). Na temelju toga shvaćamo da je “u strahu (...) Jehovinom jako pouzdanje” (Priče Salamunove 14:26).

8. (a) Zašto nas strah pred Bogom potiče da hodimo njegovim putevima? (b) Objasni u kom se pogledu trebamo ‘držati’ Jehove.

⁸ Zdrav strah pred Bogom ne samo da u nama izaziva pouzdanje i povjerenje u njega već nas i potiče da hodimo njegovim putevima. Prilikom posvećenja hrama Salamun se molio Jehovi: ‘Da te se Izrael boji hodeći putovima tvojim dokle god živi na zemlji, koju si dao ocima našim’ (2. Dnevnika 6:31). Mojsije je ranije savjetovao Izraelcima: “Za Jehovom Bogom svojim idite, i njega se bojte; njegove zapovijedi čuvajte, i glas njegov slušajte, i njemu služite i njega se držite” (5. Mojsijeva 13:4). Ovi reci jasno pokazuju kako želja da hodimo Jehovinim putevima i da ga se ‘držimo’ proizlazi iz povjerenja i pouzdanja u Boga. Da, strah pred Bogom navodi nas da mu budemo poslušni, da mu služimo i držimo ga se kao što se malo dijete doslovno drži za svog oca u kojeg ima bezuvjetno povjerenje i pouzdanje (Psalam 63:8; Izaija 41:13).

9. Kakva veza postoji između ljubavi prema Bogu i straha pred Bogom?

⁹ S biblijskog stanovišta strah pred Bogom ni u kom pogledu ne isključuje osjećaj ljubavi prema njemu. Naprotiv, Izraelci su dobili savjet da se ‘boje Jehove, da hode po svim njegovim putevima i da ga ljube’ (5. Mojsijeva 10:12). Dakle, strah pred Bogom i ljubav prema Bogu usko su povezani. Strah pred Bogom potiče nas da hodimo njegovim putevima, što je dokaz da ga ljubimo (1. Ivanova 5:3). To je logično, jer kad nekoga ljubimo, s pravom se bojimo da ga ne povrijedimo. Izraelci su nanosili bol Jehovi svojim buntovnim postupanjem u pustinji. Mi nipošto ne želimo bilo čime tako ražalostiti našeg nebeskog Oca (Psalam 78:40, 41). S druge strane, budući da su “mili (...) Jehovi oni koji ga se boje”, naša poslušnost i vjernost raduju njegovo srce (Psalam 147:11; Priče Salamunove 27:11). Ljubav prema Bogu potiče nas da mu ugađamo, a strah pred Bogom sprečava nas da učinimo nešto čime bismo ga povrijedili. Te se osobine međusobno nadopunjuju, nisu oprečne jedna drugoj.

10. Kako je Isus pokazao da je pronalazio užitak u strahu Jehovinom?

¹⁰ Iz života Isusa Krista jasno vidimo kako možemo istovremeno ljubiti Boga i bojati ga se. Prorok Izaija je o Isusu napisao: “Na njemu  Jehovin duh mora počivati, duh mudrosti i razumijevanja, duh savjeta i moći, duh spoznaje i straha Jehovinog; i užitak će mu biti u strahu Jehovinom” (Izaija 11:2, 3, NS). Iz ovog proročanstva možemo zaključiti da je Božji duh potaknuo Isusa da se boji svog nebeskog Oca. Osim toga, zapažamo da taj strah nije bio teret, već izvor zadovoljstva. Isus je pronalazio užitak u vršenju Božje volje i ugađanju njemu čak i u najtežim okolnostima. Kratko prije pogubljenja na mučeničkom stupu, rekao je Jehovi: “Ne kako ja hoću, nego kako ti hoćeš” (Matej 26:39). Budući da je imao strah pred Bogom, Jehova je uslišio usrdne molitve svog Sina, ojačao ga i izbavio od smrti (Hebrejima 5:7).

11, 12. (a) Zašto se moramo naučiti bojati Boga? (b) Kako nas Isus uči bojati se Jehove?

¹¹ Za razliku od divljenja koje instinktivno osjetimo kad se suočimo sa snagom i veličanstvenosti prirode, strah pred Bogom ne usljeđuje automatski. Iz tog nam razloga Veći David, Isus Krist, upućuje proročanski poziv: “Hodite, djeco, poslušajte me; naučiću vas strahu Jehovinom” (Psalam 34:11). Kako od Isusa možemo naučiti bojati se Jehove?

¹² Isus nas uči bojati se Jehove tako što nam pomaže da razumijemo divnu osobnost našeg nebeskog Oca (Ivan 1:18). Isusov osobni primjer otkriva kako Bog razmišlja i kako se ophodi s drugima, jer on savršeno odražava osobnost svog Oca (Ivan 14:9, 10). Osim toga, zahvaljujući Isusovoj žrtvi možemo pristupiti Jehovi moleći se za oproštenje svojih grijeha. Taj izvanredan izraz Božjeg milosrđa sam je po sebi snažan razlog da ga se bojimo. Psalmist je napisao: “U tebe [je] praštanje, da bi te se bojali” (Psalam 130:4).

13. Koji nam koraci navedeni u knjizi Priče Salamunove pomažu da gajimo strah pred Jehovom?

¹³ Knjiga Priče Salamunove navodi niz koraka pomoću kojih možemo razviti strah pred Bogom. “Sine moj, ako primiš riječi moje, i zapovijedi moje sahraniš kod sebe, da pazi uho tvoje na mudrost, i prigneš srce svoje k razumu, ako prizoveš mudrost, i k razumu podigneš glas svoj, (...) tada ćeš razumjeti strah Jehovin, i poznanje Božje naći ćeš” (Priče Salamunove 2:1-5). Dakle, da bismo se bojali Boga, moramo proučavati njegovu Riječ, iskreno se trudeći razumjeti njenu pouku i potom poklanjati punu pažnju njenim savjetima.

14. Kako i nama može koristiti savjet dan izraelskim kraljevima?

¹⁴ Svakom kralju u starom Izraelu bilo je zapovjeđeno da prepiše Zakon i da ga “čita dok je živ, da se uči bojati se Jehove Boga svojega, držati sve riječi (...) zakona” (5. Mojsijeva 17:18, 19). Čitanje i proučavanje Biblije jednako su važni i za nas ako želimo naučiti bojati se Jehove. Kako primjenjujemo biblijska načela u svom životu, tako postepeno počinjemo stjecati mudrost i spoznaju koje potječu od Boga. Počinjemo ‘razumijevati strah  Jehovin’ jer vidimo kako nam koristi u životu i cijenimo svoj odnos s Bogom. Osim toga, redovito se sastajući sa suvjernicima, i mladi i ostarjeli mogu slušati Božju pouku, naučiti bojati se Boga i hoditi njegovim putevima (5. Mojsijeva 31:12).

15. Na koje je načine strah pred Bogom povezan s našim obožavanjem?

¹⁵ Iz svega ranije rečenog možemo zaključiti da je strah pred Bogom korisna osobina koju svi trebamo razvijati budući da je jedan od glavnih faktora našeg obožavanja Jehove. Taj nas strah navodi na to da imamo potpuno povjerenje u njega, da hodimo njegovim putevima i da ga se držimo. Kao što pokazuje primjer Isusa Krista, strah pred Bogom može nas potaknuti i na to da ispunjavamo svoj zavjet predanja kako sada tako i u svu vječnost.

16. Zašto nas Jehova pobuđuje da ga se bojimo?

¹⁶ Strah pred Bogom nipošto nije morbidan niti pretjerano sputavajuć. “Blago svakome, koji se boji Jehove, koji hodi putovima njegovim!” jamči nam se u Bibliji (Psalam 128:1). Jehova nas pobuđuje da ga se bojimo zato što zna da će nas ta osobina zaštititi. Njegova briga puna ljubavi vidljiva je iz riječi koje je uputio Mojsiju: “O, kad bi im [Izraelcima] bilo srce svagda tako da me se boje i drže sve zapovijedi moje svagda, da bi dobro bilo njima i sinovima njihovim dovijeka” (5. Mojsijeva 5:29).

17. (a) Koje koristi imamo ako se bojimo Boga? (b) O kojim aspektima vezanim uz strah pred Bogom govori sljedeći članak?

¹⁷ Slično tome, ako steknemo srce koje se boji Boga, to će biti nama na korist. U kom pogledu? Prije svega, takvim postupanjem ugodit ćemo Bogu i približiti mu se. David je znao iz vlastitog iskustva da Bog “želju ispunja onima koji ga se boje, tužnjavu njihovu čuje, i pomaže im” (Psalam 145:19). Nadalje, strah pred Bogom koristit će nam jer će utjecati na naš stav prema zlim stvarima (Priče Salamunove 3:7). Sljedeći članak pokazuje kako nas taj strah štiti od duhovne opasnosti i obrađuje neke biblijske primjere onih koji su se bojali Boga i klonili zla.