1. Kako mnogi gledaju na ostarjele?

JEHOVA ljubi sve svoje vjerne sluge, pa tako i one koji su u poodmaklim godinama. S druge strane, prema jednoj procjeni u Sjedinjenim Državama svake godine gotovo 500 000 ostarjelih bude zlostavljano ili zapostavljeno. Slični izvještaji iz cijelog svijeta pokazuju da je zlostavljanje ostarjelih svjetski problem. Jedna organizacija objašnjava zašto vlada takvo stanje: “Među ljudima prevladava stav da ostarjeli više nisu ni za što, da su beskorisni i previše ovisni o drugima.”

2. (a) Kako Jehova gleda na svoje vjerne ostarjele sluge? (b) Koji utješan opis nalazimo u Psalmu 92:12-15?

² Jehova Bog cijeni svoje vjerne ostarjele sluge. On se usredotočuje na ‘unutarnjeg čovjeka’ — naša duhovna svojstva — a ne na tjelesna ograničenja (2. Korinćanima 4:16). U njegovoj Riječi, Bibliji, nalazimo sljedeće utješne riječi: “Pravednik se zeleni kao finik, kao cedar na Libanu uzvišuje se. Koji su zasađeni u domu Jehovinom, zelene se u dvorovima Boga našega; rodni su i u starosti, jedri i zeleni, javljajući da je pravedan Jehova” (Psalam 92:12-15). Razmatranje ovih redaka pokazat će koji vrijedan doprinos vi ostarjeli dajete kršćanskom bratstvu.

3. (a) Zašto su pravednici uspoređeni s palmama? (b) Kako ostarjeli mogu biti ‘rodni i u starosti’?

³ Psalmist pravednike uspoređuje s finikom, odnosno palmom, ‘zasađenim u dvorima Boga našega’. Oni su ‘rodni i u starosti’. U jednom drugom prijevodu stoji: “Još u starosti nose obilat plod” (Šarić). Zar se ne slažete da je to ohrabrujuća misao? U biblijsko vrijeme u istočnjačkim vrtovima često se moglo vidjeti elegantne, uspravne palme. Osim što lijepo izgledaju, one su cijenjene zbog obilatog uroda, a neke vrste donose plod više od sto godina. * Slično tome, ako nastavite nepokolebljivo služiti pravom Bogu, i vi možete ‘donositi plod u svakom dobrom djelu’ (Kološanima 1:10).

4, 5. (a) Koji važan plod trebaju donositi kršćani? (b) Navedi biblijske primjere ostarjelih koji su donosili “plod usana”.

 ⁴ Jehova očekuje da kršćani donose “plod usana” — riječi kojima hvalimo njega i njegove naume (Hebrejima 13:15). Vrijedi li to i za vas ostarjele osobe? Svakako.

⁵ Biblija sadrži primjere ostarjelih koji su neustrašivo svjedočili o Jehovinom imenu i njegovim naumima. Mojsije je imao više od “sedamdeset godina” kad ga je Jehova postavio za svog proroka i zastupnika (Psalam 90:10; 2. Mojsijeva 4:10-17). Starost nije spriječila proroka Danijela da pruži neustrašivo svjedočanstvo o Jehovinoj vrhovnoj vlasti. Danijel je vjerojatno imao oko 90 godina kad ga je Baltazar pozvao da rastumači zagonetni rukopis na zidu (Danijel 5. poglavlje). A što je s ostarjelim apostolom Ivanom? Nakon dugogodišnje vjerne službe bio je zatočen na otoku Patmosu ‘zato što je govorio o Bogu i svjedočio za Isusa’ (Otkrivenje 1:9). Sigurno se možete sjetiti još mnogih biblijskih ličnosti koje su donosile “plod usana” u starosti (1. Samuelova 8:1, 10; 12:2; 1. Kraljevima 14:4, 5; Luka 1:7, 67-79; 2:22-32).

6. Kako Jehova koristi ‘starce’ da prorokuju u ovim posljednjim danima?

⁶ Citirajući hebrejskog proroka Joela, apostol Petar je rekao sljedeće riječi koje se odnose i na ‘starce’: ‘“U posljednje ću dane”, govori Bog, “izliti od svog duha na svaku vrstu tijela i oni će proricati”’ (Djela apostolska 2:17, 18; Joel 2:28). Shodno tome, Jehova u ovim posljednjim danima koristi ostarjele članove razreda pomazanika i ‘drugih ovaca’ da objavljuju njegove naume (Ivan 10:16). Neki od njih desetljećima vjerno donose plod Kraljevstva.

7. Objasni kako ostarjeli donose plod Kraljevstva unatoč fizičkim ograničenjima.

⁷ Uzmimo kao primjer Soniju, koja je 1941. počela služiti kao punovremeni objavitelj Kraljevstva. Iako se dugo borila s kroničnom bolesti, redovito je vodila biblijske studije u svom domu. “Propovijedanje dobre vijesti dio je mog života”, objasnila je Sonia. “Ustvari, ono je moj život. Ne dolazi u obzir da prestanem propovijedati!” Nema dugo da su Sonia i njena sestra Olive prenijele biblijsku poruku nade Janet, koja je bila neizlječivo bolesna, a koju su srele u bolničkoj čekaonici. Janetinu majku, pobožnu katolkinju, toliko su dirnule ljubav i briga koje su one pokazale za njenu kćerku da je prihvatila biblijski studij i sada izvrsno napreduje. Možete li i vi iskoristiti slične situacije kako biste donosili plod Kraljevstva?

8. Kako je ostarjeli Kaleb pokazao svoje pouzdanje u Jehovu, i kako ostarjeli kršćani oponašaju njegov primjer?

⁸ Kad hrabro ustraju u djelu propovijedanja o Kraljevstvu unatoč staračkim tegobama, ostarjeli kršćani oponašaju primjer vjernog Izraelca Kaleba, koji je 40 godina bio uz Mojsija u pustinji. Kaleb je imao 79 godina kad je prešao rijeku Jordan da bi ušao u Obećanu zemlju. Nakon što se šest godina borio u redovima izraelske pobjedonosne vojske, mogao je živjeti na staroj slavi. No on nije tako postupio,  već je hrabro zatražio da izvrši težak zadatak osvajanja ‘velikih i tvrdih gradova’ u planinskom području Jude, gdje su živjeli natprosječno veliki ljudi, Enacimi. Uz Jehovinu pomoć Kaleb ih je doista ‘istjerao kao što je Jehova kazao’ (Jozua 14:9-14; 15:13, 14). Dok nastavljate donositi plod Kraljevstva u svojim poodmaklim godinama, budite uvjereni da je Jehova s vama, baš kao što je bio s Kalebom! A ako ostanete vjerni, dat će vam mjesto u novom svijetu koji je obećao (Izaija 40:29-31; 2. Petrova 3:13).

9, 10. Što ostarjelim kršćanima pomaže da ostanu zdravi u vjeri i da čuvaju duhovnu snagu? (Vidi okvir na stranici 13.)

⁹ Skrećući pažnju na to koliko su ostarjeli Jehovini sluge korisni, psalmist je pjevao: “Pravednik se zeleni kao finik, kao cedar na Libanu uzvišuje se. Rodni su i u starosti, jedri i zeleni” (Psalam 92:12, 14).

¹⁰ Kako možete sačuvati duhovnu snagu i u poodmaklim godinama? Tajna neprolazne ljepote palmi leži u redovitom primanju svježe vode. Slično tome, i vi možete pronaći okrepu u vodama biblijske istine tako da proučavate Božju Riječ i ostanete povezani s njegovom organizacijom (Psalam 1:1-3; Jeremija 17:7, 8). Zbog toga što ste duhovno aktivni dragocjeni ste svojim suvjernicima. Pogledajte kako to potvrđuje primjer ostarjelog prvosvećenika Jojade.

11, 12. (a) Koju je važnu ulogu odigrao Jojada u povijesti kraljevstva Jude? (b) Kako je Jojada iskoristio svoj utjecaj za promicanje obožavanja pravog Boga?

¹¹ Jojada je vjerojatno imao preko sto godina kad je častoljubiva kraljica Atalija ubila svoju unučad da bi mogla vladati nad Judom. Što je ostarjeli Jojada učinio? On i njegova žena šest su godina u hramu skrivali Joasa, jedinog preživjelog prijestolonasljednika. Potom je Jojada povukao neočekivan potez. Sedmogodišnjeg je Joasa proglasio kraljem, a Ataliju dao pogubiti (2. Dnevnika 22:10-12; 23:1-3, 15, 21).

¹² Jojada je iskoristio utjecaj koji je imao kao kraljev skrbnik kako bi promicao obožavanje pravog Boga. ‘Sklopio je savez među sobom i svim narodom i kraljem da će oni biti Jehovin narod.’ Po Jojadinoj naredbi narod je srušio hram lažnog boga Baala, uništio njegove oltare i likove te ubio svećenika. Jojada je također savjetovao Joasu da ponovno uspostavi hramske službe i izvrši prijeko potrebnu obnovu hrama. “Činjaše Joas što je pravo pred Jehovom dokle ga god učaše svećenik Jojada” (2. Dnevnika 23:11, 16-19; 24:11-14; 2. Kraljevima 12:2). Kad je Jojada umro u dobi od 130 godina, iskazana mu je izuzetna čast tako što je bio sahranjen s kraljevima jer je ‘činio dobro u Izraelu i Bogu i domu njegovu’ (2. Dnevnika 24:15, 16).

13. Kako ostarjeli kršćani mogu ‘činiti dobro Bogu i njegovom domu’?

¹³ Možda zbog lošeg zdravlja ili nekih drugih okolnosti ne možete učiniti puno kako biste promicali obožavanje pravog Boga. Unatoč tome, ipak možete ‘činiti dobro Bogu i njegovom domu’. Možete pokazati revnost za Jehovin duhovni dom tako da dolazite na skupštinske sastanke i sudjelujete na njima te idete u službu propovijedanja kad god možete. Kad spremno prihvaćate biblijske savjete te vjerno podupirete ‘vjernog i razboritog roba’ i skupštinu, jačate kršćansko bratstvo (Matej 24:45-47). Isto tako, možete poticati svoje suvjernike na “ljubav i dobra djela” (Hebrejima 10:24, 25; Filemonu 8, 9). Nadalje, drugima ćete biti pravi blagoslov  budete li postupali u skladu sa savjetom apostola Pavla: “Starci neka budu umjereni u navikama, ozbiljni, zdravih misli, zdravi [“jaki”, Rupčić] u vjeri, u ljubavi, u ustrajnosti. Tako i starice neka budu bogobojazne u ponašanju, neka ne kleveću, niti robuju mnogom vinu, neka budu učiteljice onoga što je dobro” (Titu 2:2-4).

14. Kako dugogodišnji nadglednici mogu promicati obožavanje pravog Boga?

¹⁴ Služi li netko od vas kao skupštinski starješina već mnogo godina? “Nesebično koristi mudrost koju si stekao tokom godina”, savjetuje jedan dugogodišnji skupštinski starješina. “Povjeravaj određene zadatke drugima i podijeli svoje iskustvo s onima koji su spremni učiti. (...) Uočavaj sposobnosti koje drugi imaju, a koje se može iskoristiti. Potiči ih da ih usavršuju i razvijaju. Ulaži u budućnost” (5. Mojsijeva 3:27, 28). Kad si iskreno zainteresiran za propovijedanje o Kraljevstvu koje se vrši u sve većoj mjeri, to donosi mnoge blagoslove drugim članovima kršćanskog bratstva.

15. Kako ostarjeli kršćani ‘javljaju da je Jehova pravedan’?

¹⁵ Stariji Božji sluge radosno ispunjavaju svoj zadatak da ‘javljaju da je Jehova pravedan’. Ako si ostarjeli kršćanin, tvoje riječi i djela mogu pokazati drugima da je ‘Jehova branič tvoj i da u njega nema nepravde’ (Psalam 92:15). Palme bez riječi svjedoče o nenadmašnim osobinama svog Stvoritelja. No vama je Jehova dao priliku da govorite o njemu onima koji sada počinju služiti pravom Bogu (5. Mojsijeva 32:7; Psalam 71:17, 18; Joel 1:2, 3). Zašto je to važno?

16. Koji biblijski primjer pokazuje koliko je važno ‘javljati da je Jehova pravedan’?

¹⁶ Kad je izraelski vođa Jozua bio “star i vremenit”, ‘dozvao je sve sinove Izraelove, starješine njihove i poglavare njihove i suce  i upravitelje njihove’ da bi ih podsjetio na Božje pravedno postupanje. Rekao je: “Nije izostalo ništa od svega dobra što vam je obećao Jehova Bog vaš, sve vam se navršilo” (Jozua 23:1, 2, 14). Te su riječi jedno vrijeme narod poticale da ostane vjeran. No nakon Jozuine smrti “nasta drugi naraštaj iza njih, koji ne poznavaše Jehovu ni djela koja je učinio Izraelu. I sinovi Izraelovi, činiše što je zlo pred Jehovom, i služiše Baalima” (Suci 2:8-11).

17. Što je Jehova učinio za svoj narod u novije vrijeme?

¹⁷ Besprijekornost današnje kršćanske skupštine ne ovisi o onome što ostarjeli Božji sluge mogu ispričati. Pa ipak, naša vjera u Jehovu i njegova obećanja jača kad iz prve ruke čujemo o ‘velikim djelima’ koja je učinio za svoj narod u ovim posljednjim danima (Suci 2:7; 2. Petrova 1:16-19). Ako ste već mnogo godina dio Jehovine organizacije, vjerojatno se sjećate vremena kad je u vašem kraju ili zemlji bilo malo objavitelja Kraljevstva ili kad je propovijedanje nailazilo na veliko protivljenje. Kako je vrijeme prolazilo vidjeli ste kako Jehova uklanja određene prepreke i ‘ubrzava’ rast broja objavitelja (Izaija 54:17; 60:22). Dobili ste razjašnjenja biblijskih istina i uočili poboljšanja do kojih je došlo u vidljivom dijelu Božje organizacije (Priče Salamunove 4:18; Izaija 60:17). Izgrađujete li druge tako da im pričate kako ste se sami uvjerili u Jehovino pravedno postupanje? To doista može ohrabriti i ojačati kršćansko bratstvo!

18. (a) Navedi primjer koji svjedoči o dugoročnim koristima koje usljeđuju kad se ‘javlja da je Jehova pravedan’. (b) Kako si se ti uvjerio u Jehovinu pravednost?

¹⁸ A što je s trenucima kad ste vi osobno osjetili da vas Jehova ljubi, brine se za vas i vodi vas u životu? (Psalam 37:25; Matej 6:33; 1. Petrova 5:7). Ostarjela sestra imenom Martha običavala je hrabriti druge riječima: “Što god da se desi, ne ostavljaj Jehovu. On će ti pomoći.” Taj je savjet snažno utjecao na Tolminu, jednu od osoba s kojima je Martha proučavala Bibliju, a koja se krstila početkom 1960-ih. “Kad mi je umro muž”, prisjeća se Tolmina, “bila sam jako utučena, no sjetila sam se tih riječi i odlučila da neću propustiti nijedan sastanak. I stvarno, Jehova mi je davao snage da ustrajem.” Tolmina je isti savjet dala mnogima s kojima je i ona tokom godina proučavala Bibliju. Da, svojim suvjernicima uvelike možete pomoći da izgrade vjeru tako da ih hrabrite i  govorite im o Jehovinom pravednom postupanju.

19, 20. (a) Kako Jehova gleda na rad svojih ostarjelih slugu? (b) Što ćemo razmatrati u sljedećem članku?

¹⁹ Današnji nezahvalni svijet ima malo obzira prema ostarjelima (2. Timoteju 3:1, 2). Obično ih se sjeti po nečemu što su postigli u prošlosti — po onome što su bili, a ne po onome što jesu. Za razliku od toga, Biblija kaže: “Bog nije nepravedan da zaboravi vaše djelo i ljubav koju ste pokazali prema njegovom imenu, time što ste služili svetima i što i dalje služite” (Hebrejima 6:10). Naravno, Jehova Bog sjeća se vaših vjernih djela iz prošlosti. No on vas cijeni i zbog onoga što i dalje činite u njegovoj službi. On vjerne ostarjele smatra korisnim, duhovno zdravim i jakim kršćanima — živim dokazom svoje snage (Filipljanima 4:13).

²⁰ Gledaš li i ti na ostarjele članove našeg kršćanskog bratstva kao Jehova? Ako da, pokazat ćeš im da ih voliš (1. Ivanova 3:18). Sljedeći članak navest će neke praktične načine kako pokazivati tu ljubav zadovoljavajući njihove potrebe.