ONI koji naučavaju da je pakao mjesto gdje se muče ljudi prikazuju Jehovu Boga i njegove osobine u posve pogrešnom svjetlu. Istina, Biblija kaže da će Bog uništiti zle (2. Solunjanima 1:6-9). No, premda on ponekad iz opravdanih razloga izražava svoj gnjev, to nije njegova glavna osobina.

Bog nije zloban ni osvetoljubiv. On je čak upitao: “Bi li mi drago bilo da pogine bezbožnik”? (Ezekijel 18:23, Šarić). Ako Bogu nije drago kad zli ljudi umru, kako bi onda mogao uživati gledajući ih kako se vječno muče?

Božja najistaknutija osobina je ljubav (1. Ivanova 4:8). Biblija o njemu kaže: “Gospodin je dobar svima, milosrdan svim djelima svojim” (Psalam 145:9, Jeruzalemska Biblija). A zauzvrat želi da i mi njega iskreno zavolimo (Matej 22:35-38).

Učenje da se duše muče u paklu stvara u ljudima bolestan strah od Boga. Za razliku od toga, osoba koja upozna istinu o Bogu i zavoli ga osjećat će zdrav strah pred njim. “Početak [je] mudrosti strah Gospodnji! Mudro čine koji ga poštuju”, objašnjava se u Psalmu 111:10 (JB). Taj strah pred Bogom zapravo je duboko strahopoštovanje i divljenje prema njemu kao Stvoritelju. To je pozitivan osjećaj, bojazan da ne učinimo nešto čime bismo ga povrijedili.

Pogledajmo kako je na 32-godišnju Kathleen, koja je nekad uzimala drogu, utjecalo to što je saznala istinu o paklu. Njezin se život sastojao samo od zabava, nasilja i nemorala te je mrzila samu sebe. Kasnije je priznala: “Znala sam pogledati svoju jednogodišnju kćer i pomisliti: ‘Što joj to radim?  Sigurno ću gorjeti u paklu!’” Kathleen je pokušavala ostaviti drogu, ali to joj nikako nije uspijevalo. “Htjela sam postupati ispravno”, rekla je, “ali cijeli moj život i cijeli svijet izgledao mi je tako jadno. Nisam vidjela razloga da se trudim biti bolja.”

Kathleen je tada srela Jehovine svjedoke. “Saznala sam da pakao ne postoji. Biblijski dokazi zvučali su mi posve logično”, rekla je. “Pao mi je kamen sa srca kad sam saznala da neću gorjeti u paklu.” No ona je saznala i za Božje obećanje da će ljudi moći zauvijek živjeti na Zemlji na kojoj više neće biti zla (Psalam 37:10, 11, 29; Luka 23:43). “Sada se doista imam čemu nadati — vječnom životu u raju!” radosno je rekla.

Je li Kathleen uspjela prestati uzimati drogu iako se više nije bojala pakla? Ispričala je: “Kad sam osjetila snažnu želju za drogom, molila sam se Jehovi Bogu i preklinjala ga da mi pomogne. Razmišljala sam o tome kako on gleda na takve prljave navike i nisam ga htjela razočarati. On je uslišio moje molitve” (2. Korinćanima 7:1). Strah da ne učini nešto što bi povrijedilo Boga pomogao je Kathleen da se oslobodi svoje ovisnosti.

Doista, ljubav prema Bogu i zdrav strah pred njime — a ne strah od mučenja u paklu — može nas potaknuti da vršimo njegovu volju kako bismo zauvijek bili sretni. Psalmist je napisao: “Blago svakome koji se Jahve boji, koji njegovim hodi stazama!” (Psalam 128:1, JB).