Dana 15. prosinca 2023. sestri Simone Arnold-Liebster uručeno je najviše državno odlikovanje Savezne Republike Njemačke, koje se dodjeljuje osobama koje su dale izuzetan doprinos društvu. Odlikovanje joj je uručio generalni konzul Thomas Pröpstl na svečanosti koja je održana u Chambéryju, u Francuskoj. Simone, koja sada ima 93 godine, to je priznanje dobila za sve što je učinila kako ne bi izblijedjela sjećanja na strahote nacističkog režima i na sve one koji nisu htjeli podržati tu ideologiju, koja se temeljila na mržnji i nasilju.

Simone je do sad gostovala u 25 zemalja. Njena predavanja slušalo je gotovo 65 000 ljudi, među kojima je bilo puno učenika, studenata i profesora. Unatoč svojim godinama ona i dalje putem videoveze drži predavanja, tijekom kojih odgovara na pitanja koja joj postavljaju mladi ljudi i govori im o tome što je naučila dok je bila njihovih godina. Nakon jednog takvog predavanja jedan učenik je napisao: “Slušajući Simoneinu priču, naučio sam nešto jako važno – kad u nešto vjerujemo svim svojim bićem, to nam može dati izuzetnu snagu.”

Tijekom uručivanja priznanja generalni konzul Thomas Pröpstl rekao je Simone: “Nevjerojatno je koliko Vas je ojačalo to što ste drugima govorili o patnji koju ste doživjeli. Uvijek ste to činili iskreno i bez gorčine, s nadom da budućnost nosi nešto bolje. Zbog toga Vas duboko poštujem.”

Za vrijeme nacističkog režima Simone i njena obitelj, kao i tisuće drugih Jehovinih svjedoka, doživjeli su strašan progon. Kad je Simone imala 12 godina, nasilu je odvedena u popravni dom Wessenberg u Konstanzu, u Njemačkoj, gdje su je nacisti bezuspješno pokušavali prisiliti da prihvati njihove ideje. Budući da je ona to odlučno odbijala, ponižavali su je, nisu joj davali dovoljno hrane, prisiljavali su je na težak fizički rad i gotovo dvije godine branili su joj da i s kim razgovara. Govoreći o tom vremenu, Simone je rekla: “Jehova je bio uz mene i ja sam mu ostala vjerna.”

Naša sestra Simone hrabro je zastupala svoja uvjerenja te i dan-danas donosi slavu svom Ocu, Jehovi (Matej 5:16). Jako cijenimo izvrstan primjer koji nam je time pružila.