Amikor megfogantál, az életedet egy aprócska sejtként kezdted. Ennek a sejtnek az a neve, hogy zigóta, és szabad szemmel szinte alig lehet látni. Azonban pár hónap múlva egy teljesen kifejlett kisbaba lett belőle. Ez az egyetlen pici sejt osztódott, és több mint 200-féle sejt jött létre belőle, melyeknek különböző az alakja, a mérete és a feladata.

 Gondold át: A zigóta készít egy másolatot a DNS-éből, majd osztódik. Később ezek a sejtek újra és újra megismétlik ezt a folyamatot. Az elején mindegyik sejt alapvetően egyforma. Viszont a DNS-ükben megtalálható az ahhoz szükséges információ, hogy az összes sejtféle létre tudjon jönni.

 Fogantatás után egy héttel elkezdődik a differenciálódás, és a sejtek már két csoportra oszthatók. Egy részükből lesz az embrió, míg a többi sejtből lesz a méhlepény és más olyan szövetek, amelyek segítenek az embrió növekedésében.

 A harmadik hétre az embrió sejtjei három rétegbe rendeződnek. A külső rétegben lévő sejtekből lesznek például az idegek, az agy, a száj és a bőr. A középső réteget alkotó sejtekből alakulnak ki a csontok, a vesék, az izmok, egyéb szövetek és a vér. És a belső rétegből fejlődnek ki az olyan szervek, mint a tüdő, a húgyhólyag és az emésztőrendszer nagy része.

 A terhesség során bizonyos sejtek – vagy egyedül, vagy csoportban – átvándorolnak az embrión belül egyik helyről a másikra. Más sejtek összecsatlakoznak, és lemezkéket, fonalakat vagy üreges alakzatokat hoznak létre. Ehhez a folyamathoz hihetetlen összehangoltság szükséges. Nézzünk erre egy példát: A fejlődés egy szakaszában vannak olyan lemezkék, amelyek felcsavarodnak, és csövecskék jönnek létre belőlük. Ez egyszerre több helyen is végbemegy az embrión belül. A csövecskék idővel elkezdenek megnyúlni és szétágazni, majd összecsatlakoznak, és így jön létre az érhálózat.

 Mire egy egészséges kisbaba megszületik, a több százmilliárd sejtjének mindegyike megfelelő fajtájú sejtté alakult a megfelelő helyen és időben.

 Mit gondolsz? Az, hogy a sejtek képesek a differenciálódásra, evolúció útján jött létre, vagy tervezés eredménye?