Nikodémusz: Farizeus és a zsidók egyik vezetője, vagyis a szanhedrin egyik tagja. (Lásd a Szójegyzékben a „Szanhedrin” címszót.) A Nikodémusz név, melynek jelentése ’a nép legyőzője’, jól ismert volt a görögök között, és néhány zsidó is átvette. Nikodémuszról csak János evangéliuma tesz említést (Jn 3:4, 9; 7:50; 19:39), és Jézus Izrael tanítójának nevezi őt a Jn 3:10-ben. (Lásd a Jn 19:39-hez tartozó magyarázó jegyzetet.)

újra. . . születik: Jézus feltárja Nikodémusznak, hogy egy ember csak akkor láthatja Isten királyságát, ha másodszor is megszületik. Nikodémusz válasza a 4. versben arra utal, hogy ő úgy értette Jézus szavait, hogy szó szerint meg kell születni másodszor emberként. Ám Jézus a továbbiakban elmondja, hogy a második születés „szellemtől” van (Jn 3:5). Azok, akik „Isten gyermekeivé” lesznek, „nem emberi szülőktől [születnek], nem testnek, azaz szülőknek az akaratából, hanem Isten akaratából” (Jn 1:12, 13). Az 1Pt 1:3, 23-ban Péter egy hasonló bibliai kifejezést használ, kijelentve, hogy a felkent keresztények „új születést” kapnak. Noha a legtöbb Biblia az „újjászületik” kifejezést használja, sok Bibliában az áll, hogy „felülről születik”, amely szintén egy lehetséges fordítás, mivel a görög aʹnó·then szó általában azt jelenti, hogy „felülről” (Jn 3:31; 19:11; Jk 1:17; 3:15, 17). Mindkét megfogalmazás összhangban van azzal a gondolattal, hogy akik bemennek Isten királyságába, újraszületnek „Istentől”, vagyis felülről (1Jn 3:9). De figyelembe véve Nikodémusz válaszát, ebben a szövegkörnyezetben a görög kifejezést úgy is lehet érteni, hogy ’újra’; ’ismét’.

az Isten királyságát: Ez a kifejezés csak kétszer fordul elő János evangéliumában (Jn 3:5; lásd a Mt 3:2-höz és a Mr 1:15-höz tartozó magyarázó jegyzeteket).

születik víztől és szellemtől: Nikodémusz minden bizonnyal tudott arról, hogy Keresztelő János hogyan keresztelt (Mr 1:4–8; Lk 3:16; Jn 1:31–34). Ezért amikor Jézus a vízről beszélt, észszerű azt feltételezni, hogy Nikodémusz tudhatta, hogy Jézus a keresztelkedésre használt vízre utalt. Nikodémusz azzal is tisztában lehetett, hogy a Szentírás milyen értelemben használja az „Isten szelleme” kifejezést, mely Isten tevékeny ereje (1Mó 41:38; 2Mó 31:3; 4Mó 11:17; Bí 3:10; 1Sá 10:6; Ézs 63:11). Tehát amikor Jézus a „szellem” szót használta, Nikodémusz tudta, hogy Jézus a szent szellemet érti alatta. Jézus saját példája mutatja, hogy mit akart kiemelni Nikodémusznak. Amikor Jézus vízben megkeresztelkedett, a szent szellem leszállt rá. Így ő „víztől és szellemtől” született (Mt 3:16, 17; Lk 3:21, 22). Ekkor Isten kijelentette, hogy Jézus a Fia, ami nyilván arra utalt, hogy ekkor Jézus a szellem által felkent fiává lett, aki majd visszatér az égbe. Jézus követői közül azok, akik „víztől” születtek, felhagytak a korábbi életmódjukkal, megbánták a bűneiket, és vízben megkeresztelkedtek. Akik pedig „víztől és szellemtől” születtek, azok Isten fiai lettek, és abban reménykedhetnek, hogy szellemteremtményekként élhetnek az égben, és Isten királyságában uralkodhatnak (Lk 22:30; Ró 8:14–17, 23; Tit 3:5; Héb 6:4, 5).

szellemtől: Vagy: „tevékeny erőtől”. A görög pneuʹma szó itt Isten tevékeny erejére utal. (Lásd a Szójegyzéket.)

Ami a testtől születik, az test: A „test”-nek megfelelő görög szó (szarx) itt egy olyan élőlényre utal, mely testi vagy emberi vonásokat örökölt, annak korlátaival együtt. (Lásd a Jn 17:2-höz tartozó magyarázó jegyzetet.)

az szellem: Nyilvánvalóan Isten egy olyan fiára utal, aki fel lett kenve Isten szellemével.

szél . . . szellemtől: A görög pneuʹma szó általában úgy van visszaadva, hogy „szellem”, és ebben a versben kétszer szerepel. Az első előfordulási hely az egyetlen a Keresztény görög iratokban, ahol „szél”-nek van fordítva, bár az ennek megfelelő héber rúʹach szó körülbelül 100-szor van így fordítva (1Mó 8:1; 2Mó 10:13; 1Ki 18:45; Jób 21:18; Za 2:6; lásd a Szójegyzékben a „Szellem” címszót). Mindkét kifejezés olyan erőre utal, mely emberi szemek számára láthatatlan, viszont gyakran bizonyíték van arra, hogy működik. Jézus ezzel a kifejezéssel egy mély igazságot akart megtanítani. A vers végén a pneuʹma szó áll a mindenkivel, aki a szellemtől született kifejezésben, mely azokra vonatkozik, akik Isten fiai lettek a szent szelleme, vagyis tevékeny ereje által. (Lásd a Jn 3:5-höz tartozó magyarázó jegyzetet.) Jézus azt mondja Nikodémusznak, hogy a szellemtől való születést a szélfúvással lehet szemléltetni. Nikodémusz hallhatta, érezhette és láthatta a szél hatását, bár nem értette, hogy honnan jön, és hová megy. Ehhez hasonlóan, akik nem ismerik a Szentírásban található igazságot, azoknak nehéz lehet megérteni, hogy hogyan idézi elő Jehova a szelleme által, hogy újraszülessen valaki; és azt sem tudják felfogni, hogy milyen dicsőséges jövő vár egy ilyen személyre.

Emberfia: Lásd a Mt 8:20-hoz tartozó magyarázó jegyzetet.

úgy kell hogy felemeljék az Emberfiát is: Jézus itt az oszlopra feszítését ahhoz hasonlítja, amikor a pusztában a rézkígyót az oszlopra tették. Azok az izraeliták, akiket megmartak a mérges kígyók, akkor maradtak életben, ha ránéztek a Mózes által készített rézkígyóra. Ugyanígy, ha a bűnös emberek szeretnének örökké élni, Jézusra kell szegezniük a tekintetüket azáltal, hogy hisznek benne (4Mó 21:4–9; Héb 12:2). Jézusról a kínoszlopon történő halála miatt sokan azt gondolták, hogy gonosztevő és bűnös, hiszen a mózesi törvény szerint, ha valakit oszlopra feszítettek, átkozott volt (5Mó 21:22, 23). Pál a törvénynek ezt a részét idézte, amikor elmagyarázta, hogy Jézusnak oszlopon kellett meghalnia, hogy megszabadítsa a zsidókat „a törvény átkától úgy, hogy átokká lett [helyettük]” (Ga 3:13; 1Pt 2:24).

szerette: Itt szerepel először János evangéliumában a görög a·ga·paʹó („szeret”) ige. Ez és az ezzel rokon a·gaʹpé („szeretet”) főnév összesen 44-szer fordul elő János beszámolójában, többször, mint a másik három evangéliumban együttvéve. A Bibliában az a·ga·paʹó és az a·gaʹpé gyakran az alapelvek által vezérelt, önzetlen szeretetre utal. Ez jól látható ebből a versből is, hiszen Istenről azt olvashatjuk, hogy szereti a világot, vagyis az emberiség világát, melynek megváltásra van szüksége a bűntől (Jn 1:29). Az 1Jn 4:8-ban a főnév található, ahol János kijelenti, hogy „Isten szeretet”. A szellem gyümölcsének a vonásai közül a szeretet (a·gaʹpé) van először megemlítve (Ga 5:22), és az 1Ko 13:4–7 hosszasan ecseteli ezt a tulajdonságot. Az, ahogyan a Szentírás ezt a szót használja, azt mutatja, hogy a szeretet gyakran nem pusztán érzelmi reakció egy másik személy megnyilvánulásaira. Sok szövegkörnyezetben ennél tágabb értelmű, gyakran átgondoltabb és tudatosabb (Mt 5:44; Ef 5:25). Ezért a keresztényeknek olyasfajta szeretetet kell kimutatniuk, melyhez erkölcsi érzék társul, és figyelembe veszi a kötelességet, az alapelveket és az illemet. De vannak benne érzések is, mivel gyakran erős kötődésre, ragaszkodásra is utal (1Pt 1:22). Ez jól látszik abból, ahogy János evangéliuma használja ezt a szót. Amikor János azt írta, hogy „az Atya szereti a Fiút” (Jn 3:35), az a·ga·paʹó szó egyik formáját használta, amikor viszont Jézus szavait jegyezte fel ugyanerről a kapcsolatról, a görög phi·leʹó („szeret”) ige egyik formájával élt (Jn 5:20).

a világot: A görög koʹszmosz szó szorosan kapcsolódik az emberiséghez a görög irodalomban, a Bibliában pedig még inkább. (Lásd a Jn 1:10-hez tartozó magyarázó jegyzetet.) Ebben a szövegkörnyezetben a koʹszmosz a megváltható emberiség egész világára utal, amelyről a Jn 1:29-ben az olvasható, hogy bűnös, vagyis az emberek bűnt örököltek Ádámtól.

az egyszülött Fiát: A görög mo·no·ge·nészʹ szót, melyet gyakran úgy fordítanak, hogy „egyszülött”, így határozzák meg: ’egyetlen’; ’egyedüli’; ’egyedülálló’; ’egyedi a maga nemében’. János apostol az írásaiban kizárólag Jézusra használja ezt a kifejezést (Jn 1:14; 3:18; 1Jn 4:9; lásd a Jn 1:14-hez tartozó magyarázó jegyzetet). Bár más szellemteremtményeket is nevez úgy a Biblia, hogy Isten fiai, egyedül Jézust hívja úgy, hogy Isten „egyszülött” Fia (1Mó 6:2, 4; Jób 1:6; 2:1; 38:4–7). Jézus, az elsőszülött Fiú az egyetlen olyan teremtmény, akit az Atyja közvetlenül teremtett, így egyedülálló volt, és különbözött Isten összes többi fiától. Őket Jehova kivétel nélkül az elsőszülött Fia által teremtette meg. A görög mo·no·ge·nészʹ szó hasonló értelemben szerepel, amikor Pál Izsákról mondja azt, hogy Ábrahám egyszülött fia (Héb 11:17). Jóllehet Ábrahámnak lett egy fia Hágártól, Izmael, és több fia is Keturától (1Mó 16:15; 25:1, 2; 1Kr 1:28, 32), Izsák „egyszülött” volt abban az értelemben, hogy ő volt Ábrahám egyetlen olyan fia, aki Isten ígéretének köszönhetően született, és az egyetlen fia Sárának (1Mó 17:16–19).

hisz benne: A görög pi·szteuʹó ige (a piʹsztisz főnévvel rokon, melyet általában „hit”-nek fordítanak) alapjelentése ’hisz’, de a szövegkörnyezettől és a nyelvtani szerkezettől függően különböző jelentésárnyalatai lehetnek. Gyakran többet jelent annál, mint hogy valaki pusztán elhiszi vagy elismeri valakinek a létezését (Jk 2:19). A hit és a bizalom gondolatát foglalja magában, melyek engedelmes tettekben mutatkoznak meg. A Jn 3:16-ban a görög pi·szteuʹó ige az eisz (-ban, -ben) elöljárószóval együtt szerepel. Erről a görög kifejezésről egy tudós a következőket jegyezte meg: „A hitről azt gondolják, hogy egy tevékenység, olyasmi, amit az emberek tesznek, például valakibe vetik a hitüket” (An Introductory Grammar of New Testament Greek, Paul L. Kaufman, 1982, 46. o.). Jézus nyilvánvalóan egy olyan életre utalt, melyet a hit vezérel, semmint egyetlen hitből fakadó tettre. A Jn 3:36-ban egy hasonló kifejezés, az „aki hisz a Fiúban”, szembe van állítva azzal, „aki nem engedelmeskedik a Fiúnak”, tehát ebben a szövegkörnyezetben a „hisz” szó alatt azt kell érteni, hogy valakinek az erős hite az engedelmességben fejeződik ki.

elítélje: Vagy: „megítélje”. Jehova nem azért küldte el a Fiát, hogy elítélje az emberiség világát, hanem a szeretetéből fakadóan azzal bízta meg Jézust, hogy mentse meg azokat, akiknek van hitük (Jn 3:16; 2Pt 3:9).

ítélik el: Vagy: „ítélik meg”. (Lásd a Jn 3:17-hez tartozó magyarázó jegyzetet.)

a világosság: A versben szereplő első „világosság” arra utal, hogy Jézus az életével és a tanításaival megszemélyesítette a világosságot, és feltárta a Jehova Istentől származó ismeretet. A Jn 1:7–9 is úgy utal Jézusra jelképesen, hogy „a világosság”. (Az eljött a világba kifejezéssel kapcsolatban lásd a Jn 1:9-hez tartozó magyarázó jegyzetet.)

keresztelt: Úgy tűnik, hogy a keresztelés Jézus irányításával történt, mivel a Jn 4:2 szerint „maga Jézus nem keresztelt, csak a tanítványai”.

keresztelt: Vagy: „bemerített”. A görög ba·ptiʹzó szó jelentése: ’bemerít’; ’bemárt’. A Biblia szerint a keresztelkedés teljes bemerülést foglal magában. Ebből a beszámolóból kiderül, hogy János azért keresztelt itt, mert „bőven volt víz”. (Lásd az Ainonban szóhoz tartozó magyarázó jegyzetet ebben a versben.) Amikor Fülöp megkeresztelte az etióp eunuchot, mindketten „bementek a vízbe” (Cs 8:38). A Septuaginta ugyanezt a görög szót használja a 2Ki 5:14-ben, ahol arról van szó, hogy Naámán „megmártózott a Jordánban hétszer”.

Ainonban: Ezen a helyen bőven volt víz. Ainon a nyilván ismertebb Szálim nevű helység közelében feküdt. Ezeknek a helyeknek a pontos elhelyezkedése ismeretlen, bár Euszebiosz utalt egy helyre a Jordán völgyében, mely Szküthopolisztól (Bét-Seán) kb. 8 római mérföldre (12 km) délre feküdt. Ezen a területen található Tell-Ridga (Tel-Sálém); egyelőre ezzel azonosítják Szálimot. A közelben számos forrás van, melyek talán megegyeznek Euszebiosz Ainonról szóló leírásával. A Bibliában Ainon és Szálim egyedül itt van megemlítve.

a Jordánon túl: Vagy: „a Jordán túlsó [keleti] oldalán”. A Jn 3:23-ban szereplő Ainon és Szálim a Jordán nyugati oldalán feküdtek, míg Jézust a Jordánon túli Betániában keresztelte meg János, vagyis a folyó keleti oldalán. (Lásd a Jn 1:28-hoz tartozó magyarázó jegyzetet és a B10-es függ.-et.)

A vőlegény barátjának: A bibliai időkben a vőlegény valamelyik közeli ismerőse törvényesen képviselte a vőlegényt, és elsősorban ő felelt a házasság előkészítéséért. Úgy tekintettek rá, mint aki odavitte a menyasszonyt a vőlegényhez. Az esküvő napján a nászmenet a vőlegény házához vagy a vőlegény apjának a házához ment. Itt került sor a menyegzőre. Amikor az ünnepen a vőlegény barátja hallotta a vőlegény hangját, amint a menyasszonyával beszélget, boldog volt, és úgy érezte, sikeresen elvégezte a feladatát. Keresztelő János a vőlegény barátjához hasonlította magát. Ebben az esetben Jézus volt a vőlegény, és a tanítványai mint csoport alkották a jelképes menyasszonyát. Keresztelő János előkészítette az utat a Messiásnak, bemutatva a „menyasszony” első tagjait Jézus Krisztusnak (Jn 1:29, 35; 2Ko 11:2; Ef 5:22–27; Jel 21:2, 9). Ahogy a vőlegény barátja nem volt többé fontos szereplő, miután teljesítette a megbízatását, úgy János is a következőket mondta magáról: „[Jézusnak] tovább kell növekednie, nekem pedig kisebbé kell válnom” (Jn 3:30).

Aki felülről jön: A Jn 3:31–36 minden bizonnyal az evangélium írójának, János apostolnak a szavai, nem pedig Keresztelő János szavainak a folytatása vagy Jézus szavainak az idézése. A szövegkörnyezet rámutat, hogy Jézus és Nikodémusz beszélgetése a Jn 3:21-ben véget ér, utána pedig János apostol számol be az eseményekről, a Jn 3:25-tel bezárólag. A Jn 3:26-tól kezdődően Keresztelő János beszélgetése van feljegyezve a tanítványaival, egészen a Jn 3:30-ig. Bár a Jn 3:31–36 nem Jézus szavait idézi, de kétségkívül olyan igazságok vannak benne megfogalmazva, melyeket Jézus tanított János apostolnak.

pecsétjét teszi arra: Vagy: „igazolja”. A ’lepecsétel’ vagy ’pecsétet tesz valamire’ jelentésű görög szó itt jelképes értelemben szerepel, és annak a megerősítésére utal, hogy egy kijelentés igaz vagy megbízható, ahogy egy pecsét is igazolja egy dokumentum hitelességét. Az, aki elfogadja a Messiás tanúskodását, elismeri, hogy Isten igaz – ebben az esetben a Messiásra vonatkozó prófétai szavait tekintve. (Vesd össze: Ró 3:4.)

hisz. . . nem engedelmeskedik : Lásd a Jn 3:16-hoz tartozó magyarázó jegyzetet.