Figyeljük a világot

Üres kalóriák a gyerekeknek

Egyre több élelmezési szakértő hibáztatja a gyorsételeket forgalmazó cégeket azért, mert „olyan reklámokkal bombáznak, melyek megrontják a gyermekek étkezési szokásait, és ezáltal az elhízás ösvényére terelik őket” — olvasható az IHT Asahi Shimbun című tokiói újságban. „Továbbra is a televízió a legjelentősebb médium, amely által vásárlásra lehet ösztönözni a gyermekeket”, mondja a beszámoló, és ráadásul az élelmiszeripari cégek „minden elképzelhető módon megpróbálják a nevüket megismertetni a gyermekekkel”. A filmek, a sportesemények, az internetes oldalak, a tankönyvek, sokféle baba és más gyermekjáték mind élelmiszeripari cégeket reklámoznak. Miért a gyermekeket veszik célba? „Ez a létező legnagyobb piac” — jelenti ki James McNeal, a Texas A&M Egyetem reklámokkal foglalkozó professzora. Azonban Walter Willet, a Harvard Egyetem Közegészségügyi Tanszékének a professzora megjegyzi: „Amit árulnak, annak a nagy része silány minőségű. Hányszor látsz olyat, hogy gyümölcsöt vagy zöldséget reklámoznának?”

 Palackba zárt piszok

A kanadai Calgary Egyetemen végzett vizsgálat során „ijesztően sok baktériumot találtak olyan kulacsokban, melyeket tisztítás nélkül többször is használtak” — számol be a Better Homes & Gardens című folyóirat. A vizsgálat rámutatott, hogy az általános iskolások körében használt kulacsok több mint 13 százalékában az elfogadható szintnél nagyobb mennyiségű baktériumot találtak. Ürülékben előforduló baktériumok is voltak közöttük, ami a diákok szegényes kézmosási szokásainak tudható be. Egy kutató azt tanácsolja, hogy meleg vízzel, mosogatószerrel rendszeresen mossuk ki a kulacsot, és hagyjuk teljesen megszáradni, mielőtt újra megtöltenénk.

Zenetanulással fejleszd a memóriád!

Új vizsgálatok feltárják, hogy „azoknak a gyermekeknek, akik zenei oktatást kapnak, sokkal jobb a memóriájuk és a szókincsük, mint azon társaiknak, akik nem részesülnek ilyen képzésben” — írja a Globe and Mail című kanadai újság. Dr. Agnes Chan, a hongkongi Kínai Egyetem munkatársa szerint a zenetanulás serkenti a bal agyféltekét, ezáltal javítja a teljes agyműködést, és lehetővé teszi, hogy az agy más feladatokat is jobban el tudjon látni, például szavak megtanulását. Végeztek egy vizsgálatot 90 diák bevonásával, akik 6 és 15 év közöttiek voltak, arról, hogy mennyire jól jegyeznek meg szavakat vagy képeket. Azok, akik tanultak zenét, sokkal több szóra tudtak visszaemlékezni, mint a többiek. Minél hosszabb ideig kaptak zenei oktatást, annál több szót jegyeztek meg. A zenetanulás „olyan, mint egy edzésprogram, amely az egész agyat megdolgoztatja”, mondta Chan. Véleménye szerint azok, akik zenét tanulnak, „valószínűleg könnyebben tanulnak majd az iskolában”.

Hány csillag van az égen?

„A csillagászok kiszámolták, hogy [távcsővel] a földről látható csillagok száma 70 ezermilliószor milliószor millió, vagyis egy 7-es után 22 nulla” — számol be a londoni The Daily Telegraph. Amerikai, ausztráliai és skóciai csillagászok „a világegyetem egy kicsiny részén, a földhöz közel megszámolták az összes galaxist”, és megbecsülték, hogy körülbelül hány csillagot tartalmazhatnak egyenként. Ebből a számból kikövetkeztették, hogy hány csillag van az égbolt többi részén. „Ez nem a világegyetem összes csillagának a száma, hanem annyi, amennyit a távcsöveinkkel láthatunk” — jegyzi meg az ausztráliai dr. Simon Driver, aki a csoportot vezette. „Ez még egy hivatásos csillagásznak is felfoghatatlan, pedig ő már hozzászokhatott az elképesztő számokhoz.” A földről, a sötétebb helyekről szabad szemmel csak néhány ezer csillag látható, egy nagyvárosból pedig csupán száz.

Alacsony guminyomás

„Minden tizenhetedik halálos kimenetelű országúti baleset a gumiabroncs állapotával van közvetlen összefüggésben” — olvasható a Valeurs actuelles című francia folyóirat közleményében. A Michelin gumiabroncsgyártó cég által készített vizsgálatok azt mutatták, hogy „2002-ben három járműből kettőnél legalább az egyik gumiban folyamatosan alacsony volt a nyomás”. A Michelin műszaki kommunikációs igazgatója, Pierre Menendes szerint „az autósok tévednek, amikor azt hiszik, hogy a túl nagy nyomás miatt kidurranhat a gumi, és hogy ez sokkal veszélyesebb, mint a túl alacsony nyomás. Ennek pont az ellenkezője igaz.” Ha a guminyomás jóval a normális alá süllyed, a fékezés lassul, a gumik a kanyarban nem tapadnak olyan jól az aszfalthoz, és „egy gyors kormánymozdulat miatt a jármű irányíthatatlanná válhat”, jegyzi meg a beszámoló. Továbbá, amint csökken a nyomás, a guminak megváltozik az alakja. Emiatt a gumiabroncs felmelegszik, ez pedig hirtelen defekthez vezethet.

Egyre kevésbé vallásosak a franciák

Franciaországban „a vallás gyakorlása eltűnőben van”, írja a Le Monde című francia napilap. Bár a francia lakosság 73 százaléka vallásosnak vallja magát, csupán 24 százalék gondolja úgy, hogy Isten létezése „biztos”; 34 százalék azt mondja, „valószínű”, míg 19 százalék szerint „nem valószínű”, 22 százalék pedig úgy véli, hogy „kizárt”. A megkérdezetteknek csak a 12 százaléka vesz részt hetente legalább egyszer valamilyen vallásos összejövetelen, 25 százalék imádkozik „mindennap” vagy „gyakran”. Régis Debray szociológus szerint az embereknek már nem annyira hitkérdés a vallás, mint inkább hovatartozás kérdése. „A vallási hovatartozás csupán egy adattá válik” — jegyezte meg.

Tőröscsigákból készült trombiták

„Az ókori Peruban a Strombus tőröscsigákból készült trombitákat valószínűleg arra használták, hogy nagy távolságra jelezzenek velük” — olvasható a New Scientist című folyóiratban. A kutatók Peruban rábukkantak 20 díszített tőröscsiga trombitára, melyek mindegyike fúvóka alakúra lett kiképezve. A laboratóriumban ezekkel a trombitákkal 111 decibeles hangot produkáltak, amely megegyezik egy légkalapács hangerejével. „A csendes, Andok vidéki hegyek között a trombiták éles hangját legalább 4 kilométernyire hallhatták” — írja a New Scientist.

Esküvői ajándékozás hitelkártyával

A hagyományos török esküvőkön azok, akik kifejezik jókívánságaikat, a menyasszonyt ékszerekkel, a vőlegényt pedig pénzzel díszítik fel. Ám Törökországban, csakúgy, mint sok más országban, a hitelkártyák egyre nagyobb tért hódítanak. Antalyában egy nemrég tartott esküvőn az ifjú pár egy hordozható hitelkártya-leolvasót hozott az ünnepségre, számol be a Frankfurter Allgemeine Zeitung című újság. A barátok és a rokonok végighúzták a kártyájukat a gépen, hogy pénzt utaljanak át a pár bankszámlájára, és aztán a kinyomtatott bizonylatokkal díszítették fel a menyasszonyt és a vőlegényt.

Kaptárfűtés

A háziméhek azért, hogy túléljék a hideg telet, „a szárnyizmukkal verdesve” hőt termelnek, írja a Frankfurter Allgemeine Zeitung. Ám a kaptárban a hőmérséklet nem mindenütt egyforma. A méhek átlagos testhőmérséklete a kaptár közepén 30 Celsius-fok, mely kintebb 12 Celsius-fokra vagy ennél is alacsonyabbra süllyed. Ausztriában a Grazi Egyetem tudósai rájöttek, hogy a méhek a kaptár közepén sokkal többet verdesnek, mint a kaptár falaihoz közel. Ezáltal a méhek kevesebb hőt adnak le a környezetnek, és így kevesebb élelemre van szükségük télen. A kérdés még mindig ez: Honnan tudják a méhek a kaptár meleg, kényelmes belsejében, hogy több hőt kell termelniük, mint azon társaiknak, akik közelebb vannak a külső környezethez?