1–2. Mit állapított meg néhány kívülálló Jehova Tanúiról?

TÖBBEN megfigyelték már, milyen dicséretre méltóan viselkednek Jehova szolgái. Például egy író, Anton Gill így beszélt a testvéreinkről, akik a náci Németországban éltek: „A nácik kiemelt ellenségnek tekintették Jehova Tanúit. . . 1939-ben már 6000 Tanú volt [koncentrációs táborban].” Majd hozzátette, hogy a kegyetlen üldözés dacára „megbízhatóság, lelki nyugalom”, „erkölcsi tartás és egység” jellemezte őket.

² A közelmúltban szintén elismerő szavakkal illették Isten népét a Dél-afrikai Köztársaságban. Volt idő, mikor a különböző bőrszínű Tanúk nem jöhettek össze szabadon ebben az országban. Ám 2011. december 18-án, vasárnap több mint 78 000, különböző rasszhoz tartozó testvérünk volt együtt Johannesburg legnagyobb stadionjában. Erre a különleges alkalomra a résztvevők a Dél-afrikai Köztársaságból és a szomszédos országokból érkeztek, hogy élvezzék a hiterősítő programot. A létesítmény egyik igazgatója így nyilatkozott: „Még soha nem láttam ennél rendezettebb tömeget a stadionunkban. Mindenki csinosan van felöltözve, és a stadiont is nagyon szépen kitakarították. De ami leginkább lenyűgöz, hogy milyen soknemzetiségű a közösségük.”

3. Mi teszi különlegessé a testvéri közösségünket?

 ³ Az ilyen vélemények jól mutatják, hogy a nemzetközi testvériségünk igazán különleges (1Pét 5:9). Vajon mi tesz minket ennyire különbözővé minden más szervezettől? Az, hogy Isten Szavának és a szent szellemének a segítségével keményen dolgozunk azon, hogy levetkőzzük „a régi egyéniséget”, és helyette felöltsük „az új egyéniséget” (Kol 3:9, 10).

4. Mit fogunk megvizsgálni ebben a cikkben, és miért van erre szükség?

⁴ Miután levetettük a régi egyéniséget, fontos, hogy többé ne is vegyük vissza. Ebben a cikkben megvizsgáljuk, hogyan vetkőzhetjük le a régi egyéniséget, miért sürgős ezt megtennünk, és miért lehetséges megszabadulni még a meggyökeresedett rossz szokásoktól is. Arról is szó lesz, hogy mit tehetnek azok, akik már régóta vannak az igazságban, hogy ne vegyék fel újra a régi egyéniséget. Miért kell erről beszélnünk? Azért, mert sajnos néhányan, akik korábban Jehovát szolgálták, veszítettek az éberségükből, és visszatértek a régi, helytelen életmódjukhoz. Ezért jó, ha mindannyian megszívleljük a következő figyelmeztetést: „aki úgy gondolja, hogy áll, vigyázzon, hogy el ne essen” (1Kor 10:12).

5. a) Szemléltesd, hogy miért kell minél előbb levetni a régi egyéniséget. (Lásd a képet a cikk elején.) b) A Kolosszé 3:5–9 szerint milyen szokások tartoznak a régi egyéniséghez?

⁵ Mit tennél, ha észrevennéd, hogy a ruhád piszkos és büdös lett? Biztosan minél előbb levennéd. Ehhez hasonlóan késedelem nélkül lépéseket kell tennünk, hogy megszabaduljunk az olyan szokásainktól, amelyek nem tetszenek Istennek. Szeretnénk megfogadni Pál egyértelmű útmutatását, melyet a hittársainak adott: „vessétek le magatokról mindezeket”. Most beszéljünk két bűnös szokásról, melyeket Pál említett: a paráznaságról és a tisztátalanságról. (Olvassátok fel: Kolosszé 3:5–9.)

6–7. a) Hogyan mutatják Pál szavai, hogy csak komoly erőfeszítés árán lehet levetni a régi egyéniséget? b) Milyen életet élt Szakura, és mi adott erőt neki ahhoz, hogy megváltozzon?

⁶ Paráznaság. A Bibliában használt eredeti szó, amelyet paráznaságnak szoktak fordítani, magában foglalja az olyan személyek közti szexuális kapcsolatot, akik nem házastársak, valamint a homoszexualitást. Pál azt mondta a hittársainak, hogy ami a paráznaságot illeti, öljék meg a testtagjaikat, vagyis irtsanak ki magukból minden erre irányuló vágyat. A szavai jól érzékeltetik, hogy ha meg akarunk szabadulni a helytelen vágyainktól, akkor határozott lépésekre van szükség. De győztesen kerülhetünk ki a harcból.

⁷ Figyeljük meg Szakura * történetét, aki Japánban él. Gyerekkorában gyakran érezte magát üresnek és magányosnak. 15 éves korától kezdve több férfival is volt nemi kapcsolata, mert így próbált kiutat keresni a magányból. Szégyenkezve elismeri: „Az életmódom miatt három abortuszom is volt. Eleinte ezek a kapcsolatok biztonságérzettel töltöttek el, mert úgy gondoltam, hogy végre van valaki, aki szeret és akar engem. De minél inkább belemerültem a szexbe, annál sebezhetőbbé váltam.” Szakura 23 éves koráig élt így, de aztán elkezdte tanulmányozni a Bibliát a Tanúkkal. Nagyon megszerette az igazságot, és Jehova segítségével képes volt megszabadulni a nyomasztó bűntudattól  és szégyentől, valamint felhagyott az erkölcstelen életmódjával. Most általános úttörőként szolgál, és már nem érzi magát magányosnak. Ezt mondja: „Igazán boldog vagyok, hogy mindennap érezhetem Jehova szeretetét.”

8. Milyen szokások tehetnek minket tisztátalanná Isten szemében?

⁸ Tisztátalanság. A tisztátalanságnak fordított eredeti bibliai kifejezés tágabb értelmű, és nem csupán a szexuális természetű bűnökre utal. Beletartoznak olyan káros szokások, mint a dohányzás, vagy az, ha valaki trágár vicceket mond (2Kor 7:1; Ef 5:3, 4). Tisztátalanságnak számítanak olyan tevékenységek is, melyeket valaki egyedül végez, például szexuálisan izgató tartalmú könyvek olvasása vagy pornográf anyagok nézése. Ezek odavezethetnek, hogy egy személynek szokásává válik az önkielégítés (Kol 3:5). *

9. Milyen következményekkel járhat az, ha valaki táplálja a nemi vágyait?

⁹ Azok, akik rendszeresen néznek pornográf anyagokat, a nemi vágyaikat táplálják, ami szexfüggőséghez vezethet. Kutatások eredményei azt mutatják, hogy akik ellenállhatatlanul vágynak pornográf anyagok után, ugyanolyan tüneteket produkálnak, mint az alkoholisták vagy a drogfüggők. Nem csoda, hogy ennek a tisztátalan szokásnak káros következményei vannak: mély szégyenérzet, alacsony teljesítmény a munkahelyen, boldogtalan családi élet, válás és öngyilkosság. Egy férfi ezt írta egy évvel azután, hogy leküzdötte a pornográfiafüggőségét: „Végre visszanyertem az önbecsülésemet.”

10. Hogyan tudta Ribeiro leküzdeni a pornográfiafüggőségét?

¹⁰ Sokaknak folyamatos küzdelmet jelent, hogy távol tartsák magukat a pornográfiától. De nem lehetetlen megszabadulni ettől a szokástól, ahogy azt a brazíliai Ribeiro esete is mutatja. Tizenéves korában elköltözött otthonról, és idővel elhelyezkedett egy papír-újrahasznosító üzemnél, ahol rendszeresen találkozott pornográf anyagokkal. Ezt mondja: „Szép lassan függővé váltam. Olyan mélyre süllyedtem, hogy alig vártam, hogy a barátnőm elmenjen otthonról, és pornográf videókat nézegethessek.” Aztán egyik nap a munkahelyén meglátta A családi boldogság titka című könyvet. Kivette a megsemmisítésre váró könyvek közül, és elolvasta. Az olvasottak arra indították, hogy elkezdje tanulmányozni a Bibliát Jehova Tanúival, de még jó ideig nem sikerült felhagynia a rossz szokásával. Mi segített neki? Ezt meséli: „Az ima, a bibliatanulmányozás és a tanultakon való elmélkedés elmélyítette az értékelésemet Isten tulajdonságai iránt. Így idővel a Jehova iránti szeretetem erősebb lett, mint a pornográfia utáni vágyam.” Isten Szavának és a szent szellemének az ereje segített Ribeirónak levetni a régi egyéniségét. Megkeresztelkedett, és most vénként szolgál.

11. Mi segít egy személynek távol tartania magát a pornográfiától?

¹¹ Megfigyelted, mit kellett tennie Ribeirónak azon kívül, hogy tanulmányozta a Bibliát? Hogy győztesen kerüljön ki a harcból, a Biblia üzenetének hatással kellett lennie a szívére. Az ima és az elmélkedés segített neki, hogy az Isten iránti szeretete legyőzze a pornográfia utáni sóvárgását. Igen, ha valaki meg akar szabadulni a pornográfiafüggőségtől, azon kell dolgoznia, hogy nagyon  szeresse Jehovát, és gyűlölje a rosszat. (Olvassátok fel: Zsoltárok 97:10.)

12. Hogyan tudott Stephen megszabadulni a haragtól és a becsmérlő beszédtől?

¹² A heves természetű emberek gyakran becsmérlő szavakkal fejezik ki az indulataikat. Az ilyen viselkedés persze nem járul hozzá a boldog családi élethez. Egy ausztrál apuka, Stephen beismeri: „Régebben sokat káromkodtam, és rendszeresen dühbe gurultam apróságok miatt. A feleségemmel háromszor különköltöztünk, és már folyamatban volt a válásunk.” Ez a házaspár tanulmányozni kezdte a Bibliát a Tanúkkal. Mi lett az eredménye annak, hogy Stephen alkalmazta a tanultakat? Ezt meséli: „A családunk összehasonlíthatatlanul boldogabb, mint régen. Jehova segítségével békés, nyugodt ember lettem. Azelőtt inkább egy időzített bombára hasonlítottam, aki a legkisebb bosszantásra is robban.” Ma Stephen kisegítőszolga, a felesége pedig sok éve végzi az általánosúttörő-szolgálatot. A gyülekezetükben szolgáló vének így jellemzik Stephent: „Csöndes, szorgalmas testvér, és alázatos gondolkodású.” Még sosem látták őt mérgesnek. Vajon Stephen magának tulajdonítja az érdemet ezért a nagy változásért? Ezt mondja: „Biztosan nem lenne ilyen csodálatos az életem, ha nem fogadtam volna el Jehovától a teljes személyiségátalakítást.”

13. Miért olyan veszélyes a harag, és mire figyelmeztet a Biblia?

¹³ A Biblia jó okkal figyelmeztet, hogy kerüljük a haragot, a becsmérlő beszédet és az ordítozást (Ef 4:31). Sajnos az ilyen viselkedés gyakran tettlegességig fajul. A világban talán elfogadható az effajta magatartás, de mi tudjuk, hogy szégyent hoz a Teremtőnkre. Sokaknak előbb meg kellett szabadulniuk ezektől az ártalmas jellemvonásoktól, hogy fel tudják ölteni az új egyéniséget. (Olvassátok fel: Zsoltárok 37:8–11.)

14. Meg tud változni egy erőszakos ember?

¹⁴ Figyeljük meg Hans történetét, aki vénként szolgál egy ausztriai gyülekezetben. A vének testületének koordinátora ezt mondja róla: „Ő az egyik legszelídebb testvér, akit ismerek.” De Hans nem volt mindig ilyen. Tizenévesen rendszeresen részegre itta magát, és emiatt agresszívan viselkedett. Egyszer, amikor az alkohol miatt dührohama volt, megölte a barátnőjét, és ezért 20 év börtönre ítélték. Eleinte a büntetés nem ért el nála változást. De aztán az anyukája megszervezte, hogy egy vén látogassa meg a börtönben, és Hans elkezdte tanulmányozni a Bibliát. Ezt meséli: „Igazi harc volt levetnem a régi egyéniségemet. De voltak bibliaversek, amelyekből erőt nyertem. Az Ézsaiás 55:7 azt mondja, hogy »hagyja el a gonosz az útját«, az 1Korintusz 6:11 pedig olyanokról beszél, akiknek sikerült megváltozniuk, és ezt mondja róluk: »pedig ilyenek voltak némelyek közületek«. Jehova éveken át türelmesen segített nekem a szent szellemével, hogy fel tudjam ölteni az új egyéniséget.” Hans megkeresztelkedett a börtönben. Miután 17 és fél évet letöltött a büntetéséből, szabadon engedték. Ezt mondja: „Hálás vagyok Jehova végtelen irgalmáért és megbocsátásáért.”

15. Milyen viselkedés megszokott az emberek között, de mit mond a Biblia?

¹⁵ A régi egyéniség jellemvonásaihoz tartozik a hazudozás is. A világban megszokott például, hogy hazudnak az adóbevallásukban, vagy azért, hogy elkerüljék a tetteik következményeit. De Jehova  az igazság Istene (Zsolt 31:5). Ezért minden egyes imádójától elvárja, hogy „igazat mondjon. . . a felebarátjának” (Ef 4:25; Kol 3:9). Tehát nem szabad hazudnunk, még akkor sem, ha emiatt talán kínos helyzetbe kerülünk (Péld 6:16–19).

16. Hogyan sikerülhet levetnünk a régi egyéniséget?

¹⁶ Senki sem képes pusztán a maga erejéből megszabadulni a régi egyéniségtől. A cikkben említett Szakurának, Ribeirónak, Stephennek és Hansnak is keményen kellett küzdenie, hogy felhagyjon a rossz szokásaival. A győzelmük kulcsa az volt, hogy engedték, hogy Isten Szavának és szent szellemének az ereje hatással legyen az elméjükre és a szívükre (Luk 11:13; Héb 4:12). Mi is javunkra fordíthatjuk ezt az erőt, ha naponta olvassuk a Bibliát, elmélkedünk rajta, és állandóan imádkozunk bölcsességért és erőért, hogy alkalmazni tudjuk az ihletett tanácsokat (Józs 1:8; Zsolt 119:97; 1Tessz 5:17). Azáltal is formálhat minket Isten Szava és szelleme, ha felkészülünk az összejövetelekre, és részt veszünk rajtuk (Héb 10:24, 25). És ne feledkezzünk meg róla, hogy Jehova szervezete még sok más módon is gondoskodik szellemi táplálékról (Luk 12:42).

17. Miről lesz szó a következő cikkben?

¹⁷ A cikkben több olyan rossz szokásról is beszéltünk, amelytől egy kereszténynek végleg meg kell szabadulnia. De vajon ennyi elegendő ahhoz, hogy jó kapcsolatban legyünk Istennel? Nem, hiszen fel is kell öltenünk az új egyéniséget. A következő cikkben az új egyéniség különböző vonásairól fogunk tanulni, amelyeknek a jelképes ruhatárunk állandó darabjaivá kell válniuk.