Ki fog elválasztani minket az Isten szeretetétől?
Ki fog elválasztani minket az Isten szeretetétől?
„Ami minket illet, mi azért szeretünk, mert először ő szeretett minket” (1JÁNOS 4:19).
1—2. a) Miért fontos számunkra az a tudat, hogy szeretnek minket? b) Kinek a szeretetére van leginkább szükségünk?
MENNYIRE fontos számodra az a tudat, hogy szeretnek? Az emberek, legyenek akár csecsemők, akár felnőttek, kivirágzanak, ha szeretetet kapnak. Láttál már olyan kisbabát, akit az anyukája szeretettel ringatott a karjaiban? Gyakran bármi történjen is a csöppség körül, amikor belenéz az anyukája mosolygó szemébe, nyugalom és béke hatja át szerető édesanyja karjaiban. Vagy emlékszel rá, hogy milyen érzéseid voltak azokban az olykor viharos kamaszévekben? (1Tesszalonika 2:7). Voltak idők, amikor talán azt sem tudtad, hogy mit akarsz, vagy hogyan érzel, mégis mennyire fontos volt, hogy tudd: az anyukád és az apukád szeretnek téged! Vajon nem érezted jobban magad attól a tudattól, hogy bármilyen nehézségeddel vagy kérdéseddel bátran fordulhatsz hozzájuk? Valóban elmondható, hogy egész életünk során az egyik legnagyobb szükségletünk az, hogy szeressenek minket — ettől érezzük úgy, hogy érünk valamit.
2 A szüleink rendíthetetlen szeretete kétségkívül hozzájárult a megfelelő fejlődésünkhöz, valamint a kiegyensúlyozottságunkhoz. Ám szellemi és érzelmi jóllétünk szempontjából sokkal fontosabb, hogy meg legyünk győződve égi Atyánk, Jehova szeretetéről. Megeshet, hogy e folyóirat néhány olvasójával nem igazán törődtek a szülei. Ha ez igaz rád is, ne csüggedj! Még ha nem kaptál is szeretetet, vagy csak kevés jutott belőle, Isten lojális szeretete kárpótolni fog.
3. Hogyan biztosította Jehova a népét a szeretetéről?
3 Prófétáján, Ézsaiáson keresztül Jehova rámutatott, hogy egy anya ’elfelejtheti’ a kisbabáját, de Jehova nem felejtkezik meg a népéről (Ézsaiás 49:15). Dávid ugyanerről beszélt, amikor bizalomtól áthatott szívvel ezt mondta: „Ha atyám és anyám elhagynának is, az Úr magához vesz engem” (Zsoltárok 27:10). Mennyire megerősítő! Bármilyenek legyenek is a körülményeid, ha Jehova Isten önátadott szolgájává válsz, mindig tudatában kell lenned, hogy ő jobban szeret mindenki másnál.
Tartsd meg magad Isten szeretetében!
4. Hogyan lettek az első századi keresztények megerősítve afelől, hogy Isten szereti őket?
4 Mikor ismerted meg Jehova szeretetét? Valószínűleg veled is valami hasonló történt, mint az első századi keresztényekkel. Pál a rómaiaknak írott levele 5. fejezetében gyönyörűen ecseteli, hogy bűnös emberek, akik egykor el voltak idegenedve Istentől, hogyan ismerték meg Jehova szeretetét. Az 5. versben ezt olvassuk: „az Isten szeretete kitöltetett szívünkbe a nekünk adott szent szellem által.” Majd a 8. versben Pál hozzáteszi: „Az Isten pedig abban ajánlja nekünk szeretetét, hogy amikor még bűnösök voltunk, Krisztus meghalt értünk.”
5. Hogyan kezdted el értékelni Isten szeretetének mélységét?
5 Ugyanígy történhetett veled is: amikor feltárták előtted Isten Szavának az igazságát, és kezdtél hinni Istenben, Jehova szent szelleme működni kezdett a szívedben. Ennek köszönhetően értékelés ébredt benned aziránt, hogy milyen nagy dolgot tett Jehova, amikor elküldte szeretett Fiát, hogy meghaljon érted. Jehova ily módon segített megértened, hogy mennyire szereti az emberiséget. Vajon nem érintette meg a szívedet, amikor megtudtad, hogy bár Istentől elidegenedett bűnösként születtél, Jehova megnyitotta az utat az emberek előtt, hogy igazságosnak legyenek nyilvánítva a vég nélküli élet kilátásával? Nem éreztél szeretetet Jehova iránt? (Róma 5:10).
6. Miért érezhetjük időnként úgy, hogy kissé eltávolodtunk Jehovától?
6 Mivel vonzott égi Atyád szeretete, és kiigazításokat tettél az életedben, hogy elfogadható legyél előtte, átadtad neki az életedet. Most már békés kapcsolatban vagy vele. Mégis úgy érzed időnként, hogy kissé eltávolodtál Jehovától? Bármelyikünk érezhet így. Mindig emlékezz azonban arra, hogy Isten nem változik meg. Szeretete olyan állandó, mint a nap, mely sohasem szűnik meg meleg fénysugarait a földre bocsátani (Malakiás 3:6; Jakab 1:17). Mi viszont változhatunk, még ha csak időlegesen is. Ahogy a föld fordul, a bolygó felére sötétség borul. Éppen így, ha elfordulunk Istentől, még ha csekély mértékben is, hűvösebbé válhat a vele ápolt kapcsolatunk. Hogyan orvosolhatjuk ezt?
7. Hogyan segíthet az önvizsgálat abban, hogy Isten szeretetében maradjunk?
7 Ha úgy érezzük, hogy elválaszt minket valami Isten szeretetétől, meg kell kérdeznünk magunkat: Magától értetődőnek vettem Isten szeretetét? Némiképp megfigyelhető, hogy fokozatosan elfordultam az élő és szerető Istentől, többféleképpen kimutatva azt, hogy gyengül a hitem? „A hústest dolgaira” összpontosítottam az elmémmel, nem pedig „a szellem dolgaira”? (Róma 8:5–8; Héberek 3:12). Ha eltávolodtunk Jehovától, lépéseket tehetünk, hogy orvosoljuk ezt, és újból szoros, bensőséges kapcsolatot ápoljunk vele. Jakab erre buzdít minket: „Közeledjetek az Istenhez, és ő közeledni fog hozzátok” (Jakab 4:8). Szívleljük meg Júdás szavait: „szeretteim, szentséges hiteteken építve magatokat, és szent szellemmel imádkozva, tartsátok meg magatokat Isten szeretetében” (Júdás 20, 21).
Változó körülményeink nincsenek hatással Isten szeretetére
8. Milyen változások történhetnek hirtelen az életünkben?
8 A dolgok e rendszerében sok változás következik be az életünkben. Salamon király megjegyezte, hogy „az idő és az előre nem látható események hatással vannak” mindannyiunkra (Prédikátor 9:11, NW [9:13]). Máról holnapra teljesen megváltozhat az életünk. Egyik nap még egészségesek vagyunk, másnap már súlyos betegek. Ma még biztosnak tűnik az állásunk, holnap már munkanélküliek vagyunk. A halál figyelmeztetés nélkül elragadhatja egy szeretett hozzátartozónkat. A keresztények egy ideig békének örvendhetnek valamelyik országban, majd hirtelen erőszakos üldözés robbanhat ki. Hamisan megvádolhatnak minket, és emiatt igazságtalanságot kell elviselnünk. Igen, az életünk állandóan változik, és sohasem vagyunk teljesen biztonságban (Jakab 4:13–15).
9. Miért érdemes megvizsgálni a rómaiaknak írt levél 8. fejezetének egy részét?
9 Amikor elszomorító dolgok történnek velünk, elhagyatottnak érezhetjük magunkat, sőt azt képzelhetjük, hogy kihűlt Isten irántunk érzett szeretete. Mivel mindannyian ki vagyunk téve az előbb említett dolgoknak, jól tesszük, ha gondosan megvizsgáljuk Pál apostol igencsak vigasztaló gondolatait, melyek a rómaiaknak írt levél 8. fejezetében találhatók. Ezeket a szavakat Pál a szellemmel felkent keresztényekhez intézte, de valójában alkalmazhatók a más juhokra is, akik a keresztény kor előtt élt Ábrahámhoz hasonlóan Isten barátaiként igazságossá vannak nyilvánítva (Róma 4:20–22; Jakab 2:21–23).
10—11. a) Milyen vádakkal illetik olykor Isten népét az ellenségei? b) Miért nem számít igazából a keresztényeknek az, hogy így vádolják őket?
10 Olvasd el a Róma 8:31–34-et! Pál felteszi a kérdést: „Ha az Isten mellettünk van, ki lesz ellenünk?” Igaz, Sátán és gonosz világa ellenünk van, és előfordul, hogy az ellenségeink hamisan vádolnak minket, olykor még bíróságokon is. Néhány keresztény szülőt azzal gyanúsítanak, hogy gyűlöli a gyermekeit, mert nem engedi nekik, hogy olyan gyógymódokat vegyenek igénybe, melyek nincsenek összhangban Isten törvényével, vagy mert nem hagyja, hogy a gyermekei pogány ünnepeken vegyenek részt (Cselekedetek 15:28, 29; 2Korintus 6:14–16). Más hűséges keresztényeket tévesen lázadással vádolnak, mert nem ölik meg embertársaikat a háborúkban, vagy mert nem vesznek részt a politikában (János 17:16). Néhány ellenségünk rágalmakat terjeszt rólunk a hírközlő eszközökben, sőt hamisan azzal vádolja Jehova Tanúit, hogy veszélyes szektát alkotnak.
11 Nem szabad azonban elfelejtenünk, hogy az apostolok idejében ezt mondták a keresztényekről: „ami ezt a szektát illeti, ismeretes előttünk, hogy mindenütt ellene beszélnek” (Cselekedetek 28:22). Ám számít-e igazából az, hogy hamisan vádolnak minket? Isten az, aki Krisztus áldozatába vetett hitük alapján igazságosnak nyilvánítja az igaz keresztényeket. Miért hűlne ki Jehovának az imádói iránt érzett szeretete azután, hogy a lehető legnagyobb ajándékot adta nekik, méghozzá a szeretett Fiát? (1János 4:10). Most, hogy már Krisztus feltámadt a halálból, és Isten jobb kezénél van, szót emel a keresztényekért. Ki tagadhatná jogosan, hogy Krisztus védelmezi a követőit, vagy ki vonhatná kétségbe azt, hogy Isten kedvezően ítéli meg a hűségeseket? Senki! (Ézsaiás 50:8, 9; Héberek 4:15, 16).
12—13. a) Milyen körülmények nem tudnak elválasztani minket Isten szeretetétől? b) Mi az Ördög célja azzal, hogy ilyen nehézségeket idéz elő? c) Miért kerülnek ki a keresztények a nehéz helyzetekből teljes egészében győztesen?
12 Olvasd el a Róma 8:35–37-et! Vajon saját magunkon kívül van-e bárki vagy bármi, ami elválaszthat minket Jehova és a Fia, Krisztus Jézus szeretetétől? Sátán arra használhatja a földi ügynökeit, hogy sok bajt okozzanak a keresztényeknek. Az elmúlt évszázadban számos országban sok keresztény testvérünk és testvérnőnk lett kegyetlen üldözés céltáblája. Ma néhány helyen a testvéreink naponta anyagi nehézségekkel néznek szembe; vannak, akik tapasztalják, hogy milyen fájdalmakkal jár az éhezés, és vannak olyanok, akiknek nincs elég ruhájuk. Mi az Ördög célja azzal, hogy ilyen lesújtó körülményeket idéz elő? Részben az, hogy akadályozza Jehova igaz imádatát. Sátán azt szeretné velünk elhitetni, hogy Isten szeretete kihűlt. De csakugyan ez a helyzet?
13 Pálhoz hasonlóan, aki a Zsoltárok 44:23-at idézte, mi is tanulmányozzuk Isten írott Szavát. Megértjük, hogy Isten nevéért történik velünk, Isten ’juhaival’ mindez. Isten nevének a megszentelése és egyetemes szuverenitásának az igazolása is érintve van. Isten ezek miatt a jelentőségteljes kérdések miatt engedi meg a próbákat, nem pedig azért, mert már nem szeret minket. Akármilyen aggasztó helyzetbe kerülünk is, arra kapunk biztosítékot, hogy Istennek a népe iránt — és a személy szerint irántunk — érzett szeretete nem változik. Bármilyen látszólagos vereség, amelyet elszenvedünk, győzelemmé fog válni, ha megőrizzük a feddhetetlenségünket. Megerősít és fenntart minket az a biztos tudat, hogy Isten el nem múló szeretetet táplál irántunk.
14. Miért volt Pál meggyőződve arról, hogy Isten a nehézségeik ellenére szereti a keresztényeket?
14 Olvasd el a Róma 8:38, 39-et! Mi győzte meg Pált arról, hogy semmi sem tudja a keresztényeket elválasztani Isten szeretetétől? Kétségtelenül a saját tapasztalatai. A szolgálata során megerősödött az a meggyőződése, hogy a nehézségek nem befolyásolhatják az Isten iránta érzett szeretetét (2Korintus 11:23–27; Filippi 4:13). Ezenkívül Pál ismerte Jehova örök szándékát, és azt, hogy miként bánt a népével a múltban. Vajon a halál önmagában véve képes legyőzni Isten azok iránt érzett szeretetét, akik lojálisan szolgálják őt? Semmiképpen sem! Az elhunyt hűségesek Isten tökéletes emlékezetében élnek, és a megfelelő időben fel fogja támasztani őket (Lukács 20:37, 38; 1Korintus 15:22–26).
15—16. Említs meg néhány dolgot, amely sohasem fogja kioltani Istennek a hűséges szolgái iránt érzett szeretetét!
15 Bármilyen szerencsétlenséget hoz is magával most az élet — például baleset következtében fogyatékossá válhat valaki, kiderül róla, hogy halálos beteg, vagy anyagilag éri valamilyen csapás —, semmi sem tudja elhidegíteni Istent a népétől. Hatalmas angyalok sem tudják kioltani Jehovának az önátadott szolgái iránt érzett szeretetét, még az az engedetlen angyal sem, aki Sátánná vált (Jób 2:3). A kormányzatok betilthatják Isten szolgáinak a munkáját, bebörtönözhetik őket, rosszul bánhatnak velük, és nemkívánatos személyeknek bélyegezhetik őket (1Korintus 4:13). A nemzeteknek ez az indokolatlan gyűlölködése talán ellenünk fordíthat embereket, de a világegyetem Szuverénjét nem indítja arra, hogy elhagyjon minket.
16 Keresztényekként nem kell félnünk attól, hogy Isten nem fog ragaszkodni a népéhez a dolgok e rendszerét jellemző események, körülmények és helyzetek miatt, melyeket Pál „jelenvalóknak” nevez, és ugyanez igaz az „eljövendőkre” is. Bár földi és égi erők viselnek ellenünk háborút, Isten lojális szeretete fenntart minket. „Sem magasság, sem mélység” nem akadályozhatja meg Istent, hogy szeressen minket, ahogy ezt Pál is hangsúlyozta. Igen, semmi sem lesz képes elválasztani minket Isten szeretetétől, semmi sem, amiről úgy látszik, hogy fölénk fog kerekedni, vagy sárba fog tiporni minket. Semmiféle teremtmény nem zavarhatja meg a Teremtő hűséges szolgáival ápolt kapcsolatát. Isten szeretete soha nem vall kudarcot, örökké tart (1Korintus 13:8).
Örökké tartsd nagy becsben Isten szerető-kedvességét!
17. a) Miért „jobb az életnél” Isten szeretete? b) Hogyan mutatjuk ki, hogy nagy becsben tartjuk Isten szerető-kedvességét?
17 Mennyire fontos számodra Isten szeretete? Vajon te is úgy érzel, ahogy Dávid, amikor ezt írta: „Hiszen a te kegyelmed [szerető-kedvességed, NW] jobb az életnél: az én ajakim hadd dicsérjenek téged. Áldanálak ezért életem fogytáig; a te nevedben emelném fel kezeimet” (Zsoltárok 63:4, 5). Ha őszinték akarunk lenni, vajon mit nyújthat a világ, ami jobb annál, hogy Isten szeretetének és lojális barátságának örvendhetünk? Például többre megyünk-e azzal, hogy nagy anyagi haszonnal járó karrierre törekszünk, mint hogy az Istennel ápolt szoros kapcsolatból fakadóan béke lehet az elménkben, és boldogok lehetünk? (Lukács 12:15). Néhány kereszténynek választania kellett: vagy megtagadja Jehovát, vagy meghal. Ez történt sok Jehova Tanújával a II. világháború idején a náci koncentrációs táborokban. Nagyon kevés kivétellel keresztény testvéreink azt választották, hogy megmaradnak Isten szeretetében, és ha kellett, készek voltak a halállal is szembenézni. Azok, akik lojálisan megmaradnak Isten szeretetében, biztosak lehetnek abban, hogy örökké tartó jövőt kapnak tőle, és ez az, amit a világ nem tud megadni nekünk (Márk 8:34–36). Ám nem csupán az örök életről van szó.
18. Miért oly vonzó az örök élet?
18 Bár nem lehet örök életünk Jehova nélkül, próbáld meg elképzelni, milyen lenne, ha a Teremtőnk nélkül élnénk rendkívül hosszú ideig. Az életünk üres lenne, nem lenne valódi célunk. Jehova kielégítő munkát ad a népének ezekben az utolsó napokban. Bízhatunk hát benne, hogy amikor Jehova, a nagy Szándékozó örök életet ad nekünk, az életünk lebilincselő, hasznos tanulnivalókkal és tennivalókkal lesz majd tele (Prédikátor 3:11). Akármennyit tanulunk is az előttünk álló évezredek során, sohasem fogjuk majd fel teljesen az „Isten gazdagságának, bölcsességének és ismeretének mélységét” (Róma 11:33).
Az Atya vonzalommal van irántad
19. Hogyan biztatta Jézus Krisztus a tanítványait a búcsúszavaival?
19 A 11 hűséges apostolával töltött utolsó estéjén, i. sz. 33. niszán hó 14-én Jézus sok mindent mondott, hogy megerősítse a tanítványait az előttük álló nehézségek idejére. Mindannyian kitartottak Jézussal a próbáiban, és személy szerint érezték, hogy Jézus szereti őket (Lukács 22:28, 30; János 1:16; 13:1). Ekkor Jézus így biztatta őket: „maga az Atya van vonzalommal irántatok” (János 16:27). Milyen nagy segítségükre lehettek a tanítványoknak ezek a szavak abban, hogy felismerjék égi Atyjuk irántuk tanúsított gyengéd érzéseit!
20. Mit határoztál el, mit fogsz tenni, és miben lehetsz biztos?
20 Sok olyan személy él ma, aki évtizedeken át hűségesen szolgálta Jehovát. Kétségtelen, hogy e gonosz rendszer vége előtt még mindannyian sok-sok próbával fogunk szembenézni. Ne engedd, hogy az ilyen próbák vagy nyomorúságok kétséget ébresszenek benned aziránt, hogy Isten lojálisan szeret téged. Nem lehet eléggé hangsúlyozni: Jehova vonzalommal van irántad (Jakab 5:11). Továbbra is tegyünk meg mindannyian minden tőlünk telhetőt, lojálisan megtartva Isten parancsolatait (János 15:8–10). Használjunk ki minden alkalmat arra, hogy dicsérjük Isten nevét. Erősítsük meg az elhatározásunkat, hogy továbbra is közeledni fogunk Jehovához imában, és tanulmányozni fogjuk a Szavát. Bármit hozzon is a holnap, ha minden erőnkkel azon leszünk, hogy Jehova kedvében járjunk, akkor meg fogjuk őrizni a békénket, és teljesen biztosak leszünk Isten kiolthatatlan szeretetében (2Péter 3:14).
Hogyan válaszolnál?
• Különösen kinek a szeretetére van szükségünk, ha szeretnénk megőrizni a szellemi és érzelmi kiegyensúlyozottságunkat?
• Mik azok a dolgok, melyek sohasem olthatják ki Jehovának a szolgái iránt érzett szeretetét?
• Miért „jobb az életnél” Jehova szeretete?
[Tanulmányozási kérdések]
[Képek a 13. oldalon]
Ha úgy érezzük, hogy valami elválaszt minket Jehovától, dolgozhatunk azon, hogy orvosoljuk ezt
[Kép a 15. oldalon]
Pál megértette, hogy miért üldözik őt