’Tejjel és mézzel folyó föld’

AMIKOR Jehova Isten kiszabadította az izraelitákat Egyiptomból, megígérte nekik, hogy beviszi őket „egy jó és tágas földre, tejjel és mézzel folyó földre” (2Mózes 3:8).

Miután az izraeliták letelepedtek az Ígéret földjén, tehenet, juhot és kecskét tenyésztettek, ezért bőven volt tejük. De mit mondhatunk a mézről? Némelyek szerint ez a kifejezés datolyából, fügéből vagy szőlőből nyert szirupra utal. És amikor a Biblia a mézet említi, legtöbbször a vadmézre, nem pedig a házi méhektől származó mézre utal (Bírák 14:8, 9; 1Sámuel 14:27; Máté 3:1, 4). Valóban ’tejjel és mézzel folyó föld’ volt ez a terület?

Egy nemrégiben feltárt régészeti lelet, melyet a modern kori Izrael területén találtak, segít, hogy tisztább képet kapjunk erről. A Jeruzsálemi Héber Egyetem egyik sajtóközleménye idézte (Amihai) Mazar professzort, aki ezt mondta a leletről: „Eddig ez a legrégebbi méhészet, melyet az ókori Közel-Keleten végzett régészeti ásatások során felfedeztünk. Az i. e. X. század és az i. e. IX. század első fele közötti időben működött.”

A régészek több mint 30 méhkast találtak, melyek 3 sorban helyezkedtek el, és úgy becsülik, hogy mintegy 100 méhkas lehetett az egész területen. A méhkasok vizsgálata során méhek maradványaira és méhviasz-molekulákra bukkantak. A tudósok becslése szerint „ezekből a kaptárokból nem kevesebb mint fél tonna mézet gyűjthettek össze minden évben”.

Az ókorban a méz ízletes ételnek számított. A méhviaszt pedig a fém és a bőr megmunkálásához, valamint írótáblákhoz használták. Az írótáblák olyan falapok voltak, melyeken volt egy viasszal kitöltött mélyedés. A viaszt felolvasztották, ha újra írni akartak a táblákra. Milyen következtetésre jutottak a régészek a lelet alapján?

A sajtóközlemény így folytatódik: „Bár a Biblia semmit nem ír arról, hogy akkoriban termeltek volna mézet Izraelben, a Tel Rehovban feltárt méhészet azt mutatja, hogy a méhészkedés, valamint a méz és a lép összegyűjtése virágzó foglalkozás volt már az első templom [Salamon templomának] idején. Ezért valószínű, hogy a Bibliában szereplő »méz« kifejezés a méhek által gyűjtött mézre utal.”

[Kép forrásának jelzése a 15. oldalon]

Institute of Archaeology/​Hebrew University © Tel Rehov Excavations