”Kota-Kota yang Membengkak”

”Umat manusia sedang mengalami pergerakan yang tidak pernah terjadi sebelumnya, dan kebanyakan orang yang meninggalkan kampung halamannya untuk mencari penghidupan yang lebih baik pindah ke kota.”

DEMIKIANLAH kata publikasi Foreign Affairs dalam kata pengantarnya untuk sebuah artikel yang berjudul ”Kota-Kota yang Membengkak di Negara-Negara Berkembang”. Menurut artikel itu, banyak orang telah ”terpesona dengan gemerlapnya kota, atau terpaksa pindah dari desa akibat pergolakan politik dan ekonomi, tekanan populasi, dan kerusakan ekologi”.

Seberapa pesatkah kota-kota berkembang? Beberapa pihak memperkirakan bahwa orang-orang berbondong-bondong pindah ke kota dengan tingkat yang sangat tinggi, yaitu lebih dari sejuta jiwa per minggu! Di negara-negara berkembang, lebih dari 200 kota sekarang memiliki populasi yang melebihi jutaan. Sekitar 20 kota telah mencapai populasi sepuluh juta! Dan, tidak tampak tanda-tanda pengurangan kecepatan. Misalnya, kota Lagos, Nigeria. Menurut laporan Lembaga Pengamat Dunia, ”pada tahun 2015, Lagos mungkin menjadi tempat tinggal bagi hampir 25 juta orang, meningkat dari kota ketiga belas terbesar dunia menjadi ketiga terbesar”.

Banyak pakar merasa bahwa hal ini bukan pertanda baik bagi masa depan. Federico Mayor, mantan direktur jenderal Organisasi Pendidikan, Sains, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperingatkan bahwa pada tahun 2035, ”tiga ribu juta lebih banyak orang akan tinggal di kota-kota yang ada sekarang”. Untuk mengurusi populasi yang mencengangkan ini, ”kita harus membangun ribuan kota yang terdiri dari tiga juta penduduk dalam empat puluh tahun berikutnya, dua puluh lima kota per tahun”.

Para pakar juga mengatakan bahwa populasi kota yang cepat berkembang mengandung pengaruh yang merusak pada kota-kota di seluruh dunia. Dan, hal ini mencakup kota-kota di negara-negara industri maju. Apa tepatnya problem-problem yang sedang dihadapi kota-kota, dan pengaruh apa yang mungkin terjadi atas Anda? Apakah ada solusinya? Artikel-artikel berikut membahas permasalahan-permasalahan yang serius ini.