”Kami Menghargai Pakaian yang Kami Kenakan”

OLEH PENULIS SEDARLAH! DI MEKSIKO

PADA waktu orang Spanyol pertama kali tiba di Meksiko pada abad ke-16, mereka menemukan beragam kebudayaan​—Aztek, Maya, dan lain-lain. Apakah kebudayaan ini benar-benar telah dilenyapkan oleh orang Eropa? Tidak, kebudayaan itu masih ada di sini. Sekitar 12 juta orang di Meksiko adalah keturunan langsung kelompok-kelompok etnik pra-Columbus. Banyak yang menggunakan bahasa kuno mereka. Dan, kostum mereka yang indah membuat mereka mencolok.

Negara bagian Oaxaca sebelah barat daya, wilayah dengan keanekaragaman budaya terbesar di Mesoamerika, terlihat bagaikan panggung peragaan busana yang sangat besar. Di sana kita menemukan Chontal (orang pribumi), yang bergantung pada pertanian, peternakan, serta perburuan dan pengumpulan bahan makanan di pegunungan untuk menopang kehidupan mereka. Kebun-kebun keluarga mereka penuh dengan buah, sayuran, dan bunga. Orang Chontal memperlihatkan rasa sayang mereka kepada alam dengan menyulamkan gambar satwa dan bunga dalam warna merah dan hitam pada blus wanita. Para wanita lajang juga menghiasi diri dengan pita warna-warni di rambut mereka.

Yang sama-sama menetap di Tanah Genting Tehuantepec dengan orang Chontal ialah orang Huave dan orang Zapotek, yang cara berpakaiannya serupa; namun, entah bagaimana penduduk setempat dapat mengidentifikasi etnis seorang wanita dari pakaiannya. Orang Zapotek, yang menyebut diri kaum dari awan-awan, bahkan dapat menentukan dari desa mana seorang wanita berasal dari cara ia memadukan pakaiannya. Orang Chinantec, dari bagian sebelah utara di negara bagian yang sama, menggunakan desain yang lebih rumit. Kaum wanita Chinantec menyingkapkan sejarah bapak leluhur mereka dalam simbol-simbol sulaman pada pakaian longgar mereka yang tak berlengan, yang disebut huipil. Untuk peristiwa resmi, mereka mengenakan pakaian yang disulam secara  semarak yang disebut ”perut besar” dalam bahasa mereka.

Kaum wanita Mikstek, yang mendiami daerah-daerah di negara bagian Oaxaca, Guerrero, dan Puebla, juga menyenangi sulaman. Di sebuah kawasan, kaum wanita menghiasi blus katun tipis mereka dengan suatu teknik yang disebut ”coba buat saya kalau bisa”. Sama seperti orang Meksiko lainnya, orang Mikstek dari pesisir masih menggunakan jenis kain yang sama dengan yang digunakan oleh leluhur mereka ratusan tahun yang lalu. Teknik menenun yang sekarang ini mereka gunakan dipamerkan dalam museum-museum pada patung-patung kecil pra-Hispanik dan dalam gambar-gambar.

Busana pria Maya dan Aztek kuno khususnya sangat rumit. Dewasa ini, kaum pria di kelompok-kelompok yang paling pribumi berpakaian seperti umumnya orang non-pribumi. Namun, sisa gaya pra-Hispanik masih dapat terlihat di kalangan beberapa orang pribumi, seperti orang Huichol. Pakaian Huichol yang bersulam, yang merupakan lambang kedudukan sosial, memiliki desain dan aksesori yang begitu rumit sehingga butuh waktu untuk mempelajari dan mengetahui semua perinciannya.

Busana pra-Hispanik yang paling dilestarikan dengan baik dapat ditemukan pada komunitas Nahuatl di Cuetzalan, di negara bagian Puebla, tempat kaum wanitanya mengenakan tudung kepala yang mencolok dari benang pintalan yang dijalin bersama rambut mereka (foto di halaman 26) dan mengenakan quechquemitl, selendang tipis yang dekoratif. Barang-barang serupa digambarkan dalam kodeks-kodeks kuno.

Daerah pegunungan negara bagian Chiapas terdiri dari beragam kelompok etnik, sebagian berasal dari leluhur yang sama. Di sana, orang Tzotzil, Tzeltal, dan orang Tojolabal mengenakan pakaian yang menurut mereka hanyalah pakaian sehari-hari tetapi bagi orang luar merupakan pemandangan yang luar biasa.

Banyak orang di sana juga membuat kain sendiri. Tidakkah belajar langsung dari ibu Anda cara membuat kain sendiri memberi Anda rasa identitas leluhur yang kuat? Kaum wanita Tzotzil di daerah pegunungan Chiapas yang dingin menjalani seluruh proses pemangkasan bulu domba dan kemudian pencucian, penyisiran, pemintalan, dan pewarnaan wol dengan bahan pencelup alami sebelum kain ditenun pada alat tenun tradisional. ”Pada mulanya sukar,” kenang Petrona dengan bangga, seorang gadis dari Chamula, ”tetapi saya merasa sangat senang ketika membuat nagua [rok] wol saya yang pertama dan menyulam blus katun saya yang pertama. Saya juga membuat sabuk.” Setelah mengetahui pekerjaan yang rumit itu, kita mengerti mengapa ia mengatakan, ”Kami menghargai pakaian yang kami kenakan.”

Di kawasan-kawasan yang paling tradisional di Semenanjung Yucatán, kaum wanita Maya menggunakan hipil, pakaian putih longgar yang disulam dengan pola beraneka warna, untuk dikenakan setiap hari. Sering kali, pakaian ini mencakup rok-dalam berenda. Untuk peristiwa khusus, kaum wanita dan gadis muda​—di daerah pedesaan maupun di kota—dengan bangga mengenakan terno, versi hipil yang lebih rumit.

Bagi para turis, harga pakaian khas Meksiko seperti itu bisa sangat mahal. Namun, penduduk pribumi dapat menikmati kemewahan ini, meskipun kebanyakan dari mereka miskin, karena mereka berjerih lelah untuk membuat sendiri pakaian itu.

Menghadiri perhimpunan Kristen di ke-219 sidang Saksi-Saksi Yehuwa berbahasa pribumi di Meksiko dapat menjadi pengalaman yang menyenangkan mata. Ini adalah peristiwa ketika hadirin dapat mengenakan kostum formal mereka, warisan bapak leluhur mereka—dan alangkah indahnya pakaian-pakaian itu!

 [Peta di hlm. 26]

(Untuk keterangan lengkap, lihat publikasinya)

YUCATÁN

PUEBLA

OAXACA

CHIAPAS

[Gambar di hlm. 26]

Rok-dalam berenda Maya

[Gambar di hlm. 26]

Sulaman Zapotek

[Gambar di hlm. 26]

Zapotek, Oaxaca

[Gambar di hlm. 26]

Maya, Yucatán

[Gambar di hlm. 26]

Nahuatl, Puebla

[Gambar di hlm. 26]

Tzotzil, Chiapas