Mengamati Dunia

▪ Pemerintah Spanyol menyisihkan 0,5 persen dari pajak untuk diberikan kepada badan amal atau organisasi Katolik sesuai dengan pilihan para wajib pajak. Walaupun 80 persen penduduk Spanyol mengaku beragama Katolik, hanya 20 persen yang memilih gereja.​—EL PAÍS, SPANYOL.

▪ Menurut tabel umur yang dibuat oleh Lembaga Aktuaria, ”Dengan menjadi perokok pada usia 30 tahun, harapan hidup seseorang berkurang 5 1⁄2 tahun pada pria dan lebih dari 6 1⁄2 tahun pada wanita.” Namun, dengan berhenti pada usia 30 tahun, sebagian besar risiko kematian karena penyakit akibat merokok dapat dikurangi.​—THE TIMES, INGGRIS.

▪ Selama tahun 2004, konsumsi minyak dunia naik 3,4 persen menjadi 82,4 juta barel per hari. Amerika Serikat dan Cina bertanggung jawab atas hampir setengah dari kenaikan itu, dan kini masing-masing mengonsumsi 20,5 juta dan 6,6 juta barel per hari.​—VITAL SIGNS 2005, LEMBAGA PENGAMAT DUNIA.

”Hargailah Ibu Anda”

Analisis terhadap tenaga kerja mendapati bahwa di Kanada, jika seorang ibu rumah tangga dengan dua anak usia sekolah digaji untuk semua pekerjaannya, pendapatan setahun termasuk upah lemburnya akan mencapai 130.000 dolar AS. Angka ini didasarkan atas upah rata-rata sekarang dan ”100 jam kerja per minggu, yang terdiri dari 15 jam selama 6 hari dan 10 jam sehari”, kata surat kabar Vancouver Sun. Ibu rumah tangga antara lain bekerja sebagai pengasuh anak, guru, sopir, penata rumah, koki, perawat, dan pekerja pemeliharaan umum. Surat kabar itu mengemukakan saran berikut ini, ”Hargailah ibu Anda, kemungkinan gajinya kecil.”

Kaum Muda Tanpa Patokan Moral yang Jelas

Kaum muda Finlandia semakin ”menciptakan patokan moral mereka sendiri”, demikian menurut buletin Universitas Jyväskylä di Finlandia. Sekarang, pada umumnya ”orang membangun prinsip hidupnya dengan mencomot dari sana sini, seolah-olah sedang berbelanja”, kata buletin itu. Akibatnya sering ada pertentangan. Misalnya, kaum muda yakin bahwa penyamarataan kekayaan dan kemakmuran secara adil itu penting, namun pada waktu yang sama, mereka ”mulai menganut prinsip persaingan yang agresif dan keras”.

Risiko Tertransfusi Prion

Dalam pernyataan persnya baru-baru ini, Lembaga Kesehatan dan Keamanan untuk Produk Medis Prancis menyatakan bahwa tingkat risiko penularan prion lewat transfusi darah semakin besar. Prion adalah molekul protein yang diduga menyebabkan sejenis penyakit Creutzfeldt-Jakob (vCJD) pada manusia. Merosotnya fungsi saraf yang fatal ini, yang belum ditemukan obatnya, adalah sejenis penyakit sapi gila pada manusia. Pernyataan pers di atas dikeluarkan setelah di Inggris ditemukan dua kasus kemungkinan penularan vCJD melalui transfusi darah. Belum ada tes yang dapat diandalkan untuk mendiagnosis penyakit ini sebelum gejala klinisnya tampak.

Mendambakan Tubuh Langsing

Menurut suatu riset, ”sejumlah anak perempuan berusia lima tahun tidak puas dengan tubuhnya dan berharap bisa lebih kurus”, lapor Sydney Morning Herald. Laporan itu menyebut tentang suatu penelitian terhadap anak-anak perempuan Australia berusia lima hingga delapan tahun. Hampir setengahnya menginginkan tubuh yang lebih langsing dan setengahnya lagi mengatakan bahwa ”mereka akan berdiet begitu berat badannya naik”. Seorang peneliti memperkirakan bahwa konsep yang salah tentang bentuk tubuh ideal ”kelak dapat mengakibatkan perasaan minder, depresi, dan kelainan perilaku makan”.