Lebih Banyak Gempa Besar Diantisipasi

SEJAK ditemukannya alat-alat yang dapat mengukur kekuatan gempa, para ilmuwan telah mencatat ratusan gempa bumi besar. Gempa yang terjadi jauh dari daerah yang berpenduduk tidak menimbulkan banyak kekhawatiran dan hanya sedikit atau tidak diliput oleh media. Sebaliknya, jika itu menghantam kota besar, kehancurannya bisa luar biasa. Jumlah nyawa dan harta yang hilang bergantung pada besarnya jumlah penduduk dan kesiagaan mereka.

Pada 12 Januari 2010, Haiti dilanda salah satu gempa terburuk dalam sejarah jika dinilai dari jumlah nyawa dan harta yang hilang. Namun, ini bukan yang pertama ataupun satu-satunya gempa besar pada tahun ini. Berikut ini adalah beberapa yang terjadi selama bulan-bulan pertama pada 2010 yang terdaftar sebagai gempa yang kekuatannya sama atau lebih besar daripada yang telah menghancurkan ibu kota Haiti.

3 Januari: Gempa 7,1 SR, Kepulauan Solomon

Gempa besar ini, yang mula-mula diperkirakan bahkan lebih kuat daripada 7,1 skala Richter (SR), menimbulkan tsunami, ”gelombang air laut setinggi 2-3 meter”. Petugas yang menangani bencana, Loti Yates, menjelaskan bahwa dari pesawat terbang terlihat sebuah desa yang terkena bencana ini ”terendam seluruhnya”. Menurut Yates, di desa Bainara di Pulau Rendova, 16 rumah hancur dan puluhan lainnya rusak.

Gempa itu diawali dengan getaran sekuat 6,6 SR. Banyak orang panik ketika merasakan gempa yang belum terlalu kuat ini dan lari ke bukit-bukit. Alhasil, mereka terlindung ketika pantai dihantam oleh tsunami yang ditimbulkan oleh gempa yang lebih besar dua jam kemudian.

26 Februari: Gempa 7,0 SR, Kepulauan Ryukyu, Jepang

Gempa ini terjadi pada pukul 5.31 pagi, waktu setempat, dan pusat gempa adalah 80 kilometer dari kota Naha, Okinawa, di salah satu pulau dari Kepulauan Ryukyu di Jepang. Peringatan akan terjadinya tsunami diberikan tetapi belakangan dibatalkan. Seorang wanita yang sudah bermukim di Okinawa selama lebih dari 90 tahun mengatakan bahwa ini adalah gempa terkuat yang pernah ia rasakan.

27 Februari: Gempa 8,8 SR, Cile

Ini adalah gempa terkuat kelima sejak 1900. Gempa yang paling kuat juga terjadi di Cile, pada 1960​—berkekuatan 9,4 SR. Akibat gempa itu, dan gempa lain berkekuatan 7,7 SR yang menghancurkan ibu kota Cile pada 1985, pemerintah memberlakukan standar konstruksi secara ketat.

Hasilnya, di Santiago dan kota-kota lain yang terkena gempa tahun ini hanya beberapa gedung yang roboh. Tetapi, ribuan orang terluka dan menderita kerugian berupa rumah dan harta benda. Konon, sekitar 500 orang tewas, hampir separuhnya adalah korban tsunami di sepanjang pesisir Cile.

4 April: Gempa 7,2 SR, Baja Kalifornia, Meksiko

Titik pusat gempa ini berada 18 kilometer dari Guadalupe Victoria, Meksiko, dan 47 kilometer dari Mexicali. Daerah ini terpencil dan sebagian besar tidak berpenduduk. Tetapi, guncangan yang keras terasa di banyak kota besar dan kecil di Meksiko dan Amerika Serikat bagian selatan.

9 Mei: Gempa 7,2 SR, Sumatra Utara, Indonesia

Gempa di bawah laut ini terjadi pada siang hari sekitar 217 kilometer dari kota Banda Aceh, di ujung utara Indonesia. Banyak orang lari dari rumah mereka dan selama beberapa waktu takut untuk kembali. Tetapi, tidak dilaporkan adanya korban jiwa.

Lebih Banyak yang Diantisipasi

Berdasarkan riwayat yang panjang dari gempa-gempa besar yang mengguncang planet kita, adalah wajar untuk mengatakan bahwa kita hendaknya mengantisipasi lebih banyak gempa pada tahun-tahun mendatang. Survei Geologi AS menyatakan dengan terus terang, ”Gempa besar akan terus terjadi sama seperti pada masa lampau.”

Yang menarik, editorial sebuah surat kabar berkomentar, ”Gempa-gempa baru-baru ini . . . semuanya tidak sanggup diatasi dan hanya mengingatkan kita akan keterbatasan manusia. Hal itu tidak berarti kita akan berpangku tangan saja . . . , tetapi itu berarti kita harus terus mengantisipasi bencana alam besar yang jauh di luar kendali kita.”

Para pelajar Alkitab yang serius mau tidak mau teringat akan nubuat-nubuat Alkitab yang secara spesifik menyebutkan gempa bumi sebagai bagian dari tanda majemuk hari-hari terakhir sistem ini.​—Matius 24:3, 7; Markus 13:8; Lukas 21:11.

[Peta di hlm. 20, 21]

(Untuk keterangan lengkap, lihat publikasinya)

Beberapa gempa berkekuatan 7,0 SR atau lebih, Januari sampai Mei

Meksiko

Haiti

Cile

 Jepang

Indonesia

Kepulauan Solomon