”Teruslah berjaga-jaga, karena kalian tidak tahu hari ataupun jamnya.”​—MATIUS 25:13.

”Tetaplah waspada, tetaplah sadar, karena kalian tidak tahu kapan waktu yang ditentukan itu.”​—MARKUS 13:33.

Allah sudah menentukan kapan dunia ini akan berakhir. Memang, kita tidak tahu ”hari dan jamnya”. (Matius 24:36) Tapi, kita bisa tahu bahwa akhir itu sudah dekat dari kata-kata Yesus. Dulu, Yesus pernah memberi tahu murid-muridnya beberapa peristiwa yang menjadi tanda bahwa dunia ini akan segera berakhir.

Ada sejumlah peristiwa yang menjadi tanda ”penutup zaman”, atau akhir zaman. Yesus berkata, ”Bangsa akan bangkit melawan bangsa, dan kerajaan melawan kerajaan. Juga, akan ada kekurangan makanan dan gempa bumi di mana-mana.” (Matius 24:3, 7) Dia juga mengatakan akan ada wabah penyakit. (Lukas 21:11) Menurut Anda, apakah berbagai peristiwa itu sedang terjadi?

Saat ini, perang, kelaparan, gempa bumi, dan penyakit yang memakan banyak korban jiwa terus terjadi di seluruh dunia. Misalnya, pada 2004, sebuah gempa yang besar terjadi di Samudra Hindia dan menyebabkan tsunami yang menewaskan sekitar 225.000 orang. Dalam tiga tahun, pandemi COVID-19 menelan sekitar 6,9 juta korban jiwa. Yesus mengatakan bahwa berbagai peristiwa seperti ini membuktikan akhir itu sudah dekat.

Alkitab menyebut masa sebelum kiamat sebagai ”hari-hari terakhir”. (2 Petrus 3:3, 4) Dua Timotius 3:1-5 mengatakan bahwa sifat dan tindakan orang-orang pada hari-hari terakhir akan semakin parah. (Lihat kotak ” Menjelang Akhir Dunia”.) Menurut Anda, apakah orang-orang sekarang lebih egois, serakah, jahat, dan kejam? Sifat orang yang semakin buruk ini juga menjadi bukti bahwa akhir dunia ini sudah sangat dekat.

Berapa lama lagi hari-hari terakhir ini akan berlangsung? Menurut Alkitab, itu hanya sebentar. Setelahnya, Allah akan memusnahkan ”orang-orang yang sedang merusak bumi”.​—Wahyu 11:15-18; 12:12.

Allah sudah menetapkan kapan Dia akan mengakhiri semua hal buruk di dunia ini dan memusnahkan orang-orang jahat. (Matius 24:36) Tapi sebenarnya, Dia ”tidak ingin seorang pun dimusnahkan”. (2 Petrus 3:9) Dia memberi manusia kesempatan untuk belajar tentang apa yang Dia inginkan dan untuk menaati-Nya. Dia ingin kita selamat dari akhir dunia ini dan hidup di dunia baru, yaitu bumi yang sudah diubah menjadi tempat yang indah.

Allah memastikan agar orang-orang punya kesempatan untuk belajar caranya masuk ke dunia baru dan menjadi rakyat dari Kerajaan Allah. Yesus mengatakan bahwa kabar baik tentang Kerajaan Allah akan ”diberitakan di seluruh bumi”. (Matius 24:14) Saksi-Saksi Yehuwa di seluruh dunia menggunakan miliaran jam untuk membantu orang-orang belajar Alkitab. Yesus juga mengatakan bahwa kegiatan ini akan dilakukan sebelum kiamat.

Dunia ini dan semua pemerintahannya akan segera berakhir. Tapi, Anda tidak perlu khawatir, karena Anda bisa selamat dan hidup dalam dunia baru yang Allah janjikan. Bagaimana caranya? Artikel berikutnya akan membahas hal itu.