Il termine ebraico ʼaghmòhn poteva indicare vari tipi di giunchi e anche altre erbe palustri. Il giunco vero e proprio ha fusto cilindrico, spesso cavo, con foglie simili a fili d’erba e fiorellini bruni o verdognoli.

Nell’antichità i giunchi erano usati per accendere il fuoco nelle fornaci. (Gb 41:20) In Giobbe 41:2 il termine “giunco” può riferirsi a una corda di giunchi intrecciati o fatta di fibre di giunco attorcigliate.

 Negli altri riferimenti scritturali ʼaghmòhn ha significato illustrativo. Geova non si compiaceva affatto del digiuno di cui gli israeliti infedeli facevano ostentazione chinando la testa come un giunco. (Isa 58:5) In Isaia 9:14, “giunco” sembra riferirsi ai falsi profeti (la “coda”) che si limitavano a dire quello che i capi della nazione d’Israele (la “testa” o il “germoglio”) volevano udire. — Isa 9:15; vedi anche 19:15, dove “giunco” sembra indicare gli egiziani in genere.