1, 2. (a) Quand’è che un regalo ha valore per te? (b) Perché il riscatto è il più grande regalo che Dio ci ha fatto?

QUAL è il regalo più bello che tu abbia mai ricevuto? In genere un regalo non ha valore solo perché costa tanto. Infatti, sei molto grato a chi ti regala qualcosa che ti piace o di cui hai davvero bisogno.

² Dio ci ha fatto tanti regali, ma ce n’è uno di cui abbiamo particolarmente bisogno. È il più grande regalo che Dio abbia mai fatto agli esseri umani. In questo capitolo vedremo che Geova ha mandato suo Figlio, Gesù Cristo, sulla terra per darci la possibilità di vivere per sempre. (Leggi Matteo 20:28.) Offrendo la vita di Gesù come riscatto, Geova ha dimostrato di amarci davvero tanto.

3. Perché gli esseri umani muoiono?

³ Il riscatto è il mezzo che Geova ha scelto per liberare gli esseri umani dal peccato e dalla morte (Efesini 1:7). Ma perché era necessario un riscatto? Per capirlo, dobbiamo sapere cosa accadde migliaia di anni fa nel giardino di Eden. Adamo ed Eva peccarono e, a causa del loro peccato, morirono. Noi discendiamo da Adamo ed Eva e abbiamo ereditato da loro il peccato. È per questo che tutti moriamo. (Vedi l’approfondimento 9.)

4. Chi era Adamo, e cosa aveva ricevuto da Dio?

 ⁴ Quando Geova creò il primo uomo, Adamo, gli diede qualcosa di molto prezioso: una vita umana perfetta. Adamo aveva una mente e un corpo perfetti. Non si sarebbe mai ammalato, non sarebbe mai invecchiato e non sarebbe mai morto. Inoltre Geova era come un padre per Adamo, perché era stato Lui a crearlo (Luca 3:38). Geova comunicava regolarmente con Adamo. Gli spiegò chiaramente cosa si aspettava da lui e gli diede un lavoro piacevole da fare (Genesi 1:28-30; 2:16, 17).

5. Cosa significa che Adamo fu creato “a immagine di Dio”?

⁵ Adamo fu creato “a immagine di Dio” (Genesi 1:27). Geova gli diede delle qualità simili alle sue, come amore, sapienza, giustizia e potenza. Gli diede anche la libertà di scelta. Quindi Adamo non era un robot: Dio lo creò con la capacità di scegliere se fare il bene o il male. Se avesse scelto di ubbidire a Dio, Adamo avrebbe potuto continuare a vivere per sempre nel Paradiso.

6. Cosa perse Adamo quando disubbidì a Dio, e in che modo questo influisce su di noi?

⁶ Quando Adamo disubbidì a Dio e fu condannato a morte, perse delle cose di grande valore: la sua speciale amicizia con Geova, la sua vita perfetta e la possibilità di vivere nel Paradiso (Genesi 3:17-19). Adamo ed Eva scelsero di disubbidire a Dio, e così non ebbero più la prospettiva di vivere per sempre. Per colpa di Adamo, “il peccato è entrato nel mondo, e per mezzo del peccato la morte, e così la morte si è estesa a tutti gli uomini perché tutti hanno peccato” (Romani 5:12). Con il suo peccato, Adamo ‘vendette’ sé stesso e noi come schiavi al peccato e alla morte (Romani 7:14). Ma  c’è speranza per noi? Sì, perché Geova ha provveduto un riscatto.

7, 8. Cos’è un riscatto?

⁷ Cos’è un riscatto? Questa parola si riferisce a due cose. Primo, al prezzo che viene pagato per liberare qualcuno o per ricomprare qualcosa. Secondo, al prezzo che viene pagato per coprire, o risarcire, un danno.

⁸ Nessun essere umano imperfetto poteva ripagare l’enorme danno che Adamo provocò quando peccò. A causa sua infatti siamo tutti condannati a morte. Ma Geova provvide il mezzo per liberarci dal peccato e dalla morte. Scopriamo in che modo è stato pagato il riscatto e quali benefìci ci permette di ricevere.

9. Come poteva essere pagato il riscatto?

⁹ Nessuno di noi avrebbe mai potuto pagare il riscatto per la vita perfetta che Adamo aveva perso. Perché? Perché siamo tutti imperfetti (Salmo 49:7, 8). Per pagare il riscatto ci voleva un’altra vita umana perfetta. Per questo motivo la Bibbia parla di un “riscatto corrispondente” (1 Timoteo 2:6). Il riscatto quindi doveva avere lo stesso valore della vita che Adamo aveva perso.

10. In che modo Geova provvide il riscatto?

¹⁰ In che modo Geova provvide il riscatto? Mandando sulla terra Gesù, che era il suo Figlio più caro e la sua prima creazione (1 Giovanni 4:9, 10). Gesù fu pronto a lasciare suo Padre e la sua vita in cielo (Filippesi 2:7). Geova trasferì la vita di Gesù dal cielo sulla terra e così Gesù nacque come uomo perfetto, senza peccato (Luca  1:35).

11. Come poteva un solo uomo riscattare tutti gli esseri umani?

¹¹ Dato che il primo uomo, Adamo, disubbidì a Geova, tutti gli esseri umani persero la possibilità di avere una vita perfetta. Ma avrebbe mai potuto un altro uomo liberare dalla morte tutti i figli di Adamo? Sì! (Leggi Romani 5:19.) Gesù, che non peccò mai, diede la sua vita perfetta come riscatto (1 Corinti 15:45). La sua vita perfetta poteva essere usata per liberare dalla morte tutti i figli di Adamo (1 Corinti 15:21, 22).

12. Perché Gesù dovette soffrire così tanto?

¹² Prima di morire, Gesù soffrì molto. Infatti la Bibbia dice che venne frustato con ferocia, inchiodato a un palo di tortura e costretto a subire una morte lenta e dolorosa (Giovanni 19:1, 16-18, 30; vedi l’approfondimento 15). Perché Gesù dovette soffrire così tanto? Perché Satana aveva affermato che nessun essere umano sarebbe rimasto leale a Dio se fosse stato messo duramente alla prova. Gesù dimostrò che un uomo perfetto può rimanere leale a Dio anche quando soffre fino al limite. Geova deve essere stato davvero orgoglioso di Gesù! (Proverbi 27:11).

13. Come fu pagato il riscatto?

¹³ Come fu pagato il riscatto? Nell’anno 33, il 14 nisan del calendario ebraico, Geova permise ai nemici di Gesù di ucciderlo (Ebrei 10:10). Tre giorni dopo Geova riportò Gesù in vita, non come uomo ma come persona spirituale, cioè con un corpo invisibile. In seguito Gesù ritornò in cielo da suo Padre e gli presentò il valore della sua vita umana perfetta come riscatto. In altre parole, presentò a Dio il suo diritto di vivere come uomo perfetto  sulla terra affinché Dio potesse dare questo stesso diritto ai discendenti di Adamo (Ebrei 9:24). Dato che il riscatto è stato pagato, abbiamo la possibilità di essere liberati dal peccato e dalla morte. (Leggi Romani 3:23, 24.)

14, 15. Cosa dobbiamo fare per ricevere il perdono dei peccati?

¹⁴ Grazie al più grande regalo che Dio ha fatto a tutti noi, possiamo ricevere benefìci ora e in futuro. Vediamo quali.

¹⁵ Il perdono dei peccati. È difficile fare sempre quello che è giusto. Tutti commettiamo errori e a volte diciamo e facciamo cose sbagliate. Come possiamo ricevere il perdono? Dobbiamo essere veramente dispiaciuti per gli sbagli che abbiamo fatto e chiedere umilmente a Geova di perdonarci. Se lo facciamo, possiamo essere sicuri che i nostri peccati saranno perdonati (Colossesi 1:13, 14; 1 Giovanni 1:8, 9).

16. Cosa dobbiamo fare per avere una buona coscienza?

¹⁶ Una buona coscienza. Quando la nostra coscienza ci dice che abbiamo fatto qualcosa di sbagliato ci sentiamo in colpa. Forse pensiamo anche di non meritare nulla e di essere senza speranza. Ma non ci dobbiamo scoraggiare. Se supplichiamo Geova di perdonarci, possiamo essere sicuri che lui ci ascolterà e ci perdonerà (Ebrei 9:13, 14). Geova vuole che gli parliamo di qualsiasi nostro problema o debolezza (Ebrei 4:14-16). Questo ci aiuterà a essere in pace con lui.

17. Quali benedizioni possiamo ricevere grazie al fatto che Gesù è morto per noi?

¹⁷ La speranza della vita eterna. “Il salario del peccato  è la morte, ma il dono di Dio è la vita eterna mediante Cristo Gesù nostro Signore” (Romani 6:23). Visto che Gesù è morto per noi, abbiamo la speranza di vivere per sempre e di avere una salute perfetta (Rivelazione 21:3, 4). Ma cosa dobbiamo fare per ricevere queste benedizioni?

18. Perché possiamo dire che Geova ci ama?

¹⁸ Pensa a quello che provi quando qualcuno ti fa un bel regalo. Il riscatto è il regalo più prezioso di tutti, e quindi dovremmo esserne profondamente grati a Geova. Giovanni 3:16 dice che “Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio unigenito”. Geova ci ama così tanto che ci ha dato il suo caro Figlio Gesù. E visto che Gesù è stato disposto a morire per noi, sappiamo che anche lui ci ama (Giovanni 15:13). Il riscatto dovrebbe convincerti che Geova e Gesù provano un grande amore per te (Galati 2:20).

19, 20. (a) Come puoi diventare amico di Geova? (b) Come puoi dimostrare di esercitare fede nel sacrificio di riscatto di Gesù?

¹⁹ Adesso che sai che Dio ci ama tanto, come puoi diventare suo amico? Non è facile amare qualcuno che non conosci. Ma Giovanni 17:3 dice che possiamo conoscere Geova. Più lo conoscerai, più gli vorrai bene e proverai il desiderio di piacergli. Così diventerai suo amico. Perciò continua a scoprire sempre più cose su Geova studiando la Bibbia (1 Giovanni 5:3).

²⁰ Esercitare fede nel sacrificio di riscatto di Gesù. La Bibbia dice che “chi esercita fede nel Figlio ha vita eterna” (Giovanni 3:36). Cosa significa esercitare fede?  Significa fare quello che Gesù ci ha insegnato (Giovanni 13:15). Non basta dire che crediamo in Gesù. Se apprezziamo il riscatto dobbiamo dimostrare con le nostre azioni che abbiamo fede. Infatti Giacomo 2:26 dice: “La fede senza opere è morta”.

21, 22. (a) Perché dovremmo assistere alla Commemorazione della morte di Cristo ogni anno? (b) Di cosa parleranno i capitoli 6 e 7?

²¹ Assistere alla Commemorazione della morte di Cristo. La sera prima di morire Gesù disse che avremmo dovuto ricordare la sua morte. Celebrando ogni anno la Commemorazione, o “Cena del Signore”, facciamo proprio questo (1 Corinti 11:20; Matteo 26:26-28). Gesù vuole che ricordiamo che ha dato la sua vita perfetta come riscatto per noi. Infatti disse: “Continuate a far questo in mio ricordo”. (Leggi Luca 22:19.) Assistendo alla Commemorazione dimostri di apprezzare il riscatto e il grande amore di Geova e Gesù. (Vedi l’approfondimento 16.)

²² Non esiste un regalo che abbia più valore del riscatto (2 Corinti 9:14, 15). Questo prezioso regalo porterà benefìci anche a milioni di persone che sono morte. Com’è possibile? I capitoli 6 e 7 risponderanno a questa domanda.