Un ragno che si camuffa da formica

C’È UN ragnetto che entra furtivo in un formicaio e vive in segreto tra le sue nemiche. Per non essere scoperto, muta aspetto e comportamento così da passare inosservato. Questo è importante perché, se vengono disturbate, le formiche possono diventare piuttosto cattive. Dato che il corpo del ragno è diverso da quello delle formiche, non si tratta di un’impresa da poco.

La formica ha sei zampe e due antenne, mentre il ragno ha otto zampe e non ha antenne. Come fa allora il ragno ad assumere l’aspetto di una formica? Ebbene, va in giro nel formicaio camminando su sei zampe e protende le altre due in modo che sembrino antenne.

Non solo, ma il ragno muove le due finte antenne e le dimena in modo piuttosto verosimile, tanto che vengono prese per antenne di formica. Questo maestro nell’arte di camuffarsi riesce perfino a imitare i movimenti convulsi e a zigzag delle formiche.

Il ragno si sforza di essere una formica perfetta sotto tutti gli aspetti, poiché essere riconosciuto come individuo appartenente al formicaio è essenziale per la sua incolumità. All’interno del formicaio il ragno riceve protezione contro i suoi nemici naturali, uno dei quali è il pompilide. Anche gli uccelli canori, che considerano il ragno un bocconcino prelibato, lo lasciano in pace. E addirittura i ragni che cacciano altri ragni vengono ingannati dalle “antenne” di questo imitatore.

Se però un uccello, una lucertola o qualche altra creatura attacca una colonia di formiche, il ragno ostenta immediatamente la sua vera identità e si mette in salvo. I ragni hanno una vista migliore di quella delle formiche e possono saltare, mentre le formiche no, il che rende loro più facile fuggire.

Durante il giorno il ragno fa del suo meglio per non essere scoperto nel formicaio, ma di notte è attivo e acchiappa le formiche proprio dentro il nido che ha eletto a sua dimora! Se le sue mosse vengono scoperte, il ragno sfrutta le sue otto zampe e si dà velocemente alla fuga.

Il maschio può essere raggiunto nel formicaio da una femmina, con la quale si accoppia. Essa dà prova non solo di fedeltà al suo compagno, ma anche di grande intraprendenza. Fabbrica nel formicaio una ragnatela protettiva, che ripara il suo compagno come pure le sue uova.

Ci sono sicuramente molte altre cose da imparare su questo ragno. Ma può dirsi la stessa cosa di quasi tutte le altre specie animali della terra. Come sarà bello quando nel futuro impareremo a conoscere meglio le affascinanti creature di Dio!

[Immagine a pagina 31]

Un ragno tra due formiche

[Fonte]

Bill Beatty