Mantenete una fede salda

“Per quanto tempo zoppicherete su due differenti opinioni?” — I RE 18:21.

1. Come reagiscono alcuni alla verità?

LA TENDENZA a dubitare, oggi così comune, potrebbe influire persino sul vostro atteggiamento nei confronti di Dio e della Bibbia. Alcuni odono la verità e, poiché a loro piace, per un po’ studiano la Bibbia. Frequentano alcune adunanze cristiane ma non comprendono pienamente il fatto che servire Dio dovrebbe essere lo scopo della loro vita. — Matteo 13:3-9.

2. (a) Come reagiscono altri? (b) Quale ottimo consiglio troviamo in Ebrei 10:36-39?

² Ci sono altri che hanno accettato la verità, hanno dedicato la loro vita a Geova Dio tramite Gesù Cristo e hanno simboleggiato quella dedicazione mediante il battesimo in acqua. Ma mancano di far progresso. Ogni tanto si impegneranno nel ministero di campo per un’ora o due. Ma in realtà non stanno vivendo all’altezza della loro dedicazione, dato che essere dedicati a Dio senza riserve significa essergli devoti in maniera completa e sincera. — Matteo 16:24; Ebrei 10:36-39.

3. Cosa disse Elia a proposito di una situazione per certi versi simile?

³ A coloro che sono incerti la verità può piacere, ma a loro piace anche il mondo. Forse rimpiangono ancora certi modi di fare precedenti. La loro lealtà vacilla. Molto tempo fa Elia chiese agli israeliti: “Per quanto tempo zoppicherete su due differenti opinioni? Se il vero Dio è Geova, seguitelo; ma se è Baal, seguitelo”. — I Re 18:21.

4. Che valore ha un servizio zelante?

⁴ Il popolo di Geova prova gioia e ristoro nel servizio zelante. (Tito 2:13, 14) Li aiuta a rimanere spiritualmente vivi. Molti, e in particolare coloro che hanno una lunga esperienza nel servizio di Dio, dimostrano uno zelo notevole. Ma da molti luoghi giungono notizie indicanti che alcuni giovani o i più nuovi si lasciano ancora tentare dal mondo, anziché dedicarsi con tutto il cuore al servizio di Geova. Pensate alle gioie e alle benedizioni che potrebbero provare se afferrassero saldamente la verità e progredissero strenuamente nel sacro servizio, forse come pionieri a tempo pieno, sforzandosi con zelo di far capire ad altri quanto i tempi siano urgenti.

5. Quali domande sarebbe bene farsi?

⁵ Forse sarebbe bene che vi chiedeste: Sono realmente saldo nella fede o cerco di destreggiarmi fra due opposti? Lascio che cose piacevoli ma di scarso valore mi facciano sprecar tempo? Passo più tempo a guardare la televisione, a praticare sport o a fare altre cose piacevoli ma che portano via tempo, di quanto ne dedichi al servizio di Dio? Oppure il vero obiettivo della mia vita è quello di ubbidire a Dio e servirlo con umiltà? Se fare la volontà divina è l’obiettivo della vostra vita, Dio vi sosterrà e voi potrete godere per sempre delle sue benedizioni.

6. Quali consigli della lettera di Giacomo ci possono aiutare a mantenere una fede salda?

⁶ È importante fare passi positivi per mantenere salda la fede avendo di mira la vita eterna nel nuovo ordine di Dio. Elia esortò altri a prendere posizione in modo netto a favore di ciò che era giusto. Giacomo scrisse: “Sottoponetevi perciò a Dio; ma opponetevi al Diavolo, ed egli fuggirà da voi. Appressatevi a Dio, ed egli si appresserà a  voi. Purificate le vostre mani, o peccatori, e purificate i vostri cuori, o indecisi”. Giacomo stava scrivendo a coloro che avevano bisogno di pentirsi a motivo del loro cuore indeciso, il quale li portava a intraprendere attività che dispiacevano a Dio. I suoi consigli possono essere utili se siete stati tentati dalle vie del mondo. Giacomo scrisse: “Siate nella miseria e fate cordoglio e piangete. Il vostro riso si muti in gemiti, e la vostra gioia in abbattimento. Umiliatevi agli occhi di Geova, ed egli vi esalterà”. — Giacomo 4:7-10.

La conoscenza edifica la fede

7. (a) In che modo la conoscenza ha relazione con la fede? (b) Perché dovremmo usare la Bibbia per sviluppare la fede?

⁷ La fede è un atto di fiducia. Si basa su accurata conoscenza ed esperienza. Più conoscete Dio e più siete esperti per quanto riguarda la sua Parola e le sue vie, più forte sarà la vostra fede. La Bibbia dice: “La fede è la sicura aspettazione di cose sperate”. (Ebrei 11:1) Come potrebbe essere sicura la vostra fede se aveste soltanto una conoscenza superficiale di ciò che Geova ha fatto? Dio vi ha dato la ragione, l’intelligenza e la capacità di comprendere. Questi sono doni ed egli si aspetta che li usiate per apprendere informazioni intorno a lui. Se scrivete una lettera a qualcuno, vi aspettate che la legga, e non semplicemente che la metta su uno scaffale o la lasci sul tavolo come soprammobile. Avete letto e studiato le lettere che Dio ci ha inviato, la sua Parola scritta? Studiandola e comprendendola apprenderete cose che non potreste conoscere altrimenti. È importante ricordare quanto valgano le informazioni provvedute dalla Bibbia. Un anziano cristiano ha detto: “Coloro che esprimono dubbi di solito non studiano molto. Non sanno molto della Bibbia, non fanno realmente propria la verità”.

8. Cosa è bene facciate se qualcuno vi fa una domanda a cui non sapete rispondere?

⁸ Il fatto che a volte qualcuno vi faccia una domanda a cui non sapete rispondere dovrebbe turbare la vostra fede? No, naturalmente. Nessuno sa tutto. Perciò fate una ricerca. Esaminate il versetto. Leggete il contesto e appurate la cosa. La concordanza inglese della Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture, l’Ausiliario per capire la Bibbia e gli Indici delle pubblicazioni Watch Tower potranno aiutarvi a trovare versetti attinenti, informazioni relative e una trattazione dell’argomento. Possono essere d’aiuto anche cristiani più esperti. Un Testimone con anni di esperienza ha detto: “Non c’è stata volta in cui non abbia trovato una risposta”.

9. Cosa possiamo apprendere dall’esempio dei bereani?

⁹ Dovremmo essere come i bereani, i quali vengono lodati nella Bibbia perché ‘esaminavano attentamente le Scritture ogni giorno’ per accertarsi che le cose insegnate  dall’apostolo Paolo fossero vere. Non furono delusi da ciò che trovarono. Pertanto “molti di essi divennero credenti”. Uno di questi, Sopatro, ebbe il privilegio di viaggiare con Paolo attraverso la Macedonia nel corso del terzo viaggio missionario dell’apostolo. — Atti 17:10-12; 20:4.

L’umiltà è indispensabile

10. (a) In che modo la conoscenza può essere usata male? (b) Come pensate dovrebbe influire Proverbi 16:5 sul nostro atteggiamento?

¹⁰ La conoscenza non è una cosa fine a se stessa. È piuttosto uno strumento che dovrebbe aiutarci ad apprezzare Geova Dio e la sua Parola. Unita all’amore, l’accurata conoscenza dovrebbe ispirare umiltà, anziché un’opinione esagerata della propria importanza. Alcuni studiano non per imparare a servire meglio Dio, ma per esaltare se stessi e le proprie opinioni. Possono giungere a inorgoglirsi e a criticare altri, come i fratelli anziani e persino la congregazione cristiana e il complesso di verità bibliche che insegna. — Proverbi 16:5; I Corinti 8:1.

11. Da dove vengono la nostra conoscenza e la nostra intelligenza, e questo cosa dovrebbe insegnarci circa l’umiltà?

¹¹ Noi comunque non abbiamo nulla che non abbiamo ricevuto da qualche altra fonte. Dai nostri genitori abbiamo ereditato la nostra intelligenza che però in origine fu data all’umanità dal Creatore, Geova Dio. La nostra conoscenza è venuta da coloro che ci hanno aiutati, dalle cose che abbiamo lette e da Dio che è la fonte della verità. In effetti ogni cosa che abbiamo è venuta in origine da Dio. L’apostolo scrisse: “Poiché chi ti fa differire da un altro? In realtà, che cosa hai che tu non abbia ricevuto? Se, ora, in realtà lo hai ricevuto, perché ti vanti come se non lo avessi ricevuto?” — I Corinti 4:7.

12. Quale aspetto è ben sottolineato da Salmo 25:9 e Giacomo 4:6?

¹² Geova non ci giudica in base all’intelligenza ereditata, ma in base alla nostra umiltà e alla nostra disponibilità ad apprendere la sua via e seguirla. Umiltà e fede stanno bene insieme. La Bibbia dice che Dio insegnerà la sua via ai “mansueti”. Inoltre afferma che “Dio si oppone ai superbi, ma dà immeritata benignità agli umili”. — Salmo 25:9; Giacomo 4:6.

13. Quali sono alcuni esempi di persone che si lasciarono addestrare?

¹³ L’umiltà comporta l’essere disposti a lasciarsi correggere. A questo riguardo gli apostoli Pietro e Tommaso furono esemplari. Pietro prendeva la direttiva nel parlare, ma questo era compensato dal fatto che venne corretto, ripreso o persino rimproverato molte volte. Tuttavia Pietro era uno zelante uomo d’azione, e la sua fede, il suo spirito d’iniziativa e il suo coraggio sono eccezionali esempi per tutti noi. Tommaso non credeva che Gesù fosse stato risuscitato ma, messo di fronte alle prove, accettò immediatamente il fatto. Mostriamo un’umiltà del genere quando i nostri errori o i nostri punti di vista sbagliati vengono corretti dalle Scritture? — Giovanni 20:24-29.

Provate la vostra fede

14. Cosa fa un anziano cristiano che lo aiuta a mantenere una fede salda?

¹⁴ Un anziano cristiano da molto tempo nella verità spesso si chiede perché la sua fede sia ancora forte mentre alcuni suoi conoscenti si sono allontanati. Egli dice che tiene sempre a mente il consiglio di Paolo: “Continuate a provare se siete nella fede, continuate a provare ciò che voi stessi siete”. (II Corinti 13:5) Spesso mentre va a lavorare questo anziano si mette alla prova, ripassando mentalmente le verità bibliche. Si immagina di conversare su queste verità sforzandosi di spiegarle mentalmente e di difenderle di fronte ai diversi tipi di persone. Questo fratello fa notare che i discorsi pubblici che si tengono alla Sala del Regno spesso ribadiscono nella nostra mente il fatto che la Bibbia è veramente la Parola di Dio. Ma chiede: “Come conosceremmo queste  cose se non fossimo stati alle adunanze dove vengono trattate?” Egli si interroga regolarmente sulla bontà di Dio e sulla Sua organizzazione. Nelle sue preghiere questo sorvegliante cristiano include parole di apprezzamento per queste cose, e dice: “Ringrazio Geova per avermi permesso di far parte del suo popolo”. Potreste trarre beneficio dal fare un esame del genere per vedere se siete realmente “nella fede”?

La preghiera è essenziale

15, 16. Perché la preghiera è indispensabile per mantenere salda la nostra fede?

¹⁵ Questo esempio ci porta a considerare due punti essenziali per mantenere una fede salda: la preghiera e le adunanze cristiane. Spesso le persone la cui fede è debole pregano solo di rado. Un padre cristiano tiene a mente il fatto che Daniele pregava diverse volte al giorno, anche dopo che era stata emanata una legge che proibiva la preghiera. (Daniele 6:6-10) Questo padre si rivolge a Geova per avere sapienza e guida diverse volte al giorno.

¹⁶ Esitate a pregare? Il salmo dice: “Geova è vicino a tutti quelli che lo invocano, a tutti quelli che lo invocano in verità”. Gesù chiese: “Se voi, pur essendo malvagi, sapete dar buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà cose buone a quelli che gliele chiedono?” (Salmo 145:18; Matteo 7:11) Geova darà veramente “cose buone” a coloro che umilmente gliele chiedono con fede.

Il ruolo svolto dalle adunanze

17. Quali esempi biblici mostrano quanto sia importante radunarsi con i compagni di adorazione?

¹⁷ Oltre alla preghiera, per custodire la fede è necessario radunarsi regolarmente con i compagni di adorazione. Ogni maschio israelita doveva ‘apparire dinanzi alla faccia del vero Signore Geova’ a Gerusalemme tre volte l’anno. Comprendendo il grande valore spirituale di queste occasioni, molti uomini portavano con sé l’intera famiglia. (Esodo 23:14-17; Luca 2:41-45) Anche Paolo si attendeva di ricevere dalla congregazione di Roma incoraggiamento che avrebbe rafforzato la sua fede. Desiderava essere con i compagni di fede di quel luogo in modo che ‘vi fosse uno scambio di incoraggiamento’ ed edificazione spirituale mediante la fede di ciascuno. — Romani 1:11, 12.

18. Come considerano le adunanze cristiane coloro che sono forti nella fede?

¹⁸ Coloro la cui fede è forte traggono profitto da tutte le adunanze cristiane. Non se ne vanno dopo la prima ora, o non vengono solo alla seconda. Apprezzano moltissimo queste adunanze, comprendendo che forniscono un’opportunità per imparare, per essere incoraggiati, per essere benedetti, e che a queste adunanze possiamo essere aiutati da fratelli amorevoli e possiamo spronarci reciprocamente “all’amore e alle opere eccellenti”. (Ebrei 10:24, 25) Come potremmo ricevere questo incoraggiamento se non stessimo insieme a coloro che ce lo possono dare?

L’opera di testimonianza e la nostra fede

19. In che modo l’opera di testimonianza cristiana rafforza la fede?

¹⁹ La testimonianza cristiana è un altro mezzo per edificare la fede. Giacomo scrisse: “Mostrami la tua fede senza le opere, e io ti mostrerò la mia fede mediante le mie opere. In realtà, come il corpo senza spirito è morto, così anche la fede senza opere è morta”. (Giacomo 2:18, 26, NW) Una delle principali opere dei cristiani è quella di insegnare ad altri, e qualsiasi testimone di Geova vi dirà che ‘l’opera di testimonianza edifica certamente la fede!’ Giova non solo a colui che riceve l’insegnamento, ma anche all’insegnante. È un’attività edificante e che rafforza la fede. L’opera di testimonianza vi permette di difendere la vostra fede. Affina la capacità di ragionare. Sì, l’opera di testimonianza del Regno reca benedizioni  da parte di Dio, compresa la guida del suo spirito. — Marco 13:11; Romani 10:14, 15.

Fiducia nello “schiavo”

20, 21. (a) Cosa è importante ricordare a proposito dello “schiavo fedele e discreto”? (b) Come lo mostrano le parole di un cristiano?

²⁰ È anche importante ricordare dove abbiamo inizialmente appreso la verità. Chi ci ha aiutato a edificare la nostra fede nella Bibbia e nelle sue promesse? In che modo siamo giunti a comprendere cosa la Bibbia significa per noi oggi? Gesù disse che al suo ritorno avrebbe trovato uno “schiavo fedele e discreto” impegnato a fornire cibo spirituale e che allo “schiavo” trovato a fare così sarebbero stati affidati tutti gli averi del suo signore. — Matteo 24:45-47.

²¹ Un marito cristiano ha detto: “L’organizzazione visibile di Geova è una fonte assolutamente degna di fiducia. Non mi ha mai tratto in inganno in alcun modo nemmeno una volta. Ogni cosa che ha detto era basata sulla Parola di Dio ed è stata sempre la cosa migliore per me, per la mia famiglia e per tutti coloro che conosco. Per quanto mi riguarda questo fatto contribuisce a edificare la fede in modo straordinario”.

22. Quali domande vi possono aiutare a valutare se state avendo cura della vostra fede?

²² Avete studiato la Parola di Geova, l’avete accettata e vi avete creduto? Avete dedicato la vostra vita a Dio e simboleggiato quella dedicazione mediante il battesimo in acqua? Ora state vivendo in armonia con questa dedicazione? Chiedete a Dio guida, conoscenza e fede? Continuate a studiare personalmente, in modo regolare e con diligenza? Assistete sempre alle adunanze cristiane? Siete attivi e zelanti nel sacro servizio di Dio? Inoltre, state migliorando la qualità della vostra attività di fare discepoli, o l’avete lasciata divenire una semplice routine? — Matteo 28:19, 20.

23. In che modo dovreste affrontare problemi, prove e ostacoli?

²³ Naturalmente tutti noi abbiamo problemi, e abbiamo i nostri difetti. Ma quando affrontiamo prove e ostacoli non dobbiamo vacillare, esitare o tenere il piede in due staffe. Vogliamo piuttosto essere coerenti e certi della verità. Giacomo scrisse: “Consideratela tutta gioia, fratelli miei, quando incontrate varie prove, sapendo che questa provata qualità della vostra fede produce perseveranza”. Paolo consigliò: “Siate svegli, state fermi nella fede, comportatevi da uomini, divenite potenti”. (Giacomo 1:2, 3; I Corinti 16:13) Per rimanere nella vera fede come testimoni di Geova, dobbiamo sviluppare la qualità della fede, un frutto dello spirito santo di Dio. — Galati 5:22, 23.

24. Perché è tanto importante avere una fede salda?

²⁴ Perché dovremmo farlo? Perché la fede è una protezione contro Satana, il quale “va in giro come un leone ruggente, cercando di divorare qualcuno”. “Soprattutto, prendete il grande scudo della fede, col quale potrete spegnere tutti i dardi infuocati del malvagio”. (I Pietro 5:8-10; Efesini 6:16) Se manterrete una fede salda, vorrete fare le cose alla maniera di Dio. Il vostro cuore sarà a posto. Le vostre opere saranno in armonia con le sue istruzioni, e andrete avanti, continuando a far progresso sulla via stretta che conduce alla vita. — Matteo 7:14.

Riepilogo

◻ Perché alcuni hanno dubbi, e cosa potrebbero fare al riguardo?

◻ Cosa avete appreso circa la conoscenza e l’umiltà?

◻ Come potete rafforzare la vostra fede?

◻ Perché è tanto importante mantenere una fede salda?

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 9]

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