La ricerca della vita eterna

L’UOMO ha sempre sognato di vivere per sempre. Ma quel sogno non si è mai realizzato: nessuno ha trovato il modo per debellare la morte. Negli ultimi anni però la medicina ha rinverdito la speranza che sia davvero possibile prolungare sensibilmente la durata della vita umana. Vediamo cosa si sta facendo in vari campi della ricerca scientifica.

I biologi stanno compiendo esperimenti su un enzima, la telomerasi, nel tentativo di aggirare quello che sembra essere un limite al numero di volte in cui le cellule si rigenerano. Gli scienziati sanno bene che le cellule vecchie e deteriorate vengono eliminate e sostituite da cellule nuove. In effetti la maggior parte dell’organismo si rinnova diverse volte nel corso della vita di una persona. I ricercatori ritengono che se fosse possibile protrarre il processo di rinnovamento “l’organismo umano potrebbe rigenerarsi per un tempo lunghissimo, addirittura in eterno”.

La clonazione terapeutica, un campo di ricerca molto dibattuto, potrebbe teoricamente provvedere organi, come fegato, reni o cuore, perfettamente compatibili per i trapianti. Tali organi verrebbero riprodotti usando le cellule staminali dei pazienti stessi.

I ricercatori nel campo delle nanotecnologie prevedono che un giorno i medici saranno in grado di introdurre nel circolo sanguigno robot grandi quanto una cellula per trovare e distruggere cellule tumorali e batteri patogeni. Alcuni ritengono che le nanotecnologie e le terapie geniche permetteranno infine al corpo umano di rigenerarsi all’infinito.

I fautori della crionica congelano corpi di persone morte. L’idea è quella di preservarli fino a quando le nuove conquiste della medicina permetteranno di curare le malattie, annullare gli effetti dell’invecchiamento e ridare vita e salute alle persone morte. Una rivista specialistica ha definito questo concetto “l’equivalente moderno della mummificazione praticata dagli egizi”. — American Journal of Geriatric Psychiatry.

La continua ricerca dell’immortalità mostra quanto sia difficile accettare l’idea che la vita debba finire. È davvero possibile che gli esseri umani ottengano la vita eterna? Che cosa dice la Bibbia sull’argomento? Il prossimo articolo risponderà a queste domande.