1. Quanto è importante la fede? (Vedi l’illustrazione iniziale.)

TI SEI mai chiesto: “Geova vorrà salvarmi durante la grande tribolazione?” L’apostolo Paolo disse che una qualità molto importante se vogliamo sopravvivere è la fede. Infatti disse: ‘Senza fede è impossibile essere accetti a Dio’ (Ebrei 11:6). Potrebbe sembrare una cosa ovvia, ma la verità è che “la fede non è posseduta da tutti” (2 Tessalonicesi 3:2). Questi due versetti ci aiutano a capire quanto è importante rafforzare la nostra fede.

2, 3. (a) Cosa ci insegna 1 Pietro 1:7 sulla fede? (b) Cosa esamineremo ora?

² L’apostolo Pietro parlò di una fede di “provata qualità”. (Leggi 1 Pietro 1:7.) La grande tribolazione è molto vicina e noi vogliamo essere il tipo di persone che “hanno fede per conservare in vita l’anima” (Ebrei 10:39). Dobbiamo quindi impegnarci al massimo per rafforzare la nostra fede. Alla rivelazione del nostro Re, Gesù Cristo, vogliamo essere tra le persone che saranno ricompensate. Quindi come l’uomo che supplicò Gesù di dargli più fede anche noi possiamo dire: “Aiutami dove ho bisogno di fede!” (Marco 9:24). Oppure come gli apostoli potremmo dire: “Dacci più fede” (Luca 17:5).

 ³ In questo articolo esamineremo questi punti: come possiamo rafforzare la nostra fede, come possiamo dimostrare che abbiamo una fede forte e perché possiamo essere sicuri che Dio risponderà alle nostre preghiere quando gli chiediamo più fede.

4. Quali esempi possono incoraggiarci a rafforzare la nostra fede?

⁴ Dato che la fede è così importante, Geova ha fatto scrivere nella Bibbia molti esempi di fede. Ce li ha fatti avere “per nostra istruzione” (Romani 15:4). Gli esempi di Abraamo, Sara, Isacco, Giacobbe, Mosè, Raab, Gedeone, Barac e molti altri possono incoraggiarci a rafforzare la nostra fede (Ebrei 11:32-35). Oltre a questi esempi del passato, anche oggi abbiamo straordinari esempi di fede tra i nostri fratelli e le nostre sorelle. * (Vedi la nota in calce.)

5. Come dimostrò Elia di avere una forte fede in Geova, e cosa dovremmo chiederci noi?

⁵ Un esempio biblico è quello del profeta Elia. Mentre meditiamo sul suo esempio, notiamo cinque situazioni in cui mostrò una forte fede in Geova. (1) Con fede Elia disse al re Acab che Geova avrebbe fatto venire un periodo di siccità. Disse: “Come vive Geova l’Iddio d’Israele dinanzi al quale in effetti io sto, durante questi anni non cadrà né rugiada né pioggia” (1 Re 17:1). (2) Elia aveva fiducia nel fatto che Geova avrebbe dato a lui e ad altri il necessario per vivere durante la siccità (1 Re 17:4, 5, 13, 14). (3) Elia era anche sicuro che Geova avrebbe risuscitato il figlio di una vedova (1 Re 17:21). (4) Elia non ebbe nessun dubbio che il fuoco di Geova avrebbe consumato il suo sacrificio sul monte Carmelo (1 Re 18:24, 37). (5) Ancora prima che cadesse una goccia d’acqua, Elia disse con fede ad Acab: “Sali, mangia e bevi; poiché c’è il suono dello scrosciare di un rovescio di pioggia” (1 Re 18:41). Dopo aver esaminato queste esperienze, possiamo chiederci: “La mia fede è forte come quella di Elia?”

6. Cosa abbiamo bisogno di chiedere a Geova per rafforzare la nostra fede?

⁶ Visto che non possiamo rafforzare da soli la nostra fede, abbiamo bisogno di chiedere a Dio il suo spirito santo. Perché? Perché la fede fa parte del frutto dello spirito santo (Galati 5:22). Quando seguiamo l’incoraggiamento di Gesù di pregare per avere più spirito santo dimostriamo di essere saggi. Infatti, Gesù ha promesso che Geova “darà spirito santo a quelli che glielo chiedono” (Luca 11:13).

7. Spiegate con un esempio come possiamo mantenere forte la nostra fede.

⁷ Dopo che abbiamo sviluppato una  forte fede in Dio, dobbiamo anche mantenerla. Possiamo paragonare la fede a un fuoco. Quando accendiamo un fuoco, all’inizio le fiamme potrebbero essere molto forti. Ma se non aggiungiamo legna, quel fuoco alla fine si spegnerà e rimarrà solo un mucchio di fredda cenere. Invece se aggiungiamo regolarmente legna, quel fuoco continuerà a bruciare. Lo stesso succede alla nostra fede. Se continuiamo a leggere e studiare la Parola di Dio ogni giorno, faremo crescere il nostro amore per la Bibbia e per Geova. Di conseguenza riusciremo a mantenere e a rafforzare la nostra fede.

8. Cosa può aiutarci a rafforzare e a mantenere la fede?

⁸ Non dobbiamo accontentarci di quello che abbiamo imparato prima di battezzarci (Ebrei 6:1, 2). Cosa potremmo fare allora? Ad esempio potremmo studiare le profezie della Bibbia che si sono già avverate. Questo ci aiuterà a rafforzare e a mantenere la fede. Possiamo usare la Parola di Dio anche per valutare se la nostra fede è veramente forte. (Leggi Giacomo 1:25; 2:24, 26.)

9, 10. Come rafforziamo la nostra fede grazie (a) alle buone amicizie? (b) alle adunanze? (c) alla predicazione?

⁹ L’apostolo Paolo disse che i cristiani possono avere “uno scambio d’incoraggiamento, da parte di ciascuno mediante la fede dell’altro” (Romani 1:12). Cosa significa? Quando stiamo in compagnia dei nostri fratelli e delle nostre sorelle, possiamo rafforzare la fede gli uni degli altri. Questo succede soprattutto quando passiamo del tempo con chi ha una fede di “provata qualità” (Giacomo 1:3). Le cattive amicizie possono distruggere la nostra fede, invece le buone amicizie possono rafforzarla (1 Corinti 15:33). Ecco perché siamo incoraggiati a frequentare regolarmente le adunanze. Lì possiamo continuare a ‘incoraggiarci l’un l’altro’. (Leggi Ebrei 10:24, 25.) Inoltre alle adunanze rafforziamo la nostra fede anche grazie a quello che impariamo. Infatti la Bibbia dice che “la fede segue ciò che si ode” (Romani 10:17). Quindi chiediamoci: “Vado regolarmente alle adunanze?”

¹⁰ Rafforziamo la fede anche predicando e insegnando la buona notizia della Bibbia ad altri. In questo modo, come i primi cristiani, impariamo a confidare in Geova e a parlare con coraggio in ogni situazione (Atti 4:17-20; 13:46).

11. Perché Caleb e Giosuè avevano una fede forte, e noi come possiamo imitarli?

¹¹ La nostra fede in Geova cresce quando vediamo come lui ci aiuta e come risponde alle nostre preghiere. È proprio quello che successe a Caleb e Giosuè. Quando andarono a esplorare la Terra Promessa, Caleb e Giosuè dimostrarono fede in Geova. Con il passare del tempo, vedendo come Geova li aiutava, la loro  fede divenne sempre più forte. Con piena fiducia Giosuè poté dire agli israeliti che tutte le promesse di Geova si erano avverate. Infatti dichiarò: “Nemmeno una parola di tutte le buone parole che Geova vostro Dio vi ha proferito è venuta meno”. Poi aggiunse: “Ora temete Geova e servitelo senza difetto e in verità”. E parlando di sé e della sua famiglia Giosuè disse: “In quanto a me e alla mia casa, serviremo Geova” (Giosuè 23:14; 24:14, 15). Quando confidiamo in Geova e vediamo come aiuta ognuno di noi, la nostra fede diventa sempre più forte (Salmo 34:8).

12. Come dimostriamo di avere una fede forte?

¹² Come dimostriamo di avere una fede forte? Il discepolo Giacomo disse: “Io ti mostrerò la mia fede mediante le mie opere” (Giacomo 2:18). Quindi è grazie alle opere che dimostriamo se abbiamo una fede forte. Vediamo come.

13. In che modo dimostriamo la nostra fede quando predichiamo?

¹³ Un ottimo modo per dimostrare la nostra fede è quello di predicare. Infatti quando predichiamo dimostriamo di credere che la fine è vicina e che “non tarderà” (Abacuc 2:3). Per capire se la nostra fede è forte potremmo chiederci: “Quanto è importante per me la predicazione? Sto facendo tutto il possibile per parlare ad altri di Dio? Cerco i modi per fare di più nel servizio a Geova?” (2 Corinti 13:5). Dimostriamo quindi di avere una forte fede facendo “pubblica dichiarazione per la salvezza”, cioè predicando la buona notizia. (Leggi Romani 10:10.)

14, 15. (a) Come possiamo dimostrare fede nella nostra vita di tutti i giorni? (b) Raccontate un’esperienza che dimostra cosa significa avere fede.

 ¹⁴ Dimostriamo la nostra fede in Geova anche sopportando le difficoltà della vita. Se siamo malati, scoraggiati, depressi, poveri, o abbiamo altri problemi, dobbiamo avere fede che Geova e Gesù ci daranno “aiuto al tempo opportuno” (Ebrei 4:16). Dimostriamo di avere fede in Geova se gli chiediamo il suo aiuto. Gesù spiegò che possiamo chiedere a Geova di darci ‘pane secondo l’esigenza del giorno’ (Luca 11:3). I racconti della Bibbia ci danno la prova che Geova può soddisfare qualsiasi nostro bisogno. Ad esempio, durante una forte siccità in Israele, Geova diede cibo e acqua a Elia. La Bibbia dice: “I corvi stessi gli portavano pane e carne la mattina e pane e carne la sera, e beveva dalla valle del torrente” (1 Re 17:3-6). Abbiamo fede che Geova può dare anche a noi quello di cui abbiamo bisogno.

¹⁵ Abbiamo fiducia che se mettiamo in pratica i princìpi della Bibbia riusciremo a prenderci cura dei bisogni della nostra famiglia. Rebecca, una sorella sposata che vive in Asia, spiega che lei e la sua famiglia hanno messo in pratica i princìpi di Matteo 6:33 e di Proverbi 10:4. La sorella racconta che suo marito lasciò il lavoro perché si rese conto che stava mettendo in pericolo l’amicizia con Geova di tutta la famiglia. Ma avevano quattro figli da  mantenere, quindi cominciarono a cucinare cibo per poi venderlo. Grazie agli sforzi che fecero, sono sempre riusciti a guadagnare abbastanza per soddisfare i bisogni della famiglia. La sorella dice: “Abbiamo sentito che Geova non ci ha mai lasciato. Non abbiamo mai saltato un pasto”. E noi, abbiamo mai avuto un’esperienza simile che ha rafforzato la nostra fede?

16. Quale sarà il risultato se abbiamo fiducia in Dio?

¹⁶ Non dovremmo mai avere dubbi sul fatto che se seguiamo la guida di Geova lui ci aiuterà. L’apostolo Paolo citò le parole del profeta Abacuc quando disse: “Il giusto vivrà per fede” (Galati 3:11; Abacuc 2:4). Ecco perché dovremmo avere forte fede in Colui che può veramente aiutarci. Paolo ci ricorda che Dio è “colui che, secondo la sua potenza che opera in noi, può fare più che sovrabbondantemente oltre tutte le cose che chiediamo o concepiamo” (Efesini 3:20). I servitori di Geova si impegnano al massimo per fare la sua volontà, ma sanno anche di avere dei limiti. Siamo davvero grati a Dio del fatto che rimane vicino a noi e benedice tutti i nostri sforzi.

17. (a) Come rispose Gesù agli apostoli? (b) Perché quando chiediamo di avere più fede possiamo aspettarci che Geova ci risponderà?

¹⁷ Dopo aver considerato queste informazioni, anche noi potremmo sentirci come gli apostoli che dissero a Gesù: “Dacci più fede” (Luca 17:5). Gesù rispose in modo speciale a quella richiesta alla Pentecoste dell’anno 33: in quella occasione gli apostoli ricevettero lo spirito santo e così capirono meglio il proposito di Dio. Questo rafforzò la loro fede. Quale fu il risultato? Cominciarono la più grande opera di predicazione che fosse mai stata compiuta (Colossesi 1:23). E noi possiamo aspettarci una risposta quando chiediamo di avere più fede? Geova ci promette che ci risponderà se “chiediamo secondo la sua volontà” (1 Giovanni 5:14).

18. Come benedice Geova quelli che rafforzano la loro fede?

¹⁸ Se avremo completa fiducia in Geova, lui sarà molto contento di noi. Ci risponderà quando gli chiederemo più fede, la nostra fede diventerà sempre più forte e noi saremo “degni del regno di Dio” (2 Tessalonicesi 1:3, 5).