3章

一人前の男性になる

1-6 誕生以前のわたしたちの発達に関する驚嘆すべき事実を幾つか挙げなさい。そうした事柄すべてに対して誉れを受けるべき方がいますか。（詩 139:13-18）

わたしたちがそれぞれどんな始まりを持っていたかを調べるのは益があります。それについて少し考えてみましょう。それほど遠くない昔，あなたは，この文の最後に付いている丸より小さな一個の受精した卵細胞でした。あなたは母親の子宮の中で，その小さな始まりから成長し始めたのです。やがてあなたの体には，考える脳，見る眼，聞く耳，その他の多くの優れた器官が完全に整いました。そうした驚くべき成長はどのようにして起こりましたか。

² 両親があなたを作り上げるための青写真を作成したのではありません。一切の事柄は，父親の精子が母親の胎内の卵子と結合してできた受精した卵子の中で行なわれました。たちまちのうちに，あなたとなるべき全く新しい人間の設計図がその小さな細胞の内部ででき上がったのです。

³ あなたができるに必要なすべての情報は，その小さな受精した卵子のDNA *の中に収められていました。DNAは各細胞内の幾万もの遺伝子を構成する基本的な物質であり， それらの遺伝子は23対の染色体に分かれてつながっています。各細胞に収められている情報はあまりにも膨大で，それを人間の言葉で書き表わすとすれば，一部屋分の本ができるほどです。しかし，さらに驚くべきことは，その詳細な情報すべてが体を形成する新しい細胞の一つ一つに伝えられて行くことです。こうして，各細胞は，最初の受精卵が持っていたのと全く同様の情報を有しているのです。

⁴ しかしあなたはこう尋ねるかもしれません。人体のいろいろ違った部分を形成するために，DNAはどのようにしてそこに必要な情報だけを，また必要な時にのみ使うことができるのだろうか，と。例えば，眼を作るに必要な指示だけをどのようにしてうまく選択するのでしょうか。眼ができる時には，耳や腎臓，肝臓その他を形成するに必要な情報すべてをどのようにして抑制するのですか。

⁵ それはなぞです。人間はそれを解明してはいません。それは偉大な創造者の設計によります。聖書の記述者のひとりは人体のすばらしさについて神にこう語りました。「わたしはあなたをほめたたえます。わたしは恐るべく，くすしく造られているからです。あなたのみ業は驚くべきものであり，わたしの魂はそれをよく知っています」。（詩 139:14）あなたもそのように感じますか。

⁶ あなたの始まりである 一個の受精卵はわずか9か月で幾十億個の細胞から成る驚くほど複雑な組織に成長し，十分に発達した赤子になりました。あなたがこれほど急速に成長することは二度と再びありません。しかし，生まれてから13年か14年すると，あなたはもう一度急に成長し始めます。その特別な時に，あなたは少年から大人へ変化し始めるのです。 * 青年期として知られる，過渡的な期間はかなりの年月続き，あなたが成熟の域に達した時，ふつうは20歳から23歳の間に終わります。この期間は人生の中で決して容易な時ではありませんが，極めて大切な時です。それは，あなたのその後の発達の，いわば実験場なのです。

思春期に経験する変化

7-12 （イ）思春期の男子にはどんな変化が起こりますか。そうした変化に悩む必要がありますか。（ロ）少年は，自分の性器が，子供をもうけられるまでに発達したことをどうして知りますか。

⁷ 青年期の最初の時期を思春期と言います。厳密に言えば，思春期は性的な成熟の徴候が表われる年齢です。その年齢は一般には男子は14歳，女子は12歳とされていますが，普通それにはかなりの幅があります。11歳か12歳で思春期に入る人もいれば，15歳か16歳になってもまだ性的な発達の見られない人もいます。しかし，遅かれ早かれいずれ成熟するのですから，心配する必要は何もありません。思春期にはどんな問題が予想されますか。

⁸ その一つとして，身のこなしがぎこちなく，体の均整が欠けるという経験をするかもしれません。それは骨が伸びるので，筋肉もそれに伴って伸びなければならないからです。その際，体のある部分は早く発育し，他の部分はゆっくり成長するようです。そのために体の均整が多少欠けるにしても，やがて 整ってきますから，それほど心配する必要はありません。もっとも，特別な注意を払う価値は十分にあります。そのために事故によるけがなどを避けられる場合もあるからです。

⁹ 伸びてゆく体の器官の一つに声帯があります。声は声帯の長くなった分だけ低くなります。しかし，声帯が発達して長くなっていく期間には，予期しない時に高い調子の声が出て，声が「かすれる」ことがよくあります。これも，青年期の「成長の痛み」の一部です。ですから，そのような時にほかの人たちがおもしろがって笑うなら，一緒に笑ってごらんなさい。そうすれば恥ずかしい気持ちはすぐに消えてしまいます。

¹⁰ 体のこうした変化を引き起こす原因は，甲状腺，副腎，性腺（生殖腺）などを始めとする各種の腺の働きにあります。それらの働きはさらに別の変化をもたらします。その一つは，生殖器官の周囲やわきの下，それに胸のところに生える毛の発育です。毛の濃さは人によってさまざまであり，それは，その人の「男らしさ」の度合いを示すものなのでは決してありません。顔にもひげが生えてきます。それはまだほんの“微毛”にすぎないかもしれませんが，ひげをそる経験をしなければならない時は着実に近づいています。

¹¹ 大人に向かって成長している少年をしばしば不安にさせる原因となるのは，おそらく生殖器官すなわち性器に関連した変化でしょう。思春期の間にこれらの器官は完全な大きさ に達するだけでなく，その機能を開始します。聖書はレビ記 15章16，17節で，『精液の射出』について述べています。もし，親が息子と事前にその問題について話し合わないなら，少年にとって，最初の夢精は精神的な動揺となるかもしれません。では何が原因で夢精は起きるのでしょうか。

¹² 少年が成長して子供をもうけられるようになると，性器は精液と呼ばれる液体を分泌し始めます。精液は尿よりも濃い液体で，量はそれほど多くありませんが，幾百幾千万個もの精子を含んでいます。その精子の一つが女性の卵子を受精させ，赤子にならせるのです。体はこの精子をほぼ定期的に排出します。その射出は普通睡眠中に夢を見ている時に起こります。

性の目的

13-15 （イ）神はどんな目的で性を備えられましたか。なぜ神はそれを律する規則を設けましたか。（ヘブライ 13:4）（ロ）大抵の場合，性に関する信頼できる情報をどこから得るのが最善ですか。（箴 6:20）

¹³ わたしたちの創造者は，男性が女性に深い愛を表現し，子供をもうける手段として性を備えられました。しかし，神は性に関する規則をお定めになり，性関係は結婚している男女によってのみ結ばれるものであることを示されました。それというのは，神は，世に生まれるすべての赤子に，その子を養育するすべての責任を引き受ける両親がそろっていることを意図されたからです。したがって，結婚していない人が性関係を持つことは神の目に悪いことです。

¹⁴ 一方，結婚した人々にとって，性関係は互いに愛を表現するすばらしい方法です。夫は自分の性器が妻の産道に自然に入るように妻にぴったり寄り添います。それは夫婦双方に深い喜びをもたらすものです。その時，夫の精子は性器から妻の産道に射出されます。射出された精子は産道を動いて行きます。妻の側に成熟した卵細胞があり，夫の精子の一つが それと結合すると，受精した細胞は赤子へと成長し始めます。これでお分かりのように，神は性器を生命を伝えるという神聖な目的のために造りました。ですから，それらを神の規則に従って用いるのが正しいことです。

¹⁵ 性的成長に関する種々の質問に答えを得る最善の方法は，両親，特に父親に尋ねることです。父親はあなたが経験した事柄だけでなく，もっと多くの事柄をすでに経験しています。また，他の若者は部分的に正しい情報，つまり，事実はほんの少しで大部分が根も葉もない話をするかもしれませんが，父親はあなたを幸福にするのに役立つ優れた情報を与えることができるはずです。もし，父親が神の言葉聖書に基づく情報や助言を与えてくれる立場にいないなら，神の言葉が何と述べているかを知るのはあなたにとって大切なことです。エホバの証人の会衆内の長老ならだれでも快くあなたを援助してくれるでしょう。

自分が責任にふさわしいことを示す

16-18 （イ）あなたの両親は，あなたがある程度の独立心を行使するのをどのように励ましましたか。そうした特権の用い方は，将来さらに特権が得られるかどうかにどのように影響しますか。（ロ）多くの若者が「遊び仲間」に関係しているのはなぜですか。それはどんな結果になるかもしれませんか。（コリント第一 15:33）

¹⁶ 大人になるにつれて，自己意識を持つ，すなわち自分が他の人とは異なる独特の人間だと感じることは自然です。また，ある程度の独立心を持つようになるのも自然です。おそらく，あなたの両親は，あなたが独立するようになる時のための準備を始めるでしょう。それは，どんな方法で始められるでしょうか。

¹⁷ 多くの責任をあなたに与え，またあなたが行なおうとする事柄について決定を下す特権を一部与えることによってそうすることは明らかです。親は，学校の選択科目について， あなたの好みを言わせたり，アルバイトをさせてくれたりするかもしれません。自分が使う品物は，物によっては，自分で買わせてくれるかもしれません。しかし，この点で，親が適当と考えることがどんなことであっても，あなたにはその責任に価する者であることを示す義務があります。もし，あなたが子供じみた行動をしたり，「うぬぼれ」たりするなら，親は，あなたがもっと大人らしくなるまで，あなたの特権を減らさなければならないでしょう。

¹⁸ このより強い自己意識や，ある程度の独立を望む気持ちには，他の自然の欲望が付随しています。つまり，自分がどんな人間か，何ができるかを他の人に認めてもらいたいという感情です。ある少年たちは，「遊び仲間」を作ったり，それに入ったりして，自己意識や『所属意識』への欲望を満たそうとします。しかし，そのような遊び仲間は，大抵彼ら自身のおきてを作ります。そしてそれがほとんどの場合非行に，また時には重大な犯罪に導くことを，事実は示しています。若者が警察ざたになるような問題を起こす場合，その根底には，どんな要素よりもまず，悪い交際が一番多く関係しているようです。

19，20 両親との良い関係はなぜ大切ですか。それは何によって損なわれることがありますか。（箴 23:24，25）

¹⁹ 人生のこの時期には，自分がどんな体つきの大人になるかが分かり始めます。しかし，同時に，聖書が「心の中の秘められた人」と呼んでいる内側の人としては，自分がどんな人間になるかをだんだんと考え始めなければなりません。（ペテロ第一 3:4）人生のこの時期は，何とかして親や家族から離れてみたいという行き過ぎた独立を願う時ではありません。思春期の間に経験する変化や，自分の内に感じる，そして抑制することを学ばなければならない新しい精神的衝動 は，実際には，親の愛と，あなたを安定させる親の影響力との必要をますます大きくするのです。

²⁰ もうすぐ大人になるのですから，親から遠のいてその隔たりを大きくするかわりに，親に近づいて，学べる限り学んでください。あなたがそれを後悔することは決してないでしょうし，親もそれによって真の幸福を味わい，あなたを息子に持ったことを誇りに思うようになります。

[脚注]

[研究用の質問]

[19ページの図版]

わずか9か月で一個の細胞が赤ちゃんになる