わたし​は​ラトビア​の​首都​リガ​で​生ま​れ​まし​た。姉​と​わたし​は​母子​家庭​で​育ち​まし​た。母​は​カトリック​教徒​でし​た​が，わたしたち​が​教会​に​行く​の​は​宗教​的​な​祝日​の​時​だけ​でし​た。わたし​は​物心​が​つい​て​以来，高い​次元​の​存在​を​信じ​て​は​い​まし​た​が，他​の​様々​な​事柄​に​興味​が​あっ​た​の​で，あまり​深く​考え​ませ​ん​でし​た。

母​は，成長​期​の​わたし​に，物​を​分解​し​て​は​組み立てる​才能​が​ある​こと​に​気づき​まし​た。そして，家​に​は​分解​できる​物​が​たくさん​あっ​た​の​で，わたし​を​一​人​で​留守番​さ​せる​こと​を​いつも​心配​し​て​い​まし​た。それ​で​わたし​に，金属​製​の​部品​で​作る​模型​を​買い与え​て​くれ，わたし​は​喜ん​で​それ​を​組み立て​て​は​分解​し​まし​た。そう​し​た​こと​が​きっかけ​と​なっ​て，オートバイ​に​乗る​こと​に​も​情熱​を​傾ける​よう​に​なり​まし​た。それで，母​は​わたし​を，ゴールデン​･​モペット​と​呼ば​れる​オートバイ​･​レース​に​参加​できる​よう​に​し​て​くれ​まし​た。わたし​は，最初​モペット​つまり​ミニバイク​の​レース，そして​後​に​は​オートバイ​の​レース​に​出る​よう​に​なり​まし​た。

わたし​は，覚え​が​速かっ​た​の​で，この​高速​で​飛ばす​危険​な​スポーツ​で​すぐ​成果​を​上げる​よう​に​なり​まし​た。オートバイ​･​レース​の​ラトビア​選手​権​で​数​回，バルト​諸国​選手​権​で​2​回​優勝​し​まし​た。

選手​と​し​て​絶頂​期​に​あっ​た​頃，ガールフレンド​の​エビヤ（後​に​わたし​の​妻​に​なっ​た​人）が​エホバ​の​証人​と​接する​よう​に​なり​まし​た。エビヤ​は​すでに​証人​たち​の​出版​物​を​入手​し​て​おり，その​出版​物​に​聖書​研究​を​申し込む​ため​の​クーポン​が​付い​て​い​た​の​で，記入​し​て​郵送​し​まし​た。間​も​なく​証人​たち​2​人​の​訪問​を​受け，聖書​研究​が​始まり​まし​た。わたし​は，良い​こと​だ​と​思い​まし​た​が，当時​は​霊的​な​事柄​に​あまり​関心​が​あり​ませ​ん​でし​た。

後​に​わたし​は，エビヤ​の​聖書​研究​に​同席​する​よう​招か​れ​た​の​で，その​とおり​に​し，聞い​た​事柄​に​感心​し​まし​た。特に​感動​し​た​の​は，地上​が​楽園​に​なる​と​いう​聖書​の​約束​です。見せ​て​もらっ​た​詩編 37​編​10， 11​節​など​は​その​一例​で，そこ​に​は​こう​述べ​られ​て​い​ます。「ほんの​もう​少し​すれ​ば，邪悪​な​者​は​い​なく​なる。あなた​は​必ず​その​場所​に​注意​を​向ける​が，彼​は​い​ない。しかし​柔和​な​者​たち​は​地​を​所有​し，豊か​な​平和​に​まさに​無上​の​喜び​を​見いだす​で​あろ​う」。わたし​は​その​約束​に​感激​し​まし​た。

わたし​の​霊的​な​関心​は​強く​なっ​て​ゆき​まし​た。宗教​上​の​偽り​が​非常​に​多い​こと​に​気づく​よう​に​なる​と​とも​に，聖書​の​教え​が​とても​理​に​かなっ​て​い​て​分かりやすい​こと​に​感銘​を​受け​まし​た。

聖書​研究​を​続け​て​ゆく​うち​に，命​が​エホバ​に​とっ​て​どれ​ほど​価値​の​ある​もの，どれ​ほど​貴重​な​もの​か​を​学び​まし​た。（詩編 36:9）その​ため，オートバイ​･​レース​へ​の​出場​に​気​が​とがめ，もう​自分​の​命​を​危険​に​さらす​こと​なく，命​を​エホバ​の​栄光​と​なる​よう​に​用い​たい，と​思う​よう​に​なり​まし​た。それで，レース​に​伴う​名声，栄光，スリル​など​も，わたし​に​とっ​て​重要​で​は​なくなり​まし​た。

1996​年，わたし​は，エストニア​の​タリン​で​開か​れ​た​エホバ​の​証人​の​国際​大会​に​出席​し​まし​た。そこ​は，かつて​わたし​が​よく​出場​し​て​い​た​レース​場​から​さほど​遠く​ない​所​です。様々​な​国々​から​来​た​人々​が​一致​し​て​平和​の​うち​に​集っ​て​い​まし​た。その​会場​で​の​こと，ある​証人​が​ハンドバッグ​を​なくし​た​と​聞い​た​わたし​は，もう​戻っ​て​こないだ​ろう​と​思い​まし​た。ところ​が​間​も​なく，本人​の​手元​に​戻っ​て​き​まし​た。しかも，中身​は​何​も​なくなっ​て​い​ませ​ん。別​の​証人​が​見つけ​て​届け​た​の​です。わたし​は​とても​驚き​まし​た。そして，証人​たち​は​本当​に​聖書​の​高い​規準​に​従っ​て​いる，と​いう​こと​が​分かり​まし​た。わたし​は​妻​と​共​に，聖書​研究​を​続け​て​進歩​し，1997​年​に，そろっ​て​バプテスマ​を​受け，エホバ​の​証人​と​なり​まし​た。

友人​たち​の​幾​人​か​は，荒々しく​高速​で​飛ばす​オートバイ​･​レーサー​と​し​て​命​を​落とし​まし​た。わたし​は​聖書​を​学ん​で，自分​に​は​命​の​与え主​エホバ​に​対し​て​責任​が​ある，と​いう​こと​を​理解​し​まし​た。その​よう​に​理解​し​た​から​こそ​今​も​命​が​ある​の​だ，と​思い​ます。

わたし​は​妻​と​共​に，過去​4​年​間，リガ​に​ある​エホバ​の​証人​の​支部​で​全​時間​奉仕​者​と​し​て​仕える​特権​に​あずかり​まし​た。そして​今​は，子育て​の​喜び​を​味わっ​て​おり，娘​の​アリセ​が​エホバ​を​愛する​人​と​なる​よう，願っ​て​い​ます。わたし​は，毎週​1​日，翻訳​事務​所​で​奉仕​する​特権​を​得​て，自動​車​や​他​の​壊れ​た​物​を​修理​し​て​い​ます。子ども​の​頃​に​覚え​た​技術​を​善用​できる​の​は，本当​に​喜び​です。そう​です，わたし​は​今​で​も，物​を​分解​し​て​は​再び​組み立てる​と​いう​こと​を​し​て​いる​の​です。

わたし​に​とっ​て，唯一​まこと​の​神​に​つい​て​家族​で​一緒​に​証し​できる​の​は，素晴らしい​特権​です。この​すべて​は，聖書​を​学ん​だ​おかげ​です。地上​が​楽園​に​なる​と​知っ​て​人生​が​大きく​変わり​まし​た。