2023년 5월 23일에 미국 보건 당국 최고 책임자는 소셜 미디어 사용이 많은 청소년에게 부정적인 영향을 미치고 있다고 경고했습니다.

•   “소셜 미디어가 아이들과 청소년들에게 어느 정도 유익한 면이 있을지는 모르지만, 그들의 정신 건강과 신체 건강에 심각한 해를 끼칠 수 있다는 점을 보여 주는 증거들이 아주 많다.”—「소셜 미디어와 청소년의 정신 건강: 미국 공중 보건국장 권고문, 2023」.

 권고문에서는 아래와 같은 연구 결과를 근거로 우려를 표명했습니다.

•   12세에서 15세 사이의 청소년들 가운데 “소셜 미디어에 하루 평균 3시간 이상을 사용하는 청소년은 그렇지 않은 경우에 비해 우울증과 불안 증세 등의 정신 건강 문제를 겪을 위험이 2배나 높다.”

•   14세 청소년들 가운데 “소셜 미디어를 과도하게 사용하는 청소년은 수면의 질 저하, 온라인상의 괴롭힘, 외모에 대한 열등감, 자존감 저하, 높은 우울증 지수와 같은 문제를 겪을 가능성이 높다. 이러한 현상은 남자 청소년들보다 여자 청소년들에게 더 많이 발생한다.”

 부모는 이러한 위험으로부터 어떻게 자녀를 보호할 수 있습니까? 성경은 실용적인 방법을 알려 줍니다.

 적극적으로 개입하십시오. 부모들은 위험 요소에 관해 생각해 보고 자녀가 소셜 미디어를 사용하도록 허락할 것인지 결정해야 합니다.

•   성경 원칙: “아이를 마땅히 가야 할 길에 따라 훈련하여라.”—잠언 22:6.

•   더 많은 점을 알아보려면 “자녀가 소셜 미디어를 사용하도록 허락해 주어야 할까?” 기사를 읽어 보시기 바랍니다.

 자녀가 소셜 미디어를 사용할 수 있도록 허락하는 경우, 염려했던 문제들이 실제로 일어나지는 않는지 살피면서 자녀가 온라인상에서 하는 활동에 계속 관심을 가져야 합니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

 해로운 내용으로부터 자녀를 보호하십시오. 자녀가 해로운 내용을 분별하고 피하도록 훈련하십시오.

•   성경 원칙: “성적 부도덕과 온갖 더러움과 탐욕은 여러분 사이에서 입에 담지도 마십시오. … 수치스러운 행실이나 어리석은 이야기나 음탕한 농담[도] 입에 담지 마십시오.”—에베소서 5:3, 4.

•   실용적인 제안을 알아보려면 “자녀가 소셜 미디어를 안전하게 사용하도록 가르쳐 주려면” 기사를 읽어 보시기 바랍니다.

 한계를 정하십시오. 예를 들어 자녀가 소셜 미디어를 사용하는 시간을 정하십시오.

•   성경 원칙: “여러분이 … 지혜로운 사람으로서 걷고 있는지 계속 주의 깊이 살피고, 시간을 잘 활용하십시오.”—에베소서 5:15, 16.

•   「소셜 네트워크 똑똑하게 사용하기」 화이트보드 애니메이션을 시청하고, 소셜 미디어를 사용하는 데 한계를 정하는 것이 필요하다는 점을 자녀가 이해하게 도와주십시오.