안식년
(Sabbath year)
7년으로 이루어진 주기의 일곱째 해. 이해에 고대 이스라엘에서는 땅을 쉬게 하고 경작하지 않았으며, 동료 히브리인들에게 빚을 갚으라고 독촉하지도 않았다.
안식년은 이스라엘이 약속의 땅에 들어간 해인 기원전 1473년부터 세어서, “매 칠 년 끝에”, 실제로 7년마다 지켜야 하였다. (신 15:1, 2, 12. 신 14:28 비교) 안식년은 에다님(티슈리)월 10일 즉 속죄일에 나팔 소리와 함께 시작되었던 것 같다. 하지만 희년은 속죄일에 시작되었지만 안식년은 티슈리월 1일에 시작되었다고 주장하는 사람들도 있다.
땅을 경작하거나 씨를 뿌리거나 가지치기를 하거나 자란 곡식을 거두어들여서는 안 되었지만, 저절로 자란 것은 밭에 두어서 밭의 주인뿐만 아니라 그의 종들과 품꾼들과 외국인 거주자들이 먹을 수 있었다. 이것은 가난한 사람들에게, 그리고 가축들과 들짐승들에게도 자비로운 마련이었다. 가난한 사람들과 동물들도 안식년에 땅의 소출을 먹을 수 있었기 때문이다.—레 25:1-7.
안식년은 “면제년[하슈셰밋타]”이라고 불렸다. (신 15:9; 31:10) 그해에 땅은 경작하지 않아서 온전한 쉼 즉 면제를 누렸다. (출 23:11) 지게 된 빚에 대해서도 쉼 즉 면제가 있게 되었다. 그것은 “여호와를 위한 면제” 즉 그분에게 존중심을 나타내는 면제였다. 다르게 보는 사람들도 있지만, 일부 주석가들은 빚이 실제로 탕감된 것이 아니라 그해에는 농부에게 수입이 없을 것이므로 채권자가 동료 히브리인에게 빚을 갚으라고 독촉하지 않는 것이며 타국인에게는 갚으라고 독촉할 수 있었다고 주장한다. (신 15:1-3) 일부 랍비들은 가난한 형제를 돕기 위한 자선 차원에서 빌려 준 빚은 탕감되었지만, 사업 거래에 의해 지게 된 빚은 다른 범주에 속하였다는 견해를 가지고 있다. 그들에 따르면, 기원 1세기에 돈을 빌려 준 사람이 법정에 가서 특정한 선언을 함으로써 자신의 채권이 상실되는 것을 막을 수 있게 하는 절차를 힐렐이 제정하였다고 한다.—「모세 오경과 하프토라」(The Pentateuch and Haftorahs), J. 헤르츠 편, 런던, 1972년, 811, 812면.
이 면제년 즉 빚을 갚으라는 독촉을 받지 않고 쉬는 해는, 종—많은 경우에 부채 때문에 종이 된 사람들—을 해방하는 것에는 적용되지 않았다. 오히려 종이 된 히브리인은 종이 된 지 7년째 되는 해나 희년 중에서 어느 쪽이든 먼저 오는 해에 해방되었다.—신 15:12; 레 25:10, 54.
여호와께서 이스라엘과 맺은 계약의 일부로서 안식년을 지키는 데는 믿음이 요구되었지만, 이 계약을 온전히 지킨다면 큰 축복을 받았을 것이다. (레 26:3-13) 하느님은 여섯째 해부터 여덟째 해의 수확 때까지 세 해에 걸쳐서 양식을 먹을 수 있도록 여섯째 해의 수확 때에 충분하게 공급해 주시겠다고 약속하셨다. 일곱째 해에는 농작물을 뿌릴 수 없었으므로, 여덟째 해까지는 수확물을 거둘 수 없었기 때문이다. (레 25:20-22 비교) 이스라엘이 여호수아의 인도 아래 약속의 땅에 들어갔을 때, 가나안에 있는 나라들을 굴복시키고 상속지를 분배하는 데 6년이 걸렸다. 물론 그 기간 중에 이스라엘은 농작물의 씨를 뿌렸다 해도 조금밖에 뿌릴 수 없었지만, 가나안 사람들의 농작물에서 얼마의 식품을 얻었다. (신 6:10, 11) 일곱째 해는 안식년이었으므로, 그들은 여덟째 해의 수확 때까지 기다림으로 믿음과 순종을 나타내야 하였다. 그리고 그들은 하느님의 축복에 의해서 살아남았다.
면제년마다 초막절 축제 때에 모든 백성 즉 남자와 여자, 어린아이와 외국인 거주자가 모여서 율법 낭독을 들어야 하였다.—신 31:10-13.
만일 이스라엘이 율법을 제대로 지켰다면, 그 땅은 유배되기 전까지 121번의 안식년과 그에 더하여 17번의 희년을 누렸을 것이다. 그러나 안식년은 부분적으로만 지켜졌다. 백성이 바빌론에 유배되었을 때, “마침내 땅이 그 안식을 다 갚”을 때까지 땅은 70년 동안 황폐해 있었다. (대둘 36:20, 21; 레 26:34, 35, 43) 성경 어디에서도 유대인들이 정확하게 70번의 안식년을 지키지 않았다고 말하지는 않는다. 하지만 여호와께서는 그 땅을 70년 동안 황폐시키심으로써, 지키지 않은 안식년을 모두 보충하게 하셨다.
