제5장

예수의 탄생—어디에서 언제?

로마 제국의 황제인 가이사 아구스도(카이사르 아우구스투스)는 모든 사람에게 출생 도시로 가서 호적 등록을 하라고 명하였습니다. 그래서 요셉은 출생지인 베들레헴 도시로 여행합니다.

호적 등록을 하려고 베들레헴에 온 사람들이 워낙 많아서, 요셉과 마리아가 묵을 곳이라곤 아무리 찾아 보아도 마구간밖에 없습니다. 당나귀와 그 외 동물들이 있는 이곳에서 예수가 탄생합니다. 마리아는 예수를 포대기에 싸서, 동물들의 먹이를 담는 구유에 누입니다.

가이사 아구스도가 호적 등록법을 만든 것은 확실히 하나님의 인도에 의한 것이었습니다. 그 법이 만들어졌기 때문에, 약속된 통치자의 출생지로 오래 전에 성경에 예언된 도시인 베들레헴에서 예수께서 탄생하시게 된 것입니다.

이 밤은 참으로 중요한 밤입니다! 들에 나와 있는 일단의 목자들 주위에 밝은 빛이 비칩니다. 여호와의 영광입니다! 그리고 여호와의 천사가 그들에게 이렇게 말합니다. “무서워 말라 보라 내가 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식을 너희에게 전하노라 오늘날 다윗의 동네에 너희를 위하여 구주가 나셨으니 곧 그리스도 주시니라 너희가 가서 강보에 싸여 구유에 누인 아기를 보리니 이것이 너희에게 표적이니라.” 갑자기 매우 많은 천사가 나타나서 “지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요 땅에서는 기뻐하심을 입은 사람들 중에 평화로다”하고 노래합니다.

천사들이 떠나자, 목자들은 서로 이렇게 말합니다. “이제 베들레헴까지 가서 주[“여호와”, 「신세」]께서 우리에게 알리신바 이 이루어진 일을 보자.” 그들은 천사가 자기들에게 말한 곳으로 급히 가서 예수를 보게 됩니다. 목자들이 천사가 해준 말을 이야기하자, 듣고 있던 모두가 놀랍니다. 마리아는 이 모든 말을 마음속 깊이 간직합니다.

오늘날 많은 사람은 예수께서 12월 25일에 태어나셨다고 믿습니다. 그러나 베들레헴에서의 12월은 춥고 비오는 절기입니다. 목자들은 연중 그때에는 양떼를 몰고 들에 나가 밤을 지낼 수가 없을 것입니다. 또한 로마의 가이사는 가뜩이나 자신에 대해 반감을 품고 있는 백성에게, 한겨울에 여행하여 호적 등록을 할 것을 요구하였을 리가 없었을 것입니다. 예수께서 그해 초가을 언젠가 태어나신 것이 분명합니다. 누가 2:1-20; 미가 5:2.

▪ 요셉과 마리아가 베들레헴으로 여행하는 이유는 무엇입니까?

▪ 예수께서 태어나시던 날 밤에 무슨 놀라운 일이 일어납니까?

▪ 예수께서 12월 25일에 태어나시지 않았음을 어떻게 알 수 있습니까?