신권적 기구들

현 시대에 여호와의 이름과 왕국을 증거하는 데는 성서와 성서 연구 보조서가 필요하다. 이러한 서적들을 저렴한 가격으로 필요에 따라 항상 사용하기 위해 ‘여호와의 증인’은 자체 생산하는 것이 유리하다는 것을 인식하게 되었다. 이 목적을 위해 비영리 종교 법인을 설립하기에 이르렀다. 최초의 법인이 오늘날 ‘펜실베이니아 왙취 타워 성서 책자 협회’로 알려져 있는 법인으로서 1881년에 조직되고 1884년에 인가되었다. 이 법인은 전세계에서 조직되는 동일한 종교 법인들의 모체로서 일해왔다. 그 중에는 ‘뉴우요오크 왙취타워 성서 책자 협회’와 영 연방 국가의  ‘만국 성서 연구회’가 있다. (지난 해에 “‘프랑스’ 여호와의 그리스도인 증인 협회”가 ‘프랑스’ 정부에 의해 인정되었다.)

이 법인체들은 ‘브루클린 벧엘’로 알려져 있는 ‘여호와의 증인’의 본부가 소재한 ‘뉴우요오크 브루클린’에 있는 ‘여호와의 증인의 통치체’와 밀접히 협조한다. 이 통치체는 사도 시대에 그리스도인 활동을 지도한 사도들과 ‘예루살렘’의 장로들로 구성된 통치체와 동일한 방법으로 운영된다. 현대 통치체는 하나님의 영감받은 말씀에 순응하려고 부단히 노력하고 있고 여호와 하나님을 통치자로서 인정하고 있기 때문에 통치체는 물론 통치체에 의해 인도되고 있는 법인체들도 신권적 기구라고 불리우는 것이 적절할 것이다. “신권”이란 하나님에 의해 인도되는 혹은 통치되는 것을 의미한다.

마치 사도 시대의 통치체가 그리스도인들을 그 가르침과 숭배 및 전파하는 일에서 연합시킨 것과 같이 오늘날의 ‘여호와의 증인의 통치체’도 그러하다. (사도 15:1-29; 갈라디아 2:7-10) 오로지 이렇게 함으로 모든 그리스도인들이 사도 ‘바울’이 고린도 전서 1:10에 다음과 같이 기록한 명령에 순종할 수 있다. “형제들아 내가 우리 주 예수 그리스도의 이름으로 너희를 권하노니 다 같은 말을 하고 너희 가운데 분쟁이 없이 같은 마음과 같은 뜻으로 온전히 합하라.”

통치체는 여섯 가지 위원회에 의해 운영되며 그 위원회는 다음과 같다. 사회자, 집필, 교습, 봉사, 출판, 인사. 지난 해 ‘에워트 C. 치티’의 사임으로 현재 통치체 성원은 17명이다.

1979년에 왕국 전파 사업 수행에 필요한 건축물의 확장에 많은 진전을 보아 왔다. 새로운 건물이 ‘콜롬비아’, ‘에쿠아도르’, ‘그리이스’, ‘구아들루프’ 및 ‘케냐’에서 완성되었고, 대규모 공사가 ‘오스트레일리아’, ‘브라질’, ‘캐나다’, 독일, 일본 및 ‘스웨덴’에서 지금 진척중에 있다. ‘구암’, 인도, ‘아이보리코스트’, ‘페루’, ‘포르토리코’ 및 ‘네델란드 안틸레스’ 열도에서는 소규모 공사가 진척중에 있다. ‘가나’와 ‘리베리아’에서는  상당 규모의 대지를 구입하였다. 그리고 지난 해가 끝나면서 기타 꽤많은 지부에서 현재 사용하고 있는 것보다 훨씬 더 큰 시설을 갖추기 위해 적당한 대지를 물색중에 있었다. 한편 ‘뉴우요오크 브루클린’의 ‘여호와의 증인’의 세계 본부에서 행해지고 있는 확장도 빼 놓을 수 없다. ‘벧엘’ 가족과 여러 부서들이 증가 일로에 있기 때문에 이전의 ‘스큅’ 복합 건물의 일부를 새 사무실로 개수할 필요가 있게 되었다. 이 확장으로 통치체 회의실, 집필실, 도안 및 봉사부, 재정 및 ‘컴퓨우터’부 등을 갖추게 되었다.

성서와 성서 연구 보조서를 출판하는 일 외에도, 왕국을 전파하고 제자를 삼는 일을 수행하기 위하여 증인들을 훈련하는 여러 가지 학교들이 필요하다. 그리하여 1943년에 ‘길르앗’ 선교인 학교가 설립되었고, 세계 전역에 6,000명 이상의 선교인들이 파견되었다. 1979 봉사년도에도 55명의 선교인들이 보냄을 받았다. 이 학교는 5개월 과정으로 학생들이 하나님의 말씀인 성서를 잘 이해하고 효과적으로 사용하도록 돕는 일에 역점을 두고 있다. 지난 해에 ‘벧엘’ 성원들, 협회의 여행하는 대표자들, 선교인들 및 특별 파이오니아들을 위해 총 20,136,626.07불이 지불되었다. 전세계의 ‘여호와의 증인’들이 “많이 심”어 이 일을 가능케 하였다.—고린도 후 9:6.

지난 해에 또한 6회에 걸쳐 5주 ‘길르앗’ 지부 학교가 있었으며, 여기에는 전세계의 지부 위원들이 참석하였다. 그 결과, 이 지부의 형제들이 이제 통치체와 더 잘 협조할 수 있게 되었고, 지부의 책임을 더욱 효과적으로 수행할 수 있게 되었다.

장로들의 유익을 위해 즉 그들이 복음 전도자로서, 가르치는 자로서 그리고 목자로서 그들의 책임을 더 잘 수행할 수 있도록 정기적으로 천국 전도 강습이 열린다. 또한 파이오니아 봉사 강습이 있는데, 이에 참석한 모든 전 시간 전파자들에게 큰 축복이 되었다. “파이오니아 봉사 강습은 참으로 감동적이었다”고 말하는 사람이 있는가 하면, “파이오니아 봉사 강습은 금년의 가장 중요한 행사였다”고 말하는 사람도 있었다. 또 “이 강습은 아주 훌륭하였다. 이 특권에 대해 여호와와 그분의 조직에 대해 감사한다”고 말하는 사람도 있었다. 기타 소감들도 이 강습의 가치를 강조하며, 동료 파이오니아들과 사이좋게 지내는 방법, 자기 희생의 정신을 배양할 필요성, 보다 나은 영적 의식을 유지하는 방법, 및 야외 봉사에서 더욱 효과적으로 일하는 방법 등을 배울 수 있었음을 알려 준다.

마지막으로 또한 각 회중에서 매주 사회되는 신권 학교가 있다. 이 학교에서는 회중의 남녀노소를 막론하고 왕국 전파와 제자를 삼는 일에서 더 효과적이 되고 또 그리스도인 행실에서 더 훌륭한 본이 되도록 돕는다. 이 모든 학교 및 강습은 마치 각 지부와 통치체 위원회가 하는 것처럼 신권적 기구들의 역할을 한다.

여러분의 형제들인,

여호와의 증인의 통치체

[229면 삽화]

‘브루클린’에 있는 이전 ‘스킵’ 복합 건물의 개수된 모습