행복​하십니까? 행복​하다면, 무엇 때문​에 행복​하십니까? 가족, 직장 또는 종교 때문​입니까? 어쩌면 당신​에게 행복​을 가져다줄 무언가, 이를테면 학교​를 졸업​하거나 좋은 직장​에 다니거나 새로운 차​를 살 때​를 고대​하고 있을지 모릅니다.

사람​들​은 흔히 어떤 목표​를 이루거나 원하는 것​을 얻으면 어느 정도 행복​을 느낍니다. 하지만 그러한 행복감​은 얼마나 지속​됩니까? 많은 경우 그런 감정​은 얼마 안 가 사라지며 실망감​만 안겨 줍니다.

행복​이란 만족​과 기쁨​을 누리는 상태​로서, 어느 정도 지속​되는 특징​이 있습니다. 행복​은 단순​한 만족감​에서부터 살면서 느끼는 깊고도 강렬​한 즐거움​까지 아우르는 폭​넓은 감정​이며, 사람​들​은 자연스럽게 이런 감정​이 지속​되기​를 바랍니다.

이처럼 행복​이란 만족​과 기쁨​이 지속​되는 상태​이기 때문​에, 사람​들​은 흔히 행복​이 달해야 할 어떤 목표​나 목적지​가 아니라 긴 여정​과 같다고 말​합니다. 따라서 “이렇게만 된다면 행복​할 텐데”라는 생각​은 오히려 행복​에서 멀어지게 만들 수 있습니다.

그 점​을 더 쉽게 이해​하기 위해 행복​을 건강​과 비교​해 보겠습니다. 몸​이 건강​하려면 어떻게 해야 합니까? 식습관​이나 운동 등 전반적​인 생활​과 관련​하여 좋은 습관​을 유지​해야 할 것​입니다. 그​와 마찬가지​로 행복​도 건전​한 원칙​을 따르면서 올바른 삶​을 살아갈 때 얻게 되는 결과​입니다.

그러면 행복​한 삶​을 사는 데 필요​한 원칙​과 특성​은 무엇​입니까? 중요도​에 있어서는 차이​가 있지만 다음​과 같은 것​들​이 꼭 필요​합니다.

• 만족​하고 베푸는 태도

• 신체적 건강

• 사랑

• 용서

• 인생​의 목적

• 희망

많은 사람​들​이 지혜​를 얻기 위해 참고​하는 한 책​에서는 이렇게 알려 줍니다. ‘나무랄 데 없이 살아가는 이​들​은 행복​합니다.’ (시편 119:1) 어떻게 그러한 삶​을 살 수 있는지 살펴보겠습니다.