1. 여호와의 백성은 어떤 훌륭한 태도를 나타냅니까?

오래전에 성경은 하느님의 백성이 예수의 인도를 받아 여호와를 섬기는 일에 “자신을 기꺼이 바칠” 것이라고 예언했습니다. (시 110:3) 그 예언은 오늘날 분명히 성취되고 있습니다. 매년 여호와의 종들은 수많은 시간을 바쳐 열심히 전파 활동을 합니다. 자신의 비용을 들여 자진해서 그렇게 하는 것입니다. 또한 그들은 시간을 내어 동료 그리스도인들을 신체적으로, 감정적으로, 영적으로 도와줍니다. 임명된 형제들은 집회 프로를 준비하고 회중의 양들을 돌보는 데 많은 시간을 보냅니다. 여호와의 백성은 어떤 동기로 이 모든 일을 합니까? 바로 여호와와 이웃에 대한 사랑입니다.—마태 22:37-39.

2. 로마서 15:1-3에 따르면, 예수께서는 어떤 본을 남기셨습니까?

² 예수께서는 자신보다 다른 사람의 유익을 앞자리에 두는 면에서 뛰어난 본을 남기셨습니다. 우리는 그분의 발걸음을 따르기 위해 최선을 다합니다. (로마서 15:1-3 낭독) 그분을 본받으면 유익을 얻게 됩니다. 예수께서는 “주는 것이 받는 것보다 더 행복하다”고 말씀하셨습니다.—사도 20:35.

3. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

³ 이 기사에서는 예수께서 사람들을 돕기 위해 어떤 희생을 하셨는지, 우리가 어떻게 그분을 본받을 수 있는지 살펴볼 것입니다. 또한 어떻게 희생적인 태도를 기를 수 있는지 알아볼 것입니다.

4. 예수께서는 어떻게 자신보다 다른 사람의 유익을 앞자리에 두셨습니까?

⁴예수께서는 피곤하실 때에도 기꺼이 도와주셨습니다. 많은 사람이 예수를 만나러 가버나움 근처에 있었을 산으로 왔을 때 그분이 어떤 반응을 보이셨는지 생각해 보십시오. 전날 예수께서는 밤새도록 기도하셨습니다. 틀림없이 매우 피곤하셨겠지만, 그분은 무리 가운데 있는 가난하고 병든 사람들을 보고 불쌍히 여기셨습니다. 예수께서는 아픈 사람들을 고쳐 주셨을 뿐 아니라 산상 수훈이라는 역사상 가장 감동적인 연설을 해 주셨습니다.—누가 6:12-20.

5. 가장은 피곤할 때 어떻게 예수의 희생적인 태도를 본받을 수 있습니까?

⁵가장들은 어떻게 예수를 본받습니까? 한 가지 상황을 생각해 보겠습니다. 한 가장이 고된 일과를 마치고 지친 몸으로 집에 돌아옵니다. 그는 저녁에 계획된 가족 숭배를 미루고 싶은 마음이 들지만 여호와께 가족 숭배를 사회할 힘을 달라고 간청합니다. 여호와께서 그 기도를 들어주셔서 그의 가족은 평소처럼 가족 숭배를 합니다. 그날 자녀들은 한 가지 중요한 교훈을 배웁니다. 부모님이 영적인 것을 다른 무엇보다 중요하게 여긴다는 것입니다.

6. 예수께서 사람들을 돕기 위해 개인 시간을 희생하신 어떤 예가 있습니까?

⁶예수께서는 개인 시간을 기꺼이 희생하셨습니다. 예수께서 친구인 침례자 요한이 처형되었다는 소식을 듣고 어떤 심정이셨을지 상상해 보십시오. 틀림없이 매우 슬프셨을 것입니다. 성경은 이렇게 알려 줍니다. “예수께서는 [요한이 죽었다는] 말을 듣고 혼자 계시려고 거기서 배를 타고 외딴곳으로 가셨다.” (마태 14:10-13) 우리는 예수께서 왜 혼자 있고 싶어 하셨는지 이해할 수 있습니다. 우리 대부분은 슬플 때 혼자 있고 싶어 합니다. 하지만 예수께서는 그렇게 하실 수 없었습니다. 그분이 도착하신 외딴곳에 많은 사람이 먼저 와 있었던 것입니다. 예수께서는 어떤 반응을 보이셨습니까? 그들의 필요에 주의를  기울이시고 그들을 “불쌍히 여기셨습니다.” 그분은 그들에게 영적으로 새 힘이 절실히 필요하다는 것을 아셨고 즉시 그들을 도와주셨습니다. 사실, 예수께서는 “그들에게 [단지 몇 가지가 아니라] 많은 것을 가르치기 시작하셨습니다.”—마가 6:31-34; 누가 9:10, 11.

7-8. 형제 자매들에게 도움이 필요할 때 사랑 많은 장로들은 어떻게 예수를 본받습니까?

⁷사랑 많은 장로들은 어떻게 예수를 본받습니까? 우리는 우리를 위해 희생적으로 일하는 장로들에게 깊이 감사합니다! 그들이 수행하는 많은 일은 대개 회중의 형제 자매들의 눈에 띄지 않습니다. 예를 들어, 형제 자매들에게 응급 의료 상황이 발생하면 병원 교섭 위원으로 일하는 장로들이 즉시 그들을 도우러 나섭니다. 그런 응급 상황은 한밤중에 일어나는 경우도 많습니다! 하지만 사랑 많은 그 장로들과 그들의 가족은 어려움에 처한 형제 자매들에 대한 동정심에서 우러나와 자신보다 그들의 유익을 앞자리에 둡니다.

⁸ 또한 장로들은 왕국회관을 비롯한 신권 시설을 건축하는 일과 재해 구호 활동에 참여합니다. 그리고 회중에서 형제 자매들을 가르치고 격려하고 지원하는 일에도 매우 많은 시간을 바칩니다. 그처럼 수고하는 장로들과 그들의 가족은 참으로 칭찬을 받아 마땅합니다. 여호와께서 그들의 희생적인 태도를 축복해 주시기 바랍니다! 물론 장로들도 다른 사람들과 마찬가지로 균형을 잡아야 합니다. 그들은 신권 활동을 너무 많이 수행하느라 가족을 돌보는 일을 소홀히 해서는 안 됩니다.

9. 빌립보서 2:4, 5에 따르면, 모든 그리스도인들은 어떤 정신 태도를 길러야 합니까?

⁹ 빌립보서 2:4, 5 낭독. 물론 우리가 모두 장로로 일하는 것은 아닙니다. 하지만 누구나 예수의 희생적인 태도를 본받을 수 있습니다. 성경은 그분이 “종의 모습을 취하”셨다고 알려 줍니다. (빌립보 2:7) 그 말에서 무엇을 배울 수 있습니까? 유능한 종은 주인을 기쁘게 할 기회를 찾습니다. 우리는 여호와와 형제 자매들의 종이므로 틀림없이 여호와와 형제 자매들에게 더욱더 큰 도움을 주는 사람이 되고 싶을 것입니다. 그렇게 되는 데 다음의 제안들이 도움이 될 것입니다.

10. 우리는 어떤 점들을 생각해 볼 수 있습니까?

¹⁰자신의 태도를 점검해 보십시오. 이런 점들을 생각해 보십시오. ‘나는 사람들을 돕기 위해 얼마나 기꺼이 희생하는가? 예를 들어, 연로한 자매를 집회에 모시고 오거나 양로원에 있는 연로한 형제를 방문해 달라는 요청을 받으면, 나는 어떤 반응을 보이는가? 대회장을 청소하거나 왕국회관을 유지·보수하는 일에 사람이 필요할 때, 나는 주저하지 않고 자원하는가?’ 우리가 여호와께 바치기로 한 시간과 자원을 비이기적으로 사용해 다른 사람들을 도우면 그분이 기뻐하십니다. 만약 자신이 그 면에서 발전할 필요가 있다면 어떻게 할 수 있습니까?

11. 희생적인 태도를 기르는 데 기도가 어떻게 도움이 됩니까?

¹¹여호와께 간절히 기도하십시오. 자신에게 발전해야 할 부면이 있다는 것은 알지만 노력해야겠다는 마음이 들지 않는다면 어떠합니까? 여호와께 간절하게 기도하십시오. 솔직하게 자신의 감정을 말씀드리고 “의욕과 그것을 행할 능력”을 달라고 청하십시오.—빌립보 2:13.

12. 침례받은 젊은 형제는 어떻게 회중과 조직을 지원할 수 있습니까?

¹² 당신이 침례받은 젊은 형제라면 회중에서 더 많이 일하려는 의욕을 갖게 도와 달라고 여호와께 청하십시오. 일부 나라에서는 봉사의 종이 장로에 비해 수가 적으며 그들 중 다수는 나이가 많습니다. 조직의 규모가 계속 확장됨에 따라 여호와의 백성을 돌볼 젊은 형제들이 더 많이 필요합니다. 필요한 곳이 어디든 기꺼이 섬기고자 한다면 당신은 분명 행복해질 것입니다. 이유가 무엇입니까? 여호와를 기쁘게 해 드리고, 좋은 평판을 얻고, 다른 사람을 도우면서 만족을 느낄 것이기 때문입니다.

13-14. 어떤 실제적인 방법으로 형제 자매들을 도와줄 수 있습니까? (표지 삽화 참조)

¹³다른 사람들의 필요에 관심을 기울이십시오. 사도 바울은 히브리 그리스도인들에게 이렇게 권고했습니다. “선을 행하는 것과 여러분이 가진 것을 다른 사람들에게 나누어 주기를 잊지 마십시오. 하느님께서는 그런 희생을 기뻐하십니다.” (히브리 13:16) 그것은 꼭 필요한 교훈이었습니다! 그 교훈을 받고 얼마 지나지 않아 유대에 사는 그리스도인들은 집과 일과 믿지 않는 가족을 뒤로하고 “산으로 도피”해야 했습니다. (마태 24:16) 그곳에 도착한 그리스도인들은 반드시 서로 도와야 했습니다. 그들이 이전부터 바울의 교훈에 따라 가진 것을 서로 나누었다면 새로운 생활 방식에 적응하기가 더 쉬웠을 것입니다.

¹⁴ 형제 자매들이 어떤 도움이 필요한지 항상 우리에게 말하는 것은 아닙니다. 예를 들어, 아내와 사별해서 힘든 시간을 보내고 있는 형제가 있다고 생각해 보겠습니다. 그가 식사를  하거나 차편을 이용하거나 집안일을 하는 데 도움이 필요합니까? 형제는 우리에게 부담을 주고 싶지 않아서 도와 달라고 말하지 않을 수 있습니다. 그래도 우리가 솔선해서 도와준다면 정말 고마워할 것입니다. 우리는 형제 자매들이 알아서 잘 지낼 것이라고 짐작하거나 도움이 필요하면 언제든 우리에게 말할 것이라고 생각해서는 안 됩니다. ‘내가 그 상황이라면 어떤 도움이 필요할까?’ 하고 생각해 보십시오.

15. 희생적인 사람이 되려면 어떤 결심을 해야 합니까?

¹⁵다가가기 쉬운 사람이 되십시오. 분명 당신의 회중에도 언제나 다른 사람을 기꺼이 도와주는 형제 자매들이 있을 것입니다. 그들은 결코 우리가 그들에게 폐를 끼친다고 느끼게 하지 않습니다. 우리는 도움이 필요할 때면 그들이 언제나 도와줄 것임을 알고 있습니다. 그런 형제 자매들을 보면 우리도 그들처럼 되어야겠다는 마음이 생깁니다! 40대 장로인 앨런은 다가가기 쉬운 사람이 되려고 노력합니다. 앨런은 예수의 본을 떠올리며 이렇게 말합니다. “예수께서는 바쁘게 지내셨지만, 사람들은 나이가 많든 적든 그분을 좋아했고 그분께 도움을 요청하는 걸 어려워하지 않았어요. 그분이 자신에게 진실한 관심을 갖고 계시다는 걸 알았으니까요. 저도 예수의 태도를 본받아 다가가기 쉽고 따뜻하고 다정한 사람이 되기를 진심으로 원합니다.”

16. 시편 119:59, 60의 말씀을 적용하는 것이 예수의 본을 밀접히 따르는 데 어떻게 도움이 됩니까?

¹⁶ 예수를 완벽하게 본받지 못한다고 해서 낙담할 필요는 없습니다. (야고보 3:2) 미술을 배우는 학생이 훌륭한 화가의 작품을 완벽하게 따라 그릴 수는 없습니다. 하지만 그가 실수를  통해 배우고 훌륭한 화가를 본받기 위해 최선을 다한다면 실력이 계속 향상될 것입니다. 그와 비슷하게 우리가 개인 연구를 통해 배운 점을 실천하고 결점을 바로잡기 위해 최선을 다한다면, 예수께서 남기신 본을 더 밀접히 따를 수 있을 것입니다.—시편 119:59, 60 낭독.

17-18. 예수의 희생적인 태도를 본받는다면 어떤 유익을 얻을 것입니까?

¹⁷ 우리의 희생적인 태도는 다른 사람들에게 영향을 줄 수 있습니다. 장로인 팀은 이렇게 말합니다. “우리 회중에는 잘 발전해서 봉사의 종으로 임명된 젊은 형제들이 있어요. 그중 몇 명은 아주 어린 나이에 봉사의 종이 됐죠. 한 가지 이유는 그들이 회중에서 기꺼이 희생적으로 일하는 다른 사람들을 본받았기 때문입니다. 그 젊은 형제들은 희생적으로 회중을 지원하고 장로들에게도 큰 도움이 됩니다.”

¹⁸ 우리가 사는 세상은 이기심으로 가득합니다. 하지만 여호와의 백성은 전혀 다른 태도를 나타냅니다. 우리는 예수의 희생적인 태도에 감동을 받아 그분의 본을 따르기로 결심합니다. 물론 우리는 그분을 완벽하게 본받을 수 없습니다. 하지만 ‘그분의 발걸음을 밀접히 따를’ 수는 있습니다. (베드로 전서 2:21) 예수의 희생적인 태도를 본받기 위해 최선을 다한다면, 우리도 여호와의 승인을 얻는 기쁨을 맛보게 될 것입니다.