1-2. (ㄱ) 예수의 생애와 봉사에 관한 기록을 깊이 생각해 보면 어떤 마음이 듭니까? (ㄴ) 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

 사랑하는 사람과 사별하면 그 사람을 몹시 그리워하게 됩니다! 처음에는 그가 죽기 전의 마지막 모습들이 떠올라 슬프기만 할지 모릅니다. 그가 심한 고통을 겪다가 죽었다면 더욱더 그러할 것입니다. 하지만 시간이 지나면서 그가 가르쳐 준 교훈이나 우리에게 힘과 웃음을 준 그의 말과 행동을 떠올리면 기쁜 감정이 어느 정도 되살아납니다.

² 그와 마찬가지로 예수께서 고통을 겪다가 돌아가신 기록을 읽으면 마음이 아픕니다. 특히 기념식 철에 우리는 시간을 내어 그분의 대속 희생이 우리에게 얼마나 소중한지 깊이 생각해 봅니다. (고린도 전서 11:24, 25) 하지만 예수께서 땅에 계실 때 하신 말씀과 행동들을 깊이 생각해 보면 큰 기쁨을 느끼게 됩니다. 또한 그분이 지금 하고 계신 일과 앞으로 우리를 위해 하실 일을 생각하며 힘을 얻습니다. 이제 살펴보겠지만, 이러한 점들과 그분이 우리에게 보이신 사랑에 대해 묵상해 보면 그에 대한 감사함을 실제적인 방법으로 나타내려는 마음을 갖게 됩니다.

3. 우리가 대속에 대해 감사할 어떤 이유가 있습니까?

³ 예수의 생애와 죽음에 대해 깊이 생각해 보면 감사하는 마음을 갖게 됩니다. 예수께서는 지상 봉사 기간에 사람들에게 하느님의 왕국이 가져올 축복에 대해 가르치셨습니다. 우리는 왕국과 대속에  관한 진리를 매우 소중히 여깁니다. 우리가 대속에 대해 감사하는 이유는 그 덕분에 여호와와 예수와 친밀한 벗 관계를 누릴 수 있기 때문입니다. 또한 예수께 믿음을 나타내면 영원한 생명을 누리고 사별한 가족과 친구를 다시 만날 희망을 갖게 됩니다. (요한 5:28, 29; 로마 6:23) 우리는 아무리 노력해도 그러한 축복을 받을 자격을 얻을 수 없으며, 하느님과 그리스도께서 우리를 위해 해 주신 일을 결코 다 갚을 수 없습니다. (로마 5:8, 20, 21) 하지만 그분들께 깊이 감사하고 있음을 행동으로 나타낼 수 있습니다. 어떻게 말입니까?

4. 마리아는 예수께서 자신에게 해 주신 일에 감사하고 있음을 어떻게 나타냈습니까? (삽화 참조)

⁴ 유대인 여자인 막달라 마리아의 예를 살펴보겠습니다. 마리아는 일곱 악귀에게 시달리는 비참한 삶을 살고 있었습니다. 그는 자신이 그런 삶에서 결코 벗어날 수 없다고 생각했을 것입니다. 그런데 예수의 도움으로 악귀들의 괴롭힘에서 벗어났을 때 그분께 얼마나 감사했겠습니까! 마리아는 감사하는 마음에서 우러나와 예수의 제자가 되었고 자신의 시간과 활력과 재산을 사용해 그분의 봉사를 지원했습니다. (누가 8:1-3) 마리아는 예수께서 자신에게 해 주신 일에 깊이 감사했지만, 그분이 앞으로 얼마나 더 큰 일을 해 주실 것인지는 몰랐을 것입니다. 예수께서는 인류를 위해 생명을 바쳐서 “그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나” 영원한 생명을 누리게 해 주실 것이었습니다. (요한 3:16) 마리아는 예수를 충성스럽게 지원함으로 계속 그분께 감사함을 나타냈습니다. 그는 예수께서 형주에 달려 고통을 겪으실 때 곁에서 그분에게 힘이 되어 주고 다른 사람들을 위로했습니다. (요한 19:25) 예수께서 돌아가신 후에는 다른 두 여자와 함께 그분의 시신을 장사 지내기 위해 향료를 가지고 무덤으로 갔습니다. (마가 16:1, 2) 마리아는 충성스러운 태도를 나타내어 큰 상을 받았습니다. 그는 대부분의 제자들이 경험하지 못한 특별한 기쁨을 맛보았습니다. 부활된 예수와 만나 대화를 나눈 것입니다.—요한 20:11-18.

5. 여호와와 예수께서 우리를 위해 해 주신 모든 일에 감사하고 있음을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

 ⁵ 우리도 자신의 시간과 활력과 자산을 사용해 왕국 활동을 지원함으로 여호와와 예수께서 우리를 위해 해 주신 모든 일에 감사함을 나타낼 수 있습니다. 예를 들어, 순결한 숭배를 위해 사용되는 건물을 짓고 관리하는 일에 시간을 내어 기꺼이 참여할 수 있습니다.

6. 대속이 우리 개개인을 위한 선물이라고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁶ 여호와와 예수께서 우리를 얼마나 사랑하시는지 생각하면 우리도 그분들을 사랑하게 됩니다. (요한 1서 4:10, 19) 예수께서 우리 한 사람 한 사람을 위해 죽으셨다는 점을 알게 되면 그러한 사랑은 더욱더 커집니다. 사도 바울도 그 점을 알고 있었고, 갈라디아 사람들에게 쓴 편지에서 그에 대한 감사함을 표현했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. ‘하느님의 아들이 나를 사랑하시고 나를 위해 자신을 넘겨주셨습니다.’ (갈라디아 2:20) 여호와께서는 대속을 근거로 당신이 그분의 친구가 될 수 있도록 이끌어 주셨습니다. (요한 6:44) 여호와께서 당신에게서 좋은 점을 보셔서 그분의 친구가 될 수 있도록 매우 큰 희생을 치르셨다는 점을 생각하면 마음이 뭉클해지지 않습니까? 또한 여호와와 예수에 대한 사랑이 더 강해지지 않습니까? 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 그러한 사랑에서 우러나와 무슨 일을 할 것인가?’

7. 삽화에서 볼 수 있는 것처럼, 여호와와 예수에 대한 사랑을 어떻게 나타낼 수 있습니까? (고린도 후서 5:14, 15; 6:1, 2)

⁷ 하느님과 그리스도에 대한 사랑이 있으면 다른 사람들에게 사랑을 나타내게 됩니다. (고린도 후서 5:14, 15; 6:1, 2 낭독) 우리가 사랑을 나타낼 수 있는 한 가지 방법은 전파 활동에 열심히 참여하는 것입니다. 우리는 만나는 모든 사람에게 전파합니다. 인종, 민족, 경제 수준, 사회적  배경에 따라 차별하지 않고 누구에게나 증거합니다. 그렇게 함으로 “모든 부류의 사람들이 구원을 받고 진리의 정확한 지식에 이르게” 하시려는 여호와의 목적과 일치하게 행동합니다.—디모데 전서 2:4.

8. 형제 자매들에 대한 사랑을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

⁸ 하느님과 그리스도에 대한 사랑을 표현하는 또 다른 방법은 형제 자매들에게 사랑을 나타내는 것입니다. (요한 1서 4:21) 우리는 그들에게 개인적 관심을 보이며 그들이 어려움을 겪을 때 기꺼이 도와줍니다. 그들이 사랑하는 사람과 사별하면 위로해 주고, 몸이 아프면 찾아가 주고, 낙심하면 최선을 다해 격려해 줍니다. (고린도 후서 1:3-7; 데살로니가 전서 5:11, 14) 또한 “의로운 사람의 간구는 큰 효과가 있다”는 점을 기억하며 그들을 위해 계속 기도합니다.—야고보 5:16.

9. 형제 자매들에 대한 사랑을 나타낼 수 있는 또 어떤 방법이 있습니까?

⁹ 또한 우리는 형제 자매들과 평화롭게 지내기 위해 노력함으로 그들에 대한 사랑을 나타냅니다. 우리는 여호와를 본받아 다른 사람들을 용서하기 위해 노력합니다. 여호와께서 우리의 죄를 용서하려고 아들의 생명까지 기꺼이 내주셨다면, 우리도 우리에게 잘못을 한 형제 자매들을 너그럽게 용서해 주어야 하지 않겠습니까? 우리는 예수의 비유에 나오는 악한 종처럼 행동하기를 원하지 않습니다. 그 종은 주인에게 엄청난 빚을 탕감받았지만 자신에게 그보다 훨씬 적게 빚진 동료 종을 용서하지 않았습니다. (마태 18:23-35) 회중의 어떤 형제나 자매와 오해가 생겨 불편한 관계에 있다면, 기념식에 참석하기 전에 솔선하여 그와 평화를 이룰 수 있습니까? (마태 5:23, 24) 그렇게 함으로 여호와와 예수에 대한 깊은 사랑을 나타낼 수 있습니다.

10-11. 장로들은 여호와와 예수에 대한 사랑을 어떻게 나타낼 수 있습니까? (베드로 전서 5:1, 2)

¹⁰ 장로들은 여호와와 예수에 대한 사랑을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 한 가지 방법은 예수께서 맡기신 양들을 잘 돌보는 것입니다. (베드로 전서 5:1, 2 낭독) 예수께서는 사도 베드로에게 그 점을 분명히 알려 주셨습니다. 베드로는 예수를 세 번 부인한 후에 어떻게든 그분에 대한 사랑을 표현하고 싶었을 것입니다. 부활되신 예수께서는 베드로에게 “요한의 아들 시몬, 당신은 나를 사랑합니까?”라고 질문하셨습니다. 분명 베드로는 예수를 사랑한다는 것을 그분께 보여 드릴 수만 있다면 무엇이든 하려고 했을 것입니다. 그런 베드로에게 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “내 어린양들을 돌보십시오.” (요한 21:15-17) 그 후로 베드로는 평생 동안 예수의 양들을 부드럽게 돌봄으로 그분을 사랑한다는 것을 나타냈습니다.

¹¹ 장로 여러분, 여러분은 예수께서 베드로에게 하신 말씀을 마음에 새기고 있음을 기념식 철에 어떻게 나타낼 수 있습니까? 자주 시간을 내어 양들을 돌보고 무활동자들이 여호와께 돌아오도록 돕는 데 특별한 노력을 기울임으로, 여호와와 예수를 얼마나 사랑하는지 나타낼 수 있습니다. (에스겔 34:11, 12) 또한 성서 연구생을 포함해 기념식에 참석한 새로운 사람들에게 관심을 보이고, 제자가 될 가능성이 있는 그들을 환영하기 위해 최선을 다할 수 있습니다.

12. 예수께서 돌아가시기 전 밤에 하신 말씀을 생각하면 왜 용기가 납니까? (요한복음 16:32, 33)

¹² 예수께서는 돌아가시기 전 밤에 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “세상에서는 여러분이 환난을 겪을 것이나 용기를 내십시오! 내가  세상을 이겼습니다.” (요한복음 16:32, 33 낭독) 예수께서 적들과 용기 있게 맞서고 죽기까지 충실을 지키시는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 그분은 여호와를 의지하셨습니다. 예수께서는 제자들도 비슷한 시련을 겪을 것을 아시고 여호와께 그들을 지켜 달라고 요청하셨습니다. (요한 17:11) 그 점을 생각하면 왜 용기가 납니까? 여호와께서 우리를 대적하는 그 어떤 적보다 더 강하시기 때문입니다. (요한 1서 4:4) 그분은 모든 것을 보고 계십니다. 여호와를 의지한다면 분명 두려움을 이겨 내고 용기를 낼 수 있습니다.

13. 아리마대 사람 요셉은 용기를 내어 어떤 행동을 했습니까?

¹³ 아리마대 사람 요셉의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 유대 사회에서 크게 존경받는 사람이었고 유대인 최고 법원인 산헤드린의 성원이었습니다. 하지만 그는 예수께서 땅에서 봉사하신 기간에 용기 있게 행동하지 못했습니다. 요한의 기록에 따르면, 요셉은 “예수의 제자였으나 유대인들을 두려워하여 그 사실을 숨겼습니다.” (요한 19:38) 왕국 소식에 관심이 있었지만 예수를 믿는다는 사실을 사람들에게 숨긴 것입니다. 틀림없이 요셉은 유대 사회에서 자신이 누리는 탁월한 지위를 잃을까 봐 두려웠을 것입니다. 하지만 성경은 예수께서 돌아가신 후에 그가 마침내 “용기를 내어 빌라도 앞에 가서 예수의 시신을 달라고 했다”고 알려 줍니다. (마가 15:42, 43) 요셉은 자신이 예수의 제자라는 사실을 더는 숨기지 않았습니다.

14. 사람에 대한 두려움을 느낀다면 어떻게 해야 합니까?

¹⁴ 당신도 요셉처럼 사람에 대한 두려움을 느낍니까? 때때로 학교나 직장에서 자신이 여호와의 증인이라고 밝히기가 망설여집니까? 다른 사람들이 나를 어떻게 볼지가 걱정되어 전도인이 되거나 침례를 받는 것을 미루고 있습니까? 그러한 염려 때문에 옳다고 생각하는 일을 하지 못해서는 안 됩니다. 여호와께 간절히 기도하십시오. 그분의 뜻을 행할 용기를 달라고 청하십시오. 여호와께서 우리의 기도에 응답해 주시는 것을 볼수록 더욱 힘과 용기를 낼 수 있을 것입니다.—이사야 41:10, 13.

15. 예수께서 나타나신 후에 제자들은 기쁨으로 가득 차서 어떤 일을 했습니까? (누가복음 24:52, 53)

¹⁵ 예수께서 돌아가시자 제자들은 몹시 슬퍼했습니다. 당신이 예수의 제자라면 어떻게 느꼈을지 상상해 보십시오. 그들은 사랑하는 친구를 잃었을 뿐 아니라 자신들이 갖고 있던 희망마저  사라졌다고 느꼈습니다. (누가 24:17-21) 하지만 예수께서는 제자들에게 나타나셔서 성경 예언이 성취되는 데 자신이 어떤 역할을 하는지 그들이 이해하도록 시간을 내어 알려 주셨습니다. 또한 그들에게 중요한 일을 맡기셨습니다. (누가 24:26, 27, 45-48) 40일 후에 예수께서 하늘로 올라가셨을 때 제자들의 슬픔은 큰 기쁨으로 바뀌었습니다. 예수께서 살아 계시고 자신들이 맡은 일을 수행하도록 기꺼이 도와주실 것임을 알았기 때문에 기뻐한 것입니다. 그러한 기쁨으로 인해 그들은 쉬지 않고 여호와를 찬양했습니다.—누가복음 24:52, 53 낭독. 사도 5:42.

16. 예수의 제자들을 어떻게 본받을 수 있습니까?

¹⁶ 예수의 제자들을 어떻게 본받을 수 있습니까? 우리는 기념식 철만이 아니라 1년 내내 기쁘게 여호와를 섬길 수 있습니다. 그렇게 하려면 삶에서 하느님의 왕국을 첫째 자리에 두어야 합니다. 예를 들어, 많은 형제 자매들은 봉사에 참여하고 집회에 참석하고 정기적으로 가족 숭배를 하기 위해 일하는 시간을 조정했습니다. 또 어떤 형제 자매들은 회중에서 더 많이 일하거나 왕국 전도인이 더 필요한 곳에서 섬기기 위해, 흔히 사람들이 필요하다고 생각하는 물건들 없이 단순하게 생활하기로 결정했습니다. 그처럼 여호와를 계속 섬기려면 인내가 필요하지만, 여호와께서는 우리가 삶에서 왕국을 첫째 자리에 둘 때 풍부히 축복해 주겠다고 약속하십니다.—잠언 10:22; 마태 6:32, 33.

17. 당신은 이번 기념식 철에 어떻게 하기로 결심했습니까? (삽화 참조)

¹⁷ 우리는 4월 4일 화요일에 있을 기념식을 고대합니다. 하지만 기념식 날에만 예수의 생애와 죽음, 그리고 여호와와 예수께서 우리에게 나타내신 사랑에 대해 생각해야 하는 것은 아닙니다. 기념식 철 내내 가능한 한 자주 그렇게 하십시오. 예를 들어, 시간을 내어 「신세계역」 부록 나12의 “예수의 지상 생애의 마지막 주간” 도표에 나오는 사건들을 읽고 묵상해 보십시오. 그렇게 하면서 감사, 사랑, 용기, 기쁨을 더 기르는 데 도움이 되는 성경 구절들을 찾아 보십시오. 그런 다음, 어떤 구체적인 방법으로 진심 어린 감사를 나타낼 수 있는지 생각해 보십시오. 분명 예수께서는 기념식 철에 우리가 그분을 기억하기 위해 기울이는 모든 노력을 소중히 여기실 것입니다.—계시록 2:19.