1. 역사 전반에 걸쳐 여호와의 숭배자들은 어떤 훌륭한 태도를 나타내 왔습니까?

 당신은 여호와를 마음 깊이 사랑합니까? 분명 그럴 것입니다! 사실 고대부터 지금까지 수많은 사람들이 당신처럼 여호와를 사랑했습니다. (시 104:33, 34) 그중에는 여호와를 섬기기 위해 희생을 치른 사람들도 많이 있습니다. 고대 이스라엘의 나실인들이 바로 그렇게 했습니다. 나실인들은 어떤 사람들이었으며, 우리는 그들의 본에서 무엇을 배울 수 있습니까?

2. (ㄱ) 나실인이란 어떤 사람이었습니까? (민수기 6:1, 2) (ㄴ) 일부 이스라엘 사람들이 자원하여 나실인 서원을 한 이유는 무엇이었습니까?

² “나실인”이라는 말은 “따로 구별된 자”, “분리된 자”, “헌신한 자”를 의미하는 히브리어 단어에서 유래했습니다. 이 표현은 여호와를 정성을 다해 섬기기 위해 개인적으로 특별한 희생을 한 이스라엘 사람들을 적절히 묘사하는 말입니다. 모세 율법에 따르면 남자든 여자든 자원하여 일정 기간 나실인으로 살기로 여호와께 특별한 서원을 할 수 있었습니다. a (민수기 6:1, 2 낭독) 그러한 서원 즉 엄숙한 약속을 한 나실인은 다른 이스라엘 사람들이 지키지 않아도 될 규정들을 따라야 했습니다. 그런데도 일부 이스라엘 사람들이 자원하여 나실인 서원을 한 이유는 무엇이었습니까? 분명 여호와를 깊이 사랑하고, 그분이 주신 풍성한 축복에 진심으로 감사했기 때문이었을 것입니다.—신명 6:5; 16:17.

3. 오늘날 하느님의 백성은 어떤 면에서 나실인과 비슷합니까?

³ 모세 율법이 “그리스도의 법”으로 대치되면서 나실인 마련은 사라졌습니다. (갈라디아 6:2; 로마 10:4) 하지만 오늘날 여호와의  백성은 나실인처럼 마음과 영혼과 정신과 힘을 다해 그분을 섬기려는 강한 열망을 계속 나타내고 있습니다. (마가 12:30) 우리는 헌신할 때, 그처럼 여호와를 섬기겠다고 기꺼이 서원합니다. 그런 서원과 일치하게 살아가려면, 여호와의 뜻에 복종하고 희생을 해야 합니다. 나실인이 어떻게 서원을 지키며 살아갔는지 살펴보면 우리도 어떻게 헌신의 서약에 따라 살아갈 수 있는지 중요한 교훈을 배울 수 있습니다. b (마태 16:24) 그중 몇 가지를 살펴보겠습니다.

자기희생 정신을 나타내십시오

4. 민수기 6:3, 4에 따르면 나실인은 어떤 희생을 했습니까?

⁴ 민수기 6:3, 4 낭독. 나실인은 어떤 술도 마셔서는 안 되었으며, 포도나무에서 난 것은 생포도든 건포도든 그 외에 어떤 것이든 먹어서는 안 되었습니다. 다른 이스라엘 사람들은 그런 음식을 즐겨 먹었으며, 그것은 잘못된 일이 아니었습니다. 사실, 성경에서는 “사람의 마음을 즐겁게 하는 포도주”를 하느님의 선물이라고 묘사합니다. (시 104:14, 15) 하지만 나실인은 그런 식품을 즐길 권리를 기꺼이 희생했습니다. c

5. 마디안과 마르셀라는 기꺼이 어떤 희생을 했으며, 왜 그렇게 했습니까?

⁵ 나실인처럼 우리도 여호와께 더 많은 봉사를 드리기 위해 기꺼이 희생합니다. 마디안과 마르셀라의 본을 살펴보겠습니다. d 이 그리스도인 부부는 안락한 생활을 하고 있었습니다. 마디안은 보수가 좋은 직업을 가지고 있었고 그 덕분에 고급 아파트에서 살았습니다. 하지만 그 부부는 여호와를 위해 더 많은 일을 하고 싶었습니다. 그래서 몇 가지 조정을 하기로 했습니다. 그들은 이렇게 말합니다. “우리는 소비를 줄여 나갔어요. 더 작은 아파트로 이사했고, 차를 팔았죠.” 마디안과 마르셀라가 그러한 희생을 꼭 해야만 했던 것은 아니었지만, 여호와께 더 많은 봉사를 드리기 위해 자원하여 그렇게 한 것입니다. 그들은 자신들이 내린 결정에 만족과 행복을 느끼고 있습니다.

6. 오늘날 그리스도인들이 기꺼이 희생하는 이유는 무엇입니까? (또한 삽화 참조)

⁶ 오늘날 그리스도인들은 신권 활동에 더 많은 시간을 내기 위해 기쁜 마음으로 희생합니다. (고린도 전서 9:3-6) 예를 들어 일부 그리스도인들은 집이나 좋은 직장, 때로는 애완동물도 포기합니다. 결혼을 하거나 자녀를 낳는 일을 한동안  미루기로 결정한 그리스도인도 많습니다. 그런가 하면 어떤 그리스도인들은 가족이나 친구들과 멀리 떨어져 지내야 하는데도, 전도인이 더 필요한 곳에서 봉사하기로 선택합니다. 여호와께서는 우리에게 그런 것들을 희생하라고 요구하지 않으시며, 그런 것들을 누린다고 해서 그 자체가 잘못된 것은 아닙니다. 우리 대다수가 기꺼이 그런 희생을 하는 이유는 여호와께 가장 좋은 것을 드리고 싶기 때문입니다. 분명 여호와께서는 크든 작든 우리가 그분을 섬기기 위해 자원하여 치르는 희생을 모두 가치 있게 여기십니다.—히브리 6:10.

주위 사람들과 달라 보이는 것을 두려워하지 마십시오

7. 나실인이 서원을 지키기가 왜 쉽지 않았을 것입니까? (민수기 6:5) (또한 삽화 참조)

⁷ 민수기 6:5 낭독. 나실인은 머리카락을 자르지 않겠다고 서원했습니다. 그것은 여호와께 온전히 복종한다는 표시였습니다. 나실인으로 지내는 기간이 길어질수록 그의 길게 자란 머리카락이 다른 사람의 눈에 쉽게 띄었을 것입니다. 만약 나실인 서원을 지키도록 격려해 주는 사람이 그의 주위에 많았다면, 머리카락을 자르지 않는다고 해서 별다른 어려움을 겪지는 않았을 것입니다. 하지만 안타깝게도 이스라엘 역사를 보면 나실인이 존중이나 지원을 받지 못한 때가 있었습니다. 예언자 아모스 시대에 배교한 이스라엘 사람들은 “줄곧 나실인에게 포도주를 주었”는데, 아마도 나실인이 포도주를 멀리하겠다는 서원을 어기게 만들려고 그렇게 했을 것입니다. (아모스 2:12) 나실인이 서원을 지키고 주위 사람들과 확연히 다르게 행동하려면 때때로 큰 용기가 필요했을 것입니다.

8. 벤야민의 경험에서 어떤 점이 격려적입니까?

⁸ 여호와께서 도와주신다면 우리 역시 용기를 내어 남들과 다르게 행동할 수 있습니다. 우리가 수줍음을 많이 타거나 소극적인 성격이라 하더라도 그렇게 할 수 있습니다. 노르웨이에 사는 증인인 벤야민의 본을 살펴보겠습니다. 벤야민은 열 살인데 한번은 학교에서 전쟁으로 피해를 입은 우크라이나를 돕기 위한 행사가 열렸습니다. 학생들은 우크라이나 국기에 사용된 색상의 옷을 입고 노래를 불러야 했습니다. 벤야민은 이 국가주의 행사에 참여하지 않으려고 미리 계획을 세웠습니다. 행사가 열리는 곳에서 멀찍이 떨어져 있기로 한 것이었습니다. 하지만 선생님이 벤야민을 발견하고는 큰 소리로 이렇게 말했습니다. “너도 빨리 이리 와서 같이 해야지. 모두 널 기다리고 있잖아!” 벤야민은 선생님께 다가가 용기 있게 이렇게 말했습니다. “전 중립을 지켜요. 그래서 정치 행사에 참여하지 않아요. 지금 많은 여호와의 증인이 감옥에 갇혀 있는데 전쟁에  참여하지 않기 때문이에요.” 선생님은 벤야민의 말에 수긍하면서 그를 행사에서 빼 주었습니다. 하지만 반 친구들이 벤야민에게 왜 행사에 참여하지 않는지 묻기 시작했습니다. 벤야민은 너무 긴장이 되어서 울음이 터질 것만 같았습니다. 하지만 다시 한번 용기를 내서 자신이 선생님에게 했던 말을 반 친구들에게 해 주었습니다. 나중에 벤야민은 부모님에게 그때 자신이 용기 있게 믿음을 표현하도록 여호와께서 도와주신 것 같다고 말했습니다.

9. 우리는 어떻게 여호와의 마음을 기쁘게 해 드릴 수 있습니까?

⁹ 우리가 여호와의 뜻에 기꺼이 복종하기 때문에 사람들은 우리가 그들과 확연히 다르다는 것을 금방 알아차립니다. 따라서 학교나 직장에서 자신이 여호와의 증인이라는 것을 밝히려면 용기가 필요합니다. 그리고 세상 사람들의 태도와 행실이 갈수록 나빠지고 있기 때문에, 성경 원칙에 따라 살고 좋은 소식을 전하기가 더욱더 힘들어질 것입니다. (디모데 후서 1:8; 3:13) 하지만 결코 잊지 마십시오. 우리가 여호와를 섬기지 않는 사람들과 확연히 다르게 행동하기 위해 용기를 낼 때 “[그분의] 마음을 기쁘게” 해 드릴 수 있습니다.—잠언 27:11; 말라기 3:18.

여호와를 삶에서 계속 첫째 자리에 두십시오

10. 나실인은 민수기 6:6, 7에 나오는 규정을 따르기가 왜 힘들었을 것입니까?

¹⁰ 민수기 6:6, 7 낭독. 나실인은 죽은 사람에게 가까이 가서는 안 되었습니다. 언뜻 생각하기에 그렇게 하는 것은 그다지 큰 희생으로 보이지 않을 수 있습니다. 하지만 성경 시대에 가족이나 가까운 친척이 죽었을 때 나실인은 이 규정을 따르기가 정말 어려웠을 것입니다. 당시의 장례 관습을 따르려면 시신 가까이에 갈 필요가 있었습니다. (요한 19:39, 40; 사도 9:36-40) 하지만 나실인은 자신이 한 서원 때문에 그러한 관습을 따를 수가 없었습니다. 가족이 사망해서 큰 슬픔을 겪을 때에도 나실인은 서원을 굳게 지킴으로 강한 믿음을 나타냈습니다. 여호와께서는 이 충실한 숭배자들이 그처럼 어려운 상황들을 인내하도록 틀림없이 힘을 주셨을 것입니다.

11. 그리스도인은 가족과 관련된 문제에 있어서 어떤 결심을 해야 합니까? (또한 삽화 참조)

¹¹ 그리스도인인 우리는 여호와께 한 헌신의 서약을 매우 중요하게 여깁니다. 이 서약은 가족과 관련된 문제에 있어서 우리가 하는 결정과 행동에 영향을 줍니다. 우리는 성경 말씀에 따라 가족을 잘 돌보기 위해 열심히 노력하지만 결코  가족들이 원하는 것을 여호와께서 우리에게 바라시는 것보다 앞자리에 두지 않습니다. (마태 10:35-37; 디모데 전서 5:8) 여호와를 기쁘게 해 드리려면 때때로 가족이나 친척들이 좋아하지 않는 결정을 내려야 할지도 모릅니다.

12. 알렉산드루는 가족 때문에 어려움을 겪을 때 어떻게 했습니까?

¹² 알렉산드루와 도리나 부부가 한 경험을 살펴보겠습니다. 이 부부가 성서 연구를 한 지 1년쯤 되었을 때 아내인 도리나는 연구를 중단하기로 했습니다. 도리나는 남편도 성서 연구를 그만두기를 바랐습니다. 하지만 알렉산드루는 차분하면서도 재치 있게 자신은 계속 공부를 할 것이라고 말했습니다. 도리나는 남편이 성서 연구를 하는 것을 못마땅해했고 어떻게든 그만두게 하려고 했습니다. 알렉산드루는 아내가 왜 그러는지 이해해 보려고 노력했지만 이해하기가 쉽지 않았습니다. 때때로 알렉산드루는 아내의 비난과 거친 말을 들으면서 성서 연구를 그만두고 싶은 마음이 들기도 했습니다. 하지만 알렉산드루는 포기하지 않고 계속 여호와를 첫째 자리에 두었으며, 동시에 아내를 변함없이 사랑하고 존중해 주었습니다. 결국 남편의 훌륭한 본에 감동을 받은 아내는 다시 성서 연구를 시작했고 진리를 받아들였습니다.—jw.org의 “진리가 인생을 바꾸다” 연재 동영상 항목에서 「알렉산드루 바카와 도리나 바카: “사랑은 오래 참고 친절합니다”」를 시청하십시오.

13. 여호와와 가족에게 사랑을 보이려면 어떻게 할 수 있습니까?

¹³ 여호와께서는 가정을 창시하셨고 우리가 행복한 가정 생활을 하기를 바라십니다. (에베소 3:14, 15) 우리가 정말로 행복하려면 여호와의 방식을 따라야 합니다. 여호와께서는 당신이 사랑과 존중심을 가지고 가족을 돌보면서 그분을 섬기기 위해 치르는 희생을 소중히 여기십니다. (로마 12:10) 그 점을 결코 잊지 마십시오.

나실인과 같은 태도를 나타내도록 서로 격려하십시오

14. 특히 누구에게 격려적인 말을 해 주기 위해 노력해야 합니까?

¹⁴ 오늘날 여호와를 섬기기로 선택하는 사람이라면 누구나 사랑에서 우러나와 기꺼이 희생해야 합니다. 물론 그렇게 하기가 쉽지 않을 때도 있습니다. 그런 희생적인 태도를 나타내도록 어떻게 서로를 도울 수 있습니까? 격려적인 말을 함으로 그렇게 할 수 있습니다. (욥 16:5) 신권 활동을 더 많이 하기 위해 생활을 단순하게 조정하려고 노력하는 사람들이 회중에 있습니까? 어려운 일이지만 학교에서 친구들과 다르게  행동하기 위해 용기를 내는 청소년들을 알고 있습니까? 가족의 반대가 있지만 계속 충실을 유지하기 위해 힘써 노력하고 있는 성서 연구생이나 동료 그리스도인이 있습니까? 기회가 생길 때마다 그와 같은 사람들에게 따뜻한 격려의 말을 해 주십시오. 그들의 희생적인 태도와 용기를 칭찬해 주십시오.—빌레몬 4, 5, 7.

15. 일부 그리스도인들은 전 시간 봉사를 하는 사람들을 어떻게 지원합니까?

¹⁵ 때때로 우리는 전 시간 봉사를 하는 동료 그리스도인들에게 실제적인 도움을 베풀 수 있습니다. (잠언 19:17; 히브리 13:16) 여호와를 충실히 섬기는 스리랑카의 한 연로한 자매는 그렇게 하려는 간절한 마음이 있었습니다. 이 자매는 자신이 받는 연금 수령액이 늘어나자, 경제적인 어려움을 겪고 있는 두 명의 젊은 자매가 파이오니아 봉사를 계속할 수 있도록 돕고 싶었습니다. 그래서 매달 두 자매가 내는 전화 요금의 일정 부분을 지원해 주기로 했습니다. 정말 아름다운 태도가 아닙니까!

16. 나실인 마련에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁶ 분명 우리는 고대에 자원하여 나실인으로 생활한 사람들의 훌륭한 본으로부터 많은 것을 배울 수 있습니다! 하지만 나실인 마련은 하늘에 계신 우리의 아버지 여호와에 대해서도 중요한 점을 알려 줍니다. 그분은 우리가 진심으로 그분을 기쁘게 해 드리고 싶어 한다는 것과 헌신의 서약에 따라 살기 위해 기꺼이 희생하려고 한다는 점을 확신하십니다. 그분은 우리가 자원하여 그분께 사랑을 표현할 기회를 주심으로 우리를 존중해 주십니다. (잠언 23:15, 16; 마가 10:28-30; 요한 1서 4:19) 또한 그 마련은 우리가 여호와를 섬기기 위해 치르는 희생을 그분이 눈여겨보고 소중히 여기신다는 것을 보여 줍니다. 그러므로 여호와를 계속 섬기면서 우리가 가진 가장 좋은 것을 그분께 기꺼이 드리겠다고 결심하십시오.