십대 미혼모들이 난관을 극복하려면

십대에 임신을 하게 되면 성인이 되었을 때 내리게 되는 결정을 십대 시절에 앞당겨 내려야 하는 짐을 지게 됩니다. 한 십대 어머니는 이렇게 말합니다. “내 나이가 마흔쯤 된 것 같아요. 어린 시절을 송두리째 빼앗겨 버렸어요.” 사실, 어린 소녀가 자신이 임신한 사실을 알게 되면 두려움과 불안감에 완전히 압도당할 수 있습니다.

당신이 임신한 십대 소녀라면, 당신 역시 그러한 느낌을 갖게 될 수 있습니다. 하지만 부정적인 감정에 얽매이게 되면 아무 일도 하지 못하게 됩니다. “바람을 살펴보는 자는 씨를 뿌리지 못할 것이고, 구름을 바라보는 자는 거두어들이지 못할 것이다”라고 성서에서는 알려 줍니다. (전도 7:8; 11:4) 날씨에 대한 염려에 사로잡히는 농부는 필요한 조처를 취하지 못하게 될 것입니다. 그러므로 염려에 사로잡히지 않도록 하십시오. 결국, 자신의 삶을 계속 살아가면서 책임의 짐을 져야 합니다.—갈라디아 6:5.

당신은 이제 어떤 선택을 할 수 있습니까? 어떤 사람들은 당신에게 낙태를 고려해 보라고 말할지 모릅니다. 하지만 이제부터라도 다시 하느님을 기쁘시게 하기를 원하는 사람들에게 이런 선택은 합당하지 않습니다. 낙태는 하느님의 법을 범하는 것이라고 성서에서 분명히 밝히기 때문입니다. (탈출 20:13; 21:22, 23; 시 139:14-16) 하느님이 보시기에는, 부부가 아닌 남녀 사이에서 잉태한 생명까지 포함해서 모든 배아의 생명이 소중합니다.

아이 아버지와 결혼해서 함께 아이를 키우는 것은 어떻습니까? 결혼을 하면 최소한 난처한 상황은 어느 정도 면할 수 있을지 모릅니다. 하지만 청소년인 아버지가 자기 자녀의 양육을 도와야 한다는 도의적인 책임감을 가지고 있다 하더라도, 결혼을 하는 것이 항상 지혜로운 선택은 아닙니다. * 그가 아이를 갖게 할 수 있었다는 사실 자체가, 그가 좋은 남편이자 좋은 아버지가 되는 데 필요한 감정적·정신적 능력을 갖추고 있다는 의미는 결코 아닙니다. 또한 그가 아내와 자녀를 경제적으로 부양할 수 있다는 의미가 되는 것도 아닙니다. 더욱이, 그가 당신과 같은 신앙을 가지고 있지 않다면, 그와 결혼하는 것은 “주 안에서만” 결혼하라는 성서의 교훈을 무시하는 것이 될 수 있습니다. (고린도 첫째 7:39) 경험으로 볼 때, 어린 나이에 어쩌면 얼마 못 가서 끝날지도 모르는 결혼을 성급하게 하게 되면 고통과 괴로움만 심해질 것입니다.

아기를 입양시키는 것은 어떠합니까? 입양시키는 것이 낙태시키는 것보다는 분명히 낫지만, 당신에게는 좋지 않은 환경에서라도 자녀를 양육하고 키울 기회가 있다는 사실을 고려해야 합니다.

난관을 극복하려면

물론, 배우자 없이 자녀를 키운다는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 최선을 다하여 성서 원칙을 따르고 하느님께서 힘을 주시고 인도해 주실 것임을 믿는다면, 많은 난관을 성공적으로 극복할 수 있습니다. 어려움에 대처해 나가는 데 도움이 되는, 당신이 밟을 수 있는 몇 가지 단계를 언급하자면 다음과 같습니다.

● 하느님과의 관계를 개선하십시오. 혼전 성 관계는 하느님을 거스르는 죄, 그분의 높은 도덕 표준을 범하는 범죄라는 점을 깨달으십시오. (갈라디아 5:19-21; 데살로니가 첫째 4:3, 4) 그러므로 매우 중요한 첫 번째 단계는 회개하고 하느님의 용서를 구하는 것입니다. (시 32:5; 요한 첫째 2:1, 2) 물론, 당신은 그분의 도움을 받을 자격이 없는 사람이라는 생각이 들지 모릅니다. 하지만 여호와께서는 용서하시겠다고 약속하시며, 그분은 자신의 잘못을 회개하는 사람들을 도와주십니다. (이사야 55:6, 7) 이사야 1:18에서 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “너희의 죄가 진홍색 같을지라도[무겁고 심각할지라도] 눈과 같이 희어질[완전히 깨끗해질] 것이[다].” 또한 성서는 잘못을 범한 사람들에게 임명된  회중 장로들이 베푸는 영적인 도움을 활용하도록 권합니다.—야고보 5:14, 15.

● 더는 혼전 성 관계를 갖지 마십시오. 그렇게 한다는 것은 아마도 아이 아버지와의 관계를 끊는 것을 의미할 것입니다. 결혼을 하지 않은 채 그러한 관계를 유지하면 하느님을 불쾌하시게 하는 행동을 계속하게 하려는 압력을 받게 될 뿐입니다. 하느님의 법은 엄격하기는 하지만 우리를 보호하기 위해 있는 것이라는 점을 결코 잊지 마십시오. 이 일련의 기사에서 앞서 언급한 니콜은 이렇게 회상합니다. “나는 하느님께서 옳다는 것을 깨닫게 되었어요. 그분은 우리에게 유익을 주기를 원하시지요.”—이사야 48:17, 18.

● 부모에게 말하십시오. 부모가 당신에게 화를 낼까 봐 당연히 겁이 날 것입니다. 물론, 부모는 당신이 임신한 사실을 알게 되면 당황하고 염려할 것입니다. 심지어 부모 노릇을 제대로 하지 못했다고 생각할지 모르며, 당신이 잘못된 행동을 하게 된 것이 자기들 탓이라고 자책할지도 모릅니다. 하지만 부모가 진정으로 하느님을 두려워하는 사람이라면, 폭풍처럼 밀려오는 감정적 상처와 고통은 아마도 결국 지나가게 될 것입니다. 그들은 당신의 부모이며, 당신이 실수를 한다 하더라도 당신을 사랑합니다. 그들은 당신이 후회하는 태도를 나타내는 것을 보면, 틀림없이 탕자의 아버지를 본받아 사랑을 나타내어 용서하고 싶은 마음이 생길 것입니다.—누가 15:11-32.

● 감사를 나타내십시오. 부모와 친족과 벗들은 흔히 도움과 지원을 베풀어 주는 매우 소중한 사람들입니다. 예를 들어, 부모는 당신이 의료적인 도움을 받도록 준비해 줄 수 있습니다. 또한 아기가 태어나면 육아에  관한 기본 지식을 습득하도록 도와줄 수 있으며, 아기를 봐 주겠다고 할 수도 있을 것입니다. 니콜은 자기 어머니에 대해 이렇게 말합니다. “아기를 낳은 것은 나였지만, 어머니는 나를 많이 도와주셨어요.” 벗들 역시 도와줄 수 있는데, 아마도 분별력을 발휘해서 아기 옷을 비롯한 유용한 물품들을 마련해 줄 수 있을 것입니다. (잠언 17:17) 누군가가 당신에게 친절한 행동을 하면, 성서의 조언에 따라 “감사하고 있음을 나타내십시오.” (골로새 3:15) 그러한 사람들에게 말로 고마움을 표현하면, 그들은 사랑을 나타낸 자신의 행동이 당연한 것으로 여겨지고 있다고 생각하지 않을 것입니다.

● 부모로서 갖추고 있어야 할 기술을 습득하십시오. 물론, 당신은 언제까지나 가족과 벗들에게 기대어 살고 싶지는 않을 것입니다. 그러므로 자녀를 돌보고 집안일을 꾸려 나갈 능력을 어느 정도 갖추는 데 도움이 되는 기술을 익히기 시작하십시오. 도움이 매우 필요한 사람을 돌보는 법을 배우기란 쉬운 일이 아닙니다. 영양 섭취와 건강 등 육아와 관련된 여러 부면에 대해 배워야 할 것이 많습니다. 흥미롭게도, 성서에서는 나이 든 그리스도인 여자들이 나이가 적은 여자들에게 “집안 일을 하”도록 권고하라고 격려합니다. (디도 2:5) 당신의 어머니와 어쩌면 그리스도인 회중의 다른 나이 든 성원들이 이러한 면에서 틀림없이 당신에게 얼마의 가치 있는 훈련을 시켜 줄 수 있을 것입니다.

● 돈을 지혜롭게 관리하십시오. 성서는 ‘돈도 보호가 된다’고 말합니다. (전도 7:12) 아기가 태어나면 경제적으로 상당한 부담이 될 것입니다.

처음에는 자격 요건이 되는 공적 부조가 있으면 어느 것이든 이용하고 싶을 것입니다. 하지만 많은 경우 어린 소녀들은 여전히 경제적으로 부모에게 의존하지 않을 수 없습니다. 당신의 경우에도 그렇다면, 가능한 한 비용을 줄이는 것이 지혜롭고도 사려 깊은 일일 것입니다. 틀림없이 아기에게 새것을 사 주고 싶겠지만, 아마도 중고품을 취급하는 가게 등에서 물품을 구입함으로 돈을 절약할 수 있을 것입니다.

● 어느 정도 교육을 받으려고 노력하십시오. ‘지혜로운 자들은 지식을 소중히 쌓아 둔다’고 잠언 10:14에서는 알려 줍니다. 특히 성서 지식의 경우가 그러하지만, 세속 교육도 마찬가지입니다. 생계를 유지하는 데 필요한 기술을 익힐 필요가 있습니다.

물론, 아기를 돌보면서 학교에 다니는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 기본 교육을 받지 않으면 당신과 당신의  자녀는 가난하거나 정부가 지급하는 보조금에 의존하거나 수입이 적거나 집이 변변치 못하거나 영양실조에 걸린 채 어렵게 살아가게 될지도 모릅니다. 따라서 가능한 한, 학업을 중단하지 마십시오. 니콜의 어머니는 니콜이 학교를 끝마쳐야 한다고 강하게 주장하였고, 그 결과 니콜은 나중에 자립할 수 있도록 법률가 보조원으로 훈련을 받을 수 있었습니다.

어떤 교육의 기회가 있는지에 관해 조사를 좀 해 보는 것이 어떻겠습니까? 교실까지 가서 공부하는 것이 너무 어렵다면, 집에서 공부할 수 있는지 알아볼 수 있을 것입니다. 예를 들면, 통신 교육 과정은 당신이 처한 상황에 실용적일 수 있습니다.

당신도 성공을 거둘 수 있다

어린 소녀가 결혼하지 않고 아이를 키우는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 당신은 성공을 거둘 수 있습니다! 참을성을 나타내고 결의를 다지고 여호와 하느님의 도움을 받으면, 당신은 사랑 많고 유능하며 능력 있는 부모가 될 수 있습니다. 그리고 미혼모의 자녀들도 균형이 잘 잡힌 성인으로 성장할 수 있습니다. 게다가 인격을 올바로 형성시켜 주고 훈련을 잘 시켜 주려는 당신의 노력에 자녀가 호응하여 하느님을 사랑하는 사람이 되는 것을 보는 기쁨을 맛볼 수도 있습니다.—에베소 6:4.

니콜은 그 점에 관해 이렇게 말합니다. “어려움이 많았지만, 하느님의 도움으로 어린 딸이 친절하고 존경심 있고 책임감 있는 숙녀가 되도록 돕는 기쁨을 누렸어요. 그애를 보면 잠 못 이루던 숱한 밤들이 떠오르면서도 행복감으로 가슴이 뿌듯해지지요.”

그러면 성인들은 십대 어머니들과 그들의 자녀를 어떻게 대해야 합니까? 청소년들이 애초부터 십대 임신의 고통을 겪지 않도록 돕는 방법이 있습니까?

[각주]

[8, 9면 삽화]

십대 어머니들은 자녀를 키우면서 많은 난관을 겪게 된다

[10면 삽화]

어린 나이에 성급하게 결혼하는 것이 해결책은 아니다

[10면 삽화]

그리스도인 장로들은 잘못을 범한 청소년이 하느님과의 관계를 개선하도록 도와줄 수 있다

[11면 삽화]

홀어머니는 기본적인 학교 교육을 끝마치는 것이 현명하다