마지막 날—그 후에는 어떻게 될 것인가?

어떤 사람들은 “마지막 날”에 관해 생각만 해도 두려움을 느낍니다. (디모데 둘째 3:1) 머릿속에 떠오르는 것이라고는 힘겹고 위험한 상황들뿐이기 때문입니다. 그러면 그토록 많은 사람들이 오랫동안 마지막 날이 오기를 간절히 기다린 이유는 무엇입니까? 마지막 날이 더 나은 때가 올 것이라는 증거이기도 하기 때문입니다.

예를 들어 아이작 뉴턴 경은 마지막 때가 지나면 하느님의 왕국의 천년 통치 아래 전 세계가 평화와 번영을 누리는 새로운 시대가 올 것이라고 확신했습니다. 그때가 되면 미가 4:3과 이사야 2:4의 다음과 같은 예언이 성취될 것이라고 그는 말했습니다. “그들은 그 칼을 쳐서 보습을 만들고 그 창을 쳐서 가지 치는 낫을 만들 것이다. 나라가 나라를 대적하여 칼을 들지도 않고, 다시는 전쟁을 배우지도 않을 것이다.”

예수께서는 마지막 때에 관해 말씀하시면서 제자들에게 긍정적인 견해를 가지라고 권하셨습니다. 그분은 큰 환난 중에 만연하게 될 고난과 염려와 두려움에 관해 말씀하시고 나서 이렇게 지적하셨습니다. “이런 일들이 일어나기 시작하거든, 몸을 똑바로 일으키고 머리를 드십시오. 여러분의 구출이 가까워지고 있기 때문입니다.” (누가 21:28) 무엇으로부터 구출될 것입니까?

하느님의 약속

오늘날 전쟁, 내란, 범죄, 폭력, 굶주림 등 여러 가지 문제들로 인해 인류가 고통을 겪고 수많은 사람들이 두려움과 공포 속에 살고 있습니다. 이러한 문제들을 직접 겪어 본 적이 있습니까? 그렇다면 하느님께서 하신 다음과 같은 약속에 유의해 보시기 바랍니다.

“조금만 더 있으면 악한 자가 더는 없으리라. ··· 온유한 자들은 땅을 차지하고 풍부한 평화 가운데 참으로 더없는 기쁨을 얻으리라.”—시 37:10, 11.

“나의 백성은 평화로이 거할 곳과 온전한 확신의 거처와 평온히 쉴 곳에서 살게 된다.”—이사야 32:18.

“[여호와께서] 땅 끝까지 전쟁을 그치게 하시니, 활을 꺾고 창을 부러뜨리시며 수레를 불에 사르시는구나.”—시 46:9.

“그들은 저마다 자기 포도나무와 무화과나무 아래에 앉을 것이며, 그들을 떨게 할 자가 아무도 없을 것이다.”—미가 4:4.

“곡식이 땅에 가득하게 되고 산들의 꼭대기에도 넘칠 것입니다.”—시 72:16.

“내 말을 잘 듣는 자는 안전하게  거하겠고, 재앙을 무서워하지 않으며 평온하게 지낼 것이다.”—잠언 1:33.

비교적 좋은 환경에서 살고 있다 하더라도 우리 모두는 병과 죽음을 피할 수 없습니다. 하지만 하느님의 신세계에서는 병과 죽음도 사라질 것입니다. 따라서 사망한 사랑하는 사람들을 다시 만날 날을 기대할 수도 있습니다. 다음과 같은 내용에 유의해 보십시오.

“어떤 거주자도 ‘내가 병들었다’고 말하지 않을 것이다.”—이사야 33:24.

“[하느님께서는] 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다. 이전 것들이 다 사라져 버린 것이다.”—계시 21:4.

“맨 마지막 적으로서 죽음이 없어질 것입니다.”—고린도 첫째 15:26.

“기념 무덤에 있는 모든 사람이 [예수]의 음성을 듣고 나올 시간이 오고 있습니다.”—요한 5:28, 29.

사도 베드로는 이 모든 것을 한 마디로 이렇게 요약합니다. “그분의 약속대로 우리가 기다리고 있는 새 하늘과 새 땅이 있으니, 거기에는 의가 깃들여 있을 것입니다.” (베드로 둘째 3:13) 온 땅에 의가 존재하려면 그러한 상태를 어지럽히는 사람들이 없어져야 할 것입니다. 자국의 이익을 이기적으로 추구함으로 많은 분쟁과 유혈 사태를 일으키는 오늘날의 나라들도 마찬가지입니다. 땅의 모든 통치권은 그리스도가 다스리시는 하느님의 왕국의 통치권으로 대치될 것입니다. 성서에는 그 통치에 관한 이러한 보증의 말씀이 들어 있습니다. “다윗의 왕좌와 그의 왕국 위에서, 군왕의 통치의 풍부함과 평화가 끝이 없을 것입니다. 지금부터 한정 없는 때까지 공의와 의로 그것을 굳게 세우고 지탱시키려는 것입니다. 바로 만군의 여호와의 열심이 이 일을 이룰 것입니다.”—이사야 9:7.

당신도 그러한 미래를 누릴 수 있습니다. 성서가 우리에게 이러한 보증을 하기 때문입니다. “[하느님]의 뜻은 모든 부류의 사람들이 구원을 받고 진리의 정확한 지식에 이르는 것입니다.” (디모데 첫째 2:4) 뒤로 미루지 마십시오. 영원한 생명을 의미하는 지식을 섭취하십시오. (요한 17:3) 그렇게 하기 위해 먼저 이 잡지의 발행소에 연락하여 무료 가정 성서 연구를 요청하십시오.

[8, 9면 삽화]

앞으로 오게 될 지상 낙원에서 평화와 완전한 건강을 누리는 영원한 삶을 기대할 수 있다